望泠在镇长家住下后，陌溪镇竟诡异地安生了几日。
坟地里没再添新坟，镇民夜里也听不到窗外的阴风，连巷口槐树上的乌鸦都少了几分聒噪。可这份平静落在望泠眼里，却比妖物作祟时更添了几分凝重。
她每日清晨都会放出灵识巡查，陌溪镇的每一寸墙根、每一片瓦砾，灵识所及之处，连藏在砖缝里的蝼蚁都无所遁形，却始终探不到那缕若有似无的妖气。
原本潜伏在暗处的凶物，似乎突然屏住了呼吸，藏匿无踪。
“师父，妖物会不会已经跑了？”
谢琅跟在她身后，垂着眼睛盖住眸底一丝戾气。
若是妖物走了，他们是否就能回纤阿峰了？
这几日，他们住在镇长家中，那个叫王顺的，实在是碍眼得很。
望泠摇了摇头：“它在等。”
等她放松警惕，等下一个合适的时机，像蛰伏在草叶间的毒蛇，只待猎物露出破绽。
话音刚落，王顺便攥着本泛黄的剑谱，从月亮门后探出头：“望泠仙长！”
谢琅见状上前一步，语气温和：“王公子，师父正在用灵识巡查，此刻分神不得，怕是不便打扰。”
王顺看着望泠周身流动的银辉，脸上露出懊恼：“啊！实在是打扰了！只是这剑谱上的惊鸿式总练不对，想着望泠仙长或许能点拨一句……”
“无妨。”
谢琅走上前，自然地接过他手里的剑谱，指尖拂过泛黄的纸页，“我虽不及师父，却也学过这式剑法。若是不嫌弃，我替你看看？”
王顺眼睛一亮：“真的可以吗？多谢谢仙长！”
谢琅笑着点头，引他往院外空地走：“师父的灵识巡查至少还要半个时辰，正好够我们琢磨透这剑式。”
直走到王顺的院落，谢琅才展开剑谱，指着其中一页图谱：“你看这里，发力点不在腕而在肩，需得沉气入丹田，再顺着经脉往上涌……”
他一边讲解，一边抬手示范。
王顺听得入迷，跟着比划起来，胳膊却总也抬不直，额角很快渗了汗：“不对……还是不对，总觉得力气卡在半路。”
“别急，我帮你看看。”
谢琅走近，伸手搭上他的肩膀，指尖看似随意地落在尺关穴上。
那里是经脉汇聚之处，王顺并未设防，只要他悄悄催动阆风剑气，顺着指尖渗入，这蠢货的经脉就会像被蚁虫啃噬的朽木，不出三日便会寸寸断裂，这辈子都别想再握剑。
他垂着眼，掩住眸底翻涌的戾气，指尖已悄悄凝聚起一丝淡青色的剑气。
谢琅随着望泠去看过那个妖物留下的尸体，他们的经脉运行处都有两个细如牛毛的齿痕，孔周皮肤泛着青黑，肌理下的血管像被抽干的藤蔓般瘪缩，正是精气被吮吸干净的痕迹。
或许，他手里的那些剑意稍加伪装，也能模仿那样的形态？
“放松些，”
谢琅的声音依旧温和，指尖微微用力。
剑气已触到王顺的尺关穴，只需再进半分，就能彻底毁掉这处经脉。谢琅的唇角勾起一抹极淡的冷笑。
“顺表弟，谢仙长，你们在练剑吗？”
一道清脆的声音突然响起，槐玉亭亭立在院门外，晨光疏斜，勾勒出纤细的肩线。
谢琅的指尖猛地一顿，那丝即将刺入经脉的剑气瞬间敛去，快得像从未出现过。他抬眼看向槐玉，笑意重新浮上脸：“是啊，王公子在练‘惊鸿式’，正好我会些皮毛。”
王顺被她的声音打断修炼，体内经脉逆了一瞬，眼前一阵发黑，差点没站稳，好容易才缓过来：“表姐？你怎么来了？”
“姨夫在找你呢。”
槐玉浅笑着，眼波在王顺发白的脸上转了圈，又落回谢琅身上。
王顺一听父亲找自己，也顾不上练剑了，慌忙将剑谱往怀里一塞：“我爹找我准没好事，我得先过去了。谢仙长，今日多谢指点，改日我再向你请教。”
说罢，脚步匆匆地往正堂跑去。
院子里便只剩谢琅与槐玉两人。
槐玉缓步走近。
“谢仙长倒是好耐心，”
她忽然开口，声音比刚才柔和了几分，“连我这表弟都肯费心教导。”
谢琅脸上的笑意依然端和，颇有几分渊渟岳峙：“王公子一片向道之心，总不好拂了他的意。”
“向道之心？”
槐玉转过身，水绿色的裙摆随着动作漾开一圈涟漪，眼底的笑意带着点说不清的意味，“谢仙长果然温良仁厚。”
谢琅嘴角依然噙着笑，但眸色已经微沉。
槐玉却像是没察觉他的冷淡，自顾自地说道：“说起来，今日是立夏，镇上按例要开集市的。这会儿街边已经开始该摆起摊子了，糖画、皮影、还有卖辟邪符的，热闹得很。”
她抬眼看向谢琅：“听说夜里还有祭祀，要烧往生符，说是能安抚那些枉死的魂灵。仙长不若劝劝望泠仙子，一同去瞧瞧？毕竟仙子留在镇上是为了查妖物，这集市上人多眼杂，或许能发现些线索呢。”
谢琅的心微微一动，但还是微微颔首，语气平和：“师父喜静，并不爱凑热闹。”
槐玉笑道：“可是这样的人间烟火，不是时时都能遇上的。仙长难道不想看看？”
她说完，施施然行了一礼，便也转身离去。
辰时过后，陌溪镇的街道就开始热闹了起来。几日前妖物肆虐的恐惧似乎被立夏的暑气驱散了似。
望泠在王家的客院都能听见墙外的喧嚣。
她的眉心微蹙。
人越多，气息越杂，妖物若想藏身，再容易不过。
“师父。”
谢琅从外面回来，望泠望着院门出神，眼底的担忧几乎要漫出来，便放缓了脚步，“怎么了？”
望泠收回目光：“外头颇为嘈杂。”
谢琅道：“听说今日有立夏集市，夜里还要为前几日死在妖物手里的亡者焚往生符。”
望泠的眉头锁得更紧了：“符纸焚烧时会引动阴气，现在妖物未现身，这样做很危险。”
谢琅垂眸，长长的睫毛在眼下投出片阴影，语气乖顺得很：“弟子方才在镇上转了转，见家家户户都在扫洒备物，门板上贴了红纸。这立夏集市原是镇上旧俗，能够祛灾纳福。您若是骤然阻止，怕是会惹得民心不安。”
他顿了顿，复又说道：“而且前几日死了那么多人，镇民们心里本
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就憋着股恐慌，若是连这点念想都没了，说不定会生出别的乱子。到时候人心一散，妖物再趁机作祟，反倒更难应付。”
望泠闻言，略一沉思。
谢琅又道：“其实弟子觉得，不如顺其自然。咱们悄悄守着便是，既不打草惊蛇，也能护着镇民。那妖物若真敢在集市上动手，正好自投罗网。”
良久，望泠才淡淡道：“也好。”
但直到入夜，望泠才出门。
祭祀台上摆满了牌位，镇民们捧着往生符，纷纷焚香跪拜。
在望泠这样的修道者看来，那些符纸其实并没有什么效用，受害者的精气被妖物吸尽，魂魄不入轮回，根本求不到往生。
因妖物肆虐而失去亲人的几户人家，在祭坛前哭得撕心裂肺，额头磕在青石上，渗出血迹。
可不远处的酒肆里，几个汉子正猜拳行令，笑声震得窗棱都发颤，显然这些男子家中，还侥幸不曾遭到妖的光顾。
望泠的目光在这悲喜交加的人群里逡巡，指尖微微发凉。
这一夜整个陌溪镇上，悲与喜不断交替，可这些情绪撞进她心里，却像投入冰湖的石子，连一丝涟漪都没能激起。
“师父，怎么了？”
谢琅的声音在耳边响起，带着点担忧。
望泠转过头，看着少年雾沉沉的眼睛，摇了摇头：“没什么。”
谢琅指了指远处的戏楼：“师父，你看那个！”
几日前还残破不堪的戏楼上，挂满了彩绸，正演着昆吾宗的传说，扮成剑仙的戏子白衣飘飘，挥着木剑，一剑杀死了四个邪修，引来满堂喝彩。
望泠的面色却变得古怪起来。
戏子挥剑的姿势夸张，衣袖翻飞间露出的手腕细弱，哪有半分斩妖除魔的凌厉？可台下的镇民却看得津津有味，喝彩声浪差点掀翻戏楼的屋顶。
谢琅看她表情沉凝，说道：“戏文嘛，总是图个热闹。师父不必介怀，他们也是敬慕您……”
话没说完，戏楼二层突然爆发出一声撕心裂肺的尖叫，像被掐住喉咙的夜枭，瞬间刺破了喧闹的锣鼓声。
“死人了！”
“是张老爷！他……他跟之前那些人一样！”
“是妖！妖又回来了！”
惊惶的呼喊从包房里涌出来，原本聚在楼下看戏的人群瞬间炸开，推搡着往楼梯口涌。有人被踩掉了鞋，有人撞翻了果盘，方才还喝彩的看客此刻面如土色，连滚带爬地往戏楼外逃。
望泠身形一晃，已落在二楼包房门口。谢琅紧随其后，刚站稳就被房内的景象惊得瞳孔骤缩——
穿锦袍的富户歪在太师椅上，双目圆睁，周身的精气被吸得一干二净，皮肤像晒皱的纸，紧紧贴在骨头上。
手腕上，两个细如牛毛的圆孔泛着青黑。
这死状，与之前坟地里那些尸体，分毫不差。
“妖物果然来了。”望泠的声音冷得像冰，乌鞘短剑蓦然出鞘，剑气瞬间笼罩整座戏楼，“谢琅，封住所有出口！”
谢琅立刻祭出腰间的符咒，黄符在空中连成结界，将慌乱的镇民拦在楼下。他望着椅上的尸体，眼底掠过一丝阴鸷——可惜不是王顺，不过……这妖物总算忍不住了。