东区基地地下室
从亚伦口中得知中区的惨状，会议室里的空气仿佛瞬间凝固成冰。
每个人的脸上都写满了震惊与沉重，连呼吸都带着压抑的滞涩，
唯有墙角老旧换气扇的嗡鸣，在这死寂中显得格外刺耳。
良久，张云紧攥着拳头，指节泛白，抬起布满血丝的眼睛看向弗兰教授，声音带着难以掩饰的颤抖：“教授，那些女人和孩子……他们太可怜了。
他们什么都没做错，只是想活下去而已，我们……我们真的能袖手旁观吗？”
维达尔猛地一拍桌子，木桌发出不堪重负的吱呀声，他额角青筋暴起：“张云说得对！我们不能见死不救！中区现在的下场，难保不会是我们的明天！
等他们把中区的人都吃光了，下一个就是我们东区！难道要眼睁睁看着自己变成别人嘴里的‘储备粮’吗？”
“可我们凭什么去救？”伯尼的声音像块冰冷的石头砸进沸腾的池水，他枯瘦的手指敲击着桌面，
“我们这里大半是老人、孩子和伤员，最壮实的也不过博瑞。
就凭这些，去对抗西区那些天天喝营养液、练格斗术的彪形大汉？
这不是救人，是送命！现在的世道，弱肉强食就是铁律！”
弗兰教授花白的眉毛拧成一团，他没有立刻表态，而是将目光投向一直沉默的博瑞：
“博瑞，你经历过战前的防御部署，说说你的想法。”
博瑞的手指在膝盖上无意识地画着圈，沉吟片刻后猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉：
“与其坐在这里等着他们磨利爪牙，不如我们先下手为强！搞偷袭！他们仗着人多，防备肯定松懈，我们未必没有胜算。”
他说这话时，眼角的余光不自觉地瞟向角落里那个始终沉默的身影——霍影。
若是从前，他绝不敢有这样的念头，但现在不同了，这里可是坐着一位能单枪匹马剿灭虫族巢的大杀器！
对付一群只会窝里横的地痞流氓，还不是手到擒来？
博瑞眼中燃起热切的希冀，像抓住救命稻草般望向霍影，
那目光几乎要化作实质的绳索，将对方牢牢捆在这场关乎存亡的赌局里。
霍影：……
他眼睑低垂，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，恰好掩盖了眼底翻涌的复杂情绪。
是冷漠？是犹豫？还是别的什么，没人看得清。
博瑞的期盼他看得真切，只是……
他不确定自己是否该介入这颗星球的内斗。
他的任务本就与这些无关。
与霍影的踟蹰不同，月漓的心思早已定了。
她现在是东区的一份子，伯尼的徒弟，没道理眼睁睁看着灾难蔓延。
听到“人吃人”三个字时，她胃里一阵翻江倒海的恶寒——
过去在修真界，也只有最低等的妖兽和堕入魔道的败类才会以人为食，
可转念一想，在这资源枯竭、秩序崩塌的蓝星，绝望把人逼成野兽，似乎也并非不可理解。
她其实打心底里赞同博瑞的想法。
坐以待毙只会耗尽最后一丝生机，主动出击至少还有拼一把的可能。
只是她刚来不久，虽说拜了伯尼为师，终究还是个“外人”，
此刻贸然开口，难免显得越俎代庖，只能暂时按捺住念头。
但她心里清楚，西区想啃下东区这块骨头，没那么容易。因为……
月漓的目光悄悄溜向霍影，脑海里闪过他那天对付虫族时的场景——
那道能瞬间撕裂虫甲的白光，那势不可挡的威力。
若是用那武器对付西区的人……
以一敌十恐怕都算保守了吧？
仿佛感应到她的注视，霍影忽然抬头，两人的视线猝不及防地撞在一起。
他神色微愣，被月漓那双清澈如秋水的眸子望着，
里面盛满了毫不掩饰的期待，像暗夜里唯一的星光，直直照进他心底某处柔软的地方。
一股从未有过的责任感，竟顺着那道目光悄然滋生。
被人这样寄予厚望，若是无动于衷，总觉得心里空落落的，像是亏欠了什么。
被彻底忽略的博瑞：……他这个提议者仿佛成了透明人。
霍影深吸一口气，思忖片刻后，终于打破沉默：“或许，我可以帮上忙。”
月漓闻言，瞬间眉眼弯弯，像雨后初霁的新月，那笑容干净又热烈，是全然发自内心的欢喜。
她对着霍影用力竖起大拇指，声音清脆：“好样的！我就知道你会答应！”
一束从气窗透进来的刺白灯光恰好落在她脸上，
照得她肌肤莹润如玉，眉宇间的灵气几乎要溢出来，
像误入这灰败末世的仙子，与周遭暗淡压抑的氛围格格不入。
霍影看得微微一怔，心头像是被什么轻轻撞了一下，竟不自觉地跟着勾起了嘴角，语气也柔和了几分：“举手之劳而已。”
其他人面面相觑，脸上满是困惑——这个一直沉默寡言的霍先生，真的有能力对抗西区？
博瑞适时开口，并未透露霍影的真实身份，只含糊解释：“霍先生从外界来，带了些我们没见过的先进武器。有他帮忙，对付西区那些杂碎，不过是一颗流弹的事。”
众人这才松了口气，看向霍影的目光顿时充满了感激与敬意，连呼吸都轻快了几分。
接下来，一行人围绕偷袭西区的计划展开了精密部署：何时出发、如何潜入、分工如何、撤退路线……霍影偶尔会提出一两句关键建议，显然对此颇有经验。
唯有月漓，安静地坐在角落，像个局外人般听着。
在他们眼里，她终究是个手无缚鸡之力的年轻姑娘，
没必要卷入凶险的战斗，只需待在安全的地方，等着享受胜利的成果就好。
不知过了多久，讨论还在继续。
月漓悄悄起身，轻手轻脚地走出会议室，溜进了师傅伯尼的工作室。
这里堆满了从废墟里淘来的破铜烂铁、锈迹斑斑的金属片和各种奇形怪状的零件，
空气中弥漫着机油与铁锈混合的味道，却让她感到莫名的安心。
根据这段时间从伯尼那里学到的机械知识，她对照着脑海里的图纸，
很快就拼凑出一个模样古怪的机器人——
底盘是用旧铁盒改的，手臂是用破旧的铝棍制的，线路歪歪扭扭地裸露着，只差装上动力装置就能动了。
月漓拍了拍手，满意地打量着自己的成果，打算等达尔回来，借他的小型能源机试试效果。
“这是你自己改造的？”一个低沉的声音从门口传来。