“沈大人，我们的敌人，怕是同一个。”
“今后，南鸢愿与你，共报血仇。”
沈聿珩幽深的瞳孔猛地一缩，覆在她手背上的左手骤然收紧。
他凝视着眼前这张曾无数次在他梦中出现过的清丽的小脸，那双琉璃一般透亮的眼眸中有着偏殿的灯火和他的倒影，更有令他满心震撼的坚毅。
他曾在国公府中一次次凝望过她，但这仿佛才是第一次真正看清她的灵魂深处，那与他如出一辙的、坚韧的、不肯向命运屈服的光芒。
殿外传来太医匆匆返回的脚步声，沈聿珩缓缓松开了手上力道，却没有移开目光，只低低地应了一声，声音沙哑却带着一种奇异的重量：
“好。”
……
待二人处理好伤口回到殿外，殿内气氛依然紧张得令人起门。
皇帝周启昭高坐御座，脸色铁青，强压着滔天怒火。
太医诚惶诚恐叩首道：“陛下，沈大人的伤口处理得当，也好在那袖箭上的毒份量不大，如今已无大碍，只需修养几日便可。幸而未直射中心口处，不然怕是药石难医啊！”
太子周承曜侍立在皇帝身侧，闻言眉头紧锁，目光扫过沈聿珩被仔细包扎但仍隐隐渗血的手掌，又落在宋南鸢虽整理过却仍带血污的衣襟上，眼神复杂。
“查！”皇帝的声音冰冷，带着不容置疑的威严，“给朕彻查！是何人如此胆大包天，竟敢在宫宴行刺！”
不多时，调查的结果便呈了上来。
一个负责引荐舞姬的低阶内侍畏罪自尽，留下一份语焉不详的遗书，指认是某个早已被贬黜的官员心怀怨恨，买通舞姬行刺。
皇帝看着这份漏洞百出的供词，眼中寒光更甚。
他猛地将供词摔在御案上，发出“啪”的一声巨响，震得满殿寂静无声。
“好一个畏罪自尽！”皇帝冷笑，目光如刀锋般刮过下方战战兢兢的靖王周承翊，“老三！”
周承翊慌忙出列，躬身道：“儿臣在！”
“这舞姬是你府中献上的吧？”皇帝的声音不高，却让在场众人都屏息凝神，大气不敢出，“你治下不严，竟让这等癫狂失心之人混入宫宴，惊扰圣驾，危及朝廷重臣！你可知罪？”
周承翊额头冷汗涔涔，双腿一软，便伏地叩首道：“父皇息怒！儿臣失察！儿臣万死难辞其咎！定是府中管事疏忽……”
“疏忽？”皇帝打断他，轻哼一声，脸上挂着一抹冷笑，“那朕就赏你罚俸一年，闭门思过三月，给朕好好想想，你这疏忽，差点酿成何等大祸！滚回你的府邸去！”
“儿臣……领旨谢恩……”周承翊声音发颤，艰难地叩首。
起身离席时，他阴鸷的目光狠狠扫过面色苍白却沉静的沈聿珩和他身侧的宋南鸢，眼神充满了怨毒与不甘，最终也只化为一声压抑的冷哼，便拂袖而去。
沈聿珩坦然迎上他的目光，仿佛那只是拂面的微风般，冲他轻轻颔首。
宋南鸢则微微垂眸，掩去眼底翻涌的冷意。
她知道，这只是开始，靖王一脉的报复，绝不会就此罢休。
……
宋静悠的身体在夏冰的精心调理日渐好转，小脸上终于有了些红润。
她听闻沈聿珩为救姐姐受伤，心中又是感激又是担忧，央着宋南鸢带她去探望。
时值深秋，寒潭别院越发清冷肃杀，沈聿珩半倚在临窗的软榻上，腿上搭着薄毯，脸色比平日更显几分苍白，但眼神却依旧清明锐利。
宋静悠一进门，看到沈聿珩手上厚厚的纱布和苍白的脸色，眼圈立刻就红了。
在她的回忆中，这位国公府的小叔沈大人，仍是那夜雨中那般杀伐决断、英勇无双的模样，和眼前判若两人。
她挣脱姐姐的手，小跑到榻前，“扑通”一声跪下，泪珠儿便像断了线的珠子滚落下来。
“沈大人！”她声音带着孩童特有的清亮和哭腔，仰着小脸，眼中是纯粹的恐惧与全然的依赖，一张小嘴因情绪激动甚至在微微颤抖，“谢谢您救了姐姐！静悠给您磕头了！”
说着就要伏地叩头。
宋南鸢心中一酸，连忙上前扶住妹妹：“静悠，快起来……”
宋静悠被姐姐搀扶起来，小手却依然用力抓着沈聿珩的榻沿，哽咽着说道：
“我都听春荷姐姐说了，那些坏人好可怕，他们一直想要害姐姐！沈大人，您最厉害了！求求您，护住姐姐，千万别让她们得逞！”
宋静悠说完依旧抽泣着，仍用那依赖和恳求的目光一眨不眨地看着沈聿珩。
沈聿珩一怔。
他看着跪在面前小小的、颤抖的身影，那样纯粹的感激和依赖，像一道微弱的光，猝不及防地刺入他心底最荒芜冰冷的角落。
多少年了，从未有人因他而流露出如此纯粹的情感。
他的目光缓缓移向一旁强自镇定、眼中却同样盛满担忧与感激的宋南鸢。
姐妹俩相似的眉眼，一个稚嫩脆弱，一个坚韧隐忍，都是为了守护对方而拼尽全力。
心底那块坚冰，似乎被这温热的泪水悄然融化了一角，裂开细微的纹路，一种陌生的、近乎柔软的情绪在悄然滋生。
他沉默片刻，终是低低地应了一声，声音虽依旧低沉，却少了几分往日的冷硬，多了一丝几不可察的温和：
“嗯。”
一个简单的回应，却像是一句沉甸甸的承诺。
宋静悠听到这声回应，挂着泪珠的小脸上顿时绽开一个如释重负的笑容，用力点了点头。
宋南鸢看着这一幕，看着沈聿珩眼底那稍纵即逝的柔和，心中不由得泛起一丝波澜。
她一向以为沈聿珩冷心冷情，将他视作玩物，但逃出国公府后他每一次及时地施予援手，都让她意识到，他并非那种薄情寡义之人。
如今，他更是静悠这样一个孩童的恳求都这样珍之重之……
或许，她从前并不了解他。
如今，看着他坚定的目光，她居然生出一种与他同盟的心安来。
是时候开始她筹备已久的反击了……