赵范从床上一骨碌身爬起来，问道：“出什么事了？”
铁牛挠着头说：“什长派人来，叫你去……说有重要事情商议。”
赵范叹口气，看着铁牛，这个真是有点缺心眼，不知道是什么大事，胡乱的说。
“又说了什么？”赵范无奈地问。
铁牛摇摇头：“没有，报信的人说完就走了。”
赵范来到了陈武的营房。
陈武和一个叫高港的伍长已经坐下了，两个人愁眉苦脸地坐在一起，一句话也不说。
赵范走进来营房。
陈武看到赵范，连忙让他坐下。
陈武作为什长，手下只有两名伍长，一个是高港，另一个便是赵范。
赵范在短时间里招募到四个人，让陈武对他高看了一眼。
高港那一伍，算上他只有三人。已经招募了三个月，连一个人都招募不上来，真是让陈武上火。
“赵范啊，你的新兵训练得怎么样？”赵范一进来，陈武笑呵呵地跟赵范打招呼。
“已经训练完成，平时里只需要反复演练。”赵范坐下来回道。
陈武用赞赏的目光看着赵范：“好。“
而后陈武又说道：”今天开会有一事商议。一年一度的全军大比武就要开始了。这次比武不同之处，以前是甲营对甲营，乙营对乙营，在营内厮杀。这次不同，是将四个营全部打混，以抽签的方式找对手。”
“也就是说，我们很有可能会抽到的是丙营或乙营。这样的话，我们必输无疑。”
在边城大营中，甲乙丙丁四个营是以战斗力来定，战斗力最强悍的是甲营，其次是乙营，丙营和丁营根本排不上前列，而丙营看不起丁营，丁营的战斗力最差，丙营的实力足可以碾压丁营。
“江校尉要求我们丁营的每个什都必须抽出一个伍来参加这次全军大比武，我们这个什不健全，现在只有赵范这个伍还算健全，只是都是些新兵，只要是我们出战就可以，赢不赢是小事。”
陈武正用期待的目光看着赵范，赵范还在等着陈武继续说下去，发现没有动静了，他诧异地抬头看向陈武，陈武也在盯着他。
赵范恍然大悟，原来话已经讲完，等着他回答。
赵范清了清嗓子，看了看旁边的高港。
高港的眼神中流露出狡黠的目光，好像是在说，多亏我编制不全，不然的话，让我带人出战，这脸可丢大了。
高港安慰赵范：“你是新来的，大家都不熟悉你，丢脸也没有关系。”
赵范笑了笑：“我不是这个意思，我想问赢了有什么奖励？”
陈武和高港诧异地看着赵范，以为自己听错了。
赵范看见两人只盯着自己的脸，一句话不说，以为对方没有听清楚自己的话，又重复了一遍。
陈武这次确认自己没有听错，他以为赵范是在故意跟自己开玩笑。
这要是高港问的话，他非得踢他一脚不可，但赵范是新来的，陈武也就没有说什么。
丁营新来的士兵，居然打算在全军的比武中获胜，简直是白日做梦。
陈武板起面孔，对赵范说道：“孟将军说获胜者，如果丁营能战胜丙营，可以晋升到丙营，可以战胜乙营，可晋升到乙营。”
陈武说到这里，便不再说下去。
“要是战胜甲营呢？”
高港在一旁瞪了赵范一眼，你这小子刚来就敢跟什长开玩笑。
陈武满脸气愤：“如果你能战胜甲营，我叫你爹。”
“那就不必要，有赏赐吗？”
陈武一脸的不肖：“有，胜者可给一百两银子作为奖励，不过你小子只能看着别人领。”
赵范心里高兴，自己正缺钱呢。
事情敲定之后，赵范走出了陈武的营房。
高港看着赵范的背影对陈武说：“什长，这小子的脑袋是不是有问题。”
“哼，我看好不了哪去，他是怎么当上伍长的呢。”
“听说是江校尉介绍进来的。”
“哦，江校尉真是看错人了。”陈武撇了撇嘴。
赵范回到营房，将这个消息传达给四个人，并做好了应战的准备，加紧训练。
到了月底，军营发了粮饷，赵范被提升为伍长，第一个月便给了三两银子和五十斤谷子，这对于北唐来说，相当于小康家庭的收入。
三个月之后，赵范的粮饷会提升到五两银子，七十斤谷子，要比士兵多出二两银子，二十斤谷子。
他将谷子送回了家，秦昭雪看见有这么多粮食了，激动得泪流满面。
赵范掏出了一两银子递给她：“这是我粮饷你收下，以后我不在家的时候，你也要花销。”
“我那里也有些钱，够花。”
“你的钱留着，先花我的钱，每个月我都有粮饷。”
秦昭雪接过了银子。
赵范和铁牛回到了张家窝村，直奔葛根的铁匠铺。他距离很远看见葛根和徒弟杜若手持着铁锤，正在敲砸着一块铁坨。
杜若看到了赵范，急忙告诉葛根。
葛根停下手里的活：“弓箭和刀给你们打好了，就在那边。”
葛根示意旁边的位置。
赵范走过去拿起了刀，看了看，刀刃锋利无比吹毛利刃。他将刀递给了铁牛，铁牛高兴地接过来，走到外面无人的地方试刀。
赵范拿起连环弩，翻过来掉过去看了半天，果然和自己的设计的一模一样，又将地上的箭捡起来，放进箭匣里，走到外面无人的地方。
他看见距离自己两百米远的位置，有一棵大树，赵范举起连环弩，嗖地一声，箭射了出去，嘭地一声射进树干里。
“好箭法。”站在远处的葛根和杜若几乎同时喊道。
葛根还没看过，看起来弱不禁风的连环弩居然射程如此远。
赵范转过身，走到葛根面前，从怀里掏出二两银子递给了他。
“葛师傅，你再帮我做五十支箭。过几天我过来取。”
“好。”葛根笑呵呵地收了银子。
赵范将连环弩和箭装进预先准备好的背袋里，告别了葛根和杜若，两人返回了边城。
边城大营的比武定在月初，正是初春的季节。
比武在教军场举行。
今年的边城大比武出现了两大奇事。
一是北境王褚奇虎亲自前来观战。这么多年的大比武，褚奇虎没有来过，边城士兵的战斗力让他感到十分头痛。
边城营在抵御羯族人的入侵中，没有胜过，全靠着死守城池，外援解救，才免于被破城。
看着边城的大比武对于褚奇虎来说，就是浪费时间和身心折磨。
二是往年都是各个营自己操练对抗比武，而今年甲乙丙丁各营打乱，用抽签的方式寻找敌手，各个营之间对抗比武，这种方式还是第一次。
提出这种比武方法的人是江梅。
她认为不见的甲营就是最具有战斗力的营，丁营也不是最弱的营。只有放在一个平台上比武才算公平，也跟各个营一个展示自己的机会。
北境王褚奇虎听后立刻答应了。
让边城将士感到吃惊的是，一个小小的校尉，居然能说服北境王。
教军场上搭建一个观武台，在台两侧依次排布着帅旗、将旗、牙旗，旗帜迎风飘摆，在风中发出刷拉拉的响声。
在台上中间的位置坐着的是北境王褚奇虎，身边坐着的是边城主将孟林，其次是副将郑阳，两侧坐着四个营的校尉，依次是甲营校尉韩存、乙营校尉吴会、丙营校尉王建、丙营校尉江梅。再往下便是各营的百夫长和什长。
比武正式开始。