沈聿珩步步紧逼，宋南鸢悄悄退至一侧，为他让出路来，余光便看见那道士抬手，擦了擦额角的冷汗。
锦衣卫指挥使沈聿珩在这京城之中赫赫有名，人皆称他为“玉面阎罗”。
谁不曾听说他心狠手辣、睚眦必报？
传闻中他虽为国公府公子，但因着外室子的身份尴尬，与府中关系并不密切，怎的今日偏出现在这里？
想着，他更是看也不敢看沈聿珩一眼，躲闪着目光说道：“大人请讲。”
沈聿珩在道士不远处站定，却刚好停在宋南鸢跟前，侧脸仿若神像般肃穆，一瞬不瞬地盯着道士慌乱的脸，连一抹余光都未落在她身上。
他开口，声音依旧冰冷：“本使查案一向严谨，为以防万一，道长不如将本使的命格也掐算一二。”
宋南鸢诧异地看着沈聿珩，他竟来了这么久，连这段话都听到了。
“大人请将八字写予贫道。”那道士憨笑着去抓桌上的纸笔，正要递上前去，却又被沈聿珩出声打断了动作。
“锦衣卫的规矩，八字岂能随便透露？”
沈聿珩扬声反问，“何况道长神通广大，尚能掐算出这国公府哪间宅院住了什么人，想必不需八字，只观面相便可断出一二。”
那道士又抬手擦了擦汗，强笑道：
“是，是，贫道观大人面相，天庭饱满、地阁方圆，福禄深厚、根基稳固。眉如新月带彩，眼若朗星含光，鼻梁直贯印堂……”
虽是道士恭维人的套话，在场众人却无一不觉得这些话用来夸赞沈聿珩的样貌再合适不过。
“这些场面话本使没功夫听，”沈聿珩不耐烦地拧起眉头，“你且说说，昌熙八年，本使遇着过什么事？”
那道士顿时愣在原地，支吾半晌：“昌……昌熙八……八年……”
“嗯？”沈聿珩追问，手指在绣春刀的刀鞘上轻轻一敲，发出令人胆寒的“哒哒”声。
院中的气氛一时更加冰冷，众人屏气凝神看着他，大气也不敢出。
他的声音不大，那道士却如遭晴天霹雳一般，两股战战，抖若筛糠，“扑通”一声跪在地上。
沈聿珩睨着跪在地上瑟瑟发抖的身影，发出一声极轻的冷笑。
接着，他便慢悠悠地开了口：“连本使的过往都算不出，也敢妄言天命？”
他缓缓俯下身，猛地抓住那道士头上的太极巾，迫使他抬头面向自己，厉声道：“妖言惑众，窥探朝廷重臣私隐，居心何在？常安！拿下！”
那道士的“冤枉”还没说出口，常安便已飞身上前，一脚踹得他闷哼出声。
沈聿珩直起身来，用看死人一般的眼神看着地上挣扎的道士：“将他带回诏狱，仔细查查背后还有哪些党羽。”
林玉容母女霎时慌了神，沈元嫣正要上前阻挠，却被林玉容猛地抓住了胳膊，一个眼神制止了她。
两人并未发出什么动静，沈聿珩却一个眼神看过去，缓缓道：“若有为之求情狡辩者，皆以同罪论处。”
霎时间，院中只剩下那道士的求饶声和他被拖走时镣铐发出的“叮当”声。
“小叔……”
沈元嫣终是抑制不住心中的忧惧，小声开了口。
“天子脚下，公卿府邸，三姑娘如今执掌中馈，竟病急乱投医，将什么阿猫阿狗都请进这国公府中来，应当静思己过。”
沈聿珩睨了她一眼，话里是不加掩饰的威胁，“若再因这等腌臜事扰了本使清静，本使不介意将国公府这些丑事拿去御前一一清算。”
说完，他便立时转身，头也不回地离开了松鹤堂。
林玉容母女被沈聿珩下了脸面，便再顾不得宋南鸢，借口身子不适将院中众人遣散了。
会南烟小院的路上，春荷小声嘀咕道：“今日真是太险了，幸好有指挥使大人出手相助……”
“春荷，不要胡说。”
宋南鸢打断了她的喃喃自语，厉声斥责道：“肃清朝纲是沈大人职责所在，他惩治在国公府中兴风作浪的妖道与我们又有何干？”
“以后不许再说这种话，你可听明白了？”
宋南鸢说着，心下却也有些烦闷。
连春荷都误以为沈聿珩此举是为了帮她，府中其余人呢？
她难得这么严厉，春荷知道是犯了忌讳，连忙点头。
“南鸢！”主仆二人正思量间，江映雪那故作亲热的声音又在身后响起。
宋南鸢心道果然不妙，定了定心神才回转过身，冲来人行礼道：“江小姐。”
她今日穿了件浅绿色的衣衫，脸上未施粉黛，一阵风拂过，动作间，她清瘦的小脸显得分外清丽，一举一动如弱柳扶风，似是极需要好生照料的。
难怪……难怪沈聿珩他……
打量着宋南鸢柔弱的身形，江映雪不由得又想起方才沈聿珩站在她身前，那副维护的姿态。
彼时她正站在林玉容身侧，朝沈聿珩看过去，却只看到他利刃一般锋利的侧颜，身姿笔挺，将那绿衣女子挡在身后。
那是保护的姿态。
之后沈聿珩如何步步紧逼让那道士就犯，如何终结这一场骗局，已在她意料之中。
只是江映雪想不通，他为何将眼前女子这般放在心上，屡屡出手相助？
端看这女子的样貌，江映雪自认自己并不逊色，她也不过清丽些许，却怎得让沈聿珩这么上心。
再开口时，江映雪的语气已没了从前的亲热：“宋小姐画莲，清则清矣，只是……扎根淤泥，终究上不得高台。有些景致看看便罢，若心存妄想……”
她顿了顿，一边打量着宋南鸢的脸色，一边一字一顿继续道，“只会徒惹祸端。”
宋南鸢眉峰微挑，眼底却未见慌乱，开口时声音清越，听不出半分情绪：“江小姐多虑了，我画莲，是敬它身陷污浊却仍能挺直腰杆，不是盼着谁来抬举。”
说着，她脸上绽开一抹恰到好处的笑容，如出水芙蓉般，虽不妖艳，却的确清新夺目：
“莲生何处非己愿，但求心静自安然。高台景致虽好，非我所慕，南鸢只求安稳度日便足矣。”
江映雪捏着帕子的手忽地一松，目光里却仍带着些许审视：“既如此，那便当我多言了。只是宋小姐既然只求安稳，便要守好自己的本分，别到头来言行不一，自讨没趣。”
话落，她不等回应便转身走去，脚步都似比来时快了几分。
……
次日。
宋南鸢方才用过早膳，春荷便又急匆匆走上前来，拧眉小声道：
“小姐，沈大人跟前的常安又来了。”