楚牧来到魔临关，视察今年的粮食收成。
天公作美，春播的粮食获得了丰收。
边陲城市里的苦力和炮灰们，都在忙碌地收割。
时至今日，这座边陲城市已不再贫瘠。
在楚牧的大力推动下，经济发展迅速。
魔临关外千里之地资源丰富，吸引了众多集团和商会前来。
经济的提升带来了全面的发展，甚至连地价都上涨了不少。
由于卫神关同样在楚牧的掌控之下，来自千魔窟的入侵威胁已不复存在。
除了必要的练兵，此地再无战事。
魔临关依旧保持着近百万的兵力规模，其余的炮灰和苦力，则被楚牧转化为边陲城市的普通居民。
他将这座城市命名为“往城”，由此可见他对天龙、对北境的深切怀念。
那段时日，虽一直面临蛮国的威胁，却是楚牧此生中，相对最为安稳的岁月。
自离开天龙后，他便一直奔波不断。
身处异国他乡，始终缺乏归属感，那种疲惫是从心底里渗出来的。
唯有极尽思念的妻女，能给他带来些许慰藉。
后来衍天等北境将领的到来，才让楚牧重新找到了前行的目标和动力。
往城日益繁华，给魔临关带来的帮助也越来越大。
一切都在朝着好的方向发展。
秦风的名字听起来普通，能力却极为出众。
在楚牧的提点和培养下，他已不仅仅是一名战略军师，更将政务管理也揽入手中。
按照楚牧制定的方向发展经济、处理民生，成为了往城实际上的管理者。
神朝在律法上似乎还算宽和，不喜斩首之类的极刑，往往将戴罪之身发配边关。
例如剑门关、魔临关。
这些炮灰们满怀绝望而来，见到往城的繁华景象，却感到难以置信。
当然，他们依然处于社会最底层，但拥有了改变自身命运的机会。
只要表现出色，或有一技之长，便能逐渐脱离炮灰的身份，成为往城的正式居民，甚至可以娶妻生子。
若在老家尚有妻儿父母，也可进行通信往来。
不仅如此，秦风在初步治理好环境后，正在着手考虑规划交通问题。
俗话说想要富先修路。
一旦往城与神朝内地城市的交通变得通便迅捷，往城必将迎来新一轮的飞速发展。
楚牧对这一切感到十分满意。
天魔界有花间和衍天坐镇，往城有秦风管理，魔临关则有敬存剑统兵。
别看敬存剑平日不显山露水，他曾是剑门关统帅，具备真才实学，并且系统学习过北境的统兵、练兵之法，成长显著。
如今已是五品战神境的强者，实力甚至超过了天策等人。
不过天策他们作为楚牧的老班底，地位特殊，敬存剑颇有自知之明，并无争宠之意。
反而感激楚牧并未忽视他们，而是一视同仁，给予了大量帮助。
“报！”
一名传令兵疾驰而至，翻身下马，顺势单膝跪地：“启禀楚帅，神都有旨意到。”
“接。”楚牧淡淡道。
“是！”
传令兵从怀中取出一颗圆球，在特定位置按了一下，随后恭敬地双手捧起。
光芒闪烁间，一道虚影浮现而出。
"北帅。"
"见过裘公。"楚牧微笑着拱手行礼。
裘公笑眯眯地点了点头。
随即，脸色一正，肃然道："奉帝君旨意，封北境统帅为神朝使者，即日起出使祖龙阁。”
“需自备出使仪礼，一月之内抵达祖龙阁，不得有误！"
"楚牧领旨。"楚牧沉声应道。
这时，裘公的脸色才缓和下来。
他犹豫片刻，压低声音道："小子，小心含羞公主的神祗之身。"
楚牧闻言一愣："为何？"
"不敢说，不敢说啊……"
裘公连连摇头，神色郑重地提醒："总之你记住，神祗之身非同小可。"
"裘公，如果不让含羞继续塑造神祗之身呢？"楚牧眼中闪过一丝厉色。
"神祗之身一旦开始塑造，便无法中止，否则反而会危及圣女性命……"
楚牧双拳紧握，指节发出嘎吱声响。
尊昊，你到底在谋划什么？
若是含羞出事，无法想象会对衍天造成多大的打击。
这是楚牧决不允许发生的！
"帝君绝不会加害圣女，这一点可以肯定，但是……"
裘公迟疑了一下，继续道："我对帝君的忠诚毋庸置疑，所以你千万别在我面前说出任何对帝君不利的言语，否则我会不惜一切代价对付你……"
楚牧深吸一口气，朝着裘公郑重地行了一礼。
"小子，我这一生都在神朝皇宫中度过，至今未有子嗣。”
裘公眼中流露出痛苦之色：“你是我最看重、也最喜欢的一个晚辈，真不希望有一天要与你兵戎相见啊。"
他是真心欣赏并喜爱楚牧。
桀骜不驯却张弛有度，心思细腻又敢打敢拼，谋略过人，武学超群。
可……
"裘公请放心，即便真有刀兵相见的那一天，楚牧也绝不会对您出手，哪怕您要取我性命。"楚牧目光坚定地说道。
裘公苦笑一声："切记，神祗之身非同小可！。"
"楚牧明白了，多谢裘公。"楚牧再次行礼。
"与你说这些，已然等同背叛了帝君……内心煎熬，这便去面壁思过了……"
裘公的身影逐渐消散。
他对神朝帝君的忠诚确实毋庸置疑，若非实在喜爱楚牧，绝不会透露半个字。
楚牧默然良久，拳头再次紧紧握住。
实力还不够！
若是能踏入神境……
一抹苦涩浮现在他的嘴角。
神境，那是何等遥不可及的境界。
龙渊无尽人族，神境强者能有几人？
神朝境内屈指可数，其他霸主皇朝想必也相差无几。
所以，别看九品战神境与神境之间仅一步之遥，这一步却是难如登天。
但很快，楚牧眼中重新燃起惊人的坚毅。
"神境么？无论多么艰难……"
半日之后，神朝出使祖龙阁的仪仗队，已由秦风准备妥当。
相应的礼物，也从楚牧带回的天材地宝中，随意挑选了一些。
楚牧没有让天策等任何一位北境旧部随行。
此次祖龙阁之行太过凶险，一旦发生变故，连他自己都没有全身而退的把握，更不会让天策他们去冒险。
骑上一匹独角马，楚牧遥望远方。
目光仿佛穿透万里虚空，看到了那座悬浮于天际的山峰。
"祖龙阁……"