程星到了S市，立马着手买房。人情一到位，什么都好说，开发商很豪气的，按之前开盘的价格，打完折后再卖给她。她打电话给老妈报喜，陶枝着实开心了两天。
军检的通知一到，陶枝就笑不出来了。
就和姜校长预测的一样，因为颅骨骨折这个事，程曼被刷了下来。她把自己关在房间里，不吃不喝，叫也不应，可把程向前给愁的，一口饭都吃不下去。
陶枝劝他：“饭还是要吃的，你又不像年轻人，饿个几顿不要紧。”
程向前吹胡子瞪眼的：“年轻人就能挨饿？”
陶枝好笑：“小孩子最容易受影响了，你越是表现得着急上火，曼曼她更是觉得天都要塌了。”
程向前想了想，好像有点道理：“那你说该怎么办？”
“趁年轻受点磨练才好，我们该吃吃该喝喝，正常过日子。给点私人空间，她会想明白的。”
程向前觉得不靠谱：“万一她还是钻牛角尖呢？”
“我会亲自教她想通的。”
陶枝说到做到，她几乎每天都有约，从早到晚，排得满满当当的，她用行动践行了早出晚归这四个字。
第三天，程曼就问：“我妈呢？”
“和朋友出去了。”
“一去就是一整天？”程曼难以置信。
“程星买好房了，你妈说在搬之前，多去见见老朋友。”
程曼挑不出理来。这一天，直到她都睡下了，陶女士都还没回家。
程曼第二天早早起来，等到她爸出来吃早餐，也没见到她妈的身影。“爸，我妈还没起床呢？”
程向前正喝着粥，嘴里含糊的说道：“不是啊，她昨晚没回来。”
程曼蹭地站了起来，“老妈连家都不回了？”
程向前愣了一下：“不是啊，你叔婆摔了一跤，她去医院陪护了。”
程曼抿了抿嘴，“爸你知道在哪个医院吗？”
“昨晚你妈提了一嘴，好像是在骨科医院。”
“您要去探望叔婆吗？”
“我中午去给你妈送饭。”
“那我跟着一起。”
程向前下意识拒绝她：“小孩子少去医院。”
程曼搂着她爸的胳膊，使出撒娇大法：“哎呀爸，我去替一下我妈，让她也能休息一会。”
程向前很快就败下阵来：“好好好，带你去，带你去。”
到了医院，程曼看到陶枝，像根咸菜似的，干巴巴的没点气色。没办法，陶枝认床，再加上二婶又需要人照看，陶枝她是一晚上都没合眼，现在走起路来感觉都是飘的。
“妈，妈。”叫了两声，陶枝才有反应。
“你怎么也来了？”
“妈，我来替你一会，您回家睡个觉。”程曼搂着陶枝的肩，才惊觉到她妈瘦了。
陶枝没跟她客气，把注意事项一一分说后，就跟着程向前回家补眠去。
“曼曼这两天怎么样？”
“和你猜测的一样，已经开始焦急了。”
“有没有学校打电话来？”
“曼曼接的，我猜是有。”
“等我睡醒再问她。”
晚上，陶枝去和程曼交接班，程曼拉住她的胳膊，冲着程向前说：“老爸，您先看一下叔婆，我有话和老妈说。”
程曼把她妈带到一楼，嘟着嘴很不开心的问：“妈，你还管不管我了？”
“我是想管，但也得你愿意啊。”
“你都几天没理我了？”
陶枝很诧异：“我们和你说话都不应，我以为你不想理我们了。”
程曼气闷，但她不占理，又说不过陶枝，只好放过这一趴。
她左看右看没什么人，才凑到陶枝耳边说：“妈，有好几所大学，都给我打电话了。”她压低了声音：“并且还有水木。”
陶枝瞪圆了眼睛，“果真？”
程曼郑重点了点头。
陶枝问：“你不是滑档了吗？”
“听说我进了全省前十，在招生办那里挂了名，校长也出了大力气，一直在盯着补录开放。”
真是个傻孩子，陶枝在心里想。
“那你是怎么想的？”
“妈妈，我很迷茫。”
陶枝摸摸她的头：“是不是没有你喜欢的？”
她回了个是。
“有位军官给你打过电话。”
程曼顿时站直了：“什么时候？”
“在我敲门叫你不开的时候。”
程曼立马急了：“那军官说了什么？”
“他没有告诉我。”
程曼肉眼可见的颓靡了，她仿佛一下子被抽走了精气神。
陶枝拍拍她：“你很重，不要压我。”
“妈您没良心。”
陶枝从口袋里掏出一张纸：“是我铁石心肠，看来这个地址，你是不需要的了。”
程曼眼疾手快，陶枝话音未落，她立马抢了过来。
她借着昏暗的灯光，凑近一看，是一个本市的地址。
“妈，这是什么意思？”
陶枝晾了她几分钟，直到程曼苦苦哀求她，她才开口说道：“那位好心军官的地址。”
程曼一蹦三尺高，她抱着陶枝亲了一口：“妈，谢谢您。”
陶枝擦掉口水，冷冷地说：“都过去这么多天了......”
程曼扑过来，直接捂住她的嘴：“妈不会的，我明天就出发。”
陶枝转身回了住院部。
程曼跟着老爸回家，在车上她就问：“爸您明天有空吗？”
“什么事？”
“我想您陪我去个地方。”
“去哪里？”
“市医院隔壁。”
程向前一踩刹车，车子吱吱了几声，“你去市医院做什么？”
程曼吓出一身冷汗，“爸您说什么呢，我不是去医院，我去市医院隔壁。”
“你先说，去做什么？”
“我去找老妈说的军官。”程曼一口气说完。
程向前松了一口气：“这事啊，没问题，但为什么是明天去？”
“现在已经夜深了呀。”
程向前本来想告诉她，求人办事这态度不行，但他想到了自己的技术，算了还是天亮再出发吧。
凌晨五点，天刚破晓，程向前就把女儿薅起来。
程曼还没睡醒，头一点一点的，差点滑到桌子底下去。
程向前从冰箱拿出根冰棍，直接贴到程曼的脸颊，把她冻得一激灵，瞌睡立刻被赶跑了。
“你赶紧去洗漱，我们要出发了。”
程曼认命去收拾自己，十分钟不到，就把自己给弄干净了。
等她也
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坐上车，程向前一脚油门，车子轰一下窜了出去。
“爸，您开慢点。”程曼的声音飘散在风中。
很幸运，程曼见到了这位军官。
程向前率先伸出手来，“首长，您好。”
齐主任回握：“不敢当，我姓齐，我是军区招生办的主任。”
程向前从善如流，离开改口道：“齐主任，不知您找犬女，是有什么事情？”
齐主任转向程曼：“程曼同学，我知道你想穿上这身军装。你的分数和意志力，也完全符合招生要求。因为身体原因止步于此，我和你一样感到惋惜。但今天，我不是来安慰你的，我想给你推荐另一条路，一条同样光荣而坚韧的道路。”
一提起这个话题，程曼就不开心，所以她没回齐主任的话。
齐主任却问：“你认为，军队使命是什么？”
“保家卫国。”程曼这下铿锵有力。
“没错，但是你想过没有，一个国家，最需要保卫的是什么？”
“是国土的完整，和人民的安全。”
“完全正确。军队，是保卫国家的最后一道防线，但一个强大的国家，绝不能只靠最后一道防线。你说对不对？”
程曼福至心灵：“还需要规则体系，由它告诉我们，什么可以做，什么不应当做。”
齐主任很赞赏，“好孩子，你非常的敏锐，我觉得法律很适合你。”
“法律？”程曼一脸茫然。
“对，法律，国家需要法律的守护。你想想，一名法官的一次公正判决，可以挽回多少家庭的幸福？一名检察官扳倒一个腐败分子，可以为国家挽回多少损失？一位有良心的律师，又能守护多少普通人的尊严与权利？”
“如果说枪炮，是军人保家卫国的倚仗；那么法律，就是人民捍卫正义的利器。”
“拿起法律武器，你一样是守护国家。这不过是分工不同，你在不同的战场上，同样是在报效祖国。”
“我想推荐你去政法大学。在那里，你能成为国家的另一种战士——不穿戎装穿文装的战士。”
程向前天天都看报纸，他知道国家的“依法治国”方略，闻言他也点了点头：“法律是社会秩序的根基，这确实是为国出力的另一个方向。”
齐主任继续说道：“国家正在大力推进法治建设，正需要你们这样有信念的人才。曲线报国，不知道程曼同学，你意下如何？”
最后这一句话，打动了程曼，她开始正视齐主任所说的内容。
经过陶枝打的预防针，和这几天晾她的行为，程曼自己也意识到，她对军校，与其说是理想，不如说是执念。就因为得不到，她才更加想要。
齐主任说的“为不公而鸣”，这句话她反而更有感触。正因为有过被欺压的经历，她发现了，不是每个人都有发声的渠道，更不是每个人都有能力去维护自己的权益。她自己能讨回公道，最大的功劳，源自于老妈的发力。但凡陶枝少爱她一点，或家里的钱不够充裕，或是没有闻哥哥和袁警官，少了其中的一环，她这件事，恐怕也是不了了之。
“但是，法律真的能保护弱者吗？”程曼想起当时维权的不易。
齐主任这样回答她：“把法律当成一把手术刀，它或许并不够快，但它追求的是根除病灶，让同样的悲剧不再发生。”
程曼一时愣在了那里。