半年前,蕴岭山闯入一批南疆死士,目标本是唐雨。危急关头,弟弟唐阳为救她,而中南疆蛊毒。
唐门虽精于用毒,却对南疆的偏门奇蛊知之有限。唐阳体内之毒,便只能暂用药物与银针压制,无法彻底根除。如今虽生活行动无碍,却不能随意驱动内力,否则激发所压制毒素,危及性命。
彼时她与几位长老反复研读南疆蛊毒有关典籍,忧思日重,才偷了拟定药单下山。
这是她第一次真正意义上,离开生活了十余年的唐门和蕴岭山。只为去寻中原难觅的珍稀药材,以解弟弟所中之毒。
那夜潜入夏南王府,为的也是其中一株名唤“血灵芝”的药。
王府守卫并不森严,她顺利潜入库房,稍加翻找,不费吹灰之力,便寻得所需药材。
得手正欲离去时,却无意看见,夏南王竟亲自由后门迎进一位神秘来客,低声下气,态度恭敬。
时值三更,万籁俱寂,这般姿态……来者,想来非寻常之辈。
如何不引她好奇。
本准备翻墙溜走的腿不听使唤,反应过来时,人已在好奇心驱使下,趴在屋脊,试图偷听屋中对话。
两人所谈之事隐秘,即使唐雨耳力极好,却也只隐约听见“望远镖局”、“血井”几个零星词语。
好奇心更盛,不禁将身子再探向前,想要听得更清楚。
可古语有云:好奇心害死猫。
被请入府中之人,正是那过分敏锐的谢小将军。
未等多听一句,一道劲气破风袭来,原先俯耳偷听处的瓦片轰然碎裂。
好在唐雨反应迅速,险险避开,碎片贴着耳际飞掠而过,若慢半拍,碎的可就是她的脑袋了。
意识到行迹暴露,唐雨不敢多留,立马飞身跃出屋脊,朝府外逃去。
而谢行征亦自屋内追出,两人一追一逃,衣袂掠风之声划过暗夜,却不惊动那城池一分一毫。
唐雨未料他轻功如此了得,不仅甩不开,背后风声还越发逼近。
忽然,一道银芒划破长夜,自后方挟着寒意劲气逼来,她侧身堪堪避过,却仍被剑锋削断几缕发丝,悄然飘落。
知无可退,她咬牙抽出腰间长鞭,与之交手。可仅数招,唐雨便知不妙,此人武功之高,是她下山以来所遇之最,远胜于她,自己绝不是对手。
她虚晃一招,鞭影袭向面门,却只是诱敌之计。趁谢行征侧避之时,她扬手一撒,白色粉末铺面而去。
谢行征虽立刻侧头掩鼻,可猝不及防之下,仍不免吸入少许。身形微晃,眉头蹙起,意识有瞬息模糊。
唐雨见状刚松一口气,却惊觉他竟只失神一瞬,便稳住了身形。
唐门的迷魂散,寻常人闻之即昏,他怎么好似没事人一样?
这是何等体魄与心志?
谢行征脚尖借力,腾空而起,一个翻身便持剑拦在了唐雨身前。
“你是谁。”那冷厉的嗓音,在沉沉夜色中竟显出几分空灵。
还未待她细想,谢行征逼近数步。
被其气势所逼,唐雨不自觉后退,却突然发难,抬手自腕间射出几道暗器,袭向他周身要穴。
谢行征剑法极巧,剑花一挽,铮铮数响,便挡下所有暗器。
唐雨并不恋战,趁其避开空档,长鞭甩出,卷住房檐,借力一收,整个人便腾空而起。
拉开距离后,她连头也敢不回,提起内力便跑,顾不上是否暴露唐门身份,机关暗器齐出,费了好大力气,才逃入夏南郊外山林。
所幸夜深,她又熟悉山野,才最终甩脱此人。
她甚至担心其守在林外,在树上躲了大半宿,直到天光大亮,才敢换下一身伪装离开。
虽落得一身狼狈,所幸血灵芝尚在手中,还叫她听得“望远镖局”的情报,勉强能当不虚此行。否则这场险些被擒的闹剧,怕是要成她初出江湖的奇耻大辱。
思绪回笼,唐雨抬起帘布,夏南城门,已遥遥在望。
*
夏南王府内,望山岳正指挥镖师将八只铁皮红漆木箱抬入内厅。箱子大小不一,形制讲究,光看外观,便知内里之物绝非凡品。
唐雨与萧方椋帮不上力,便站在檐下乘凉歇息。
“苏兄是哪里人?”萧方椋随意问道。
“蜀中。”
“蜀中山高林密,多藏门派。最出名的,当属唐门,不知苏兄可曾听闻?”他语气随和,目光含笑落在唐雨身上,叫她生出几分被试探的警觉。
唐雨面不改色,温声应道:“有所耳闻。只是我自小随师在蕴岭山修行,极少下山,对唐门并不熟悉。”
萧方椋似笑非笑,似是接受了她的说法,轻轻颔首。他还欲再问,可此时偏厅方向传来一阵急促脚步。
来人身着暗金纹华服,年约中年,眼角隐现焦色,正是夏南王。他一见望山岳便连连拱手道谢,眼神却频频扫向那八个箱子。
“望公子辛苦了。我已从随行之人处知晓你们路上所遇之事,也已命人将嫌犯押往官府,定会彻查此案。”
“先谢过王爷。”望山岳抱拳一礼,侧身引荐不远处的两人:“这位是内阁大学士萧公之子,我的至交好友,萧方椋。而这位,是助我们破鬼哭杀人案、捉拿南疆贼人的游医,苏雨堂。”
此时,唐雨才知晓了萧方椋的身份。
可大学士是什么官?
那边夏南王只点点头,神情稍显局促,显然心不在此。
他先屏退无关之人,目光在唐雨身上顿了一下。唐雨心领神会,识趣退至内厅外廊,但也未走远。借着门缝,她仍能窥见几分内中场景。
只见望山岳拆条开箱,那箱内塞满不同的奇珍异宝,件件皆是价值不菲。
以唐雨角度看去,箱子里有金铸的貔貅摆件,碧玉的观音坐莲相,银制法器。而最后一个长条状箱子打开时,夏南王竟从里面取出一把锡杖,佛环晃动间相互敲击,锡声有如阵阵梵音,仿若能净化人心。
唐雨眉头微蹙。
这一箱箱的宝物虽看似不同,却有一个共同点——似乎皆为驱邪避煞之物。
她脑中不由浮现出那夜偷听时,所闻的“血井”二字。
夏南王府,难不成也有“鬼”?
屋内气氛亦是微变。
两人也意识到其中蹊跷,望山岳纠结要不要开口询问。
寻常而言,将对方所托货物送至目的地,这趟镖便算圆满完成。镖师不该好奇所押之物,也没不该去问背后缘由,这便是江湖规矩。
萧方椋余光瞟他一眼,明白其顾
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虑,同时也知晓夏南王刻意展示货物意图。
只好由他这个局外人开口:“夏南近期,难不成有怪事发生?”
夏南王闻言一震,神色愈显疲惫憔悴,眼底乌青浓重,显然此事已压在心头良久。
他沉默半晌,长叹一声,眼中掠过几分犹疑,仿佛在权衡要不要开口。可最终还是咬了咬牙,低声道:“两位请随我来。”
他转身推开房门,萧方椋忽而开口:“王爷,不如也请苏公子同行。此人医术精湛,又识毒破了哭鬼村一案,或许能为王爷寻出些许端倪。”
夏南王目光在唐雨身上游移几瞬,虽有迟疑,但萧方椋开口,也不好拒绝,最终还是答应下来。
三人随他行至王府一处偏殿。
此处寂静空旷,院中虽打扫的一尘不染,可显然已无人居住。花圃里只余些许未除尽的野草,几株老树孤立庭中,还维持着些许生机。
踏入院门时,唐雨注意到门上朱漆鲜亮,应是近半年才重新刷过,想来不久前应有人长居于此。
角落里,一口孤零零的石井,被几块木板封盖,格外显眼。
众人步入庭中,一股说不出的沉闷感袭来,脚步越近,心口便越发发紧。
夏南王抬手,身侧仆从即使脸有惧色,仍快步走至井边,将木板取下。
辘轳转动与“咯啦”的绞索声,在此时静谧的庭院中显得格外刺耳。
不多时,黑洞洞的井口处,一桶水被缓缓打了上来。
霎时间,风仿佛都似静止了般,众人瞳孔骤缩,呼吸都为之一滞。
那桶水,红得发沉,如血一般,带着森森寒意。鼻尖处隐隐传来铁锈腥味,令人作呕。
哪怕唐雨早于那夜听闻“血井”之说,心里有所准备,可如今亲眼看见此幕,仍不免眉头紧皱,面色微变。
夏南王抿了口唾沫,神色发白,声音有些干涩:“这事……大概是一月前开始的。”
随即,他将这一月内,夏南城所发生怪事娓娓道来。
最初,是城郊某户人家,清晨如往常般自井中打水,却发现打上来的不是水,而是一桶鲜红血水。随后,越来越多人家的水井出现异样,打上来的再不是甘洌清澈的井水,而变成了那猩红诡异的血水。
更恐怖的是,最初发现血井那户的男主人,曾因好奇尝过一口,那水带着浓浓铁锈的腥涩味,他几乎是立刻便吐了出来。可数日后的清晨,男人便被发现死在家中,死状极为恐怖,身上血液像是一夜之间被吸干般,只剩一具干瘪惨白的尸体。
就像是每逢冬日,家家户户做的风干腊肉那般。
不安与惶恐在夏南城中弥漫开来,出现血井的人家,皆如惊弓之鸟,几乎闭门不出,生怕下一个不幸的就是自己。原本水井无异的,也都再不敢饮用井水,只能饮泉买水,希望能避开灾祸。
夏南王说到此处,不知是冷风吹起,还是回忆悚然,忍不住打了个哆嗦,“自血井出现,只要不饮井中之水,便无人再死去。可直至半月前的清晨,夏南王府中,竟也打上一桶血水。”
他缓缓望向那口井,无声咽了口唾沫。
井口黑沉,仿若一只阴冷死寂的眼睛,无声窥伺着众人。而井中的,则是那红得诡异的血水,仿若与地狱相通,可夺人性命。