退朝后，萧凌元果然雷厉风行。
户部拨款，工部选址建造，礼部拟定祭祀仪程。
期间自然少不了各种阳奉阴违、暗中使绊子的小动作。
譬如，户部拨付的银两，以国库空虚为由，一再克扣。
萧凌元直接带着亲兵，堵在了户部尚书的府门口，言明若是耽误了陛下的旨意，耽误了祭奠英魂，他的剑可不管什么尚书侍郎。
户部尚书吓得魂飞魄散，连夜将足额银两悉数奉上。
工部在选址建造忠魂坛时，也有意拖延工期，偷工减料。
萧凌元亲自前往工地监工，但凡发现丝毫差池，便当场严惩不贷，撤换了好几名官员，这才震慑住了那些宵小之辈。
至于礼部，送上来的祭祀仪程繁琐不堪，处处透着对萧家的贬低和忌讳。
萧凌元看也未看，直接将其掷回，冷声道：“本将军要的是祭奠为国捐躯的将士，不是陪你们**这些虚文！三日之内，拿出一份像样的章程来，否则，礼部尚书可以考虑告老还乡了。”
礼部尚书被他这番不留情面的话噎得面红耳赤，却也只能忍气吞声，回去连夜赶制。
短短数日，萧凌元便以铁血手腕，将所有阻碍一一清除。
忠魂坛的建造，以惊人的速度推进着。
晏清看着萧凌元递上来的进展奏报，心中五味杂陈。
萧凌元的能力，毋庸置疑。
只是这份能力，如今却像一把双刃剑，当自己与萧凌元站在同一处时便能为她所用。
若是稍有对立，也能随时把她刺于剑下……
萧凌元雷厉风行筹备忠魂坛的这些日子，晏清并未插手。
她将更多的目光，投向了看似不谙世事的北疆郡主。
自那夜偷听被撞破后，乌兰图雅便像是换了个人。
不再时时刻刻黏在晏清身边。
她变得安静了许多，多数时候都待在自己的住所，鲜少出来走动。
即便偶尔碰面，也只是规规矩矩地行礼问安，眉宇间带着几分刻意的疏离与小心。
反常得让晏清生疑。
萧凌元那日对乌兰图雅的温和，也透着一股不寻常的熟稔。
晏清直觉，这二人之间，绝不是看上去那么简单。
一日午后。
晏清心中烦闷，独自一人在御花园散心。
忠魂坛之事，朝中暗流汹涌，萧凌元的强势让她暂时得以喘息，却也让她更深切地感受到了那份无形的桎梏。
行至一处僻静的假山群，晏清脚步微顿。
前方花木掩映间，一道熟悉的身影鬼鬼祟祟，探头探脑。
乌兰图雅今日穿着一身不起眼的素色宫装，行动间却透着一股与平日骄纵截然不同的谨慎。
晏清眸光一闪，不动声色地隐匿于假山之后。
晏清这几年虽专注于朝政，却也未曾完全荒废幼时同闻经武所**的功夫。
自己上她身形本就纤细轻盈。
敛息藏踪，倒也不算难事。
只见乌兰图雅四下张望一番，确认无人后，快步闪入了一座废弃的凉亭。
凉亭内，早已有一人等候。
来人身着北疆服侍的中年男子，身形高大。
眉眼轮廓与乌兰图雅有七八分相似。
乌兰图雅见到那男子，立刻收起了平日的娇蛮，恭恭敬敬地行了一个北疆大礼。
“参见……阿哈。”
男子微微颔首，声音低沉而沙哑，带着北疆特有的口音。
“事情办得如何？”
乌兰图雅面露难色，“萧凌元他根本不为所动。我按您的吩咐提及了当年的恩情，他却只是含糊其辞，并没有给出明确的态度。”
男子冷哼一声，“白眼狼！若非当年王庭看在他母亲的面上，暗中出手相助，他萧凌元能有今日？”
晏清在假山后听得心头巨震！
萧凌元的母亲竟是北疆王族？
难怪他能在绝境下，不仅活了下来，还能积蓄力量，一举近乎杀光晏氏血脉……
原来这背后，竟有北疆王庭的支持。
只听乌兰图雅继续道：“阿哈，萧凌元如今手握大晏兵权，连皇帝都不放在眼里。早已不是当年那个需要仰仗我们的丧家之犬了。”
“他想过河拆桥？”
男子声音陡然凌厉
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，“他忘了当年与王庭的约定了吗？助他还朝，他则需……”
后面的话被一阵风声打断，晏清凝神细听，却只捕捉到几个模糊的“疆界”、“助力”等词眼。
显然，萧凌元与北疆王庭之间，曾有过某种交易。
可如今，萧凌元似乎并不打算完全履行。
“……他如今翅膀硬了，怕是已将王庭视作了掣肘。”
乌兰图雅的语气带着几分无奈与愤懑。
“哼，由不得他！”
男子语气阴冷，“你继续待在大晏，务必出宫找到机会，让他履行承诺。否则，王庭不介意将他如何借北疆之力报仇雪恨之事，‘不小心’透露给大晏朝堂。”
晏清闻言，心中一凛。
又怕被人发现，勉强稳住心绪。
乌兰图雅面露忧色，“可是阿哈，萧凌元此人深不可测，我怕……”
“没有可是！”男子打断她，“这是王交给你的任务，必须完成！”
“是……”乌兰图雅的声音低了下去。
两人又低声交谈了几句，晏清听不清具体内容，只感觉气氛愈发凝重。
她悄然后退，如来时一般无声无息地离开了假山群。
乌兰图雅与那男子的对话，在她心中掀起了惊涛骇浪。
今日自己所听到的一切，都让晏清对萧凌元的认知又深了一层。
她原本以为萧凌元只是凭借原萧家的追随者，一己之力复仇。
如今看来，他背后牵扯的势力，远比她想象的更为错综复杂。
而乌兰图雅，也绝非表面那般天真烂漫的郡主，甚至还肩负着北疆王庭的使命。
晏清回到寝殿，心乱如麻。
她需要时间，消化这些突如其来的讯息。
也需要重新评估与萧凌元之间的关系。
谁知，还未等她理清思绪，乌兰图雅便主动求见。
“陛下。”乌兰图雅福了福身，脸上带着几分客套的笑意。
“图雅有何事？”晏清端坐案后，面上不动声色。
乌兰图雅抿了抿唇，似有些难以启齿。
“图雅……图雅想出宫去住。”