甬道尽头是一个拐角，地上果然倒着一个昏迷的狱卒。李鸣没时间细看，刚绕过拐角，一只冰冷而有力的手猛地从黑暗中伸出，捂住了他的嘴！
“别出声！跟我走！”一个刻意压低的、苍老而陌生的声音在耳边响起。
李鸣浑身一僵，但对方身上并没有敌意，反而带着一股淡淡的、清苦的药香。
他瞬间想到了小六子的话——苏清瑶去了“济世堂”药铺的后门！
难道是……药铺的人？
他没有挣扎，任由那只手捂着他的嘴，将他拉入旁边一道极其隐蔽、堆满杂物的侧门。
门后是一条狭窄、散发着霉味和灰尘气息的暗道。
黑暗中，李鸣只能感觉到拉着他的那只手异常稳定，步伐又快又轻，显然对这里的地形极为熟悉。
暗道七拐八绕，不知走了多久，前方终于透出一点微弱的光亮。
那是一个不起眼的出口，外面似乎是条堆满杂物的小巷。
“快出去！一直往前走，第二个路口右拐，就是‘济世堂’后门！有人在等你！
记住，别回头！”苍老的声音急促地交代完，用力将李鸣推出了暗道出口。
随即“咔哒”一声轻响，暗门在他身后迅速合拢，严丝合缝，看不出任何痕迹。
李鸣被推出小巷，刺眼的阳光让他眯起了眼。
他不敢停留，强忍着伤痛，按照指示，踉踉跄跄地往前跑。每跑一步，肋下都像刀割一样疼，肩膀也火辣辣的。
他咬着牙，脑子里只有一个念头：去“济世堂”！清瑶在那里！
当他终于看到那块写着“济世堂”三个古朴大字的匾额时，几乎要虚脱。
他扶着墙，大口喘息，汗水混着血水浸透了粗布囚衣（外面套着狱卒的衣服）。
后门虚掩着，他推开门，跌撞进去。
门后是一个小小的、飘散着浓郁药香的后院。
几排竹架上晾晒着各种草药。
一个穿着洗得发白的青色布裙、身形单薄的女子正背对着他，焦急地在一口小药炉前扇着火。
听到动静，她猛地转过身。
是苏清瑶！
她的眼睛红肿得厉害，脸上泪痕未干。
但此刻看到一身血污、狼狈不堪的李鸣，那双清澈的眸子里瞬间爆发出难以置信的狂喜和巨大的心疼！
“相公！”她惊呼一声，手中的蒲扇掉在地上，不顾一切地扑了过来！
李鸣再也支撑不住，身体一软，向前倒去。
苏清瑶用尽全力扶住了他，娇小的身躯被他沉重的身体带得一个趔趄，却死死地撑住了。
“鸣哥！鸣哥你怎么样？伤到哪里了？”
苏清瑶的声音带着哭腔，手忙脚乱地想查看他的伤势，眼泪又止不住地往下掉。
“没…没事…死不了……”李鸣靠在她瘦弱的肩膀上，贪婪地呼吸着她身上淡淡的、令人安心的气息，劫后余生的虚脱感和剧痛一起袭来，让他眼前阵阵发黑。
“清瑶…你没事…太好了……”
“我没事！我没事！”苏清瑶用力摇头，扶着他慢慢坐到院中的小石凳上，声音因为激动和后怕而颤抖。
“是林老！是林老救了你！他…他派人去大牢了…”
“林老？”李鸣喘息着，疑惑地看向后院通向内堂的小门。
就在这时，门帘掀开，一个须发皆白、面容清癯的老者拄着一根乌木拐杖，缓步走了出来。
他穿着一身半旧的葛布长衫，气质儒雅，眼神却异常锐利深邃，仿佛能洞穿人心。
他手里拿着一个青瓷小瓶和一卷干净的布带。
“醒了就好。”老者声音平和，却带着一种久居上位的沉稳。
“先把药吃了，止疼。”他将小瓶递给苏清瑶。
苏清瑶连忙接过，倒出一粒散发着清香的黑色药丸，小心翼翼地喂到李鸣嘴边。
李鸣没有犹豫，张口吞下。药丸入喉，一股清凉之意散开，肋下和肩膀的剧痛果然缓解了不少。
“多谢…林老救命之恩！”李鸣挣扎着想站起来行礼。
“坐着吧。”林老摆摆手，示意他不必多礼，目光在李鸣身上那件不合身的狱卒外衣上停留了一瞬，眼中掠过一丝不易察觉的讶异和赞许。
“能自己从里面出来，还解决掉两个，小子，你倒是有几分急智和血性。”
李鸣心中一震！林老竟然对牢里发生的事了如指掌！这药铺，这老者，绝非寻常！
“林老…您…您认识清瑶？”李鸣问出了最关心的问题。
林老没有直接回答，而是看向正小心翼翼为李鸣擦拭脸上血污的苏清瑶，眼神复杂，带着深深的怜惜和一丝难以言喻的沉重。
他缓缓道：“很多年前，老夫在京城的太医院当值，曾蒙苏老太爷……也就是清瑶的祖父，多次照拂。
苏家满门忠烈，医术传家，可惜……”他顿了顿，没有说下去，只是发出一声悠长的叹息，那叹息里包含了太多无法言说的东西。
苏清瑶擦拭的手猛地一僵，泪水再次无声滑落，滴在李鸣的手背上，滚烫。
她低着头，肩膀微微耸动，却倔强地没有哭出声。
京城的太医院！苏老太爷！满门忠烈！
林老短短几句话，如同惊雷在李鸣耳边炸响！
他终于明白了苏清瑶身上那份格格不入的气度从何而来，也明白了那块玉佩为何会让官差如此恐惧！
苏家，显然是卷入了京城那场“不太平”的漩涡，而且是失败的一方！清瑶，竟是名门之后，却落得如此境地！
“那…那玉佩…”李鸣下意识地问。
“那是苏家嫡系的身份信物，也是……某些人眼中的催命符。”林老的声音低沉下去，带着警告，“此事，到此为止。
知道得越多，对你们越危险。若非清瑶丫头拿着信物找到老夫，老夫也绝不会插手此事。”他看向李鸣，目光锐利，“小子，你惹上了大麻烦。
张富贵不过是个跳梁小丑，他背后的人，才是真正想要你们命的。”
“是县衙里的人？”李鸣咬牙问道，心中已经有了猜测。
能调动衙役栽赃，能压制周老板，能在李修远不在时发动雷霆一击，除了县衙里位高权重之人，还能有谁？