“血债血偿”四个字一出口，罗颂只觉得双腿像是被抽去了所有筋骨，膝盖一软便重重砸在冰冷的金砖上，发出沉闷的响声。
面对罗颂的大惊失色，璇玑只是翘起唇角。
怎么，他以为她会给他求情不成？
咸鱼生存法则，没理都要狡三分，得理更要不饶人。
罗颂好不容易反应过来，连忙手脚并用地爬上前，跪在女帝脚边，哭得涕泗横流，疯狂给她磕头：
“陛下！陛下！微臣这么多年为您瞻前马后，没有功劳也有苦劳。更何况，微臣当时命令卫士们向狼群放箭，本意也是想保护好殿下和公子，那几个卫士是被狼咬死的，微臣没必要给他们偿命啊！求您饶了微臣一命，求您！！！”
女帝沉吟不语。
确实如罗颂所言，卫士之死乃恶狼所为，罗颂虽临阵脱逃，利用罗元给自己争取逃生机会，但罪不至死。
更何况，他……确实为自己办了很多事。
在场众臣亦是神色各异。
晏王安摇了摇头：“罗颂有罪不错，但……殿下未免也太赶尽杀绝了一些。”
晏王安既已表态，角落里自然传来窃窃的私语：
“不过是死了几个卫士，又不是罗颂亲手杀的，至于么？”
“保护权贵本来就是卫士的责任，毕竟我们的命可金贵多了……”
众人的议论声里，许久许久，女帝总算重新出声：
“璇玑，罗颂身为狩猎总提调，命卫士护你是功，擅自逃生是过，功过相抵，抄家流放已是重刑，无须要他偿命。再者说来，三名卫士虽然葬身狼腹，但保护贵人，和狼群搏斗，本身也是他们的职责所在，朕可以为他们追封，厚待他们的家人，如此也算对得起他们的在天之灵了。”
女帝的话一出口，一众大臣的神色缓和不少。
罗颂松了口气，抹了把额头渗出的冷汗。
即便早有预料会是这个结果，但璇玑依旧觉得心口像是被巨石碾过，她垂在身侧的手死死攥着衣袖，指腹几乎要嵌进布料里。
她蓦地抬起头：“说谎！罗颂胡乱下令根本不是想要卫士保护我，而是为了吸引狼群注意，给自己争取逃生机会！！”
女帝的眼神却如潭水，深邃而波澜不惊，静静道：
“璇玑，身为储君，你要施仁政，得臣心。君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇——你明白吗？”
璇玑只是沉默。
她知道女帝在教她驭臣之道，也知道女帝对罗颂的看法。
奸臣，佞臣，白手套，同时也是一把好用的刀。
毕竟很久之前，女帝还是宸王后的时候，对付前任丞相臧寿，面对自己的疑问，就如此教导过她：
“哪有什么绝对的忠臣和奸臣？只要手握权力，只要权力能够让人屈服，只要权力能够为他们带来想要的利益，任何人都是君王手里的一把利刃！”
如果璇玑是土生土长的古代人，她应该会对女帝教给自己的帝王心术而敬佩不已，甚至感激涕零。
很可惜，她不是。
她来自二十一世纪。
她生长于正红旗下。
她从小受到的教育，熟知的每一条法律，每一次看新闻时见到的人间百态，都清清楚楚，明明白白告诉她：
人命，无贵贱。
没有一个人，生来就应该为别人而死。
哪怕她穿进了一本小说里，哪怕她是这本小说的统治阶级之一，哪怕她将来会成为整个王朝最至高无上的主宰，是天龙人中的天龙人。
她也做不到，被这个时代同化。
所以，璇玑抬起了眼睛，毫不避让地同女帝直视，态度决绝，声音亦如金石般铿锵：
“儿臣不明白！儿臣只知道，善有善报，恶有恶报，王子犯法与庶民同罪，何况是害人性命这般穷凶极恶之事！律法上明明白白写着‘杀人者死’，难道只因罗颂是无心之举，便能让无辜枉死之人含冤九泉？便能让那句‘法网恢恢，疏而不漏’变成一句空话？”
她环顾一圈帐子里的大臣，最后重新定在女帝身上，一字一句，掷地有声地道：
“儿臣自幼读律，深知法的分量——它护着每个生者的安宁，也该告慰每个死者的冤屈。今日若饶了他，便是寒了天下人的心，那律法还有何威严可言？杀人偿命，天经地义，这是连市井孩童都懂的道理，儿臣不信朝堂之上反倒要屈从于私情！”
最后一个字落地的瞬间，营帐内静得能听见烛火跳动的噼啪声。
许久，彻侯廖若率先鼓掌：
“说得好！好一个护着每个生者的安宁，告慰每个死者的冤屈！”
她一撩衣摆，跪地：“微臣也以为杀人偿命，天经地义，罗颂应当为死去的卫士偿命，请陛下处死罗颂！”
公子景同样撩衣跪地，向女帝道：
“微臣明白陛下体恤老臣的心思，也明白君臣一体，但在臣之外，还有民。君若舟，民若水，臣为浆，若无活水，即便船桨划得再快，舟也无法前进。更何况，水可载舟，亦可覆舟。”
“罗大人虽没有亲自杀了那些卫士，可他们的死与他有脱不开的关系，陛下总不能因为一个人，而寒了天下百姓的心。再者说来，陛下若是能以此为例，令兆朝百姓相信，无论身份高低，凡触犯律法、伤及百姓者，皆会受到惩处，必能令民心归向，四海信服。”
公子景字字句句皆是从女帝的角度出发，确实戳中了女帝最核心的利益点——即政权的稳固。
女帝沉吟不语，眸色却是一沉。
见状，璇玑直直下跪，只是凝视女帝：
“所以，儿臣恳请母皇，处死罗颂，以儆效尤！”
营帐里的众臣无一不是人精，因为彻侯廖若的表态和女帝的神色，差不多都明白罗颂大势已去，于是一个接一个跪下：
“请陛下处死罗颂！”
“请陛下处死罗颂！”
……
最后跪下的是三名卫士，即便他们曾经畏惧于罗颂的威压，但因为璇玑的话，再度想起葬身狼腹的同伴，无一不是双目通红。
“请陛下，为我们枉死的三个兄弟报仇雪恨！”
在众人接二连三的请求声里，女帝终于沉沉出声：
“那就依众卿所言，罗颂，即刻处斩。”
面对这个结果，罗颂如同断线的木偶般，瘫软在地。
他知道，他彻底完了。
————————
罗颂被带下去的时候，天已经大亮，一轮红日跃出东边的山峦，将半片天空染成金红色，阳光穿透山林里的薄雾，在地上洒下斑驳光点，是极好的一个晴天。
璇玑从帐子里出来，眯了眯眼。
她在公子景的陪伴下，去送了罗颂最后一程。
罗颂被剥去了外衣，缚着双手跪在地上，看见两人过来，他高高昂起头，眼里满是愤恨之色。
“皇太女殿下，您现在可满意了？”
璇玑平静看他：“看来御史大人还是不知道我为何坚持要杀你。”
“还能为什么？不过就是为了几个卫士而已！”罗颂嗤笑。
想起什么，他瞳孔猛地放大，定定看向璇玑，声音亦是带上几分颤抖：“难道……难道殿下还想报太元新政失败的仇？”
从自己上书弹劾师太傅和叶少傅那日起，他便知道自己定然与皇太女势不两立，但这些年来，罗颂从不后悔。
毕竟御史台里御史那么多，他如果不做出些什么，如何能得女帝青眼？
哪怕当个千夫所指的奸臣，也好过一辈子都是寂寂无名的小吏。
相比于罗颂的惶惑不安，璇玑只是微敛眸。
面对皇太女的沉默，罗颂又开口：
“我知道，当年殿下的老师都是在狱中自尽，殿下一直对此耿耿于怀。只要殿下能保住我的性命，我便告诉殿下……”
公子景的心不由得提起来。
这个地方离女帝的营帐仅仅只隔数百米，两人的一举一动，全都逃不开女帝的耳目。本身太元新政就是女帝的逆鳞，如果璇玑受到罗颂蛊惑，执意追查此事，绝对会令刚刚嘉奖过璇玑的女帝，再度不快。
伴君如伴虎，帝王之怒，向来雷霆万钧。
不过很快他就松了口气。
因为罗颂的话还没说完，就被璇玑打断：
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“我想杀你，只是为了给死去的卫士报仇，仅此而已，别无其他。”
罗颂怔住：“你难道不想知道师太傅和叶少傅自尽的真相吗？”
璇玑果断摇头：“不想。”
罗颂：“……”
“两位老师生前说了，他们的心愿是让我好好活下去。”璇玑语声淡淡，“所以这一年多的时间里，我不过问朝政，只是一心一意过自己的日子。可是你……”
她顿了顿，声音蓦地转冷：
“你就算想保命，也不该拿别人的血给自己铺路。”
再说了，罗颂告诉她真相能安什么好心？
她就算要去查，要给老师复仇，也是自己来。
想从她这里占到便宜？做梦！
最后一丝希望也破灭，罗颂仰天大笑，笑着笑着，猛地定住脸，双眼狠狠盯住璇玑，连声质问她：
“我想往上爬，我想好好活着有什么错？”
“殿下难道可以保证，自己以后身边一个我这样的臣子都没有？殿下难道可以保证，自己永远没有用到刀，没有牺牲别人的那天？”
“天地不仁，以万物为刍狗！当殿下坐到陛下的位子，你会发现身边的人，无论是心腹还是手足，都可能在某个深夜变成你必须权衡的棋子。你更会发现，你手里的刀，从来由不得自己决定斩向何处！”
在罗颂的质问声里，璇玑只是摇了摇头：“我不会。”
“我明白，水至清则无鱼，母皇以前也对我说过，君弱臣强，臣强君弱。帝王无须做自己的决定，而是允诺臣子的决定，问责他们的决定，用他们的决定，来完成自己的制衡。”
“但今天，我可以在这里明明白白地告诉你，即便坐上那个位子，我也不会用别人的性命来成全自己。因为……”
她凝视着罗颂，字字句句，清晰无比地告诉他：
“你不能在只有自己想活的时候，才觉得人命有价值。”
“即便是一介平民，也有好好活着的资格。”
说完，她没有一丝一毫的犹豫，向着行刑的刽子手点了点头。
转身的一瞬间，她听见刀风落下时尖锐的呼啸，紧接着是热血骤然喷洒而出的腥热声响，带着某种粘稠的力道溅在草丛上。
罗颂刚刚还盛满愤恨的眼睛，此刻空洞地望着天空，仿佛还没从猝然降临的死亡里回过神来。
璇玑的脊背僵得像块寒冰，那声“杀人偿命”还在耳畔回响，现在却被这具身首异处的躯体衬得格外沉重。
这是她来到这个世界以来，杀的第一个人。
她很想回头看看，但她不敢转身。
她怕自己一转身，就会看见那双尚未瞑目的眼睛，正牢牢盯着自己——仿佛在问，这便是你坚持的“公道”吗？
是的，这就是我的公道。
此心昭昭，无改，无悔。
璇玑如此告诉自己。
然而，走路的时候，终究还是步伐不稳，一个踉跄。
就在此时，一双手扶住她。
璇玑抬起眸子，看见阳光下的黄衣少年面庞皎洁似雪山美玉，一双眸子温温润润，仿佛含着抚慰人心的力量。
他说：“别怕，我会陪着你的。不管发生什么，我们一起。”
面对公子景的安慰，璇玑的心房蓦地荡漾开一股温柔，像盛夏的阳光倾落，让她整个人重新变得坚定起来。许久，她点点头，“嗯”了一声，在公子景的陪伴下，一步一步离开了。
自始至终，她都没有回头。
……
“皇太女当真是这样说的？有意思。”
营地的某处，深碧色的翠玉屏风光华流转，屏风后，有人把玩着手里的红翡扳指，一抹殷红鲜艳欲滴，如同凝固的鲜血。
“不错，字字句句都是皇太女殿下的原话。”
传话的人点头哈腰，停顿片刻后，问对方：
“主子，罗颂已经死了，秋苑围场的狼患恐怕已经引起女帝和朝中一些人的警觉……我们的生意还要做下去吗？”
对方冷冷一笑，蓦地抽出玉扳指，啷当一声，丢在地上。
“当然。有钱为何不赚？贵人们，可很是喜欢那样的演出呢。”