初夏雨季正盛，又赶了一日路，哪怕官道两侧绿荫成行，也难遮闷热湿气。
唐雨取出自制的薄荷香片，分给几人含在舌下，多少能清醒提神，预防暑热。
可萧方椋终究身娇体弱，撑不过这般天气。
他面色惨白，毫无血色的唇紧抿着，将书册搁于一旁，好长时间没再看过一眼。
还是唐雨率先察觉不对，自己额上已渗出细汗，可看萧方椋，却无一滴汗珠，整个人恹恹靠在车壁，整个人像被蒸干了魂魄般虚软。
车轮碾过石子，剧烈一颠簸，他整个身子便朝前直直栽去。
唐雨眼疾手快，扶住他肩膀，“萧方椋！”
伸手探了一下，这么热的天，他手背却冰凉一片。
“停下！”望山岳叫停镖队，立马掀帘而入。
萧方椋早已失去意识，原本那么爱干净的人，此时手软绵绵的垂落在地，脸色惨白。
望山岳登时慌了神，“怎么回事？”
“应是暑热难散，晕了车。”唐雨眉头紧蹙，将人小心扶起，递给他，“快带去树荫下，松衣喂水。”
望山岳抱人下车，奔入林中。可地上全是落叶泥土，急的他来回踱步，怀中人紧抿着唇，眉头皱得极深，显然已极为不适。一时他也管不了太多，咬牙将人放在一块还算干净的石块旁。
暗道：一会挨骂就挨骂吧。
先是解开其衣领透气，露出一片白玉般的肌肤。又去解他外袍，却听“叮”的一声，一枝小巧的袖箭，自萧方椋衣袖滑落。
“咦？”他怔了一下，拾起翻来覆去端详好久，“这不是……唐门的袖里梭吗？”
与寻常袖箭不同，袖里梭轻巧，箭头薄如柳叶，冷寒的金属光泽中，隐隐藏有暗纹，乃唐门暗器的独有标记。
他曾有耳闻，却是头一回见此真品。
此时唐雨正拿着药走来，见望山岳手中之物，猛然一怔。
那是为救枝枝，她匆忙间用出的三枚袖里梭，事后只寻回两枚……原来，第三枚竟被萧方椋悄悄收了起来。
她神情一敛，露出恰到好处的惊讶：“这是我的袖箭，怎么……在此？”
“阿椋大概觉得新奇，私下收起来了。”望山岳并无多疑，接过药时，还随手递还给她。
又好奇问道：“这是唐门的暗器吧？”
“这是我在黑市买来防身的，原来出自唐门啊。”唐雨一副恍然大悟的模样。
望山岳没什么心眼，信以为真，还介绍起来：“这可是唐门的袖里梭，如叶片飞花，悄无声息便可击中数米外之物。我也是第一次见，设计制作的如此精巧，真不愧是蜀中暗器第一的唐门。”
说话间他试了试萧方椋额头温度，略有缓解，脸色也没那么难看了，也算松了一口气。
为照顾刚缓过来的萧方椋，马车需得放慢速度。望山岳便先让镖队行至前方驿站打点，仅留数人随行。
日头向西坠去，云层由薄暮暖色渐渐转为灰紫，夜悄无声息地降临。
官道沿途除却他们再无旁人，前路稠黑如墨，仅靠两盏马灯昏黄的光照亮。四周密林幽深，偶有虫鸣，风拂枝叶轻响间，带出几分莫名的阴寒。
“到驿站歇一晚，再赶一日，便能抵达中京。”他朝车内看了一眼，低声安抚。
车中，萧方椋倚着软枕闭目养神，面色虽稍有缓和，却仍是虚弱，连话也无心回。
明明白日里还热得人中暑，此时冷风穿过，却令人心头发凉。
众人又前行一段，期间无人说话，除风声、马蹄声，那本该轻响不断的虫鸣，好似突然消失了般。忽然间竟静了。
林子像被什么无形的东西罩住，安静的可怖。
唐雨倏然升起一丝不安，心头莫名一紧。
就在此时，
“叮铃——”
一声很轻的铃响从远处幽林中传来。声音清脆冷厉，好似不属凡间之音般诡寂，在黑夜中，悠悠摇至，仿若能穿透人的魂魄。
望山岳猛然抬头，他耳力最好，听得最清晰。眉头瞬紧，抬手示意车队停下，众人噤声屏息。
“叮铃——”
又是一声，比方才更近，却仍在远方。可却叫马车内的人也听得清楚，心头不由发凉。
唐雨反应极快，抬手熄了马车的灯火。
刹那间众人陷入黑暗，只余天幕一丝模糊月光，从枝桠缝隙中洒落，斑驳如裂。
众人凝神细听，才发现，铃声竟是每隔一段固定时间响一次。一声、又一声，摇得人心惊，惶惶不安。
萧方椋睁开眼，眼神虽虚弱，却闪过一抹兴味。
四下死寂，空气阴冷潮湿，仿佛连夜色都屏住了呼吸。夜林深处，谁也不知有什么隐匿其中。
“阿椋，雨堂兄，你们留在车里。”山岳悄无声息拔出腰间佩剑，低声道：“我去看看。”
他话音刚落，便已纵身跃下马，几个起落间，身影边掠入林中，未惊夜色分毫。
夜林深处，枝叶如壁般遮住月光，哪怕习武之人也只能勉强视物。
他屏息静气，循声而行。
脚下落叶松软，被夜露打湿，踩上去无声无息，唯有自己心跳，在这寂静夜里愈发分明。越是靠近，铃声仿佛越清晰，却又飘忽不定。
忽然，透过那纵横交错的枝叶，几道影子在雾气中若隐若现，灰白一团，轻灵得仿若飘在空中。
他陡然止步，神色倏变。
迷雾不知何时升起，宛如无声的水波，将视野慢慢模糊。
其中一团白影忽地停下，身形如犬，动作诡怪，头猛地以一种扭曲姿势仰起。
那……赫然是一张人脸！
惨白如纸的幼童五官，神情诡谲，带着如死人般的枯败之色。眼神空洞，嘴角微勾，似在笑，又似在哭。
望山岳瞳孔猛缩，脊背一寒。
一阵风掠过，又是一声铃响，清晰的仿佛就在身侧，毫无阻隔传入他耳中。
他寒毛倒竖，倏然回身。
什么……都没有。
回神再望向那白影方向，只眨眼的功夫，便只余几缕未散的白雾，风一吹，便尽数消散。
一抹血色似在林影间一闪而过，转瞬即逝。
他呼吸骤紧，一股从未有过的寒意从脚底窜起。
那不是幻觉。
而是，真有……人面犬。
*
今夜，注定无人安睡。
天未亮，唐雨已然醒来。她换衣出门，望向灰沉天幕时，眉头微蹙。
云来月不明，山间风无雾。
有云遮挡，林间有风的情况下，应该是不易起雾的天气。
可昨夜望山岳所言林中雾气，究竟从何而来？
望山岳不是无知孩童，不会将所见之物因想象加以粉饰，既如此，昨日他所见‘人面犬’，是真的存在？
她心中满是疑惑，走出驿馆时，见门外那看店老者也已早起，正用柴火煮着苞米，热气氤氲，香气四溢。
老者见她，和善一笑：“客官起得真早，昨夜可还歇得还好？”
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“尚可。”唐雨回以一笑。
忽然，不远处镇中传来一阵混乱声响，火光摇曳，人声嘈杂，似是人们正在搜寻什么。
“造孽啊……”老者见此情形，面色顿变，忍不住摇头。
“这是发生何事？”唐雨不解。
老者长叹一声，“定是那‘人面犬’又出现，将哪家孩子叼走了。”
唐雨一怔，“您也知道人面犬？”
“如今中京及这四周一带，谁人不知？”老者眉目间满是忧愁，低声道：“那白毛人面犬，专偷稚子而食。即便门户紧闭，那恶犬也能随雾而入，悄无声息将孩子带走。”
他顿了顿，望着远方摇头叹息，“你听……那哭声，又一户可怜人家。”
唐雨眸色一凝，望向远处的火光，耳畔隐约真听见那撕心裂肺的哭嚎。
最终，她按捺不住好奇，趁镖师们尚未起身，独自出了驿馆，循着火光往镇上而去。
晨曦初起，夜色渐退，空气中仍残留着昨夜的凉意。
可镇中却仍一派人间烟火，明明刚才发生过诡异之事，早市上摊贩还是支锅煎饼，叫卖着，好似什么也未曾发生。
她略感恍惚，却在转角处忽见一队金甲铁骑疾驰而过，将远处一小院团团围住，刀枪森严，甚至布下守卫，连前后巷口也不放过。
好奇望去，那领头翻身下马的将领，眉目冷厉，不正是夏南所遇的少将军，谢行征吗！
心头一紧，几乎是下意识，唐雨偏头躲避，生怕被他看到脸。
可转而又反应过来：此刻这副江湖游医的打扮，谢行征从未见过……她怕什么？
她心虚地一笑，转身走向不远处油锅摊，丢了两个铜板，买了两块油饼。顺带随口一问：“那边怎么来了这么多官兵？”
摊主一边翻动油饼，看着火候，一边解释：“最近‘人面犬’的事闹得厉害，皇上震怒，派人彻查呢。”
他朝小院方向瞥了一眼，神情无奈，“刚才许家小女儿丢了，邻里都帮着寻找。官差也不等天亮，就赶来了。哎……可有什么用呢？”
他摇头叹息：“你没听说么？人面犬叼走的孩子，哪有能找回来的？”
热油中传来“滋啦”一声，金黄的油饼在锅里翻腾，升起一丝烟火气，却驱不散那弥漫于镇中的寒意。
唐雨接过油饼，望向谢行征所在的小院，眼中光色深沉，咬了一口饼，没再说话。
孩子被叼走便寻不回来？
可他们所遇的孩子，不止枝枝一个。
当即，唐雨便明白，即使未如最初猜想，是孩童臆想幻觉。那人面犬也绝非鬼怪邪祟，而是有人借此作怪，拐卖幼童。
回到驿馆，唐雨未向两人提及谢行征，只简略道：“镇中又有孩子失踪，官府动用铁骑，反应倒是迅速。”
见行镖队伍已收拾齐整，她以为两人不欲再管，打算启程返京。
却见望山岳摇头道：“此镇距中京不过一日路程，反正我们也无镖货，无妨让他们先回镖局复命。可此事若不查清，每耽搁一日，便多几个被拐的孩子。”
唐雨闻言赞同点头，又扬眉一笑：“既然不是鬼物，那我便有法子抓住这‘人面犬’。”
她说着，从怀中取出两样东西。
店外晨光渐盛，两人起先没看清，其手中那捆丝线在光下几乎透明，而另一物，则是折射着金光的铃铛。
“用这个怎么抓？”望山岳不解。
唐雨只是轻笑，眼底透出抹狡黠，“不急，你很快就会知道。”