树林深处，四周寂静得只能听到虫鸣鸟叫。
李阳屏住呼吸，悄无声息地尾随那五个形迹可疑的“庄稼汉”来到此处。
只见他们在一小片空地上坐下，看似在歇息，眼神却不住地四下扫视，像是在等待什么人。
其中一人，正是昨日在河边驱赶自己那个络腮胡子男。
李阳藏身于一簇茂密的灌木后，凝神细听。
那几人低声交谈着，所用的语言音节古怪，语调铿锵，完全不是赵国官话或任何所知的方言，倒更像是一种……异域的语言！
没过多久，树林另一侧传来细微的脚步声。
只见十个装束奇异的男子走了出来。
他们身着拼接的皮毛和色彩鲜艳的布条，头发梳成数条细辫，用彩绳紧紧绑住。
身背长弓，腰佩弯刀，浑身散发着一股与中原人格格不入的彪悍气息。
那五个“庄稼汉”见到这些人，立刻起身，双方见面后竟互相拥抱，拍打后背，显得十分熟稔。
随后，他们用那种听不懂的语言快速交谈起来，语气时而急促，时而低沉。
接着，络腮胡子男小心翼翼地从怀中掏出一卷羊皮纸，递给了为首的那个辫发男子。
辫发首领接过羊皮，展开略一看，脸上露出满意的笑容，用力拍了拍络腮胡的肩膀。
“奇怪……这些庄稼汉果然是内应！那些辫发人看装束绝非赵国子民，难道是……”李阳心隐隐感到一丝不安。
就在这时，李阳听到身后远处隐隐传来陈瑶焦急的呼唤声。
“李四！李四！你在哪儿啊？”
“不好！”李阳心头一紧。
若是被陈瑶撞见这一幕，不仅自己跟踪的事会暴露，更可能将她置于险境。
他立刻放弃继续观察，转身猫着腰，沿着来路快速撤离。
一路疾奔数百米，终于看到了陈瑶那正在东张西望的身影。
“你怎么跑到这里来了！快走！”
李阳冲上前，一把拉住她的手，不由分说地就往回拽。
“哎呀！你干什么呀！”陈瑶被他拽得一个踉跄，一边跟着跑一边气喘吁吁地问，“我还想问你呢！去个茅厕去这么久，我还以为你掉坑里了或是被狼叼走了呢！”
李阳没有解释，只是紧握着她的手，一路小跑。
直到回到那片田地旁才停下。
陈瑶抚着胸口，上气不接下气地问道：“你到底怎么了？神色这么慌张？”
李阳略一沉吟，觉得此事关乎封地安全，不能完全瞒着陈瑶。
便说道：“我刚才在树林里，看到几个一起种地的难民，鬼鬼祟祟地跟一些打扮奇怪、扎着很多小辫子的男人碰头。他们说的话我一句都听不懂，后来那几个难民还把一卷像是图纸的东西交给了扎辫子的头领。”
“扎很多小辫子的男人？”陈瑶闻言，脸色变得凝重，“听你的描述……这很可能是西戎人！”
“西戎人？”李阳惊讶地看着她。
陈瑶似乎意识到自己说多了，眼神闪烁了一下，连忙掩饰道：“我……我家以前住在边境附近，所以听说过一些……这些西戎人是西边的游牧部落，生性凶悍，经常骚扰边境……”
“原来如此。”李阳点点头。
“这件事非同小可！得赶紧报告给官府！相公，你快去军营那边禀报！”
李阳心中一动，看来在陈瑶心中，面对西戎人这种外敌时，赵国的官府依然是可依靠的对象。
这或许是一个好的迹象。
“好！我这就去！你在这里等着，千万别乱跑！”
李阳叮嘱了一句，立刻转身朝着不远处的军营跑去。
军营门口。
“站住！军营重地，闲杂人等不得入内！”
两名持戈士兵拦住了衣着朴素的李阳。
“我是李阳！”李阳沉声道。
两名士兵一愣，随即想起上官之前的吩咐，态度立刻变得恭敬。
其中一人连忙侧身引路：“原来是侯爷！小的眼拙！快请！柳将军和公孙大人正在帐中！”
士兵将李阳引至中军大帐。
帐内。
公孙耿正与守将柳青指着地图商议着什么。
见李阳进来，二人连忙起身行礼。
“侯爷！”
“不必多礼。”
李阳径直走到主位坐下，开门见山道：“我方才在难民安置点旁的树林里，发现五名形迹可疑的难民，与十名装束奇特、头扎彩辫、携带弓箭弯刀的异族人秘密接头，并传递了一份羊皮卷。据辨认，那些异族人很可能是西戎人！”
“西戎人？！”柳青闻言，脸色骤变。
公孙耿抚须沉吟，面色凝重地说道：“西戎部落盘踞赵国西部，虽不及北狄势大，却也是心腹之患，我青阳郡与江油郡地处赵国西陲，首当其冲，若这些西戎人潜入难民之中，图谋必然不小！恐怕是刺探情报，甚至是为后续入侵做准备！”
“此事已超出我等封地范畴，关乎两郡安危。需立刻通报青阳郡守陈友和江油郡守丁进，让他们早作防备，调动兵马，严查边境！”
说罢，李阳立刻取过笔墨纸砚，伏案疾书，将所见所闻详细写下，并郑重提醒两郡太守加强戒备，协同排查西戎细作。
写毕，他将信纸递给公孙耿，“立刻派人将这两封信分别送至陈太守和丁太守手中！不得有误！”
“属下明白！”
公孙耿小心吹干墨迹，将信装入信封，火漆封印。
“李阳目光锐利地扫过二人，说道：“我怀疑混入难民中的西戎内应绝非仅此一伙。公孙先生，柳将军，你二人要暗中部署，制定周密计划，务必将这些蛀虫一一揪出，一网打尽！此事由你二人全权负责，不必事事向我请示。”
“属下遵命！”
柳青和公孙耿齐声应道。
“侯爷，您……还要继续留在难民之中？”公孙耿有些担忧地问道。
“嗯，”李阳站起身，“我要借此机会，更深地体察民情，看看这数万难民之中，还藏着多少秘密。府中之事，以及……几位夫人那里，你代我安抚一下，就说我这月有要务，暂不回去了。”
“属下明白，侯爷深入民间，体恤百姓，实乃我等楷模。”公孙耿脸上露出一丝了然的笑意。
李阳有些尴尬，严肃道：“少贫嘴！我是真有正事！”
说完，转身走出了大帐。
刚出营门没多远，他就看到一个火头军士提着个鸡笼走过。
那笼子里装着两只肥硕的母鸡。
李阳心思一动，连忙上前拦住，说道：“这位兄弟，这两只鸡给我！”
那军士一愣，见李阳一身难民打扮，顿时眉头一竖，厉声道：“嘿！你个泥腿子，闯军营不说，还敢抢军资？来人啊！有难民抢东西！”