虽然这样谩骂着，但那老板分明眼力也是与尖得如同刀刃似的，犀利地将谢观止一打量，哼声道：“行呗，君子一言驷马难追，你可别赖账。”
随后指向角落的孩子，道：“去，给我的大算盘拿来。”
被指示的小孩儿点点头，赤脚走在血污满布的地面上，熟练地走进里屋。
须臾，费力地搬出来了一个几乎与他同样高的算盘，明显体力不支，胳膊腿都在打颤，艰苦万分才完成任务。
老板搬起算盘，颇为满意地摆摆手，道：“去吧。”
那孩子又呆滞地转过身去。谢观止不禁多看了几眼，在这儿的孩子们大多羸弱幼小，瘦得皮包骨头，身着宽宽大大的破衣衫，衣服不知多久没洗，已经脏得结块发硬，给人一种对折就会裂开的错觉。
就在男孩儿衣服的背面，有个不知写上去多久，已经晕染了的字样：肉。
老板在一旁打得算盘飞舞，趁这会，寇门连忙过来，满头大汗道：“亏啊，亏！您这又是什么意思？您是有所不知啊，他这些崽子看质量根本就是便宜的路边儿货，不知道谁家不要的娃仍街边儿捡来的，他不花一个子儿，您现在开口要，非得把您宰哭了不行！”
“……”谢观止头疼地捏了捏眉梢，道，“先不说这个，我有事问你。”
“欸哟…这群崽子买了能做啥呢…”寇门似乎从未遇见过这么亏本的买卖，一边取帕擦汗，一边道，“仙人啊，小的不敢是揣摩不透您的圣意咯，有啥您就问吧。”
谢观止叹了口气，低声道：“我以为黑市做的就是灵兽生意，但如今看来，这肉铺子干的都是人肉生意？都卖人了，为什么要特意把人做成畜生？”
被谈论的一众孩子呆呆地站在角落，有的为彼此捉头发里的虱子，有的则百无聊赖地吃着手指，似乎并不明白自己身上将要发生什么。
还有女孩儿不知从哪个箱子翻出一只破烂的皮球，笑着丢给狗，嘬嘬道：“小狗，玩！”
匍匐在地的狗几天前还是与她无差的女孩，如今一人一狗，却在满是血水的泥地上呼哧呼哧地玩着破皮球。仿佛这里并不是什么狗市子，而是绿草茵茵，阳光和煦的农田午后一般。
寇门不可思议地瞥了谢观止一眼，道：“您不知道？现在畜生可是比人值钱！”
这话如五雷轰顶，谢观止感觉自己每个字都能听懂，连成一句却完全不明白了，困惑道：“什么意思？”
“嗤，外行人，”老板一直旁听，听到这儿终于忍不住插嘴，一边拨着算盘一边讥讽道，“不过叫咱遇上你也算走运，有钱的冤大头，哈哈哈。”
“闭嘴！做生意还敢嘴老板？再说两句信不信我传出去砸你招牌！”寇门斥责道，复而转过身来，娓娓道，“看来您是确实不清楚，这年头有人生没人养的崽子不随处可见么？但是咱的药铺子您也见了，那都是用灵兽做药引子卖的，可是，林子就那么大，哪儿来的那么多灵兽呀？”
接着道：“兽有灵，人也有灵，修为修行的根子都是一个东西。可是么，人的块头那么大，几十斤肉出那么一点儿货，这可不，大家伙就想了个法子，找不来灵兽了，那干脆把人做成兽——成本儿低，卖的还高，两全其美嘛。”
听到这儿，谢观止更是心中一紧，腹中更是止不住的反胃，隐忍道：“哪儿来的那么多人能做，不都还是偷来的，抢来的？”
“诶哟哟，”寇门连忙摆手道，“您这说的重了。生了孩子养不下去，又卖又送人的，那可满大街都是呀。不说卖了，就晚上在长安河边走一圈儿，就能捞俩仨箩筐里的娃娃，说白了也怪不得咱，这年头，日子都不好过……”
寇门这边儿轻声细语说着，老板那边儿算盘噼里啪啦的使劲打着，眼前又是女孩与狗乐嘻嘻地玩着，场面撕裂无比，让谢观止不知从何说起。
她想说这不对，确实不对，然而这狗市子不知流通已经几十几百年了，她管得了这一家，管不了所有家。
可是看着即使被扭曲成怪物、却仍能呜呜咽咽地叫出“妈”的狗，谢观止却又心中确实不是个滋味。不禁道：“尽管如此，便对吗？”
“别整那有的没的。”老板忽地插话，只见他利落地把算盘一撂，潇洒道，“算好了，姑娘，我看你这买的多，破例打个折哈。”·
谢观止瞥了眼老板，道：“你说吧，多少钱。”
老板翻着账本，随意道：“二十多个小崽子，个顶个的根骨好，皮嫩筋细，买回去皮实耐造好得很。咱这行价一个三百两，成色好的加价，给姑娘算便宜点儿——一共五千两整。”
随后又笑着往桌子上一拍，铜钱叮当乱响，算盘珠子噼里啪啦，乐呵道：“这价在咱这狗市可算得上是菩萨心肠咯，你要是来的再晚点儿，崽子们都成了狗肉，那这价可就买不着了！”
寇门倒吸一口冷气，道：“五千两？！就这些黄花菜似的蔫儿货？你咋不直接去抢啊！”
如此大张旗鼓的议价，小孩们似乎明白大人正在讨论自己，纷纷停下手里的事情看过来。
但目光死气沉沉，明明年龄尚小，双目却如同死木，呆滞地望着谢观止的方向，毫无朝气，只像本能追随阳光转头的向日葵。
老板翻了个白眼儿，瞄寇门一眼，道：“你个导游管挺宽啊，你主子开口要买的，我逼她买了，我强迫她了？不要算了，咱后头还有的是客订狗肉，狗肉多少钱一两你不清楚？我现在卖给她本身就是赔钱生意！”
寇门无语道：“你脸皮真厚啊，就你造这狗，满大街免费送我看都没人要吧……”
“你，你！”老板脸一红，粗声粗气道，“娘的，老子不卖了！”
“别。”谢观止忽地出声，道，“我要。”
话音刚落，老板抚掌大笑连声道好，寇门叹息连连直呼造孽，就在老板笑眯眯说送货上门之时。
谢观止犹豫片刻，道：“只是我现在没有五千两，能否先赊账，之后再给。”
这话并非玩笑，她现在顶多有几百两银子，大多数还是唐夜烛以医馆开业为由给塞的小红包。毕竟医馆营业只有第一天，还是免费生意，没多久又立刻跑长安来了，现在手里是没几个子儿。
寇门一听，先是意外，而后惊诧，最后愤怒地指着老板，道：“你看看你把仙人逼成什么样了！”
“？”老板笑容凝固，当即破口大骂道，“还仙人，不是我说你俩脑子都有病是吧，没钱逛什么黑市子，没钱还想买？乞丐？强盗？！浪费老子的时间耐心金钱，滚出去！”
“唉。”谢观止低叹一声，手掌暗自抚上腰间刀柄，心说如果这说不通，她可能
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要用武力震慑一下对方了。
谁知正在此时，那老板忽地一愣，道：“哟呵，别动别动。你转过头让我看看。”
“我？”谢观止虽不明白，但下意识扭了扭头。就是这么一扭，耳垂传来的微微摇晃感让她心中一紧。
老板摸着下巴，精明地盯着她耳上的红润耳琅，笑眯眯地搓手，道：“我看你这不是身上有好东西嘛！付不了现金，抵押也成的。”
“这个不行，”谢观止脱口而出，目光带上冷意，道，“你别得寸进尺。”
“…”老板忽地一个寒战，搓了搓胳膊，咂嘴道，“行呗，行。那咱就不送了，这群崽子，明儿个估计都得按狗肉价卖咯。”
谢观止沉默片刻，垂眼看看脚边的狗，指尖轻轻摸了下耳垂红润的珊瑚珠。上好的料子与体温回应极快，片刻，便与她的掌心一样温暖。她低声叹了口气，心道对不住了，夜烛，我之后一定把这礼物再赎回来。
接着摘下耳琅，极轻地放在柜台上，低声道：“只是抵押，等我取够了钱再把它取走，必须妥善保管，否则提你人头试问。”
“诶哟，好，好，哈哈哈。”老板得了宝物，顿时是别人看都不看一眼，两手在身上随便擦了擦，便将耳琅捏起来打量，笑呵呵道，“崽子们都归你了，慢走不送啊！”
寇门神情虽不同意，但既然谢观止做了决定，便没有再多说什么。自发招呼起孩子们，赶小鸡似的聚作一团，边赶边数，道：“您看看，二十余人，一条狗，齐了，没少的。”
谢观止点头，道：“好，我们走吧。”
撩开沉重的布帘之时，她不禁又扭头看了一眼。
光线流入室内，那华美的耳琅反射出耀眼的光线，闪烁一瞬，随后便在布帘再次落下之时消失了。
一行人在街上站定，远远望去一个向导带着一位客，身后跟了一大群小孩儿还有只怪物狗，颇为惹眼。
就算是见多识广的寇门此刻也颇为压力，不禁道：“仙人，您这是何意啊，接下来是要咋办？”
谢观止看了一周，其实她也没什么主意。只是想着一定要救下这群孩子，如今救是救了，该怎么安置确实是个问题。揉了揉眉心，道：“你让我想想。”
身边的孩子们已经许久没离开过肉铺子，被街道的灯光刺得睁不开眼，躲在彼此的影子里藏了半天才适应。这会，好像明白自己的所有权已经被转让，纷纷悄悄地打量起谢观止来。
须臾，方才与狗闹着玩的女孩小心地走到谢观止身边，道：“夫人，我会洗衣服。”
谢观止一愣，低头道：“什么？”
其他的孩子也小声道：“我会煮粥。”“我会打扫。”“我会做菜…”“我会补衣服。”
小小的声音都极其微弱，但是争先恐后，仿佛害怕自己被再次丢回那个漆黑的肉铺子里。一直跟在谢观止脚边的狗也高兴地汪汪叫了两声：“呜，汪！”
走过的路人瞥见那狗，纷纷露出厌恶的表情，快步离开。
谢观止看了一圈身边的孩子，不禁放松下来，露出微笑道：“不用会什么也没事，接下来就让这位叔叔送你们回去找家人吧。”
“……”寇门明显对叔叔的称呼有点不满，犹豫道，“仙人，这群崽子离了爸妈这么久了，恐怕不好找啊。”