圣上端坐在龙椅之上，脸上很平静，他的目光缓缓扫过殿里的几个儿子，再次开口道：“近日之事，想必你们也都知道了。朕之前派遣去南方的大臣，因遭遇暴雨而被困当地，难以脱身。而北方的旱灾带来的影响越发严重，急需南方的粮食来缓解灾民。”
圣上的声音低沉而威严，他顿了一顿，似乎在思考着什么，然后才继续说道：“因此，朕决定从你们之中选派一人，前往南方，将粮食安全运抵北方。”
话音未落，殿内的气氛瞬间变得凝重起来。
座椅上的几个皇子，面面相觑，他们的神情都十分复杂，有的面露难色，有的则若有所思。
但无一例外的是，他们都不约而同地垂下眼眸，没有与父皇对视。
他们当然知道现在的情况，南方那边的暴雨，现在过去运送粮食去北边，这件差事有多难办，万一出了什么意外，那就更不值当了。
大皇子一脸淡漠，仿佛这件事情与他毫无关系。
就他这身子，怎么可能去南方，很可能在去的途中就熬不住。
二皇子、三皇子和四皇子则不约而同，在心中暗自抱怨着。
他们觉得父皇完全可以继续派遣大臣去啊，何必让他们这些皇子去呢。
这对他们来说，实在是太辛苦了。
他们三人都是心怀野心之人，自然也希望能够在父皇和朝堂大臣面前崭露头角，但这次的任务实在太过危险，稍有不慎，不仅可能无法完成任务，甚至连能否平安归来都成了未知数。
很不划算。
相比之下，五皇子就显得格外轻松自在。
他悠然自得地坐着，手中不停地把玩着腰间的玉佩，似乎对这一切都漠不关心。
毕竟，他向来就是个不学无术的纨绔皇子，父皇肯定不会将如此重要的差事交给他。
所以，他完全没有丝毫的担忧，只是觉得这一切都与他无关。
圣上默默地观察着几个儿子的表情和举动，心中不禁涌起一股深深的失望。
沉默片刻后，圣上再次开口说道：“若是有人能够将这次的差事圆满完成，朕必定会重重有赏，并且满足他一个愿望。”
二皇子、三皇子和四皇子听到“重重有赏”时，他们还是很平静的，对这些赏赐并不稀罕。
然而，当父皇提到一个愿望时，他们的眼睛立刻亮了起来，呼吸急促了一分，这个愿望对他们来说极具吸引力。
如果愿望是未来的储君呢。
三人的眼底都燃烧着炽热的野心，他们都是有野心的人，自然能够读懂彼此眼底的渴望。
就在他们刚刚想要起身应承下这个差事的时候。
突然，魏公公那急切的声音在外面响了起来。
圣上听到这声音，眉头微微一皱，显然有些不悦，但还是出声让魏公公进来。
魏公公面色凝重地走了进来，他的步伐显得有些匆忙，似乎有什么重要的事情要禀报。
“陛下，您派去南方的周大人身边的侍卫来报，他们刚刚抵达南方，就不幸遭遇了一场突如其来的大雨，结果周大人被雨水冲走了，现在生死不明。”魏公公的声音有些低沉。
圣上听完，身形猛地一怔。
沉默片刻后，他缓缓说道：“好，朕知道了，你先下去吧。”
三个皇子听到魏公公的话后，面面相觑。
他们心中原本的雄心壮志，此刻都被恐惧所取代。
退缩了。
都想着办好差事，要父皇的愿望，被愿望两个字蒙蔽了其他的。
都忘记了这事是有危险的。
三人的眼底原本闪烁着志在必得的野心，但此刻这些光芒都渐渐褪去。
如果真的出了意外，无法平安归来，那岂不是白白将皇位拱手让给了别人？
庆幸刚刚还没站起来，魏公公就进来了。
这次三人稳稳的坐在椅子上，都不打算站起来。
圣上再次将目光投向自己的儿子们，缓缓问道：“你们谁愿意，领这次的差事？”
然而，面对圣上的询问，几个皇子，只是低着头，沉默不语。
圣上似乎并不意外他们的沉默，继续说道：“朕会安排有这方面经验的大臣一同前往，只要这次任务能够成功完成，回来之后，无论你们有什么愿望和要求，朕都会应允。”
圣上的话已经说得如此直白，几乎就是在明示，如果这次谁能顺利完成差事，那么他就有可能被立为储君。
“老二，你就不想为父皇分忧吗？”圣上的声音不高，却带着一种让人无法忽视的威严，他的目光直直地落在二皇子身上。
被圣上点名的二皇子，心中猛地一紧，他腾地一下站了起来，对着父皇请罪道：“父皇，儿臣也想为父皇分忧，可实在是儿臣没有这方面的经验啊！您也知道儿臣从来没有出过京都，对外面的情况一无所知。万一儿臣到了地方身体不适，那岂不是耽搁了差事？”
二皇子低着头，不敢与父皇对视，心跳却像打鼓一样，咚咚咚地响个不停。
圣上并没有说话，他的沉默让二皇子更加惶恐不安。
过了一会儿，圣上的目光缓缓移开，落在了三皇子身上，缓声道：“老三呢，朕记得前两年你可是去过南方办差事的。”
三皇子听到父皇点到自己的名字，心中顿时一沉。只能硬着头皮站了起来，结结巴巴地说道：“父皇，儿臣……儿臣……”他的额头上开始冒出细密的汗珠，脑海中拼命地想着各种理由，想要推脱这个差事。
他当然知道这是一个很好的机会，可以让父皇看到他的能力和担当。但同时，他也清楚这次差事的危险性，他可不想去送死啊！
圣上已经不想听老三的话，直接对这四皇子道：“老四，你呢，你难道也不想为父皇分忧”。
四皇子从容的起身，对着父皇道：“父皇，不是儿臣不愿意为您分忧，实在是，儿臣还负责这京都内灾民安置的任务，实在是走不开”。
圣上失望道：“所以，说来说去，就是你们都不愿意去”。
三位皇子不说话，只是将目光看着地面。