裴家在京城一带算是大户人家，府邸里给主子们住的地方多，加上二姑娘裴珺嫁进宫后，天家特批了一笔钱给裴家，用来给裴府翻新。
多陆书禾的一个住处并不成问题。裴玥院子后面的小院还是空的，虽不大，但东西齐全，陈川当时掂量了好久，最终将陆书禾安顿在了那里。
厢房内，烛火昏黄，映着陆书禾红肿如桃核的双眼。呜咽声压抑地从她喉间溢出，肩膀忍不住地耸动。
到不为别的，只因绛雪院里的下人把那黑猫的尸身送了回来，说是突然暴毙在了三姑娘的门前。
陆书禾可怜那只猫，那是她进京路上捡的，连名字都没来得及取就死了，接着又想到了自己寄人篱下，不知道何时会和那黑猫一个下场，心情蓦地低落起来。
她断断续续地抽噎着，眼泪像断了线的珠子，砸在怀中的旧衣上，洇开深色的水痕。“姑母，父亲说裴府是个吃人不吐骨头的地，我以后会不会也像这只黑猫一样啊？”
陆姨娘坐在一旁的红木圆凳上，眉头紧锁，保养得宜的脸上满是恨铁不成钢的烦躁。她看着外甥女哭得上气不接下气，非但没有安慰，反而“啪”地一声将手中的茶盏重重撂在桌上。
“说什么呢！别听你爹瞎说！你姑母我在这裴府待了多少年？不照样活得好好的？”
一句话落下，陆书禾还是哭个不停，听得陆姨娘心中烦闷，她这个外甥女她知道，从小就是个不机灵的。她爹是生意人，教了点为人处事的道理，但这东西还得靠自己融会贯通，陆书禾年岁小，还是差了点。
不过她让陆书禾进裴府，可没想让她安安分分地当个无足轻重的人。
“哭！哭！哭！哭有什么用？能把那畜生哭活不成？”
陆姨娘的声音又尖又利，划破了屋内的悲戚，“一只畜生罢了！死了就死了！值得你哭这半宿？你也不看看自己是什么处境！能在裴府有个体面的容身之所，有口热乎饭吃，有身好衣裳穿，是多少人求都求不来的福分！你还顾得上一只野猫？”
她站起身，走到陆书禾面前，拉进了两人的距离，语气带着不容置疑的命令：“收起你这副哭丧脸！天一亮，给我收拾干净利落了，端着厨房新做的细点羹汤，去竹院给大公子赔罪去。”
陆书禾抬起泪眼，茫然又委屈：“大公子？为什么给大公子赔罪？不是死在三姑娘的院子里了吗？”
“蠢！”陆姨娘戳着她的额头，“三姑娘地位再高，能高过大公子吗？再说你又不能嫁给三姑娘，何必和她讨那不自在？我看她最近收敛了不少，估计是前阵子出了事，不敢再造次了。”
裴府的男人都在朝为官，裴辅泽是户部人，最近几年总去外省巡查，不常在府中，裴珩又是内阁首辅，政务忙得很。
按理说，裴璎在府中闯下了天大的祸，裴家人都能睁一只眼闭一只眼，但谁让她非要引火上身呢？陆姨娘想着最近这两天裴璎的所作所为，心中的主意便来了。
裴家嫡出的那几个，裴珺已然出嫁，裴璎又惹下这样的祸端，若是陆书禾能与裴珩成一门亲事，她还怕在这裴府里低人一等吗？
陆姨娘俯下身，压低了声音，眼睛盯着陆书禾，语重心长地说道：“书禾，你得明白，姑母费尽心机把你弄进裴府，不是让你哭猫掉泪的，你得抓住机会啊！大公子是什么人？当朝首辅！把他哄好了，你还怕你日后的日子不好过吗？若是能得到大公子青睐，嫁进裴家，那你后半辈子都不用愁了！”
陆书禾这时也听懂了姑母的意思，难怪姑母这两天一直在她耳旁说大公子多好多好，还未见到人，他的故事到了听了不少，所以才能一眼认出来他。
只是她心中犯难，她本就对裴珩无感，陆姨娘这么一撺掇，到是加深了她脑海中“与裴珩本不是一路人”的想法。
只听陆姨娘接着说道：“等你成了裴家大夫人，别说一只猫，就是金山银山，奇珍异兽，你要什么没有？你爹还用得着东躲西藏的吗？眼下这点委屈算什么？记住了，人心都是肉做的，尤其是男人，最见不得柔弱可怜的女子。你多在他眼前晃晃，多体贴关心，嘘寒问暖，石头也能捂热了！”
陆书禾被姨娘的连番话语砸得有些懵，那句“父亲不用东躲西藏”打动了她，就是因为家中总有人来讨债，她才不得已被送来裴家，若真如姑母所说，倒也算一件好事。
她看着姨娘殷切又严厉的眼神，怯生生地点了点头，带着浓重的鼻音：“是，姑母，书禾知道了。”
次日一早，天刚蒙蒙亮，寒气刺骨。
陆书禾换上了一身素净的鹅黄袄裙，脸上薄施脂粉，碧玉年华的姑娘生得清秀，脂粉上脸更显得娇美。
她双手捧着一个精致的红漆食盒，里面是热气腾腾的碧粳米粥和几样细巧点心。她在书房外廊下站定，深吸了几口冰冷的空气，才鼓起勇气示意门口侍立的护院通传。
片刻，竹院书房的门开了。裴珩已穿戴好上朝的官服。他面容沉静，眼神深邃，周身笼罩着一股生人勿近的威仪。
陆书禾心尖一颤，连忙垂下头，捧着食盒上前几步，声音细若蚊蝇，带着些惶恐和自责：“大公子安好。书禾…书禾特来向大公子赔罪。”
裴珩抬眸，目光淡淡扫过她和她手中的食盒，没有言语。
陆书禾被他看得越发紧张，语速也快了些：“昨日书禾的猫……深夜乱闯，冲撞了大公子的清静，还……死在了绛雪院，惊扰了三姑娘。书禾心中实在惶恐不安，夜不能寐…今日特备了些粗陋早膳，给大公子赔个不是了。”
她说着，眼圈又不受控制地微微泛红，强忍着才没掉下泪来，更显得楚楚可怜。
裴珩的眉梢几不可察地动了一下。
那黑猫居然死在了裴璎的院子里？
这一消息引得他沉思，裴璎今日确实不大对劲，就连下人们都说她没以前那么欢脱了，还以为是受了他的训斥。但只有他才知道，那事出了后，
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他还没来得及责怪她一句话，就被她一个赌约封住了嘴。
裴璎，不对劲。
他一边思索着，面上却依旧波澜不惊，声音听不出任何的情绪：“一只畜生罢了，生死有命。冲撞谈不上，赔罪更不必。”
他目光掠过食盒，“我晨起不惯用米粥。”他站起身，略微整理了一下官袍，语气疏离，“受惊的是三姑娘，你该去看看她。”
说完，不再看陆书禾一眼，径直带着随从，大步流星地朝外走去，绯色袍角在凛冽晨风中翻飞，很快消失在院门外。
陆书禾捧着食盒，僵在原地。裴珩冷淡的态度像一盆冰水，失落和委屈再次涌上心头，眼泪在眼眶里打转。
回了院子后，将竹院的事都和陆姨娘说了，她撇着嘴，没说两句便觉得委屈了起来，眼泪绷不住地往外流。
陆姨娘连忙掏出帕子给她擦泪，语气带着些安抚：“傻丫头，哭什么？大公子是什么身份？内阁首辅，日理万机，自然严肃了些。这大清早的，正是赶着上朝处理国家大事的时候，哪有闲心跟你多话？他能停下来听你说完，还让你去看三姑娘，这已经是很给你面子了！”
她拉着陆书禾的手，压低声音：“别灰心！人心都是肉做的，水滴尚能石穿！他对你冷淡，那是因为还不熟悉。你多在他眼前出现，多关心他，让他看到你的好，看到你的温柔体贴，看到你的善解人意！日子长了，他自然会记住你，会对你不同。”
“姑母，那我得熬到什么时候去啊？”陆书禾哭诉道。
陆姨娘眼中闪着算计和期待的光，用力握了握陆书禾冰凉的手：“明晚，明晚冬至家宴，这可是个好机会！你给我打起精神来！好好打扮，好好表现！让大公子，也让阖府上下都看看，咱们书禾是个多么懂事、多么温婉的好姑娘！记住了吗？”
看着姑母期待的目光，陆书禾重重地点了一下头。
*
滕令欢自打见了那猫尸后便觉得浑身不舒服，到了半夜竟然直接发起高烧来，络玉叫来了府医，府医看了半天，没看出什么异样来。
最后只抓了两副安神的药给她。
滕令欢觉得应当就是见了那猫的缘故，自从见了那黑猫，她心中总会浮现出一种无法言说的恐惧和排斥。
这场高烧，府医查不出根源的病症，让她不得不信了那所谓的民间传说。
黑猫能看到鬼魂。
府医看不了她的病，待在裴府永远弄不清自己的身体究竟是怎么一回事。
滕令欢的目光扫过床边一脸焦急、正要去煎药的络玉。心中一紧，先前因为燕七的那个匣子，已经让她做了事，但那次只是拿个匣子，就算传到裴珩的耳朵里，也算不上什么大事。
这次不一样，若是她再哄骗这络玉带她出府，让裴珩知道了，只怕这丫头要遭老罪了。
“络玉。”滕令欢开口，声音嘶哑干涩，带着浓重的病气：“你把府医抓的药熬一副吧。”