凯特匆匆敲响霍影办公室的门，听到里面传来一声“请进”，才推门而入。
正在处理特殊文件的霍影抬头看到他，略感惊讶：“你怎么来了？事情都办好了？”
“迈克?霍尔斯先生要求和您通话。”
凯特眉头拧成一团，语气带着几分为难。
霍影微怔，随即点头：“知道了，帮我接通通讯。”
说罢，便低头继续处理手头的事务。
凯特在特制手环上轻点几下，待通讯接通，便默默退出了办公室。
很快，霍影桌前浮现出迈克?霍尔斯的全身全息影像——
他眉目与霍影有几分相似，同样有着一双浅紫色眼眸，
那是霍尔斯家族继承者的标志性特征。
作为现任家主、霍影的父亲，他此刻正冷冷盯着霍影，眼底毫无温情，开门见山地质问：
“星网上的爆料，是你让人做的？”
“是。”霍影抬眸，语气与眼神同样冷漠，坦然迎上父亲的目光。
“为什么？”迈克的音量陡然拔高，“你有没有为家族考虑过？你知道这次事件让家族损失了多少吗？”
“该自省的是你们。”霍影反问，语气带着一丝嘲讽，
“霍尔斯家族旗下会发生那样违背道德的事，身为家主的你，难道没有责任？”
迈克气得眼睛瞪圆，脸颊涨红，怒火几乎要从眼底喷出来：
“你知不知道自己在说什么？霍尔斯家族能有今天的地位，有多不容易！”
“我当然知道不容易——那是用我母亲的性命换来的。”霍影的声音冷了几分，
“而你，不过是抱着别的女人坐享其成罢了。”
迈克的怒火骤然一滞，脸色稍缓，随即沉声道：
“你这是在报复我辜负了你母亲？
你这般无视家族利益、以公谋私，
根本不配做霍尔斯家族的下一任继承人！”
“遗憾的是，我配不配，轮不到你说了算。”
霍影语气平淡，却带着不容置喙的强硬。
迈克被噎得说不出话，半晌才咬牙道：
“这事我会上报家族理事会，你好自为之！”
话音落，通讯被果断切断。
全息影像消失后，霍影才抬起头，无奈地揉了揉额角。
母亲的死，是他心中永远解不开的结——
怨恨父亲的同时，他又何尝不是在逃避那段沉重的过往。
霍尔斯家族早年不过是个名不见经传的小家族，直到祖父出面，为父亲求娶了母亲。
母亲是二十年前军事学院的传奇人物，有着一半东方血统的天之骄女，
不仅拿过多项科学大奖，留下的科研成果至今无人能及；
她背后的卡佩家族，当年更是星际数一数二的势力。
霍尔斯家族的地位，正是踩着卡佩家族才一步步攀升的。
可母亲死后，她与卡佩家族的价值被榨干，最终被霍尔斯家族抛弃。
曾经风光的卡佩家族沦为落魄一族，成了上流圈子的笑柄，
直到霍影凭自己的能力功成名就，卡佩家族的日子才稍有好转。
就连“霍影”这个名字，也是母亲生前为他取的。
父亲迈克对母亲向来冷淡，却并非无情——
只是他的痴情给了别人。
当年因家族压力被迫娶了母亲，不得不与心上人分开，
便将所有怨恨都撒在母亲和霍影身上。
母亲刚去世，他就迫不及待迎娶了心上人，
还将对方的私生子接进了家族。
那时祖父气得七窍生烟，当众放下狠话：
霍尔斯家族的继承人永远只能是霍影。
这不仅是为了兑现对卡佩家族的承诺，
更因霍影那双象征正统的紫眸。
其实霍影从不在乎“霍尔斯继承人”的身份——
他如今的所有荣誉，都是自己挣来的。
对他而言，霍尔斯家族可有可无，有时非但不是助力，反而是拖累。
从未享受过家族资源，却要背负家族的骂名，
这样的继承人之位，谁想要谁拿去。
可他又想起祖父生前的话：“霍尔斯家族只有交到你手上，我才放心。
你父亲空有家主之名，却无实权，我要等你长大，亲手把实权交给你，才能安心闭眼。”
正是这句话，让他不得不扛起这份责任。
听到办公室内没了动静，凯特才再次推门进来。见霍影神色不悦，他关切地问：
“老大，您还好吗？”
霍影回过神，摇了摇头：“没事。星网上的影像，效果怎么样？”
凯特打开星际官网的界面递到他面前：
“您自己看，事情发酵得比预想中更大，连上面都被惊动了，已经下令整顿。
只是……月漓小姐被冤流放、受私刑的证据，我还没交给媒体。
照现在的态势，要是再公布这些，后果不堪设想——
毕竟月漓小姐的父亲生前也不是普通人，
牵一发而动全身，那个圈子里的人，没几个是干净的。”
霍影眉头紧锁，沉思片刻后说道：
“这份证据先压着，等她回来，让她自己决定怎么处理。
你把证据复印一份，私下提交给法庭申诉，先免除月漓和博瑞的罪名，
再让人去废星接他们回来。
不公开，不代表能当作没发生过，该伸的冤，必须伸。”
“是，我这就去办。”
凯特点头应下，转身离开。
凯特刚走，一名身着军装的中校便推门而入。
他五官俊朗，黑曜石般的黑瞳里透着凛然英气，正是霍影的战场搭档兼挚友——哈里森。
哈里森出身贵族，曾任职于联盟调查局，如今负责军中纪律管理。
霍影从蓝星回来后，第一时间就将生物实验室的事告诉了他，
并提供了相关线索，此后哈里森便专注于调查此事。
霍影见他脸色阴沉，便知调查定是遇到了阻力。
果然，哈里森一进来就摊了摊手，语气沮丧：
“阿影，你让我查的事，线索断了。对方显然提前抹掉了所有痕迹。”
“意料之中。”霍影淡淡一笑，“到目前为止，你查到了什么？”
“从你给的芯片和机器人代码来看，源头都指向塞维斯家族的机器人工厂。”
哈里森解释道，“但这说明不了什么——
我去工厂查过，那些机器人都是通过正规手续出售的，
只是幕后买家很神秘，没留下任何真实信息。”
“看来对方早有防备，底气十足，这背后的人不简单。”霍影沉吟道，
“先把明面上调查的人撤回来，转为暗中观察，重点盯着塞维斯工厂。
幕后之人既然能从塞维斯家族买到机器人，肯定和工厂内部有关联。
我有种预感，那个生物实验室绝不止一个据点，他们以后肯定还会需要机器人——
毕竟大批 D级机器人，可不是普通人能买得起的。”
“好，也只能先这样了。”哈里森点头，又补充道，“不过我从工厂员工那儿听说，塞维斯家族最近多了个私生子，还很受家主的宠爱。”
听到“私生子”三个字，霍影心底本能地升起一丝反感。
但这个私生子出现的时机太过巧合，他当即吩咐：
“再派人暗中调查一下这个私生子，注意别打草惊蛇。”
“没问题。”哈里森应下，又关切地问，“看你气色不太好，没休息好？”
“还不是家族那些破事。”霍影揉了揉眉心。
哈里森愣了一下，随即了然地笑了：“又被你家老头骂了？星际官网的新闻我看了，你可真行，大义灭亲啊！”
说着，他对着霍影竖起大拇指，眼底却藏着几分幸灾乐祸。
“你家族里的人这两年作风确实过分……”哈里森收起玩笑的神色，认真道，
“要我说，你就该早点继承霍尔斯家族，拿到实权好好整顿一下，省得他们享受惯了，一个个都飘了。”
霍影低头沉思，似乎在认真考虑他的提议。
“我知道你不在乎那些虚名，但也不能让霍尔斯家族的名声被他们败光。”
哈里森又道，“你祖父不是早就说要把象征家主权力的信物交给你吗？给你了没？”
“信物一直在我这儿，只是没公开。”霍影抬眸，眼神变得坚定，
“看来，是时候让它现身了。”
......