男子在病中，吐息并不用力，烛火只微微摇动两下。
“你说什么？”云萱看向地上被烛火映照的潋滟水波，对张先生的“礼义君子”形象产生了巨大的怀疑。
她的表情自然被张先生尽收眼底，起初他还并未察觉，仍重复道：“姑娘试试这水…”的温度。
用什么试？
张先生视线移到云萱被晕湿了一半的绣鞋上，这才发现话语不妥，微微咬住下唇。
云萱自幼对男女大防并不敏感，可也知道女子的一双脚不能随便露给外人。她起身坐到方才的烧水炉子边，警惕地看向那人：“不必了，这炉火就暖和的很。”
正说着，炉中一根柴火寿终正寝，发出“噼啪”声后化作焦炭，严阵以待的云萱被这声音吓了一跳，没叫出声来，浑身却紧绷着，活像只炸了毛的小兽。
张先生强忍住笑意，心道：若再笑她，羞怒之下恐怕自己不仅仅是挨眼刀，而是真的要被摧残□□。
他拿过王医师开过的药方，上下看了一遍，不过是些祛风寒的药，额外增加了一味透骨草。
立冬以后一日冷过一日，他又临溪水而居，这茅草屋表面看上去合风雅二字，实际上却是气不打一处来——四面漏风。
屋里又湿又冷，火炉边都实在难让人说上一句暖和，这祛湿的透骨草显然是让他备用的。
只是如今他客居在这相国寺，能同住持讨要到祛风寒的药材已然是不易了，透骨草越冷越是稀罕物，他显然是弄不到的。
心中正犯难，手中的方子被两根手指夹住，轻飘飘地从他这里溜走，云萱本以为他还要抢，轻巧地转了个圈。
她秉持着被调戏了就一定要调戏回来的坚定意志，等着张先生一脸赧然地上前来抢，可这人不但没动地方，还施施然将热水搬到榻边，开始脱自己的鞋袜。
这一番算计打了水漂，云萱收起笑容走到他面前，一歪头：“不要好师妹给你开的药方子了？”
“记下来了。”他这一句话说得云淡风轻，还把双脚都放到木桶里，不肯浪费这点热水。氤氲水汽中男子眼睫下垂，平添了几分湿漉漉的乖顺。
药方上虽然字数不多，可也有十几味药材，用的分量也各不相同，他过目不过几息之间，竟然如此胸有成竹？
云萱被他说得提起好奇心，半开玩笑地问道：“真的？那你背一个？”
她这副样子像极了学堂里调皮的书生，脸上还挂着明媚的笑。
可惜这个笑容不足以让张先生昏了头，似乎是终于被热水烫到极限，他虚抬起双膝：
“我既然给记下来了，自去抓药就是，何必背给姑娘你听呢？”
云萱：……
也对，这又不是医馆的考较，届时他将药方抄录下来，自去药铺抓药。何必受她挑衅？
想到这里，云萱被自己一时间流露出来的孩童心性气笑。真是管家管的时间长了，许久没出来散心，当着外人的面她竟然这样畅所欲言，甚至半个脑子都没过。
“不如这样，我背出来，若是一字不差，劳烦姑娘帮我抓好七副药送过来。”
他撩到膝下的裤腿似乎终于扛不住重量，以肉眼可见的速度下滑，好在这位医师虽然身娇体弱，关键时刻却将虚搭在水面的双脚又抬高了些，同时用手挽救了即将浸湿的布料。
冬日若沾湿衣服，又冷又重还不易干，在这“四面通透”的茅草房里，滋味更要难受。
云萱正想着抓药的事情，没顾上看这边一套行云流水的动作。傅家产业中还真有一间药材铺，如今正缺个掌柜，她瞧着这位张先生便合适得很。
“抓药不难，先看看你是不是真能背下来。”她坐到木桌旁，一手托腮看着张先生。
烛火混着水汽，一并凝结到男子沉静的眸光中。他五官柔软，微微提起嘴角，如同说故事一般娓娓道来，名称用量果然不差。
纸张上不过几滴墨汁写就的药材，在他口中像是朝夕相处的同伴，何处出产，哪种价贵，在这药方中起什么作用，如数家珍。
云萱对药理一点不通，可借着平日管家对账本的些许记忆，对张先生所说的“记下来了”不再有丝毫质疑。
越是这样，云萱的心越沉。
她将托腮的手放至膝上，神色戒备道：“先生与其在这草屋中过冬，不如…东市有间药铺缺人，傅家恰好有些门路。”
这一番邀请话说得实心实意，男子却将双唇抿成一条线，彻底没了动静。
良久，云萱自嘲一笑：“只当我开了个玩笑，这方子我拿走，七副药明日着人送你这来。”
在他背出药方之后，云萱心底里的猜测便逐渐落地：这位先生的身份定然不简单。
木秀于林，风必摧之。可要是矮树长在高大的树林里，便可隐其身形。他识字、通医理，单是这样在京城就至少能混个医师做，何必留在相国寺内装一个身娇体弱的书生呢？况且以他对药理的研究，不过是小小风寒，早该痊愈——除非他有不得不在这里的理由。
张先生见她神色，话语在喉间滚了滚，终究没忍住：“我字怀知。”
满室静谧，云萱被他这句话惊的抬头看过去。木桶中的水没了热气，男子若无其事地抬起双脚，四下望了望。
“姑娘能帮我把足布拿过来吗？”他一指门口的木架，上面果然挂着一条素白布巾。
一阵冷风吹过，桌上蜡烛近乎熄灭，才自报家门的男子湿着一双脚，神色复杂地看向屋门：就不能帮他拿了布巾再走吗？
怀知先生，这是当年镇国大将军的名号，不说是云萱，就是换了他爹傅仪方站在他面前，也绝不敢在屋内多待一刻。
滁州以西早二十年是个颇具实力的国家，不仅觊觎流金河那“一碗泥沙半碗金子”的传说，同样惦记着襄国这一片水草丰美的土地。
游牧民族整日都在马背上，野性难驯，加之实在是冬春两季过于难熬，时常来骚扰。
直到怀知先生出现。
将才和帅才，常人若能占一样，便可立下卓绝军功。可张怀知却难得将两种才能聚集一身，率五万大军横渡流金河，似一把自滁州出鞘的利剑，斩断了各部落之间的联系，更是手刃他们大夏国的首领。</p
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自此大夏国八个部族退守滁州以外，张怀知却病死在归京的路上，后来被初登基的秀帝追封为镇国大将军。
这传说一般的人物，一战成名，可叹天妒英才少年而逝，如今却在相国寺里做个打秋风的书生？
云萱觉得这位张先生不是疯就是傻，且不说他真这么大的本领，同大夏国那一战在二十年前，他如今面相都不到而立之年，难道要她相信镇国大将军那一战时不过十岁？还是他长得实在惊为天人，容颜不老？
还不如相信他说的不是真话。
鹧鸪声在竹林中难得添了一分生气，云萱顺着来时路直奔小溪而去，那点微弱的月光将小溪照得如同墨汁，不找溪中的石头，直接涉水而过。
溪中冰凉刺骨，水面正到她脚踝处。绣鞋浸透了水，变得又凉又重，拽得云萱每一步都沉几分。她到对岸向前走了两步，蓦的看向竹林，释然地笑了。
管他是将军还是书生，她只管报恩的事，七副药给送过来，自此便是陌路人。
同样夜不归宿的还有萧煜和谢宁两人。四王爷出府之时本就生了一肚子气，抬头望天还顺便接了一封飞鸽传书。
是谢宁从郊外驿站传过来的。
反正也不准备回府，他将密信收入袖中，一夹马肚子往郊外官道而去。
.
郊外驿站。
店家正挽着油乎乎的袖子剁肉馅，门前的铃铛发出一声清响，他头也不抬地招呼来客。
那人换了一身玄色圆领袍，长身玉立，肤白黑瞳。直奔店内寻了一张桌子坐下，正对面是位老早就坐在那的白衣青年。
这地方过路人基本都会选择客栈，驿站不过暂时歇脚，捡两口吃食解饿，店内人并不算多。谢宁装作北地药商，才同老板寒暄一阵，正准备讨些刚出炉的包子，见对面坐下一人，神色正了正。
“原来是于老板，真是何处不相逢啊！”
店家听到他骤然提起的声调，收回了落在萧煜身上的视线，又全神贯注地投入到肉馅事业中。
这个“于老板”的称呼是在宫中就约好的，出门在外，尤其是碰到各路行脚商聚集之处，谢宁和虞渊用假身份刺探消息时便会称呼对方为老板。
萧煜握住粗粝的茶壶，给自己倒了一碗高碎，愤愤道：“走了一日也没找到个歇脚的地方，饿得很。”
谢宁密信中只例行汇报了调查进度，不知自家主子何故来郊外找他，又见他眉心直冒黑气，显然是窝着火，心里又添了些嘀咕：谁惹到他了？
一肚子疑问的谢宁决定做个听话不听音的人，朝店家招了招手：“老哥，这下一笼包子什么时候出炉啊？”
“就快了，”店家将手中的两把菜刀往砧板上一剁，铁片竖直地立在案上，他撩开帘子直奔后厨去了。
热腾腾的包子上了桌，谢宁咧开嘴朝那位店家一拱手，夸了两句就迫不及待地吃起来，热馅烫口，他每吃两三口就得吐舌头晾晾。
萧煜看见他这副没心没肺的样子，又想到府上那乌七八糟的事，实在忍无可忍：“你找到曲妈妈最后失踪的位置了？”