萧煜看过飞鸽传信,收敛神色。
那小厮果真是叶玄礼府上的。外祖父白日分明告诉他再查舞弊人员名单,更是嘱咐他二人去寻了王生来问问。
若是能直接从小厮下手,再去查这些是否舍近求远了?
云心踱步而来,见他坐在廊桥下神色不明,想到方才说了一半的话。
“王爷说李大人的同僚在白嗣死前见过他…他的娘子如今正在我府上借住,不知能否请这位大人来府上说两句话?”云心坐到他身边,有只麻雀落到两人面前,晃着小脑袋觅食。
萧煜将手中的密信给云心,往她旁边挪了挪:“我和姐姐想到一块去了,已经给祝大人下了帖子,请他明日前来。”
云心手中的密信中写着:系叶玄礼府上小厮。
她沉吟道:“如今父亲身死的案子证据基本齐全,凶手是受那小厮指使,若是要查那小厮和叶玄礼的关系,只需要赵娘子手中的玲珑瓷。”
那东西可不多见,叶玄礼那样的身份,府上恐怕也只有一套,如今正在季十一那里放着。
只是拿了这些证据去告,即使能查出杀害父亲的幕后真凶,却必然会使舞弊案从此变成悬案。
虽然王大个子有嫌疑欲前往牢中杀害客栈老板,没有物证和其它佐证,更和父亲是否泄题无关。
不过客栈老板提供给大理寺的是假证词…
等等,客栈老板?
如果他的证词是假的,他本人又没有参与过舞弊案,为什么不当堂提出呢?
萧煜在旁看着她神色变了又变,把下巴搭在她肩膀上:“王妃又在想什么呢?时间不早了,该睡觉了。”
云心叫他一提醒,不由地打了个哈欠。
“王爷,不如把目前查到的线索和薛大人同步,在大理寺留个记录,以免日后有变故。”
萧煜语气柔和:“好,明日叫谢宁去办。”
有个小厮走过来,吓跑了正在觅食的麻雀。他自怀中掏出一锭银子,颤颤巍巍道:“那对母女让小的把银子还给王妃,说…她家郎君的命不可拿钱来买。”
云心接过银子,将小厮挥退,低头不语。
萧煜牵过她的手:“你在那位娘子身上看到了岳母的影子,觉得自己亲手破坏了他们的家庭。”
他轻轻蹭过云心头顶,安慰道:“即使不是今日,张五终究是死罪,而且他要杀你。”
“在宫中这样的事很多,我害怕失去你。”
很久没回王府了,萧煜在前面轻车熟路地领着她进了容华阁,是她们成婚当晚睡的屋子。
连被面都还是成婚那日用的,萧煜错开眼神,尴尬道:“王妃住在傅家的时候,我都是睡在厢房的,这个屋子没有动过。”
云心根本无心听他的话,只想着明日还有要事。卸了钗环,径自躺在床上沉沉睡去。
晨光透过窗纱,星星点点洒进屋内,云心捂住眼睛,话说的含糊不清:“几时了?”
萧煜凑过去看她的样子,被逗的轻笑:“巳时一刻,小厨房的早饭都热了三四个来回。”
见云心还要睡,捏着她的鼻子和嘴巴,听到她憋得一声轻哼才撒手。
“祝大人约好的午正时分来府上,云心姐姐再赖床可就不能见客了。”
云心一听赶忙从床上爬起来,府内的侍从都是宫中带出来的,和以前一样没有女子,琼华又被她留在傅家,梳妆穿衣都得她自己来。
时间可不充裕。
待她收拾齐整正好是午时,还有半个时辰空余。萧煜一早打发谢宁到傅家请白嗣的娘子过来,没想到过去了一个时辰人还没回。
云心频频向外张望。
“谢宁办事还算稳当,估计是叫什么事情绊住了脚,我派个小厮过去催一催。”萧煜说着指了指旁边的侍从,刚要吩咐。
却见谢宁领了两个女子过来,一位是白嗣的的娘子,一位是云心安排到傅家的赵娘子。
他羞得耳朵通红,对那位赵娘子却是殷勤的很。
云心眼神掠过赵娘子,见她一改愁容,反倒像是存了些挑逗谢宁的心思。
“吩咐你带一位女子过来,你带了两位是何意?”萧煜问道。
谢宁辩解道:“这位娘子…说有要事找王妃,听闻我此行是到咱们王府,就跟了来。”
更何况被她攀附上一边胳膊撒娇似的摇一摇,再听上两句软软地哀求,哪个男子都遭不住吧。
云心无奈:“好吧,你先把这位赵娘子带到厢房。等我们会完客,我再与她详谈。”
打发两人去了厢房,萧煜问道:“我是不是该给谢宁找个媳妇了?”
云心认真点点头:“赵娘子也确实当的起风情万种几个字,是有些勾魂的本事在身上的。”
萧煜纳闷:云心同他说的是一个话题吗?
一位老者携拜帖而来,剑眉星目,不苟言笑,身上未着官服。云心从未见过这样的人,活到耳顺之年,身上仍然锋芒外露,一双眼睛似乎能洞察一切邪祟之事。
云心和萧煜来门前迎接,祝大人俯身行礼:“老臣祝铁崖见过王爷王妃。”
待萧煜想上前搀扶时,他不动声色地退开,自去了正厅。
几人坐下,府内小厮送上清茶和点心。在宫外开府之后有了铺子田产,萧煜的生活比起在宫里好上许多。
他特意打听了祝大人的喜好,茶用的是老君眉,点心预备的是云片糕、龙井茶糕等文人墨客爱用的点心。
老者打量桌上摆放的几样东西,抚髯一笑:“今日来府上本是为了春闱舞弊之事,又牵扯几条人命。饮些清茶可以,我看这点心就不必了。”
他脸上虽有笑意,可这一句话就说的丝毫不留脸面,两人被他的气势压制住了竟不知道如何是好。
云心吩咐小厮将点心撤了,见来的是长生,打发他拿着点心和几个同僚去吃。
祝大人面色一变,沉言道:“王妃这事就办错了,这几道点心本是主人用物,怎能随意给下人。长此以往,没了主仆之别,下人就会觊觎主人用物,偷盗之事自起。”
说着他拱手朝皇宫方向一拜:“就是陛下赏赐用物,也是因臣子立了大功,以表体恤之情、宠爱之心。府中管理宫中自有典范,王妃今后照做就是。”
昨日听说这祝大人是位老古板,云心还不以为意,傅仪方也常讲究礼义忠恕之道,她和父亲相处早已得心应手,在宫中还愁应付不了他?
现下叫祝大人一通说教,心中有些不耐,见到白嗣的娘子在门外等候,开口道:“祝大人所说云心记下了,还是请您说说归园客栈发生之事吧。”
她一指门外,那位妇人过了几
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日更显憔悴:“这位便是苦主的娘子。”
祝大人起身将妇人请进正厅,一同坐在桌前。
“本官调查春闱舞弊之事已有三月,白嗣与王生的案子早在两月前就禀告陛下,只是其中有些内情,陛下没做处置,想来二位也是知道的。”他看了看萧煜,啜饮一小口茶。
萧煜二人的婚事已经下了圣旨,若是当时查办,难免影响皇室脸面,这些外祖父已经和他交代过了。
云心却一头雾水,春闱舞弊的内情如果陛下一早就知道,为何当时没有发作?
两月前,云心与萧煜婚事刚定,她思索来龙去脉,也想了个通透。
祝大人扫过两人神色,继续说道:“我在归园客栈欲和白嗣见上一面,他当时早已喝得烂醉如泥,口中还唱着大逆不道之词。”
“便招呼客栈老板给他开一间厢房。送他上楼时,他身上掉下一张题纸,老板看了大惊失色,我直言调查春闱舞弊,将这份题纸收走了。本想着第二日等书生酒醒后再来问询,就听闻他已经坠楼。”
那妇人听得极为认真,祝大人讲到题纸时,明显神色有变,犹犹豫豫道:“大人,我夫君身上那份题纸,可否给妾身看上一眼?”
云心几人听她一说,视线都集中在她身上,尤其是祝大人那眼神盯得她汗毛直立:“夫君…科考之前着了魔似的非要凑钱,去钱庄借了五十两。过了几日拿了一张题纸回来,说是今科的考题。”
“后来落了第,又欠了外债,钱庄隔几日就要到租住的房里闹上一阵,房主害怕我们沾惹上了浑人,要赶我们走。夫君只说要拿着题纸把那五十两讨回来,此后便一去不回。”
祝大人自怀中掏出一张发皱的纸条,妇人接过去看了良久,颤抖着哭出声来:“就是这个,足足花了五十两!”
老者怒目瞪视,将题纸拿回来:“简直是天下文人之耻!有这般才学,本是中举的材料。若不是想着靠旁门左道取士,又怎会招致这些麻烦。”
云心在旁听着,怪不得客栈老板不敢当堂翻供,归园客栈借着春闱参与卖题,叫大理寺查到也一样是重罪。
按照祝大人所说,白嗣恐怕是去客栈讨要那五十两银子未果,一时寻了短见。
她上前讨要题纸,祝大人却将那题纸收入袖中回道:“老夫随后回府上着人抄录一份,给王爷王妃送来。”
他这是谁也不信,要把原件拿在自己手中。
那妇人被这样斥责,悲伤之余又添羞愤,掩面而泣,云心轻轻拍着妇人的后背,示意萧煜送祝大人出府。
府门外老者同萧煜低声说着:“您的这位王妃,虽然过去是高门贵女,于王爷是一份助力。可今时不同往日,君子不立于危墙之下,王爷不如早做打算,何苦帮她追查这事。”
萧煜摇头:“既已成婚,夫妻一体,自然所有事情都要共同面对。更何况…”
他神情柔和,嘴角勾起。
“我早就认定了她。”
祝大人摇摇头,君子不应耽于男女之情。权力远胜于情爱,连女子也一样。
当年的李贵妃也是个痴情人,对端王是一片深情,可到底进宫做了贵妃,还生下了四皇子。
他张了张口,终究没有再说什么规劝的话来。李永书这个外祖父都不管,他又何必再说这些交浅言深的话。