宋府。
李德福传递出来的油布包裹已经呈到了宋南鸢和沈聿珩面前。
包裹被小心翼翼地打开，露出里面半本纸张泛黄、边角磨损、线装散乱的账簿，一股发霉的味道混合着泥土气息弥漫开来。
宋南鸢轻咳了一声，这才屏住呼吸，小心翼翼地翻开账簿。
里面的字迹已经有些模糊，宋南鸢仔细翻看着，发现了几行奇怪的记录。
昌熙二年一月，收永宁侯府银五千两药资。
昌熙六年八月，付陆记商行银八百两清账。
昌熙六年八月，支刘三银五十两力资。
“刘三？”
宋南鸢口中呢喃着这个名字，将这几行不同的字迹指给沈聿珩看。
“这陆记商行的账目，像是林玉容的字迹。”
沈聿珩眸色深深，端详了片刻，也道：“这两项账目看得出笔迹生涩，似是执笔人刻意为之，但这运笔的习惯，倒像是那老太婆。”
宋南鸢呼吸微滞，抬起头撞进了沈聿珩的眼眸，声音颤抖着道：“这刘三是不是……”
……
国公府。
“搜！给我狠狠地搜！把李管事那个老贼给我拖出来！”
沈乾暴怒的咆哮声几乎掀翻了屋顶。
齐姨娘在一旁哭得梨花带雨，添油加醋道：“老爷！定是他偷了！妾身早就看他鬼鬼祟祟！那可是要紧东西啊！”
很快，李德福被两个家丁拖到前院。
他头发散乱，脸上带着掌掴的红痕，嘴角渗血。
“说！账簿藏哪儿了？”沈
乾一脚踹在李德福心口。
李德福闷哼一声，蜷缩在地，咬牙道：“奴才……不知老爷……说的什么账簿……”
“还敢嘴硬！给我打！往死里打！”
沈乾气急败坏。
粗重的棍棒带着风声狠狠落下，李德福咬紧牙关，发出痛苦的闷哼，额上青筋暴起，眼看就要支撑不住。
“住手！”
一道声音忽然响起。
沈聿珩的身影出现在院门口，他看了一眼地上被打得奄奄一息的李德福，又将目光冷冷盯在沈乾身上。
“国公爷好大的威风。”沈聿珩的声音不高，却吓得沈乾一个激灵，“本使正在追查一桩旧案，李德福乃关键人证。国公爷这是……要杀人灭口，妨碍锦衣卫办案？”
“瑾知！”沈乾的气势瞬间萎靡，脸色煞白，却仍陪着笑道，“为兄只是在处置家奴……”
“家奴？”沈聿珩脸上露出一抹冷笑，“他如今可不是家奴，是锦衣卫要的人证。”
接着他便手一挥，扬声道：“带走！”
两名锦衣卫立刻快步上前，一把推开沈乾的家丁，将遍体鳞伤的李德福架了起来。
“沈聿珩！你……你欺人太甚！”沈乾气得浑身发抖，却终究只是在原地无能地吼叫着。
……
京郊农庄内。
李德福身上的伤口已被夏冰仔细处理包扎过，宋南鸢亲自端来汤药，温声道：
“李伯，您受苦了。安心在这里养伤，不会再有人伤害您。”
李管事眼里涌出泪水，挣扎着想起身：
“宋小姐，奴才……奴才不值当您这样！”他哽咽着抹了一把脸上的泪水，“当初林氏冤枉奴才，还扣了奴才的月钱，要不是小姐您出手相助，我女儿就没命了！”
“那是我唯一的女儿啊！奴才真不知道怎么报答您！”
“都过去了，”宋南鸢轻拍着李德福佝偻的背，“李伯你已经帮了我很多了。”
她顿了顿，又继续说道：“小翠我已经派人去接了，估摸等会儿便到了，以后你们父女俩就在这儿安生过日子，不必再担心了！”
看着她轻声细语安慰李德福的样子，沈聿珩的心也不自觉软了下来。
……
靖王府。
周承翊听着心腹的密报，脸色铁青：“……那半本账簿极可能已经落入宋南鸢和沈聿珩手里了，陆远之……怕是要暴露了。”
“废物！一群废物！”周承翊暴怒地掀翻了桌子，“宋南鸢……沈聿珩……”
他咬牙切齿，眼中是疯狂的杀意，“不能再等了！传令下去：不计一切代价，找到那半本账簿，毁掉！除掉宋南鸢，永绝后患！若事败……”
他眼中闪过一丝狠绝，“立刻除掉陆远之！让那本账簿死无对证！”
……
宋记商行。
书房的桌案上摊着西南苗疆的舆图，上面被朱笔圈画了几处。
沈聿珩指着一处被崇山峻岭环绕的区域：
“密探回报，巫族确已消亡，但其最后一任巫医的孙女，名为阿伊莫，可能流落至邻邦孟养土司府为奴。”
他顿了顿，又道：“据传这阿伊莫脸上有藤蔓状刺青，应当是很好辨认。”
“孟养土司府……”宋南鸢沉吟，“我商队与滇南马帮近日也往来，可借采买滇茶、药材之名，打通关节，接近土司府。商队身份，是最好的掩护。”
她看向沈聿珩，“我亲自带队，设法接触阿伊莫，最好……带她回来。”
“不行！”沈聿珩眉头紧锁，“苗疆凶险，土司府更是龙潭虎穴。你……”
“大人，”宋南鸢打断他，目光清亮，“论及与商队、马帮打交道，融入市集打探消息，谁能比我更合适？阿伊莫是女子，且惊惧不安，陌生男子接近只会适得其反。唯有我去，方有转圜余地。况且，”
她顿了顿，语气坚定道，“这是我父母的血仇，我岂能置身事外？”
沈聿珩凝视着她眼中那份执拗的光芒，知道无法改变她的决定。
他沉默片刻，退而求其次：
“那我便派一队精锐，混入商队，贴身护卫。商队一切调度，由你主导，但安全之责，由本使的人承担。”
宋南鸢点头应允：“好。”
就在这时，书房门被敲响，常安通传道：“大人，小姐，纳兰将军求见。”
纳兰宵大步走进来，他的目光扫过舆图，最后落在宋南鸢身上，朗声道：
“沈大人，宋小姐！末将听闻商队欲往西南苗疆？此路险峻，匪患丛生，夷情复杂！末将熟悉西南边情地形，麾下亦有精兵，愿率一队亲卫，护送宋小姐商队周全！”