一个月后。
王家后宅，几位年轻的族中小姐聚在园中品琴斗诗，欢声笑语不断，几个回合下来，不善诗书的王萝玉回回垫底，索性将笔一搁，耍赖着说不如比谁爬树快。
王二姑娘掩唇一笑，打趣道：“五妹妹明年便要及笄，怎还跟顽童一般爬树？倘若让未来的五妹夫知晓，只怕要笑妹妹是个皮猴儿！”
王萝玉满不在乎道：“那正好，让他早早认清娶了个皮猴儿，就不会逼着皮猴儿学规矩了。”
此言一出，几位姐妹笑得前仰后翻，王二姑娘笑过一阵后，有意无意将话头引到王若楚身上，半酸半感慨道：“还是三妹妹命好，过不了几日便要成为临王妃，又与临王殿下是自幼的情谊，想来成亲后必会爱护三妹妹。”
廊下盛开的绿萝藤下，正伏案作画的紫衣姑娘蓦地红了耳根，稍不注意，一滴墨晕在纸上，毁了这副即将完工的园景图。
王二姑娘笑着赔罪：“是我的不是，明知三妹妹脸皮薄，不该打趣妹妹，好好的画，就此毁了多可惜。”
顾不得羞恼，王若楚连忙搁下画笔，欲想法子弥补这点失误，几位堂姐妹也围过来，叽叽喳喳指手画脚，各自提出自己的办法。
当王若楚再次提笔，却迟迟没落定，不是因为修补难，而是她的心思早随着二姐姐那句“爱护”飞到九霄云外。
与谢家哥哥的亲事是昨日订下的，直到现在，王若楚还有种飘然虚妄的不真实感，简直就像一场梦，她思念了十年的谢家哥哥竟然回来娶她了。
原以为此生与谢家哥哥再难相见，从不敢想，有朝一日，她还能成为谢家哥哥的妻，万般心绪涌上心头，喜悦的同时，王若楚心中也带着点忐忑，因为从前那件事，谢家哥哥还会像小时候那般待她吗？
“小姐，老爷唤您去一趟书房。”
王若楚的思绪被身边丫鬟打断，望着纸上已经干涸的墨迹，她摇摇头，说这画补不了，起身朝众姐妹们告辞，往前院走去。
待王若楚一走，其余人也都没了继续玩乐的心思，尤其是王二姑娘，自从得知临王想与王家结亲，便存了与王若楚争一争的念头，只可惜自己的父亲不是王家家主，这桩婚事落不到自己头上。
王二姑娘走来王萝玉身旁，装作若无其事提起：“五妹妹已经许久没出府玩耍了吧？”
王萝玉毫无城府回道：“是呀，快闷死我了，我爹不让我出去逛。”
王二姑娘指指王若楚走远的身影：“你跟着三妹妹，不就能出去了？听说那位临王殿下，经常邀三妹妹出府玩呢。”
王萝玉的眼睛在发光。
——
昨夜，王谢两家联姻的消息传进宫中，意识到自己被摆了一道的沈皇后，在凤栖宫发了好一通脾气，命宫人即刻把闻梨带来。
这是闻梨第二次踏进沈皇后的起居殿，幽冷的夜风顺着长廊吹来，灯影摇晃，夜色蒙昧，让人几乎看不清脚下的路。
这里与她第一次来没什么区别，一样的假山流水，一样的摆设布局，唯一不同的，她再也不会天真地认为，只要自己乖乖听话，沈皇后就会心慈手软。
闻梨被宫人们带上来时，寝宫的地面一片狼藉，满是被砸碎的花瓶、瓷器，不等闻梨上前行礼，便被身后一太监踹跪在地。
碎瓷片扎进小腿，疼得闻梨跪不直身子。
沈皇后气得脸色铁青，怒骂道：“没用的东西，竟敢拿这什物来欺骗本宫。”说着，她用力地将玉佩砸闻梨脸上。
闻梨没有躲开，生生挨了一下，低头看，原来是她从谢陵身上偷来的那块玉。
沈皇后气得口不择言：“你与你娘那个贱人别无二致，知道你娘进宫前是什么人吗？青楼的风尘女子，你怎么没学到你娘半点勾引男人的本事？连个男人的心都笼络不住！”
听到这里，闻梨已然明白了沈皇后为何发怒，想必是谢陵没有遵守那日的约定，闻梨捡起玉佩，心中并不觉失望，从一开始她就没把全部希望寄予在谢陵身上，与被辜负比起来，她更乐意瞧见沈皇后发疯的样子，她抬起头，平静地与沈皇后对视。
沈皇后的愤怒与恨意，就像往潭水里扔了颗石子，没有任何回应，这种被漠视的感觉与皇帝看自己的眼神如出一辙，很容易挑动起沈皇后那根脆弱的心弦，一时忘掉作为皇后的端庄与素养。
沈皇后走下台阶，手里还握着根金簪，闻梨一眼认出，那金簪是亡母的遗物，她那原本平静似一滩死水的眼眸忽而泛起涟漪。
“别以为本宫不知道，你一直藏着那贱人的遗物，你很想念她对吧？”沈皇后用力将金簪扎进闻梨指缝间，声音扭曲可怖：“你母亲的簪子扎你疼吗？真是可笑，你不过是个被她遗弃的棋子，念着她做什么？”
闻梨忍着痛，绝不让自己掉一滴眼泪，忍了十年之久，最终还是落得一个死，横竖是死，不妨在死前让自己痛快一下。
闻梨张嘴，朝着沈皇后的手腕用力咬下去，夺回亡母的金簪，随着一声剧烈的惨痛声，寝殿顿时乱成一锅粥。
闻梨想起了幼时养过的一只乌龟，外表看着慢吞吞，可一旦有天敌来犯，便咬死不松口。
有人用板凳砸她的背，想逼着她松口，她咬得更狠了，又有人拿烛滴烫她的脸，口中涌出一股血腥味，哪怕被打得头晕眼花，也还是不松口。
直至被一盆花砸晕了脑袋，闻梨才彻底失去了意识。
不知过了多久，当闻梨再次醒来，四周黑漆漆的，唯有身上各处的疼痛感提醒她，自己还活着，没有一口气死掉，她还真有些失望。
腹中饥饿难忍，黑暗中，闻梨听见老鼠在吱吱叫，她想挪动下身子，以免老鼠误会她死了，跑来啃食她的脚趾。
费了半天劲儿，闻梨才找回身子的知觉，蜷缩在角落。
没多久门开了，晃眼的日光照进来的一刹那，她几乎双目失明，适应了好一会儿，终于看清了来人，是凤栖宫的宫女。
小宫女手中提着药盒，一声不吭过来给闻梨涂药。
闻梨顺从接受，已全然不在乎药里是否有毒，只是愣愣地望着门外的日光，也许往后再也瞧不见了。
很快，小宫女替闻梨上好了伤药，离开前，几乎是有些于心不忍，回头好意提醒道：“娘娘说，今日便要把公主送到邑王府上。”
世人皆知邑王沉湎酒色，是个暴虐的好色之徒，从邑王府抬出来的尸首少说也有数百具，但因其手握兵权，连皇帝都无可奈何，只下令不许邑王祸害良家女，至于那些无名无份的可怜贱籍女子，只能白白枉死。
此外，邑王还是闻梨的亲叔父。
说完，小宫女把门给锁上了。
闻梨眼前再次陷入黑暗。<
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与此同时，云湖河畔却又是另一番天地，日头西照，杨柳岸堤上，行人络绎不绝，各类小摊贩摆了一溜，叫卖声此起彼伏，与车马声汇成一片。
临王府的马车在热闹的街市中徐徐穿行，最终在一处码头边停靠，王若楚与王萝玉刚下马车，便瞧见浮在河岸边的华丽画舫，舫檐的灯笼上皆贴了“临”字。
很快便有临王府的奴仆迎王若楚上船。
进门前，王萝玉很识趣地松开堂姐的手，悄声道：“我就不进去打扰二位了，还请堂姐替我向未来的堂姐夫问声好！”
王若楚尚未来得及阻拦，堂妹已经朝甲板上跑没影了，她便只好自己登上了二楼，心跳得越来越快，视野慢慢抬高，在瞧见那抹高挑欣长的背影时，心口不自觉颤了一下。
“王爷。”她朝他欠身行礼。
谢陵回过头，狭长的眼眸被那道斜晖映染得绯红，给本就俊逸的脸添了几分肃杀之气，再加上他那副与生俱来的淡漠神情，令人不寒而栗，换了寻常女子，定然不敢轻易接近他。
“来了。”他的语气平淡而疏离。
王若楚的心口没由来地酸涩了一下，明知感情是急不来的，但还是会忍不住失望，她鼓起勇气走到谢陵身边，与他并肩看湖面尽头的群山。
“谢家哥哥可还记得小时候，我们两家人时常一起游湖，那时候船小，你紧紧拉着我的手，生怕我掉进水里。”
谢陵默然不语。
望着波澜起伏的湖面，王若楚的心也好似被风吹乱，酝酿许久，她不安地开了口，想要寻求一个确切的回答。
“谢家哥哥是否还在介怀我父亲当年对谢家见死不救？其实父亲这些年一直在后悔……”
谢陵冷冷打断道：“往事不必再提，我既已决定娶你，便不会计较从前之事。”
王若楚抿紧唇，目光投向远处，没再说话。
甲板上，王萝玉远远瞧着二楼长廊上那对天造地设的身影，露出了心满意足的笑容，一时没留神撞到一个人。
“抱歉，冒犯姑娘了。”
身后传来一道清朗如玉的嗓音，王萝玉错愕回头，映入眼帘的是男子清俊温暖的笑容，白衣胜雪，清瘦如竹，连江上吹来的风也跟着沁人心扉。
王萝玉愣在原地，迟迟没挪开视线。
“姑娘没事吧？”男子又问。
王萝玉连连晃着脑袋：“我、我没事。”
“那就好，今夜风大，船行时不太稳，姑娘当心。”商晏说罢，便仓促离去，径直上了二楼。
“殿下可否借一步说话？”商晏朝谢陵问道。
谢陵点头，跟着商晏来到内间。
“据探子来报，傍晚时分，从宫里驶出来一辆可疑的马车，我们的人找机会偷看了一眼，车内坐着的人是闻梨公主，还被绑了起来。”
谢陵骤然变了脸色，声音隐约有几分怒气：“公主现在人在何处？为何不一早来报？”
商晏解释道：“我们的人怕跟丢，一时腾不出手，说来也巧，那马车来的方向刚好是云湖，闻梨公主此刻，应该已经被送上的那艘船。”
谢陵顺着商晏手指的方向望去，另一艘精美的楼船正缓缓驶离对岸，那楼船的幡帜上赫然写着‘邑’字。
谢陵毫不迟疑拎起长剑，纵身一跃跳进水里，朝邑王的船游去。