气走了尽缘的江翠花有些疲累的靠在墙角上,午后的日光温暖,阳光照在她的眼皮上痒痒的,让人情不自禁的想停下来歇会,江翠花就这般毫无形象的窝在地上晒起了太阳。
“喂······起来······”
迎着声音传来的方向,江翠花缓缓睁开了眼,来人逆着光站着面容模糊不清,但他背后的光刺眼,江翠花不由得抬起手遮了下。
看着江翠花凌乱的衣衫,虚弱无力的身体,谢知乐想起来自昨日案发之后江翠花似乎就没有吃过饭,他们修士时常辟谷,倒是忘记了江翠花是个凡人还需要吃饭这件事。
谢知乐有些愧疚,弯下腰朝着江翠花伸出了手说:“江姑娘,起来,我带你去吃饭。”
江翠花的目力恢复,他们二人突然拉近的距离让江翠花下意识打量起了谢知乐的长相,眉清目秀,骨相清俊,一双瑞凤眼不笑时显得有些冷,嘴角长着一颗痣,更衬的唇色如丹,莹润饱满······
他这张脸长的可真好啊·····
意识到自己出神的江翠花连忙移开了视线,自己拍了拍衣角连滚带爬的站了起来说:“真是劳烦谢公子了。”
谢知乐不着痕迹的收回手说:“这碎叶城江姑娘比较熟悉,不如就由姑娘带路,我们找个城内的酒楼用膳如何?”
有人请客干嘛不答应?看谢知乐的样子就知道他不是缺钱的主!必须宰顿大的!
江翠花立刻扬起了灿烂的微笑说:“我思来想去,谢公子是第一次来这碎叶城,如果不尝尝这当地特色是不是有点可惜?”
谢知乐心里明白江翠花的小心思,但仍然淡定的说:“但由江姑娘做主。”
*****
夕阳熔金,泼洒在碎叶城高耸的土黄色城堞上,给这座西域小城镀上了一层温暖的琥珀色。
江翠花步履轻捷,布衣下摆在微风中拂动,她微微侧身,对身后初来乍到的谢知乐示意:“跟上了,谢三公子。”
他们汇入长街的人流,瞬间被声浪与气味包裹。
烤馕坑腾起焦香,卖浆胡姬掀开陶瓮,葡萄混着乳酪的酸甜气息弥漫。江翠花掏出一枚铜钱换来两杯深紫浆液递给谢三说:“楚河谷的葡萄酿的,若不是今日来的早还买不到呢。”
见没有自己的份,林七不满的说:“我的呢?”
江翠花笑着打趣说:“小孩子喝什么酒?等下走到路口给你买杯杏皮茶喝喝。”
谢三笑着接过杯子里盛着的酒浅尝了一口道:“果味浓厚,回味悠长,确实是好酒。”
江翠花笑着说:“那自然,我在城里住了也快十年了,哪里有好吃的好玩的,问我就对了。”
谢三状似无意的打探:“江姑娘不是碎叶城本地人?”
江翠花坦荡的说:“自然不是啊,我是汉人,是从中原逃难过来的。”
谢知乐继续追问道:“不知道姑娘的祖籍何处啊?”
江翠花敷衍的说:“忘了,好像是哪个大槐树底下吧。”
为了堵住谢知乐追问的嘴,江翠花转身拉着谢知乐的衣袖,灵活地穿过弥漫着烤肉焦香和牲畜气息的人流,在一处不起眼的街角站定。
这里没有幌子,只有一面被烟火熏得发黑的土墙,墙根下支着一个半人高的陶泥炉灶,灶上架着一口深腹铜釜,正咕嘟咕嘟地翻滚着琥珀色的液体,散发出一种奇异的、混合着果酸与药草清香的甘甜气息,瞬间涤荡了周遭的油腻。
“喏,碎叶城里最好喝的杏皮茶。”江翠花眼睛弯起,她从腰间摸出两枚磨得发亮的铜钱,熟练地递给灶后一个穿着褪色葛布短襦的老妪。
老妪脸上沟壑纵横,像风蚀的城墙,她默不作声地接过钱,用一把长柄木勺探入釜中,舀起两大碗热气腾腾的茶汤,倒入两个粗陶碗里。碗沿粗糙,汤色却澄澈透亮,浮着几片深褐色的杏干。
“尝尝看,林小公子。”江翠花将一碗塞到林修远手中,自己先啜饮了一口,满足地吁了口气,“这是‘老张婆’的杏皮茶,碎叶城独一份。”
林修远接过江翠花手中的茶碗,微微皱眉似乎是有些嫌弃。但一旁的谢知乐学着江翠花的样子啜了一口,林修远见状也不再迟疑,小心翼翼的喝了一口。
一股温润的酸甜立刻包裹了舌尖,酸是熟透杏子的醇厚果酸,甜是熬煮后自然析出的果糖甘甜,更妙的是那丝若有若无的药草清气,恰到好处地压住了甜腻,余韵悠长,喉间一片舒爽清凉。他忍不住又喝了一大口。
江翠花看他喝的急,笑着摇了摇头,没有出言嘲讽。倒是林七自己喝完了手中的茶水有些不好意思,扭捏的将碗递给了张阿婆说:“再来一碗。”
张阿婆看着林七,只一个劲的摇头,却没有动作。
江翠花笑着说:“阿婆,他是修行者,喝了这个不怕晚上睡不着觉,他想喝你就盛给他吧。”
听了江翠花的话,张家阿婆才半信半疑的浅浅舀了一碗茶递给了林修远,却怎么也不肯再收他们的钱。
江翠花也不勉强,说:“那我们走了,下次再来找阿婆喝茶。”
杏皮茶的酸甜还在唇齿间萦绕,一股更加强势、更加粗犷的香气便霸道地席卷而来。
林七对着风打了两个喷嚏,眼泪都要流下来了,还坚强的说:“好香啊。”
“走,谢公子。”江翠花眼睛一亮,拉着谢知乐就往人堆里扎,“尝尝碎叶城的‘沙瓦尔马’,保管你连舌头都想吞下去!”
谢知乐发出疑问:“沙瓦尔马是什么?”
江翠花:“你看看就知道了。”
就在杏皮茶铺斜对面的街角,一个用泥坯垒砌的简易烤炉正喷吐着灼人的热浪。
炉膛里,胡杨木炭烧得通红,几根粗壮的生铁钎子横架其上,串着大块肥瘦相间的羊肉,被炭火舔舐得滋滋作响,金黄的油脂不断滴落,激起跳跃的火星和浓郁的焦烟。
炉子后站着个膀大腰圆的突厥汉子,古铜色的脸上油光发亮,他赤着膊,只系一条油腻的皮围裙,粗壮的手臂翻动肉串时,肌肉虬结,动作却带着一种奇异的韵律感。
炉前早已围
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了一圈食客:刚灌完杏皮茶、抹着嘴的粟特驼夫,几个佩着弯刀的年轻士兵,还有几个裹着头巾的波斯商人,都眼巴巴地盯着那跳跃的火焰和渐渐焦褐的肉块。
汉子见江翠花是老主顾,咧嘴一笑,露出一口白牙,用生硬的汉话夹杂着突厥语吆喝:“翠花!老规矩?”
“三份!料要足!”江翠花高声应道,又转头对谢知乐解释,“他叫巴图尔,意思是‘勇士’。他家的肉,是城外草场上吃野葱和碱草长大的羯羊,膻气少,肉味足,火候更是绝活!”
巴图尔将烤好的肉串取下,动作麻利地将滚烫喷香的羊肉块从铁钎上撸下来,堆在案板上。
旁边一个木盆里,摞着厚厚一叠刚出炉的、巴掌大的圆馕饼。这饼不同于中原的蒸饼,是直接在烤炉内壁贴烤而成,表面焦黄微硬,内里却十分柔韧。
巴图尔抓起一张热乎乎的馕饼,铺在案上,迅速将羊肉块堆上去,又从旁边几个陶罐里舀出配菜:脆生生的腌渍野沙葱、几片微酸的腌胡萝卜、最后淋上一勺浓稠的、用羊尾油和香料熬制的深褐色酱汁。
巴图尔粗大的手指异常灵巧,将馕饼两边迅速向内折起,再利落地一卷,一个鼓鼓囊囊、油光发亮、热气腾腾的“沙瓦尔马”就成型了。他用一张晒干的、洗干净的葡萄叶垫着,递了过来。
江翠花咕噜说了一句突厥话,接过卷饼就是一大口,配着刚才买到的葡萄酒,那滋味真是美妙极了。
“如何?”江翠花嘴边沾着一点酱汁,眼睛亮晶晶地看着谢三和林七被烫得微微吸气、却又忍不住大嚼的表情。
谢三说不出话,只能点头,他的额角渗出细汗,只觉得一股热力从胃里升腾起来,驱散了黄昏的微凉,整个人都被这粗犷而浓烈的美味所征服。
谢三吃的还算文雅,而一旁的林七直接学着旁边一个士兵的样子,三两口就把卷饼塞进嘴里,腮帮子鼓鼓地咀嚼,享受着这酣畅淋漓的满足感。
吃饱喝足之后,三人准备沿着大街走回执法堂。
此时已经暮色四合,深蓝色的夜幕自天山雪顶倾泻而下,笼罩四野。
碎叶城没有神都彻夜不熄的灯火,正因如此,那轮玉盘般的明月才显得格外皎洁清亮,将土黄色的城墙、鳞次栉比的屋顶、以及远处蜿蜒的碎叶水都镀上了一层流动的水银色。
江翠花停下了脚步,站在一条小巷的入口,仰望着星空。月光为她侧脸镀上清辉,白日里灵动的双眸此刻也沉淀下来,映着点点星光。
“看。”江翠花指着天上那轮明月说:“碎叶城的月亮很美吧?”
雪域高原上的月亮更显辽阔深邃,四周静谧宁静,谢知乐也停下脚步,学着她的样子抬头仰望。
江翠花幽幽的声音从晚风里飘来:“这样美的景色,如果能停留的久些便好了。”
谢知乐望着天空说:“会的,只要我辈各努力,一定能保住如今河宴海清的盛景。”
江翠花沉静的眼神看着谢知乐,半晌才移开了目光。
少年时,谁不是这般模样呢?