大军行进了大半月，到漳州平和村时，终于迎来了第一仗。顾临选择首先对付的匪首李富先，在大象山占山为王，那里易守难攻，几年前前任巡抚也来围剿过，但被李富先带人多次突围，围剿最终以失败告终。
去攻大象山，平和村是必经之路，李富先得到消息后，命手下集结埋伏在此。顾临早料到了似的，事先就有安排，大军进入埋伏圈，虽然四周山匪杀声震天，却丝毫不惧不乱，令行禁止，向四面八方突围，不仅撕开了包围圈，反而掉头将山匪都包围住了。
不过山匪退回了客家土楼，是堡垒式建筑，坚固非常。顾临又号令大军四面进攻，趁其不备又主攻一个方向，攻破后却不急着拼杀，只是趁乱四处点完火就跑，土楼家家户户相连，火势一起便再难控制，大军退回包围圈隔岸观火，等着逃命的山匪自投罗网。四百多名山匪被擒获砍了脑袋，李富先逃得一命，带着残部退回大象山隐匿起来，据险而守。
本来还觉前途未卜的军心，因为这一仗大为振奋，都有了十足的信心，去端了李富先大象山的老巢。
也因为这一仗，军医们开始忙得脚不沾地，连顾临的药膳也是至晚才送来帐中。
顾临在营中头一次喝这药膳时，便奇怪怎么跟周梨做的味道一样，但平安说给他诊脉看病的大夫，是周梨的师兄，大概是师承一脉的缘故。
顾临不知道周梨还有这么一位师兄，后来陈砚再来诊病时，他还特别注意了下，倒是个十分俊秀的青年。
顾临端起新送来的药膳吃了两口，不禁皱眉，心道怎么今日的味道又不一样？
周梨原本跟着陈砚打打下手，帮着给士兵看看病，最主要的工作是给顾临熬药、炖汤，但今日一仗，虽然大获全胜，受伤的士兵还是不在少数。另外还有不少帮着贼匪的老百姓，从火里逃出来被俘虏，受伤了也不能不理。
陈砚明面上是给顾临看病的，动不得，但周梨早早跟其他医师一起，被拉到了最前面去治伤病。陈砚给顾临诊脉回来时，只看到周梨留下的纸条，嘱咐他替自己熬药、熬汤。
周梨忙完回来时，已是亥时，她拿了一块干粮坐在空地上啃，仰头望向天空，晴朗无云，星垂平野，顿觉心胸开阔，无比自在。可回头远远看向顾临的大帐，依旧灯火通明，还时不时传来咳嗽声，不由又一声叹息。
陈砚找来，给她递了水壶，她接过便问：“大人今天喝药了吗？怎么咳嗽还这般厉害？”
陈砚指着大帐道：“你看他每日几时才睡，他的咳嗽本是旧疾，此番病势又来得急，不好好休息，这般多思多虑，怎么能那么快好？只怕这病是断不了根了。”
周梨听他这么说，手中的干粮更没了滋味。
陈砚劝道：“你是何苦来哉？既然都跟来了，放心不下，怎么又不去见他？”
周梨喝了口水才道：“说到底不过是为了我自己心安，又不能为他做些什么，让他见到我，倒误解我是痴心一片才来，岂不是徒增烦恼？”
陈砚也叹了口气，在周梨旁边坐下道：“你难道不是痴心一片吗？”
周梨笑着摇头道：“不是，年纪小的时候，觉得喜欢一个人是天大的事情，如今倒没那么重要了。注定不能在一起，又何必痴心难解？只是他的伤病皆因我而起，我心难安罢了。”
陈砚幽幽道：“如果真是这样，你更该放下不管才是，他的病难道别人治不得？因因果果哪那么容易说清，何必都往自己身上揽，纠纠缠缠，什么时候才是个了结？”
周梨沉默了会才道：“是呀，现在这样拿不起放不下，倒真是惹人厌得很。”
“看不懂你们这些痴男怨女！”陈砚摇头道，“不过你这位大人，更难看懂，瞅着温文尔雅，弱不禁风，杀起人来却是丝毫不眨眼，几百个人说杀就杀，倒真挺骇人。你远着他些可能是好事。”
周梨忙维护道：“战场上杀伐果决有什么问题，杀鸡儆猴，大人可没错。”
陈砚无奈笑道：“是我没眼力见，多嘴了。”
周梨有些不好意思道：“师兄胸怀广大，还请莫怪。”
“不过，阿梨，你确定他会放你走吗？”陈砚有些担忧地问道。
“会的，大人很好，不会强人所难的。”周梨肯定地道，“最近还不太安全，才暂且让我留下。”
第二日午后，周梨刚炖好药膳，正打算歇一会，就听到秦皓带着冯珂来找陈砚看病，她穿着一身战甲，英姿飒爽，昨日上阵杀敌心窝处被人踹了一脚，当时没当回事，今日倒是疼痛不已，又不好给人看，便找来问问陈砚。刚好陈砚不在，他们便站在门口边等边说着话。
周梨听到二人声音，连忙转过身去切药，她以为她一身男装，背影定不会被人认出来。
可是没一会儿，身后传来脚步声，接着冯珂拍着她肩膀问道：“周梨，你在这里干嘛？”
周梨无奈转身做了个噤声的动作，小声问道；“你是怎么认出我的？”
冯珂笑道：“你大概化成灰我都认得。”
秦皓这才发现周梨，正要问时，周梨却已拖着二人出去，见周围没人才恳切地请求道：“秦夫人，秦指挥，你们行行好，别告诉别人我在这行吗？”
冯珂好似抓住什么把柄似的，高兴地问道：“顾大人不知道你在这？”
周梨没回答她，因听到刚刚他们说话，反而道：“秦夫人，您是不是胸口疼，我愿意效犬马之劳，别人看也不方便，我最合适，走！”
说着拉着冯珂就走，冯珂确实疼得厉害，心道周梨说得也没错，边把其他事先放到一边，跟着周梨走了。
只是秦皓完全没有头绪，等着陈砚回来准备问个清楚明白。
冯仑等人才和顾临商议完兵分两路的事宜出去，药膳就送到了顾临面前，送膳的士兵欲走时，却被顾临叫住。</p
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顾临喝了几口，又是从前的味道，于是问道：“这汤平时都是陈砚大夫炖的吗？”
士兵答道：“就昨日看到是陈大夫在炖，平时好像是他手下一个小医师炖的。”
“把那小医师带来见我。”顾临越想越觉得不对劲，看那士兵走出两步又忙叫住，“还是我跟你去看看。”
士兵领命将顾临带至军医熬药的所在，却刚好没看见小医师在，顾临才想起来问道：“你可知他叫什么名字？”
士兵想了想道：“好像是叫李四。”
顾临皱眉，这名字还真随意。他在帐外又站了一会，不见人回来，才又吩咐：“等李四回来，务必带他来见我。”
他说完便悠悠在营中转了一圈，拣了一僻静处坐下，掏出周梨送的平安符，仔细看了许久，又想了许久，觉得自己太多心了。起身正要走时，又听角落里有脚步声，刚好遮挡住，看不见人。但说话声响起，两个人他竟都认识。
秦皓道：“别以为我不知道你的心思，你到底在搞什么鬼？”
陈砚反问道：“你倒是说说我有什么心思？简直莫名其妙！”
顾临本不欲偷听，但他们提到的名字，让他呆楞在了原地。
“你偷偷把阿梨带到军中来干嘛？”
“是阿梨自己要跟我来的。”陈砚没好气道，“而且阿梨的事情，跟你有什么关系？”
秦皓道：“跟我没关系，那跟你也没关系，阿梨都已经跟了顾大人了，你又在瞎掺和什么？”
“我瞎掺和什么了？我懒得跟你说。”陈砚甩袖要走，却又被秦皓拦住：“你别以为我不知道，当年你也想娶阿梨，但是现在你别害了她。”
陈砚提起这个就来气：“你还好意思说，我当年喊师母给我做媒，结果你捷足先登了，那也行，先来后到，我不跟你争，结果呢，你干的什么人事？转头就去娶了别人，害得我后来再喊师母做媒，师母直说没脸！要不是你，说不定我是早娶了阿梨了呢！”
他半真半假，不过想气气秦皓，他跟周梨差不多大，当年还是小孩心性，游历一圈回来，见多了个漂亮的小师妹，看秦皓央着师母做媒，他便也要插上一脚，当然是没人理他。后来秦皓成了亲，他回来又央着师母做媒，结果师母是说了没脸，但说的更多的是他不靠谱，整天不着家。还说只要他能在永州待上半年，就给他做媒，结果他不出三个月又跑了。这娶媳妇要只是为了把人困住可就不好玩了。
秦皓不知道这些，当了真：“那你们现在到底在演哪一出？”
陈砚冷静了些道：“没演哪一出，你就当没看见阿梨，帮她隐瞒着就好了。”
“瞒着谁？顾大人吗？”秦皓想不明白，“阿梨就是要在这军中待着，也该跟着顾大人，跟着你后面瞒着顾大人做什么？”
陈砚觉得一个头两个大，正不知怎么解释，一阵咳嗽声传来，终止了两人的对话。