自那夜从长信宫离去，昭衡帝仿佛又回到了那个克制守己的帝王模样。
一连数日，他未曾踏足后宫，只将自己埋首于堆积如山的奏折与冗长的朝会之中。
然而，只有他自己知道，心底那丝被强行压下的悸动，并未真正平息。
每当夜深人静，批阅奏折的间隙，或是独坐看书时，他的眼前总会闪过那道倩影。
他在心中时刻提醒着自己，要记得父皇晚年那段不堪的岁月，他不可重蹈覆辙。
可越是刻意压制，那抹倩影在心底的烙印似乎就越深。
帝王从未感受过的失控感，让他倍感烦躁。
昭衡帝开始主动地翻牌子，每隔两三日便去后宫一趟。
丽贵妃、婉妃、易妃、荣嫔……
他像是在寻找什么，却又不知在寻找何物。
雨露均沾的表象下，是帝王自己都未曾察觉的空虚。
水仙并不着急，她耐心地等待着，等待着他心底长久的渴望爆发的那一瞬。
日子随着冬风呼啸，逐渐度过。
在水仙看似被昭衡帝彻底遗忘的时候，一批新的秀女经过遴选，正式入了后宫。
水仙在平日当值的间隙里，隐约听到其余宫人在小声讨论着近日储秀宫那边的明争暗斗。
这些好似与水仙没什么关系，易妃自从那夜在长信宫亲手阻断了水仙的侍寝之路，她对水仙的态度便发生了微妙的变化。
处死山茶后，易妃便没有了能帮她折磨水仙的伥鬼。
她只能面上堆出温柔的表情，然后指使水仙去做粗活。
显然，易妃并没有忘记皇上曾对水仙表现过的特别的关心。
她愈发厌恶水仙，厌恶水仙用那绝美容貌勾去皇上的心，更厌恶水仙有着她没有的好孕的肚子。
这些厌恶，都化作了明里暗里的报复。
这日，易妃以外面光线好为借口，命水仙在长信宫偏殿外那透风的廊下，为她赶制一件出席年节宫宴用的、绣着繁复花纹的锦缎披风。
深冬的寒气刺骨，冷风里，水仙纤细的手指早已冻得通红发僵，几乎握不住那细小的绣花针。
她微微垂着头，仿佛没有注意到周围投来的或同情、或嘲笑的目光，指尖艰难地在绣棚上挪动。
就在此时，新入宫的宋常在出现在了长信宫门口。
她一袭月白色宫装，拎着礼物，在心腹宫女的陪伴下来长信宫拜谒高位嫔妃。
宋常在一眼就看到了廊下那个单薄的身影，纵使穿着最普通的宫女服饰，水仙那惊人的美貌依旧明晃晃地，瞬间吸引了宋常在的目光。
宋常在脚步都下意识地顿了一瞬，眼中掠过惊艳，随即又被更浓烈的鄙夷取代。
这婢女竟然长得如此貌美，看着就心术不正。
她冷哼一声，对水仙的不屑显露在面上。
听到宋常在的冷哼，水仙下意识循声望去，然后就看到了宋常在这位......旧人。
重生之后，这是她与宋常在的第一面。
上一世的她，却对这位宋常在极为熟悉。
还记得上一世她初次承宠便有了孕，易妃便将西配殿赐给她养胎。
宋常在虽是今年刚入宫，但很快与易妃搭上了线，虽不住在长信宫，却总是往长信宫这边跑。
水仙便免不了与宋常在撞见。
每一次相遇，都伴随着宋常在的羞辱。
宋常在总是高高在上地嘲讽她：“你一个家生贱婢，连字都不识几个，不过是运气好爬上了龙榻，凭何能孕育皇嗣？真是老天不开眼！”
易妃并不阻拦，只在私下让水仙包容，说是宋常在初入宫，年纪尚小，不懂事。
如今看来，分明是易妃纵容，任由宋常在羞辱她。
水仙眸底掠过冷讽，再抬眼，却只剩顺从。
她放下绣绷，动作有些迟缓地站起身，双腿因寒冷而僵硬。
水仙朝着宋常在的方向，规规矩矩地福身行礼：“奴婢给小主请安。”
“嗯。”
宋常在冷冷应下，挺直腰背，带着世家贵女的傲气，昂首走进了长信宫温暖的主殿。
水仙重新坐回冰冷的廊下，拿起绣绷，指尖冰凉。
她凝神细听，殿内隐约传来二人的交谈声。
宋常在略显谄媚道：“......家父一直感念易大人在朝中对他的提点关照......些许心意，不成敬意，还望易妃娘娘莫要嫌弃......”
之后响起易妃的轻笑声：“宋妹妹太客气了......令尊宋大人掌管皇家礼仪，清贵持重，本宫也是久仰......”
水仙还欲再听，沉重的殿门已经被侍女关闭，隔绝了里面的声音。
她一边绣着手中的绣棚，一边回忆着刚才宋常在带进去的礼物。
如果她没记错的话，上一世在宋常在入宫攀附易妃后，易妃手中的余钱多了很多。
再结合她因重生，提前知道的后几年的事情......
水仙轻挑了下柳眉，隐约猜到宋家的一些隐秘。
不知过了多久，主殿的门再次打开。
宋常在面上带笑地走了出来。
经过廊下时，她眼角余光瞥见水仙正放下绣绷，似乎准备再次起身给她行礼。
宋常在眼珠一转，忽然停下脚步。
“慢着！”宋常在刻意刁难道：“水仙是吧？你这礼行得......也太敷衍了些！”
“膝盖弯得这么浅，头也抬得这般高，眼里还有没有尊卑上下？本小主看你，是半点规矩都没学到！”
水仙的动作顿住，保持着半福的姿势：“奴婢......”
“还敢狡辩？”宋常在冷声呵斥：“你分明是恃宠而骄！仗着曾在御前露过脸，就不把本小主放在眼里了？”
刚才，易妃在殿内告诉她水仙曾侍寝被退的事情。
宋常在更笃定，水仙就是个媚主不成的贱婢。
她心中愈发鄙夷，“易妃娘娘宽厚，可本小主眼里揉不得沙子！今日若不给你点教训，这宫里的规矩岂不是成了摆设？”
这边的喧闹，很快引得易妃的注意。
易妃被宫女扶着，缓步走了出来。
她状似惊讶地问道：“宋妹妹这是怎么了？大冷天的，何故动气？”
宋常在朝着易妃福身做礼：“易妃娘娘，您来得正好！您瞧瞧您宫里的这个奴婢！臣妾要走了，她起身行礼，那腰弯得跟没弯似的，头抬得比妾身还高，分明是没把宫规放在眼里！”
“如此轻狂，若不惩戒，恐带坏了宫里的风气！妾身也是为娘娘的宫规清誉着想啊！”
易妃故作惊讶地看向水仙，随即露出无奈的神情：
“水仙啊，本宫平日念你老实，待你宽厚，可这宫里的规矩，终究是不能废的。”
她顿了顿，语气陡然转冷，“念你初犯，本宫也不重罚你。就在这庭院里，跪上一个时辰，好好反省反省，什么叫尊卑有别！也让这长信宫里的人都看看，不守规矩的下场！”
两人一唱一和，就将她定了罪。
当初从易府进宫后，水仙曾在内务府学习过宫里的规矩。
无论是多严厉的嬷嬷，都说她的礼行的极好。
怎么到了宋常在的嘴里，她就成了无礼的奴仆？
水仙并未反抗，她心中有着别的算计。
如果她没记错，今日稍晚些时候，昭衡帝会来长信宫。
这，是她的机会。
“奴婢......遵命。”
水仙仿佛认命般，缓缓放下手中的绣绷和针线，一步一步，走向庭院中央，膝盖一弯便跪在了冰冷的石砖地上。
宋常在目光得意，她只觉得自己挫了水仙的锐气。
“易妃娘娘处置得当，妾身佩服。”
易妃亲密地拉住宋常在的手，“外面寒冷，妹妹快进来陪我说说话。”
两人将水仙丢在冰冷的庭院里，转身回了主殿。
庭院里，只剩下水仙一人，孤独地跪在冰冷空旷的雪地中。
细雪无声地飘落，很快就在她的发顶和纤弱的肩头覆上了一层薄薄的白雪。
她微微低着头，长长的睫毛上凝结了细小的冰晶，唇色冻得发白，身体控制不住地微微颤抖。
唯有那挺直的脊背，透着不肯弯折的倔强，在漫天白雪里，如同恒久的雕塑。
昭衡帝踏入长信宫的时候，看到的便是这般景象。
看着雪地里那道纤薄的背影，昭衡帝蓦然回想起多年前，他深夜在父皇的寝殿前跪了许久，恳求带兵北伐。
那晚，也是这样大的雪。
透骨的冰冷，直到现在，他刻骨难忘！
一瞬间，面前的场景与记忆中的自己重合，昭衡帝只觉心软了一角。
保护欲自男人的心中腾起。
连日的克制......终究一败涂地！
他看也没看从主殿迎出来的易妃与宋常在，他摘下自己的明黄披风，大步上前披在了水仙的肩头。
风雪里，水仙抬眸，对上男人疼惜的目光，“皇上......”
她虚弱地打晃，身子一软便恰好倒在俯下身的昭衡帝的怀里。
昭衡帝感受到女人柔弱无骨，身体因为严寒即使在昏迷中也难抑颤抖，他收紧手臂抱起她，大步往外走去。
他要在这深宫中护住水仙。
他要水仙做他的女人！