其所耗铁料虽多，然一锥之威，可抵百支寻常箭矢！
更保全了数千将士性命，避免了城破后更大的损失！
此非靡费，实乃以小博大，为国省财！至于严苛，正是为求军器精良可靠，杜绝粗制滥造之弊！
此匠官用心，实为社稷！”
杨廷鹤的话有理有据，掷地有声。皇帝微微颔首。
这时，一个意想不到的人站了出来——工部尚书，赵文博。这位老大人主管天下营造、百工之事，向来低调务实。
“陛下，老臣有本奏。”赵文博声音苍老却沉稳。
“匠户李鸣，其才实属罕见！
其所倡之规，化繁为简，以工代巧，老臣观其神机院所呈部分器物图样及规程，深感其于器物根本之道，已窥堂奥！
此等大才，屈居北疆一隅，专事军械，实乃暴殄天物！
我大玄幅员万里，河工漕运、宫室营造、民生百器，何处不需此等精研工艺之能工巧匠？
臣恳请陛下，召李鸣入京，授以工部要职，使其才学惠及天下，方不负其‘匠器国手’之名！此亦是对其朔风堡之功的莫大恩赏！”
赵文博这番话，看似抬举李鸣，实则是釜底抽薪！将李鸣从萧破虏身边调离，从铁血的北疆战场调回规矩森严的工部衙门！
名为重用，实为架空！这背后，未必没有胡惟庸的影子，亦或是皇帝本人对萧破虏势力膨胀的某种制衡？
朝堂之上，瞬间安静下来。所有人的目光都投向了龙椅。
皇帝沉默片刻，缓缓开口，声音听不出情绪：“李鸣之功，确凿。擅改军制，情有可原，然不可为常例。
工部赵卿所言，亦有道理。
国之重器，当尽其用。着兵部、工部合议，拟个章程。
擢李鸣入京，授工部虞衡清吏司郎中（正五品，掌山泽采捕、陶冶器用），即日启程，不得延误。
北疆神机院…暂由副手代管，一应规制，不得擅改，所需物料，兵部照常拨付。”
旨意一下，尘埃落定！
李鸣，这个在北疆铸就锋芒的匠器国手，被一纸诏书，裹挟进了更凶险的朝堂漩涡。
北疆别离，尺断风雪
圣旨以八百里加急的速度，送到了萧破虏的帅案前。
帅帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。炭火噼啪作响，却驱不散那股寒意。
萧破虏捏着那份明黄的绢帛，指节因用力而发白，浓眉紧锁，眼中是翻腾的怒火与深深的无奈。
他岂能看不出这“恩赏”背后的刀光剑影？
这是阳谋！用大义的名分，生生折断他手中这把刚刚磨砺得无比锋锐的“神兵”！
“大将军…”李修远侍立一旁，脸色同样难看，低声道，“这是…釜底抽薪。胡惟庸的手笔，还有…京里那些人，怕是也坐不住了。”
“哼！”萧破虏猛地将圣旨拍在案上，发出一声闷响，“好一个‘惠及天下’！好一个‘不得擅改’！这是要断了北疆军械革新的根！
李鸣一走，神机院那套，谁能真正吃透？
鲁大匠、刘师傅是巧匠，却非帅才！王彪那小子更是个莽夫！
没有李鸣掌总，不出半年，必被兵部那些蠹虫用‘成规’和‘靡费’的借口，将神机院打回原形！”
他猛地抬头，看向帐外风雪，声音带着不甘的嘶哑：“可这是圣旨！明发天下的圣旨！本将…不能抗旨！”抗旨，就是给胡惟庸那些人送上诛杀他和李鸣的刀！
“传李鸣！”萧破虏的声音带着疲惫。
很快，李鸣大步走进帅帐。
他显然已经知道了消息，脸色平静，但紧抿的嘴唇和眼中深藏的波澜，显示着他内心的不平静。
他看到了案上那份刺眼的圣旨。
“李鸣…”萧破虏看着他，一时竟不知如何开口。
这个他一手发掘、寄予厚望的年轻人，刚刚在北疆铸就辉煌，却要被迫离开这片他挥洒热血的土地。
“大将军，卑职…知道了。”李鸣的声音有些沙哑，他对着萧破虏，深深一揖，“朔风堡之后，卑职便知会有今日。树欲静而风不止。
只是…没想到来得这么快。”
萧破虏站起身，绕过帅案，走到李鸣面前，重重地拍了拍他的肩膀，如同朔风堡战后的那次，
只是这次，力道中带着沉甸甸的托付和无奈。
“李鸣！是本将…对不住你！没能护你周全！”
“大将军言重了！”李鸣抬起头，眼中虽有失落，却无怨怼，“若非大将军提携信任，李鸣一介匠户，焉能有今日？
北疆…是李鸣重获新生、践行之地！此恩，永世不忘！”
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，目光变得锐利而坚定：
“圣旨不可违。但神机院，是万千将士心血所系，更是对抗狄虏的利器！不能倒！”
李鸣上前一步，从怀中掏出一本厚厚的、写满密密麻麻字迹和图样的册子，双手奉给萧破虏：
“大将军！此乃《神机院精要》及《关键工装图谱》！
卑职离任前，已将此册核心内容，倾囊相授于鲁大匠、刘师傅及张铁锤等骨干！
只要严格按照规程，善用这些工装模具，保证物料质量，神机院现有军器产量与质量，可保无虞！其中关键，在于‘尺’的权威！
请大将军务必…维持神机院独立运转之权，压制兵部掣肘！否则，一乱，根基必毁！”
萧破虏接过那本沉甸甸的册子，如同接过一座城池的守备图。
他郑重点头：“放心！只要本将还在北疆一日，神机院就乱不了！兵部的手，伸不进来！这是本将对你的承诺！”
李鸣再次深深一揖：“谢大将军！另外…卑职斗胆，临行前，想为北疆…再留一‘器’！”
“哦？何器？”萧破虏精神一振。
“狄虏攻城，惯用云梯、攻城塔，笨重迟缓。
卑职观其结构粗陋，关节脆弱。”李鸣眼中闪烁着工匠特有的光芒，“卑职设计了一物，名曰‘旋风砲’！非传统投石机，乃小型机动砲架，专发‘裂石索’与‘火油罐’！”