大皇子尊一觉得，自己这个六弟实在是太天真、太幼稚了。
他之前之所以也想拉拢楚牧，确实是看中了楚牧身上那种惊人的潜力和可能带来的助力。
但现在情况完全不同。
他太了解父皇尊昊的威严和脾性，因此他笃定，楚牧这次绝对不会有好下场。
就算楚牧背后有含羞说情，尊昊也绝不会轻易饶过他。
神朝帝君的威严如同苍天，从来不看任何人的脸色行事！
这次，肯定也一样！
如果尊一知道，其实早就有一道封楚牧为北境统帅的圣旨，已经拟好，正放在尊昊最信任的老仆人手里，只等时机成熟就会发出……
不知道这位自认为非常了解父皇的大皇子，脸上会是什么表情。
楚牧夺取剑门关，并且收编了二十多万炮灰兵，狠狠打了神朝和武朝脸面的消息，像风一样传遍了整个龙渊世界。
不仅是神朝和武朝内部。
就连祖龙阁、千魔窟的浮屠界、血屠皇朝的血都，也都因为这个消息而沸腾起来。
原本就知道楚牧的人，感到惊讶不已。
不知道楚牧是谁的人，现在也牢牢记住了这个名字。
值得一提的是，在血屠皇朝那座以血色命名的都城“血都”之中，在血帝妄九幽那深邃的后宫里。
有一位容貌倾城的女子。
她刚来这里不久，身边只跟着一名侍卫和一名侍女。
当她听到关于楚牧的消息后，脸上露出了一种似笑非笑、让人捉摸不透的神情。
“你说，我还有机会再见到楚牧那一天吗？”她轻声问道。
身旁的侍卫恭敬地回答：“妖妖女皇，属下相信，一定会有那一天的。”
宁妖妖！
原来这位女子，竟是蛮国女皇宁妖妖！
她不知为何，竟然来到了血屠皇朝！
这其中有一个极少人知的秘密。
血屠皇朝的当代帝君妄九幽，身上流淌着蛮人的血脉。
就连血屠皇朝最精锐的“血神军”，其核心也多是蛮族血脉的后裔。
这一切的渊源，还要从蛮国的“魔神之地”说起。
当初，正是宁妖妖引动了魔神之地的力量，才让蛮国拥有了强大的“蛮神魔兵”。
这股力量的波动，也让远在血屠皇朝的势力有所感应。
他们察觉到多年前布下的暗子已被触发，于是暗中派人前往那所谓的“圈养之地”查探。
宁妖妖的才华和魄力，远远超出了人们对南蛮之地的认知。
当血屠皇朝的人找到她，并表示可以带她离开蛮国，前往更广阔的天地时，她果断地选择了离开。
也算是机缘巧合，当时血帝妄九幽正好闲暇，便亲自接见了宁妖妖。
他对宁妖妖的谈吐和胆识颇为欣赏。
一时心血来潮，便将这位来自蛮国的女皇纳入了自己的后宫。
如今的蛮国变得怎样，已经和宁妖妖没有半点关系了。
她见识到了龙渊世界的浩瀚，也听到了楚牧在剑门关创造的那个堪称神话的奇迹。
“楚牧能够如此耀眼，我宁妖妖难道就比他差吗？”
她心中暗忖：“总有一天，我要成为这世间第一位女帝！”
就在这时，门外忽然传来一阵喧闹声。
宁妖妖脸上再次浮现出那种似笑非笑的表情，低声自语道：“不过，在成为女帝之前，恐怕得先想办法把血帝这后宫里的麻烦女人们清理干净才行……”
她的日子，其实并不好过。
从某种程度来说，她和楚牧算是同病相怜。
当楚牧在神朝的夹缝中艰难求生时，宁妖妖在血帝妄九幽的后宫里，同样也是步步惊心，如履薄冰。
……
剑门关内，操练的呼喝声此起彼伏。
作为天下最雄伟的关隘之一，城内自然设有专门的练兵场地。
经过三天的筛选和整编，那二十多万炮灰兵已彻底融入。
北境军的总人数，也因此达到了三十万左右。
然而，食物和水源依然是眼下最难解决的问题。
西边有神朝大军驻扎。
东边则是一心想要雪耻的爱兴罗，率领着清门军精锐军团虎视眈眈。
他们根本不需要强攻剑门关。
只需继续围困下去，不出半个月，关内必定饿殍遍地。
剑门关内原本储存的物资就很少。
仅有的那些，还是为了方便武朝接替神朝掌控关隘后，能有个缓冲期，等待武朝后续物资送达。
三十万大军每日的消耗是个天文数字，这点库存简直是杯水车薪。
不少人内心忧虑，但霸刀等高层将领却显得相当轻松。
他们一点也不着急。
毕竟有楚帅和军师在，任何困境都不算问题。
这是他们一次次跟随楚牧出生入死，所积累起来的坚不可摧的信心。
别说眼下这点困难。
就算楚牧现在说要率军去攻打神都，把神朝帝君拉下马当坐骑。
他们也会毫不犹豫地相信，然后抄起家伙就跟楚牧冲。
相比之下，新加入北境军并被提拔起来的将领们，对楚牧的信任度还稍差一些。
他们见霸刀等人一副满不在乎的样子，心里满是好奇。
万灵对他们说：“哥哥们，我跟你们说，有楚帅在，啥都不用操心，只管听令行事就行了。”
“哦，有道理。”几人点头称是。
“楚帅肯定能想出好办法，帮我们解决后顾之忧！后续咱们就只管想着怎么攻城略地，杀神朝一个人仰马翻，扬我北境军威！”
“万灵将军说得对！”众人纷纷附和。
就在这时，只听“啪”的一声，楚牧一巴掌拍在桌子上，说道：“投降才是最好的办法。”
众人：“……”
万灵：“……”
这……
打敌人的脸就算了，怎么连自己人的脸也打？
“我们只能投降。”
楚牧平静地道：“从一开始，我就没打算跟神朝或者武朝死磕到底。”
“就凭这三十万还没完全训练成型的军队，怎么跟神朝抗衡？单单是武朝的清门军，就足以让我们血流成河。”
他语气淡然，却带着对生命的尊重：“任何一个人的生命都不能白白牺牲，我能向你们保证的，是让你们从此摆脱炮灰的命运。”
众人闻言，不禁神色黯然。
“霸刀、苍云！”
“末将在！”
“去东西两门喊话。”
“神朝、武朝，谁给的待遇好，我们就投降谁，剑门关就归谁。”
“甚至祖龙阁、千魔窟、血屠皇朝，都可以出价。”