李鸣从褡裢里摸出半截炭笔和一张粗糙的黄麻纸，丢在王老五面前：“写！就在这里写！把你刚才说的，一个字不落地写下来！画押！”
他的声音如同北疆最冷的坚冰。
“写完了，立刻滚！若敢耍花样，或事后反悔…”他脚尖轻轻一碾，巷边一块坚硬的青砖，无声地裂开一道细缝！
王老五吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫犹豫，哆嗦着抓起炭笔，就着肮脏的地面，在黄麻纸上歪歪扭扭地写了起来。
污浊的泪水混合着汗水，滴落在纸上，晕开了炭黑的字迹，像一片片绝望的墨色泪痕。
李鸣抬头，目光越过低矮的屋檐，投向南方慈云庵的方向。夜幕低垂，京城的灯火次第亮起，却照不亮这深巷的污浊与人心的黑暗。
静慧师太…端静太妃…苏清瑶…一张张面孔在他眼前闪过。
王老五的供状是冰冷的铁证。
但静慧师太口中，关于她妹妹翠娥带出宫的秘密，关于那场宫廷阴谋中人性的微光与绝望的挣扎，才是真正能撼动人心、撬动铁幕的力量！
他必须尽快见到静慧师太！在胡惟庸的爪牙嗅到危险之前！在下一个“意外”发生之前！
慈云庵后墙的狗洞小门，在夜色里像一张沉默的嘴。
李鸣伏在冰冷的、带着露水的荒草丛中，鼻尖萦绕着泥土的腥气和远处乱葬岗飘来的若有若无的腐朽气息。
庵墙内，死寂一片，只有风拂过枯藤的沙沙声。
他像一块没有生命的石头，已经趴伏了半个时辰，手臂伤口的刺痛被意志强行压下，全部感官都凝聚在听觉和对面那片黑暗上。
终于，庵墙内传来极其轻微、如同狸猫踏过落叶的脚步声，停在小门内侧。
接着，是木板被挪动的细微摩擦声。
门开了条缝，一张苍白而紧张的小尼姑的脸探了出来，飞快地左右张望。
借着微弱的月光，李鸣认出这正是白天在庵堂洒扫时，被他用一小块雕着憨态可掬小沙弥的沉香木（随手用边角料所刻）吸引、又悄悄塞给她几枚铜钱的那个小沙弥尼。
法号好像叫净心。
净心看到李鸣，紧张地点点头，示意他快进。
李鸣如同狸猫般无声地钻过小门，反手将破木板轻轻掩好。
门内是一条狭窄潮湿、堆满杂物的小夹道。
“师…师叔在…在柴房…”净心的声音抖得厉害，几乎语不成句，手指紧紧攥着僧袍下摆，
“她…她这几天被…被看得紧…我…我好不容易…”
“别怕。”李鸣的声音压得极低，带着一种奇异的安抚力量，“带路，别出声。”
净心咬着嘴唇，用力点点头，转身引着李鸣，在黑暗中蹑手蹑脚地穿行。
庵内比外面更显破败荒凉，只有远处佛堂隐约透出一点微弱的烛光。
他们绕过几间低矮的僧寮，避开主路，贴着墙根的阴影，来到后院角落一处孤零零的、散发着霉味和柴草气息的破旧柴房前。
柴房的门紧闭着，一把锈迹斑斑、形制粗笨的大铁锁挂在上面。
净心指了指门，又惊恐地指了指柴房旁边不远处一间亮着微弱油灯的小屋，做了个噤声的手势——那里住着“看管”静慧的人。
李鸣点点头，示意净心躲到旁边一堆高高的柴垛后面。
他悄无声息地靠近柴房门，没有立刻动锁，而是先俯下身，耳朵贴在冰冷的门板上，凝神倾听。
里面传来极其微弱、压抑的啜泣声，断断续续，如同受伤小兽的哀鸣，充满了绝望和恐惧。
静慧师太！她还活着！
李鸣的心稍稍放下，但随即又提起。
他借着远处小屋油灯透过来的一线微光，仔细观察那把大铁锁。
锁身厚重，锁梁粗壮，锁孔被厚厚的锈垢和污油几乎堵死。
这是最粗劣的防君子锁，但强行破坏的动静足以惊动看守。
他眉头微蹙。硬来不行。
他从随身的工具褡裢里，摸出一个用油纸包着的小包，里面是极细的燧石粉（北疆时用来引火或做显影剂）。
他用指尖蘸了一点粉末，极其小心地吹入锁孔，再用一根细如牛毛、顶端沾了唾沫的猪鬃毛探针，轻轻探入锁孔深处。
粉末沾附在内部簧片和机括的锈蚀点及关键接触面上。
接着，他又摸出一个小巧的皮囊，里面装着半凝固的、带着强烈刺鼻气味的液体。
这是他自制的强力除锈活络油，用桐油、松节油、硫磺粉和少量鱼油熬制。
他用一根更细的铜丝，顶端裹上一点点棉花，蘸上油，极其缓慢、轻柔地探入锁孔，让油液浸润内部锈蚀的部位。
做完这些，他如同石雕般静立在门边，耐心等待。
时间一点点流逝，柴房内的啜泣声似乎也因疲惫而低了下去。
远处小屋传来看守粗重的鼾声。
约莫一炷香后，李鸣再次拿出猪鬃探针。
这一次，他不再盲目试探。
而是依靠刚才燧石粉沾附留下的“痕迹”记忆和手指对探针传递回的最细微触感的感知，如同最精密的盲人绘图，在脑海中勾勒出锁芯内部簧片的位置和锈蚀卡死点的形状。
他的手指稳如磐石，探针在锁孔内以极其微小的幅度、沿着特定的轨迹轻轻拨动、试探、刮蹭。
他的呼吸几乎停止，全部心神都凝聚在指尖那方寸之间的反馈上。
手臂的伤口因持续的悬空稳定而剧烈抗议，汗水浸透了内衫，他却恍若未觉。
“咔哒…”
一声细微到几乎被风声掩盖的轻响，从锁芯内部传来！
成了！李鸣眼中精光一闪。
他立刻从褡裢里取出一根特制的、顶端带有一个微小弯曲钩的熟铁撬片（用精钢小锉一点点磨出），小心地插入锁孔，配合着探针感知到的簧片位置，手腕极其精妙地一抖一挑！
“嘎吱——”
锁芯内传来锈蚀机括被强行撬动的艰涩摩擦声！声音不大，但在寂静的夜里格外刺耳！
柴房内的啜泣声戛然而止！远处小屋的鼾声也停顿了一瞬！