清冽的寒意自踏入寒潭别院的门槛便扑面而来，宋南鸢拢了拢单薄的衣衫，她早已褪去了帷帽，一张清丽的脸因这突如其来的冷意显得有些苍白。
她是来道谢的，谢沈聿珩不动声色的推波助澜，让林玉容的罪行昭然若揭。
这份“谢意”沉甸甸地压在心头，带着屈辱和不得不为的清醒。
常安引她至书房外便止步，垂首静立。宋南鸢深吸一口气，推门而入。
沈聿珩并未在书案后，而是负手立于巨大的冰鉴前，玄色锦袍衬得他身形越发挺拔冷峭。
听到动静，他缓缓转过身，眸光如深潭，落在她身上。
“舍得来了？”他开口，声音带着一丝不易察觉的喑哑，似笑非笑，却无端让人心头发紧。
宋南鸢屈膝行礼，姿态恭谨，声音却平静无波：
“南鸢此来，是为大理寺公堂之事致谢。若非大人……”
“若非本使，你那点证据，未必能撬开钱嬷嬷那张老嘴。”
沈聿珩截断她的话，走近几步，松香混合着冰鉴散发的寒气，将她笼罩。
他抬手，冰凉的指尖掠过她眼下淡淡的青影。
宋南鸢微微偏头，避开他的触碰，声音依旧平稳：
“辛苦大人从中周旋。”
沈聿珩眸色更深，沉声道：“谢就不必了，随我来，带你见个人。”
他转身便走，不容置喙。
宋南鸢心头一跳，只得跟上。
沈聿珩的马车并未驶向大理寺正门，而是绕至后巷一处守卫森严、气氛阴森的角门。
门楣上无匾额，只有两个铁画银钩的大字：诏狱。
宋南鸢柳眉微蹙，随着他走下马车，走进诏狱。
一股混合着铁锈、血腥和腐朽的浓重气味扑面而来，让她胃里一阵翻涌，脸色瞬间煞白。
幽深的通道两侧是厚重的铁门，偶尔传来凄厉的哀嚎或绝望的呻吟，如同地狱一般。
常安在前引路，沈聿珩步履沉稳，玄色衣袍在昏暗的火把光线下几乎与阴影融为一体。
他的脚步最终停在一间刑室前。门一开，浓重的血腥味就让宋南鸢几欲作呕。
室内光线昏暗，中央刑架上，钱嬷嬷被铁链锁着，形容枯槁，浑身血污，早已不成人形。
一个身形魁梧、面容冷酷的锦衣卫校尉正手持沾血的鞭子，立在旁边。
“大人。”校尉躬身行礼。
沈聿珩颔首，目光如刀锋般刮过钱嬷嬷，他声音低沉，不怒自威：
“那包曼陀罗究竟是怎么来的？烧毁宋家遗物的壮汉是谁指使的？说。”
钱嬷嬷喉咙里发出“嗬嗬”的漏风声，浑浊的眼睛满是恐惧，艰难地摇头：
“老奴……老奴真的……只知道是夫人给的药……那些……那些壮汉……是……是老夫人娘家……永宁侯府的……私兵……领头的是……是侯府的护院教头……刘……刘彪……”
“刘彪？”沈聿珩剑眉微挑，“人呢？”
“不……不知道……做完事后……夫人给了银子……就……就遣散了……或许……或许还在京城……或许……”
钱嬷嬷的声音越来越微弱。
校尉得了示意，猛地一鞭抽在钱嬷嬷血肉模糊的背上，她发出一声惨嚎，身体剧烈地抽搐起来。
宋南鸢再也忍不住，猛地别过脸去，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。
那皮开肉绽、鲜血淋漓的景象，让她双腿发软，几乎站立不住。
一只冰冷而有力的手突然攥住了她的手腕，力道大得让她生疼。
沈聿珩的声音在她头顶响起，带着一种近乎残忍的平静：
“这就受不住了？”
他强行扳过她的脸，迫使她再次看向刑架上痛苦抽搐的钱嬷嬷，声音低沉而清晰，附在她耳边道：
“这不及你父母毒发时，所受苦痛之万一。”
宋南鸢瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
父母临死前口唇青紫、高热痉挛的痛苦模样瞬间充斥她的脑海，与眼前钱嬷嬷的惨状重叠。
巨大的悲愤和深入骨髓的恨意瞬间压倒了恐惧与恶心，她死死咬住下唇，尝到了铁锈般的腥甜，指甲深深掐进掌心，才勉强抑制住身体的颤抖和夺眶而出的泪水。
沈聿珩盯着她眼中翻涌的恨意与强行压抑的痛苦，眸光深处掠过一丝难以言喻的复杂。
他松开手，对校尉冷冷道：“继续问，问出刘彪的下落，活要见人，死要见尸。”
说完，便不再看宋南鸢一眼，转身大步离去。
宋南鸢几乎是踉跄着被常安半扶半拽地带离了诏狱，回到暂住的小院时，初秋暂冷的凉意只让她心绪更难平静。
……
诏狱。
“大人，沈三小姐在外求见，哭喊着要见您。”
常安低声禀报。
沈聿珩正用雪白的帕子慢条斯理地擦拭着手指，仿佛要擦掉什么不存在的污秽。
闻言，他动作微顿，唇角勾起一抹毫无温度的讥诮：“让她进来。”
很快，形容狼狈、双眼红肿如桃的沈元嫣被带了进来。
她发髻散乱，华贵的衣裙沾满了尘土，一见沈聿珩，便“噗通”一声跪倒在地，膝行几步，泣不成声：
“小叔！小叔您救救母亲！救救国公府吧！求求您了！”
她抬起泪眼婆娑的脸，满是哀求：
“母亲是糊涂，可她是国公府的主母啊！她若倒了，国公府就真的完了！维桢……维桢他怎么办？还有我……周家那个老东西，他会折磨死我的！小叔，求您看在血脉亲情的份上，帮帮我们吧！只要您肯出手，大理寺、刑部……他们一定会给面子的！求您了！”
她磕下头去，额头触地，发出沉闷的声响。
沈聿珩居高临下地看着她，眼神冷漠得像是在看一个死人。
见他并未应声，沈元嫣的头磕得更响、更用力了些，一声接一声的闷响回荡在沈聿珩耳边。
终于，沈聿珩的嘴角勾起一丝冷笑，他慢悠悠蹲下身，隔着手中帕子抬起沈元嫣的下颚，开口道：
“血脉亲情？沈元嫣，你抬起头，好好看看本使这张脸。”