廉辰熙失魂落魄地回到了东区宴席。
他脚步虚浮，强撑着走到自己席前，端起案上早已冷透的茶盏，手却抖得厉害，杯盖磕碰着杯沿，发出细碎的声响。
廉辰熙的异状，落在一直留意着东区宴席的水仙眼中。
她微微蹙眉，隔着半透的屏风看着廉辰熙那失了血色的脸。
一丝不祥的预感悄然爬上心头。
“廉状元这是怎么了？”
新科榜眼班耀宗摇着折扇，踱步到廉辰熙席前，故作惊奇地咦了一声。
“好生特别的香气！清雅悠远......廉兄这是换了身衣裳，连熏香也一并换了？方才可未曾闻到呢。”
他没有掩饰的声调，引来周遭不少新科进士的目光。
昭衡帝正被几位进士簇拥着欣赏几首新出炉的琼林诗作，闻声也转过头。
他本就在廉辰熙附近，此刻便信步走到他面前。
随即他也嗅到了那股淡淡的、却又莫名熟悉的冷冽幽香。
昭衡帝一时间记不起究竟在哪里闻过，挑眉问道：
“状元郎，这香......”
廉辰熙慌忙躬身，声音带着难抑的颤抖：“回、回禀皇上，臣方才不慎被酒水污了衣衫，借了件外袍更换。许是......许是这衣服上本就带着熏香？”
他勉强解释，实则他根本不知道那衣服是谁的，更不知香从何来！
“哦？借了件衣服？”
班耀宗折扇一合，笑得意味深长。
“这琼林宴上，除了咱们这些新科进士，便是诸位名门小姐和贵人娘娘......廉兄真是好风流，杏林宴上也不忘沾花惹草一番？”
“班兄慎言！”
廉辰熙又惊又怒，脸色由白转红，“绝无此事！臣只是......”
就在这时，一个负责洒扫的小宫女跌跌撞撞地从女眷区跑了出来，手中捏着一张素笺。
她扑通一声跪在了昭衡帝面前，双手将素笺高高举起。
“奴婢......奴婢在廊下捡到这个！”
昭衡帝垂眸，只见素白的纸笺上，写着一句缠绵的诗。
「莫恋堂前花与酒，小窗待尔说平生。」
落款处，只留了一个熙字。
昭衡帝沉着脸将那素笺翻过，就看到另一边写着四个字：
瑾妃亲启！
这下，昭衡帝彻底想起了为何廉辰熙身上的香气给他一种莫名熟悉之感了，分明是水仙爱用的苏合香！
“瑾妃！”
昭衡帝的声音沉得可怕，“你，给朕过来！”
整个琼林苑死寂一片，落针可闻。
所有目光瞬间聚焦在水仙身上。
水仙尚且不知道发生了什么，她带着银珠，缓步来到了屏风这一边，看到了昭衡帝手里死死捏着一张素笺，脸色铁青。
她上前请安，屈膝福身，“臣妾给皇上请安......”
话还没说完，昭衡帝就将那素笺丢在了她面前的地上。
“瑾妃！你该如何解释！”
昭衡帝紧盯着水仙的脸，不放过上面任何的表情。
水仙清晰地感受到帝王周身散发的凛冽寒意，她努力镇定冷静，俯身捡起那张轻飘飘的纸条。
当她看到纸面上的瑾妃亲启以及熙字的落款的时候，水仙的心脏猛然紧缩。
此局，竟然是冲着她和廉状元两个人来的！
“皇上！”水仙的声音带着震惊，她目光清正地直视昭衡帝，没有半分心虚。
“臣妾敢以性命起誓，今日之前，从未见过廉状元！更遑论私相授受！此笺此诗，臣妾全然不知！”
昭衡帝的声音冷得像冰，“那廉辰熙身上所染的苏合香，你又作何解释？这香，分明是你惯用的味道！若非亲密接触，香气何以如此清晰附着？”
水仙的心猛地一沉。
苏合香！对方竟连这个细节都利用上了！
她立刻辩解：“皇上明鉴！苏合香虽为臣妾常用，却并非臣妾独有，宫中香料库亦有调配。”
“今日之事，定是有人恶意构陷，栽赃臣妾与廉状元！恳请皇上详查，还臣妾与廉状元一个清白！”
班耀宗适时禀告：“臣倒是听闻，廉状元自入京备考，便一直住在那登第客栈。巧得很，那客栈，据说是娘娘家中亲眷所开？”
“这般巧合，难免引人遐想啊......不知瑾妃娘娘是否与廉状元真的从未见过？”
水仙猛地抬头看向班耀宗，按照之前周砚传进来的消息，这班耀宗是此次榜眼，更是易府的门生！
今日之事，是易府的阴谋。
果然，听到登第客栈四个字，昭衡帝的面色愈发沉重。
他是知道水仙的父亲在宫外开客栈的，却不知这段时间廉辰熙就在那客栈里落脚。
怎会有如此巧合之事......难道说，水仙真的与那廉辰熙有旧？
这时，易书瑶忽然绕过屏风，来到了昭衡帝面前。
她福身跪下，说出的话却让水仙吃惊：“皇上息怒！妾身可以为瑾妃姐姐作证！”
水仙心中只觉不安，今日是易府的局，易书瑶怎会如此好心为她解困？
只见易书瑶温声道：“瑾妃姐姐自开席便一直与拓跋贵人等同在女眷席，从未离开半步。私相授受实属无稽之谈，有辱瑾妃姐姐清誉！”
下一瞬，她便一转话锋：
“依臣妾看，此事分明是有人不知天高地厚，痴心妄想！”
易书瑶的矛头直指廉辰熙，“定是这廉状元！仗着自己新科及第，状元之才，便生了不该有的旖旎心思！”
“窥见瑾妃娘娘天人之姿，便胆大包天，以诗笺勾引！其心可诛！”
原来！
水仙突然明白了。
今日之局，为的是除掉廉状元！
易家，或者说易书瑶和她身后的世家势力，真正要除掉的是廉辰熙这个寒门魁首！
他们无法容忍一个毫无根基的寒门子弟压在世家头上！
而自己，不过是他们用来构陷廉辰熙，顺便打击的工具罢了！
真可谓是一石二鸟，毒辣至极！
“温贵人！”廉辰熙气得浑身发抖，“臣从未......”
“够了！”
帝王的脸色阴沉得能滴出水来，“来人！”
“将新科状元廉辰熙，即刻押至偏殿厢房，严加看管！没有朕的命令，任何人不得靠近！其余人等，原地待命，等候彻查结果！琼林宴，暂停！”
侍卫立刻上前，不由分说地将试图挣扎辩解的廉辰熙架起拖走。
廉辰熙被拖走的最后时刻都在喊冤，凄厉的声音从远处传来。
他不能认，若是真的认了今日罪名，他的人头都要落地！
水仙被银珠扶起，昭衡帝并未看她。
此时登第客栈与廉辰熙身上的熏香，都堵在昭衡帝的心里，他想要相信水仙，可为何今日之事只与水仙有关，而与其他妃嫔无关？
帝王的宠妃当众出了此等大事，简直是将帝王的脸面放在脚下踩！
水仙缓步回到屏风这边，同样回来的还有温贵人易书瑶。
易书瑶虚伪地冲着她笑了，然后回到了丽贵妃身旁就座。
水仙重新落座在拓跋贵人的身旁，周围响起窃窃私语，都是在讨论如今正当宠的瑾妃娘娘与新科状元郎之间的轶事。
银珠默默上前一步，用身体替水仙挡住那些不善的视线。
同时，她将一个精巧的冷香香囊塞进水仙冰凉的手中，低声道：
“娘娘，小川子制的冷香，您闻闻，定定神。”
天气一天比一天炎热，水仙正在孕中，容易烦闷，小川子特意制了这种冷香的香囊，放在鼻端轻嗅便能解闷。
水仙接过香囊，凑过去深吸一口气。
清洌提神的香气涌入肺腑，让她纷乱焦灼的头脑瞬间清醒了几分。
她必须尽快找到破绽！
若廉辰熙今日在万众瞩目的杏林宴上被坐实这等罪名，那真是万劫不复，再无翻身之日！
水仙强迫自己冷静下来，随手将香囊递还给银珠。
那缕清冷的香气，竟在她指尖残留了些许，许久不散。
水仙垂眸，看着自己的指尖，眸光微动了下......
......
时间在压抑的等待中一分一秒流逝。
终于，负责令人搜查的太监总管冯顺祥面色凝重地快步返回，手中捧着一件明显被水渍浸染、皱巴巴的衣袍。
“启禀皇上，”冯顺祥低声道：“奴才带人搜查了所有可供更衣的厢房。在......在瑾妃娘娘名下休息的厢房内，发现了此物。”
他将那件湿衣高高捧起，“经辨认，正是廉状元之前所穿被酒水污损的中衣！”
人群彻底炸开了锅！
“天啊！廉状元的衣服怎会在瑾妃房里？”
“这......这不是坐实了吗？！”
“私通！绝对是私通未遂，慌乱间遗落的！”
世家贵女们难掩兴奋，窃窃私语声几乎变成了公开的声讨。
昭衡帝的脸色已经不能用难看来形容，他勒令水仙过来解释，声音沉得可怕：
“瑾妃！你的厢房！廉辰熙的湿衣！你还有何话说？！”
“朕给你最后一个解释的机会！说！究竟是怎么回事？！”
水仙从未去过那间厢房，怎知廉辰熙的湿衣竟然会在厢房里！
她快步越过屏风，扑通一声跪倒在地，声音带着被冤枉的慌乱：
“皇上！臣妾冤枉！臣妾的厢房一直由银珠看管，臣妾根本未曾踏入！”
“廉状元更衣离席，乃是众目睽睽，他由下人引着，怎能避开下人进入臣妾的厢房，还留下衣物？这分明是有人故意放入栽赃！请皇上明察！”
一直隐在人群后的侍从此刻站了出来，他扑倒在地，低声道：
“皇上！奴才......奴才是方才负责引廉状元去更衣的侍从！奴才......奴才可以作证！奴才确实引着廉状元去了后院的空厢房，但......”
“但中途廉状元说有些头晕，让奴才去取些醒酒汤。奴才离开片刻，回来时廉状元就不见了！奴才以为他先回宴席了，就赶紧回来寻，没想到......”
他抬起头，飞快地瞟了一眼水仙，那眼神充满了暗示。
“没想到瑾妃娘娘竟如此关注廉状元的行踪，连他中途离开都知晓得一清二楚......奴才......奴才实在不知廉状元为何会出现在娘娘的厢房啊！”
面对侍从的指控，水仙眸底闪过一抹冷笑。
等的，就是你！