“你莫不是这就怕了我吧？”
叶莹莹闻言，气势大涨，“还以为你有多少能耐呢，也不过如此嘛，姐姐。”
叶晚棠这话说得蹊跷，并不在谢承的计划之中。
“晚棠妹子快答应她啊！”
镖局众人也忍不住为她捏了一把汗，张容音捏紧了手小声道：“晚棠姐莫要怕她呀。”
赵飞带着哭腔小声喊道：“容音姐，你捏自己的手不行么？我真的疼啊！”
反倒是计划人谢承并无半点疑惑，他望着远处的叶晚棠，眉眼间生出几分欣赏的笑意。
他认识叶晚棠第一日便见识过她的泼辣，没旁人那般紧张。
“我并非怕了你，”众目睽睽之下，叶晚棠挺直了清瘦脊背，抬眼扫过窃窃私语的人群。
她说话不紧不慢，那股子从容几乎要从她的话语间喷涌出来。
“我只是觉得，这里的见证人太少了，你要比，我们便去最热闹的东市去比。”
“呵，我看你不过是知道自己赢不了，在这里拖延时间罢了。死瘸子，装什么蒜。”
叶莹莹冷笑一声，“不过你既然想在大庭广众之下丢人，那我也成全你。走，我们去东市。”
张容成被迫暂时成了叶莹莹的小弟，推着她的小推车往东市走去。
赵飞嗓门大，一路走来说话声没停过，将二人的争执绘声绘色将给众人听。
叶莹莹这两日摆摊不知得罪过多少人，多的是要看她丢脸的。
且路人听闻叶莹莹这馅饼卖价一百文一个，更是要来看看她这如何滋味，能卖得这个价格。
宋望舒才从书院下了学，便见那一大队人已经风风火火从他面前赶过去，为首的正是叶莹莹。
他到底觉得女子抛头露面不体面，躲到人都离开了，又觉得不妥，跟了上去。
镖局众人来到东市时，身后已经跟了长长一队人。
摊贩们也存了看热闹的心思，这家送棵白菜，那家递些萝卜，虽是些不值钱的，可堆在一起，到底看着丰富许多，硬是将这升级成了个小型的比“味”大赛。
如此剑拔弩张之际，谢承竟还有闲心挑了个茶水摊落座吃茶。
青暗的浑浊汤色，碗底沉着些渣末。
宋望舒了然，是三文一碗的下等茶，多是底层人吃的。这人打扮的不错，可到底是个下等人。
他抖了抖月牙白的衣襟，左侧嫩绿色丝线绣着的“松竹书院”晃了晃，最终落座在谢承对面，要了壶八十文的碧螺春，“给爷讲讲发生了什么。”
这显然是个礼节不够的、属于上级对下属的问句。
谢承轻呷一口粗茶，连一个眼神也懒得给。
“读书把脑子也读坏了么？”
仍是那般冷淡的眉眼，却有一股莫名的匪气冲撞出来。
那柄剑被搁置在桌边，谢承轻抚剑鞘，淡声道：“还是说，你想拿自己的脖子磨一磨我这剑？”
不过两句话的功夫，宋望舒额上已经平添一层冷汗。
他看自己的眼神，倒真像在看一个死人。
宋望舒客客气气为谢承斟了杯碧螺春，“兄台，误会，我们和气些。”
剑鞘一挑，一杯好茶便尽数泼了出去。
他不领情。
宋望舒暗哼了声，自己拎着茶壶换了张桌子。
“没见过市面的土包子，粗鄙，下九流，就知道打打杀杀！不也是给别人当狗的。”
人群里吵吵嚷嚷，已经开始制定规则。
张容成道：“为了确保公平，我提议二位必须用一样的食材，但为了不耽误大家的时间，再借来一个铁锅，让二位同时进行煎制馅饼这一环节，如何？”
“俺觉得不错，”赵铁打了头阵，“再选五个人分别品尝并打分，谁的分数高，便算谁赢。”
“那我便选……”叶莹莹眼尖，立刻指了队尾的宋望舒，又选了几个方才为她说话的，其中便包括了张容成。
有人提出质疑，“这不是不公平么？他们几个方才都为你说话。”
“他替我说话还不能说明我家馅饼好吃么！”叶莹莹这会胜券在握，全然不在意旁人的眼光了。
相比叶莹莹这般咄咄逼人，叶晚棠却目光沉稳，似乎丝毫不在意这点究竟公不公平。
宋望舒让店家留好茶，上来扯了扯叶莹莹的衣袖，悄声道：“莹莹，究竟发生何事？我日后是要做举人的，如何做得这般抛头露面的事。况且晚棠还在看着。”
“舒哥，你且听我说。”叶莹莹凑在他耳边，将事情原委娓娓道来，见宋望舒仍不坚定，她娇声道：“舒哥，听说那叶晚棠前几日一直下你的面子，她这般不念旧情，你莫不是还想着她？”
提起前几日，宋望舒面容有了片刻松动。“怎么会，等下我必定配合你，让这贱蹄子吃吃苦头。”
争吵一番后，临时拉来的路人将张容成换了下去。
比“味”大赛便轰轰烈烈开始了。
每人只有半刻钟的功夫。
叶莹莹率先选了白菜作馅，她上午卖的便是这个，自觉拿手。
和面、调馅、做饼一气呵成，才不过一炷香的功夫，叶莹莹只剩下一道煎制的环节。
她斜睨了叶晚棠一眼，不由得冷笑出声。
叶晚棠才揉好面团，按着白菜细细切成丝。
那把菜刀不够锋利，不如她自己的顺手，叶晚棠切的认真，随后盛进木盆里，撒了一大把盐。
引得围观人群一阵惊呼。
“这点白菜放这么多盐，不知吃下去会有多咸，绝对谈不上什么美食，看来她要输给摊主了。”
“就是啊，那摊主都快做好了，她倒是一点不心急，莫非是真不会做，故意在这里拖延时间吧。”
叶晚棠没听见似的，头也不抬揉面团，她动作很快，手劲用得刚刚好，面团任由她任意揉扁捏圆，渐渐软得像婴儿的脸蛋，戳下去就立刻回弹。
她包馅饼很有美感，指如削葱根，轻的像是捻着绣花针做女红。
谢承懒散品茶。
从前在京城有许多千金小姐送他香囊荷包，捏着衣袖欲语还羞，大抵意思便是。
“前几日闲着，绣了个小物件，想着谢郎或许用得上，谢郎若不嫌弃，便收着吧。”
他那时是如何回答的？
拧着眉很是不耐，一概回绝。
“我平日公务繁忙，实在用不上，姑娘还是自己拿着吧。”
其实谢承说的是实话，他所就职的地方，绝对用不着
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香囊荷包这种东西。他只知道那些千金小姐们离开时都红着眼，却并不懂她们的心情。
可直到今日，谢承望着叶晚棠腕上面粉如细雪，也生出了送条手帕为她掸去风尘的心思。
那心思没停留多久，随着叶晚棠拍了几下便抖掉面粉的动作，渐渐转换成一种说不清道不明的忧愁。
他用不着香囊荷包。
她也用不着手帕。
最后一盏茶的功夫，两口锅同时漫起白烟，张容成将馅饼对半切了，再用油纸包好递给五位品鉴者。
五位品鉴者背着身，全然没看到制作过程。
但声音到底无法阻隔，宋望舒听见叶晚棠撒了一大把盐，况且此前叶晚棠作为家中独女，从未下过厨，肯定比不过打小便进灶房的叶莹莹。
因而，宋望舒各吃了一口，便指着那顶顶难吃的馅饼道：“这个我只能给到零分，”随即指向另一个，“这个十分。”
他刻意提高了音量，在场所有人都听得清清楚楚。
叶莹莹傲然立着，还未分出胜负，已经得意万分。
“姐姐，舒哥站我，你莫不是要气死了？”
她见叶晚棠不答，更是变本加厉，得意到几乎面容扭曲。
“哦，我忘了告诉你了，舒哥前几日说他心悦于我，而你不过是个无趣呆板的瘸腿孤女，不配做他的举人娘子。”
宋望舒也站直了身子，大有报前日之仇的快意。
叶晚棠不欲回答。
她骂得实在有些腻了，话也说得分明，偏偏这二位像活在自己的世界里，无论她说什么都觉得她是在挑衅自己。
不怕跟聪明人打交道，就怕跟蠢而不自知的争吵。
落在谢承眼里，还以为叶晚棠心念旧情，被这二人伤透了心，正黯然神伤。
他渐渐有些郁闷。
方才那般，如今这般。
这男子有什么好，她究竟看上他什么？莫非是那个空有名头还未落实的“举人娘子”？
他提着剑跨步过去。
说出的话像是不知天高地厚的少年意气。
“举人是什么很了不起的东西么？”
叶晚棠私下扯了扯他的衣袖，低声问：“你同他们吵什么？说一句恨不得反三句，看着便烦。不如等下出结果了堵他们的嘴。”
谢承递出一个让她稍安勿躁的眼神，“无妨。”
宋望舒眼角余光扫过谢承，嗤笑出声：“到底是泥腿子。方才同坐喝茶是抬举你，真当你能同我平起平坐？”
“他日我中了举，穿了官袍，”宋望舒折扇一打，装模做样扇了扇，“你再敢用这种腔调同我说话，我只消动一动笔，便让你脑袋搬家！”
话音未落，他已直起身理了理衣襟，那副模样，似乎冠冕已戴在了头顶。
谢承颔首“哦”了声，又问：“如今景和几年？”
他问的是年号，宋望舒于是答：“景和六年。”
“景和三年，那状元名字，你可知？”
“我是读书人，你考我记不记事？”宋望舒嗤了声，“谢允之。之前的状元也要我背给你听么？”
“那你可知，我叫什么名字？”
谢承声线平淡，却循循善诱，像只蛊惑人心的毒蛇。