林安深深看了一眼那水晶封印的妖植,将其形态牢牢记下,然后跟随着卡拉斯和贝洛,沿着大厅边缘一条向下延伸、被冰层覆盖的通道前行。
通道内,无数细小的冰晶如同钟乳石般层层叠叠地垂下,折射着幽蓝的光,仿佛行走在巨兽的冰晶肠道之中。
下行数十丈后,环境开始变化。冰雪的痕迹逐渐减少,空气中弥漫着干燥的尘土味。
映入眼帘的首先是头顶锈迹斑斑的巨大铁钩,如同屠宰场悬挂牲畜的刑具,无声地诉说着此地曾经可能的用途。
穿过这片区域,洞顶爬满了早已枯萎、石化般的黑色藤蔓。藤蔓的缝隙间,露出了一幅幅色彩斑驳却依旧震撼的古老壁画。
壁画的内容光怪陆离:有狮首人身的巨人在角力摔跤;有猫首和狼首人身的存在跪地向天空祈祷;在他们身后,一排排形似猿人、却显得无比恭敬的身影匍匐在地,似乎在膜拜着什么。
地面上,出现了一排排整齐排列的深坑,每个坑中都赫然放置着一颗巨大无比、属于上古初代天神族人类的头盖骨!这些头盖骨沿着深邃的通道一路延伸,形成一条令人毛骨悚然的“颅骨之路”。
卡拉斯停下脚步,脸色凝重地扫过壁画和颅骨坑,沉声道:“这是……献祭?还是某种仪式?”作为经历过上古神战余波时代的英雄,他从这些遗迹中感受到了浓烈的不祥气息。
“谁知道呢,上古爬虫族干的没一件好事。”贝洛撇撇嘴,“走吧,比尔还在等着。”
众人继续下行,来到一座巨大的地下空间——地下二层。
四条粗大无比、锈迹斑斑的青铜锁链,从洞顶垂下,悬挂着一座横跨深渊的悬浮石桥。
石桥下方是深不见底的黑暗,隐隐传来水流奔涌的沉闷回响。石桥对面,是一个空旷的圆形穹顶大厅。
大厅的穹顶中央,雕刻着一个巨大的、缓缓旋转的旋涡图案。旋涡中心,镶嵌着一颗直径丈许、已然石化的巨大眼球,空洞地盯着下方,透出无尽的冷漠与诡异。
旋涡的外围,十二种形态狰狞的异兽(蛇、蝎、蛛、蝠等)雕像分立十二个方位,身上缠绕着厚厚的蜘蛛网和枯萎的藤蔓。
大厅四周矗立着十二根巨大的石柱,每根石柱上都铭刻着不同的图腾符文,散发出沧桑古老的气息。
四周的壁画内容则让林安瞳孔微缩——那赫然描绘着爬虫族蜥蜴人在地星宇宙建立伪亚特兰蒂斯文明、传播扭曲信仰的场景!
蜥蜴人被描绘成高大的“神使”,而人类和其他种族则卑微地匍匐在地。
大厅最深处,一具通体由黄金铸造、雕刻着复杂神魔纹路的巨大棺椁静静安放在一座高台上,散发着沉重而神秘的气息。
“没路了?”阿洛看着高台上的黄金棺椁,疑惑道。
贝洛咧嘴一笑,露出两排白牙:“路在这里面!”
他走到黄金棺椁前,双手抵住沉重的棺盖,低喝一声,全身肌肉贲张,蛮熊血脉的力量爆发。
“吱呀——嘎嘎……”
令人牙酸的金属摩擦声响起,厚重的黄金棺盖被缓缓推开,露出下方并非尸骸,而是一条幽深、斜向下延伸的石阶通道!
一股更加阴冷潮湿、带着水汽和铁锈味的气息涌了上来。林安首次见到在力量上不弱于自身永恒仙体的血脉之力,不由地多打量北洛几眼。
“走!”贝洛毫不犹豫,率先跳了下去。卡拉斯和林安紧随其后,阿洛深吸一口气,也咬牙跟上。
石阶宽阔而陡峭,两侧石壁上布满了蜥蜴人的浮雕,形态各异,或狰狞咆哮,或虔诚祈祷,栩栩如生。
每一级石阶中央,都有一条细长的排水沟壑。越往下走,水流奔腾的声音越发清晰响亮。
走了约莫半刻钟,眼前豁然开朗。他们来到了这座庞大地下建筑的最底层。
这里的地面铺着光滑如镜的黑色石板,石板上雕刻着无数形态各异、无法辨识的神祇浮雕。
奇特的是,石板竟有些半透明,透过石板,能隐约看到下方更深层空间中,无数皲裂、斑驳、呈跪拜姿态的佛陀塑像!一种空间叠加的诡异感油然而生。
大厅四周,矗立着数尊由黑曜石雕刻而成、风格迥异的法老雕像,面容模糊,透着神秘与威严。远处的地面上,散落着大量金灿灿的圣甲虫雕塑和倒塌断裂的巨大石柱、墙壁残骸。
大厅最里面,一座由巨大黑色方石垒砌而成的九层梯形石塔占据了中心位置,石塔下方,是一个八角形的石砌水池,池子上方原本覆盖的石盖被掀开了一角,露出池底一层黑乎乎、如同焦炭碳化般的物质。
石塔两侧,则对称矗立着十余尊造型古朴、但同样布满裂痕的佛陀石像,与石板下看到的那些跪拜塑像风格一致。
“这……这到底是什么地方?”阿洛被眼前的景象彻底震撼了,声音带着敬畏。
贝洛指着九层石塔和八角水池,解释道:
“那里,叫‘九层妖塔’。根据我后来查阅的零星古籍和这艘船残骸的结构推测,它应该是一种进行血脉基因转化、调制生命形态的可怕装置!不过,上面的装置均已经损毁、废弃,无法再度激活!
下面那个八角池,就是它的核心控制中枢,或者说——‘智脑池’!里面那些黑乎乎的东西,是某种高维生物脑组织或者能量核心彻底衰竭碳化后的残留物。
至于这些佛陀像……”贝洛顿了顿,眼中闪过一丝厌恶,“不过是爬虫族掠夺其他文明后,用来粉饰和扭曲信仰的工具罢了。”
他环视着这片巨大的废墟,总结道:“这里,就是这艘坠毁的‘子级’星际飞船的总控制枢纽!可惜,现在只剩下废墟了。至于它为何坠毁在这里……”<
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br>贝洛耸耸肩,“那本笔记里没写,或许是遭遇了时空乱流,或许是内部叛乱,谁知道呢。不过,我们的路还没走完。”
卡拉斯眉头紧锁,目光锐利地盯着贝洛:“小胖,你还没说清楚,你当年怎么发现这里的?又怎么确定这是一艘星际飞船?那连接狱船的通道又是谁留下的?”
贝洛拍了拍圆圆的肚子,脸上露出追忆的神色,一边带着众人走向大厅一侧一条不起眼的、流淌着褐色浑浊水流的暗河,一边说道:
“当年我痴迷研究冰翼鸟的滑翔机制,为了捕捉一只稀有的变种,追着它一头扎进了极北冰川一处极其隐蔽的冰裂缝,结果摔晕了过去。醒来时,就发现自己躺在那九层妖塔旁边了。”
他指了指暗河的方向:“喏,就在那边。当时我身边不远处,就躺着这具尸体。”
众人顺着他的指引,来到暗河边一处较干燥的地面。贝洛蹲下身,用力推开一块沉重的石板,露出下方一个浅浅的石槽。
石槽内,一具保存相对完好且‘石化’的爬虫族蜥蜴人尸体呈现在众人眼前!
它保持着双手交叉抚胸的姿势,仿佛在沉睡。墨绿色的鳞片覆盖全身,狭长的头颅,尖锐的獠牙外露,即便死去多时,那森然的气息和扭曲星空战兽般的头颅轮廓,依旧散发着浓烈的负面能量和纯粹的邪恶感。
最令人心悸的是它的眼窝,里面镶嵌着的不是眼球,而是两颗漆黑如墨、没有任何反光的诡异石蛋!
“嘶……”阿洛倒吸一口凉气,吓得连连后退,这是他第一次如此近距离看到真实的、完整的爬虫族蜥蜴人,远比壁画和传说更令人胆寒。连卡拉斯和林安也面色凝重。
贝洛指着尸体道:“这就是当年那个‘探路者’。在他身边,我找到了一个用特殊金属制作的笔记本。
上面用一种扭曲的文字记录了他的使命:探索此界,建立前哨,为后续大军降临铺路。用的是某种平行宇宙跃迁技术。”
他顿了顿,指着暗河上游,“后来我为了找出口,沿着这条暗河探索,在那边发现了一个隐藏的环形青铜门。”
他带着众人淌着冰凉的褐色河水前行百米,果然看到一扇镶嵌在岩壁上的、布满铜绿的巨大环形青铜门,门内是深邃的、布满环形青铜廊柱的通道。
“穿过这道门,出去就是‘极北冰川的无涯海狱船’内部一个废弃的密室了。”
贝洛停下脚步,神情严肃地看向众人,“通道是谁留下的?我不知道。可能是飞船坠毁前内部的逃生通道,也可能是后来有人秘密挖掘的。
但上次来,我实力低微,狱船戒备森严,没敢深入就退回来了。这次……”他看向卡拉斯和林安,“就看你们的了。”
林安点了点头,道莲金瞳仔细扫过青铜门,确认没有明显的能量陷阱。“准备行动。”