情况就是这么个情况。
来者姓陈，叫陈莲花，比宋烺大两岁，是她舅舅嫁到邻村后生下的儿子，若论血缘亲疏，他货真价实，确实是宋烺的亲表哥。
何况，据陈莲花所言，他小时候还曾寄养在宋家，和宋烺可以说是穿一条裤子长大的，二人一起上房揭过瓦，下河摸过鱼，甚至还手拉手趴在一块挨过打，那是打小的交情，说是青梅竹马也不为过。
但他说的这些，宋烺全都不知道，不仅她不知道，就连原主零散的记忆里，也没有这一段。
但考虑到原主本来也没留给她多少有用的记忆，宋烺心中虽然部分狐疑，但作为一个善良的老实人，宋烺还是在上下打量过陈莲花全身，确认了他身上没有藏匿兵器后，把陈莲花迎进了院子。
宋烺搬来一张小凳，示意陈莲花先在院中小坐，宋烺解释道：“屋中有人在休息，你先小坐片刻，我去给你烧点水来。”
陈莲花一副惊魂未定的样子，微微张着嘴巴，迷惘地看着宋烺。
宋烺无奈，大声重复了一遍。
“屋里有人，你先等会。”
陈莲花这才大梦初醒一般，愣愣地点了点头，低眉顺眼，并着腿，乖巧地坐在小凳上。
宋烺弯腰舀水，趁势回头，细细观察陈莲花。
同为农户家的孩子，他却生得白净，五官虽不出众，但胜在脸上没有什么碍眼的瑕疵，打眼一瞧，倒也称得上是眉清目秀。
穿的虽然不是什么名贵的丝绢，但粗布麻衣，也是十分板正整齐，能看出素日里是用心浆洗过的，不过是因为一路风尘仆仆，才沾惹了泥土汗渍，看上去有些狼狈。
炉灶上的水壶发出一阵尖锐的蜂鸣，宋烺忽然回过神来，倒了水走到陈莲花身边，自然地挠了挠头，看上去竟是有些羞涩：“都是小时候的事了，我记得倒不如表哥清楚。”
这一声“表哥”却是叫到了陈莲花的心坎上。
他用力捏着滚烫灼人的茶杯，捏得指节发白，浑身颤抖，指尖被溢出的开水烫得通红都不愿意撒手。
“表妹不知道，自从被卖到王员外家做奴婢后，我心中一直忘不了表妹。”
他仰起脸，目光盈盈，将心中按捺许久的情愫娓娓道来。
宋烺好似没有听懂，只是一个劲地问：“被卖到王员外家做奴婢？那是是么时候的事，我竟记不得了。”
陈莲花笑容苦涩：“算起来也有十年了，那时候闹了旱灾，家里养不起那么多孩子，正巧县城王员外府上缺人伺候，遣了管家下乡来买人。家里人见价钱合适，便把我卖了。”
宋烺适时表露出足够同情。
“表哥...这些年你一定吃了不少苦。”
陈莲花微微摇了摇头：“每天都能填饱肚子，倒也不算太苦，不过是些繁琐细碎的规矩，慢慢学着，也没什么可怕的。”
“就连莲花这个名字，都是主君为我取的，比我原来那个名字好听多了。”
似乎一切疑问都有了答案，宋烺垂眸不语，只轻轻转着茶杯。
“既如此，表哥怎么会沦落到我这儿来呢？”
说到伤心事，陈莲花又忍不住落了两颗泪，他吸了吸鼻子，抬起衣袖悄悄抹着眼泪。
“表妹...我实在是没办法了，我，我真不知道该去哪儿了。”
“上个月王员外带着家小回乡祭祖，我是夫郎院子离的人，夫郎同去，我自然也随行伺候着。一路上原本都是平安无事的，可谁知...谁知马车走到一线岭时，从山谷里忽然杀出来许多盗匪，她们拿着刀枪棍棒，竟是一句求饶的话都不听，一下就把王员外一家老少都杀了，我被贼人搦在地上，摔晕了过去，才勉强逃过一劫。”
“我醒来就看见满地的尸体，我吓得魂飞魄散，不知道该怎么办。”
“菩萨保佑，我忽然想起表妹家就在附近，便赶过来投奔你。”
他眼含热泪，扯了扯宋烺的衣袖：“表妹...若你不肯收留我，我，我真的就没有活路了。”
宋烺还在判断这个故事的真假，正在犹豫如何回答时，却突兀地想起一道清亮动人的声音。
“郎君勿忧，我却知道一个好去处。”
二人闻声看去，霍九郎站在风口处，轻移莲步，不急不徐，款款走来。一双乌黑的眼睛在月色下亮如珠玉，他也听了陈莲花的故事，眼中满是悲悯与同情，垂眸看来时，真和庙里的菩萨一样。
霍九郎缓步走来，宋烺忽然来回扭头，仔细地观察着这两个小男人。
霍九郎没出来时，她还觉得曾在大户人家当过仆从的陈莲花是个眉清目秀、端庄持重的郎君，霍九郎迈着轻柔得体的步伐走来，她又忽然觉得陈莲花确实不过是个员外家的仆从了。
霍九郎没有理会陈莲花疑惑抗拒的眼神，自顾自地捡了张小板凳，安置在宋烺身边，自然而然地紧贴着她坐下。
他的眼睛也是一眨不眨，柔情脉脉地望着宋烺。
“像郎君这样的仆役，若是主家遭遇不测亡故，是可以找官府叫她们为你再寻一户宽和仁厚的主家的，郎君若是不想再为奴为婢，官府也是可以护送郎君归家的。”
“这些原都是写在邸报上传阅九州的，怎么郎君不知吗？”
陈莲花谨慎地盯着眼前的男子，不仅十分年轻，而且十分漂亮，漂亮得让一向自恃美貌的陈莲花心中都泛起了酸涩的醋意。
陈莲花又抹了抹眼睛，垂泪哀戚道：“我只是后宅里伺候的仆从，又不识字，哪里知道什么邸报呢？”
说起这些，陈莲花好似又想起了伤心事，委委屈屈地看向倚靠在宋烺身上的霍九郎，低声问：“表妹，这是谁？家里怎么进了不认识的人？”
气氛好像有一点微妙，但老实人宋烺感觉不出来，她只是老老实实、规规矩矩地把霍九郎介绍给了表哥：“这是我从山上救下的人，叫霍九郎。”
陈莲花听了，便轻手轻脚地拉着宋烺的衣服，用恰巧能让霍九郎听见的声音，自顾自同宋烺说起了小话。
“表妹心是好的，怕只怕引了豺狼来，他的身份底细表妹都不清楚，如何敢和他睡在一张炕上呢？”
陈莲花停了一停，又酸溜溜道：“何况好人家的男子哪有和陌生女人同床共枕的道理，瞧他那副模样，定然不是正经地方出来的人！”
“表妹你可得小心，万一他和山贼暗中勾连，表妹岂不危险？”
对此宋烺不知可否，她只是耸了耸肩，挠了挠头，心中实在好奇，同为男人，也不知道这两个人在较什么劲。倒是陈莲花的话中，却是有她十分在意的消息。
宋烺推开霍九郎缠上自己腰腹的手，反倒向另一边靠了过去，倒是离陈莲花更近了些。
“山贼？山上竟还有山贼不成？”
霍九郎一双纤纤玉手被晾在空中，不知所措半响，最后只得装作擦手，在衣襟上抹了又抹。
他并非有意阻挠宋烺和陈她那个劳什子表哥交谈，只是他久居宫闱，在父亲宫中已经见过许多同陈莲花一般可怜可爱的小男人，他们大多没什么好出身，说的话也是软绵绵的不像样，可是母皇只要歇在他们宫中一次，父亲便会以泪洗面，受几个月的冷落。
因而霍九郎一见陈莲花那个模样，便知他那双楚楚动人的眼眸中、柔软婀娜的腰身中藏了什么样的欲望与渴求——他是想用年少时的轻易，用还算说得过去的容貌，将自己这个憨傻率直的表妹，牢牢拴在掌心，任他驱驰的。
宋烺看不出来，霍九郎却看得真切，他一瞧陈莲花的做派，便知他在员外府的
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后宅离都学了什么样的诡计，他一定是个装惯了可怜，心里藏了许许多多小心意的人。
宋烺是个老实本分的农妇，虽然有时过分率直粗鲁，却是一心一意地救护自己这个陌生人，她自然也会一心一意地收留自家的表哥——何况她们还有青梅竹马的情谊在。
霍九郎死死咬着嘴唇，瞧着那有说有笑的兄妹，神色便有些黯然。
是啦，人家是亲亲密密的表兄妹，便是三言两语间就定下了终身，和他这个外人又有什么干系？
难道他要拦在宋烺身前，蛮横地大喊大叫，说“那陈莲花不是什么好东西，你不要受他的骗”吗？他虽被娇生惯养出一些撒娇耍痴的习性，却并不是真的愚蠢。
这个院子里他才是那个外人，即便是他说的有千般万般道理，他又有什么资格，去离间人家兄妹的感情呢？
他不过是个失魂落魄，借居在此养伤的外人罢了。不说他与宋烺并没有生出什么额外的枝节，便是有了，难道来日母皇遣人来接他回宫时，他还能说一个“不”字吗？
既然早晚要成为一个过客，这时候又何必多费口舌呢？
二人还在微笑着说些什么话，忽快忽慢，那些声音落在霍九郎耳朵里，就叫他心中十分不是滋味。
他是想明白了的！可是他看着宋烺的脸，看着她露出的笑容，心中就有些东西，渐渐地变了味。他抬头望月，明月还是那轮明月，高悬中天，洒下如霜的银辉。可是那温柔明亮的光落到霍九郎的身上，却叫他觉得有些冷了。
霍九郎在心中暗暗地想，宋烺处处都好，只是太老实太憨直，总是被小男人们的甜言蜜语哄骗。
他就是不高兴，就是不开兴，就是不忍心宋烺这样一个好人被别人骗了。
他本来就是个随时随地都可以耍脾气的人。
陈莲花正娓娓说着，也没忘轻飘飘地瞥霍九郎一眼。
“这山上哪里没有山贼呢？那么高的山，藏上七八窝山贼都绰绰有余了！她们平日离便盯着过路的商贾富户，杀人劫财，就是一群黑心黑肺的畜生。”
宋烺忍不住问：“咱们村后面的山上，也有山贼吗？”
陈莲花却是不知：“这我倒不大清楚，不过这里离一线岭不远，那里的山贼跑到村中作乱也是常有的事。”说到这里，他又免不了抬起袖子，呜呜咽咽地哭诉起来，“我爹爹就是被作乱的山贼掳上山，不知所踪的，还有我妹妹...呜...”
他不免又抬起一双雾蒙蒙的泪眼，乞求一样看着她：“表妹，你就当是表哥求你了，让表哥留在你这里，好不好？”
宋烺心中迟疑，这是个对周边都很熟悉的人，收留他一定方便不少，只是...
霍九郎先声夺人，替她说出了心中的烦恼。
“只是家中简陋，早就没有了粮食，收留郎君不难，可到哪里去找那么多吃食呢？”
他必须得说点什么，做点什么，不然他心中总是空落落的，还会不住地往外冒酸水，好像有谁把什么东西夺去了一般。
陈莲花眨眼一笑：“这有何难？”
“我又不是什么金尊玉贵的少爷，耕地种田、捕鱼打猎、养蚕缫丝，我哪一样帮不上忙呢？”
他上下打量着霍九郎，看着他白嫩无暇的肌肤，看着他十指不沾阳春水的双手，笑道：“我有手有脚，必不会拖累了表妹的，便是帮不了许多忙，我去山上割些草回来，编成草帽带到县城大集上卖了，也是一笔进项。”
他自然是意有所指的，宋烺听不明白，霍九郎却心知肚明。
霍九郎那张俊俏的小脸先是变得煞白，而后又缓缓染上一层绛色，漂亮的五官都皱在一起，神情十分难堪。
宋烺却是眼睛一亮：“县城大集？你认识去县城的路？”