纤细的腰肢,婀娜轻盈的身姿,“竟是一位姑娘。”陆理的视线锁住了西北角门外的马车,纵身落地藏进马车内。
沈芜借力跃上墙沿,沿着屋顶寻了半刻,女子娇嗔的话音传入耳中,她轻轻掀开一块青瓦,许管家正闭着眼愉悦地享受着揉肩,“许郎,你难道就不怕小姐回京向沈大人通晓此事,沈大人怪罪你吗?”
“沈芜虽为大夫人嫡出,但沈大人沉迷宦海且宠爱柳姨娘,如今沈府的当家人乃柳姨娘,府上的银库钥匙由她把持,夫人与小姐不过是花架子罢了。”
沈芜打开一包东西,微微点燃后轻轻地扇入房中,双腿绕着角檐倒立抱着柱子翻跃落地,沿着许管家周边的厢房墙角撒上粉末。
她拍拍手得意地说道:“明日你便知道本姑娘的厉害。”
陆理趴在屋顶上清晰地洞察了这一切,迎了风酒气竟有些迷了神志,他来回地摇晃头,再一定睛,人消失不见了。
“不好!”陆理返回马车停放的地点,先行一步躲进了马车。
多日来的连续奔波,饮食休憩皆不尽人意,此刻冷热交替,胃里在翻腾,陆理双掌交绕使劲地捂着嘴,脸色憋得有些通红。
车轮经过之处,雪地凹陷,马车颠簸,车身摇晃。
“呕.......”陆理再也忍不住了,污秽物如瀑布般吐泻在马车内。
“何人在车里?”凌厉的话音随着利剑破风声而至,半张车帘被削落,剑指陆理。
锋利的剑尖近在咫尺,陆理顺势往前倒,醉醺醺地抬起手胡乱地抓近在眼前的剑尖。
“你究竟是何人?”沈芜往回收剑转而架在他的后脖颈上,再次质问道。
“好酒!”陆理侧躺在马车内,衣袖沾染了污秽物,他抬手做出举杯的动作,嘴角带笑地望着她唤道:“美人,给本公子再满上!”
夜色茫茫,他悄然地躲在马车内,而她全然毫无察觉,沈芜心中生了几分惊恐,冷声威胁道:“速速从我的马车滚下去!”
陆理负气地拍着马车,责骂道:“你们风雪小楼欺客!本公子付得起酒钱!”他从怀里掏出几两银子重重地甩向她的方向。
沈芜侧身躲闪,陆理彻底失了力气,安静地侧躺在马车内。
“这是我的马车,你别在这里睡!”沈芜叹了一口气,雪花染白了她的青丝,身子不禁地微缩。
雪夜冻人,那人在马车内一动不动。
雪地上浅浅的脚印一路延伸至风雪小楼。
守门的小厮大抵经不住寒冷侵袭,躲懒去了。
剑鞘戳着陆理的背脊,沈芜喊道:“醒醒!风雪小楼到了。”
陆理如诈尸般坐起来,眼神迷离地笑道:“小美人,你为何要蒙着脸?”
“你莫管!”沈芜眼神示意他抓着剑鞘起身,可无奈他是个睁眼瞎。
“莫非是新的乐趣?”陆理抬袖,闻到了一股难闻的味道,嚷嚷道:“美人,替本公子更衣。”
沈芜冷得直打冷颤,不再理会他,转身走向风雪小楼,却还未踏入一步,身后传来了沉闷的声响,那人摔在了地上,若是放任不管,只怕还未唤来小厮,已冻僵在雪地中。
沈芜无奈地返回,陆理似摔跤吃了痛的孩童般叫唤道:“好痛啊!”
浓重的酒味随风飘入她的鼻尖,沈芜的警惕心松懈了些。
“男女授受不亲,你抓着我的剑,我拖你进去。”沈芜将剑的另一端递给他。
陆理张开双手,闭眼等她扶起。
“啾!”沈芜受了冷。
她利落地解下自己的发带,蹲下试图绑住他的双手,陆理却胡乱地挥舞着手,仍然不肯起身。
“我不管你了!”沈芜负气起身,却被陆理紧紧地抱住双腿。
“登徒子!”沈芜骂道,使劲地抽离。
小鹿迷失森林无措的湿漉漉眼神仰望着她。
沈芜内心挣扎再三,俯身使劲地扶起他,并威胁道:“莫要叫唤!”
碎玉在房内来回踱步,着急道:“小姐怎还未回来?莫非是出了什么事?”
话音刚落,廊下传来了脚步声,碎玉警惕地拿起一个花瓶。
“碎玉,开门。”
“小姐!为何如此狼狈?”碎玉连忙扶她进来,转身关上了门。
沈芜皱着脸脱下被染上沾污的外衫,热茶暖了身子,回了些力气,无奈地述说了方才的遭遇。
碎玉跟着谴责了一番。
“殿下,属下立即唤人来给您更衣。”林暄憋着一口气,转身要逃。
“站住!”
林暄只得替他更衣,说道:“殿下,属下全部看到了,您为何撒泼打滚非要人家姑娘送您回来?”
“雪夜衬美人,本王瞧她身姿瘦弱,看起来羸弱单薄,眼眸乌黑而晶莹,肤色甚是白皙,于大雪之中着一身素色衣衫,乌发斜斜梳成长辫,鬓边簪一朵霜白绢花,若芙蓉出水,娉婷秀艳。”
“羸弱?属下初始也这么认为,可瞧她执剑有力,还扶着殿下您回到风雪小楼,她可不是一般女子。”
陆理的脑海中浮现她的脸庞,微微挑眉道:“确实不一般。”
翌日清晨,雪停了。
“掌柜,您通融一下,我们三人共住一间房,每晚只算三两银子可否?”
朔风掠过连廊,刮得脸生疼,蒙掌柜不耐烦道:“风雪小楼从不接待无名小卒,若不是贵人开了金口,莫说五两银子,便是五十两我也留不得你们。”
话音刚落,丫鬟端着冒着热气的汤药向他们走来。
蒙掌柜捶捶后脑勺,神态吃疼地赶人:“五两银子,不住立刻走人。”
蒙掌柜拂袖转身离开。
“且慢!”沈芜出言阻拦,缓缓道来:“掌柜是否入冬以来,夜间鼻窒,呼吸不畅,多梦易醒?日间后脑偶有抽痛,活似针扎一般?即使服了汤药也未见效用?”
“姑娘懂医术?”蒙掌柜猛然转身,双眸泛起了希望的光芒。
沈芜谦虚道:“小女子不才,略懂医术,可为掌柜看诊。”
蒙掌柜春风得意地出了院子,欣喜地吩咐下人:“骑上快马,入京前往百济堂照着方子抓药,天黑时务必归来。”
“蒙掌柜,何事令你如此开怀啊?”陆理走进厅内。
蒙掌柜立即行礼,为他看茶,回禀道:“在下正有一事相求景王殿下,昨夜楼内来了几位女客,在下斗胆请求王爷可否多允她们暂住几日?”
陆理喝了一口热茶,逗趣道:“本王可允
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。”他勾勾手指示意他靠近些。
蒙掌柜佝偻着腰身上前倾听。
陆理低声调笑道:“可本王听闻蒙夫人性情彪悍,若是夫人知晓此事,蒙掌柜当真无事?”
蒙掌柜立即退后几步,惶恐道:“景王殿下说笑了,在下岂敢啊!”眼神下意识向厅外瞥了一眼,说道:“在下受病痛困扰多年,求医不断也未见疗效,沈姑娘只凭一面之见便断出了在下的顽疾,求景王殿下成全在下的私心!”
“竟精通医术?”陆理兴趣盎然,爽快地应允了。
汤泉屋内热气腾腾,温暖不已,与外面的冰雪世界恍若两个世界。
李婕在汤泉中闭眼疗养,碎玉时刻注意着她。
沈芜端着一套银针前往后宅。
陆理倚靠在廊柱上,欣悦地抛着银子玩,昨夜随手丢弃的几两银子,沈芜竟捡了回来,托蒙掌柜交于他。
“沈姑娘,请留步。”
熟悉的声音,沈芜望着几米外的身影,停住了脚步。
那人转过身来,竟是他!
沈芜似失忆般,问道:“公子竟认得我?”
陆理顿时愕然!她竟忘记了!
陆理再次试探道:“沈姑娘当真不认识本......公子?”
沈芜微微颔首道:“我与公子素不相识,今日乃一面之缘,当真不识。”
“可我却识得姑娘,这是为何?”陆理迈着散漫的步伐走向她。
沈芜低下头,弱声道:“天下之大,或有身形相似之人,许是公子错认了。”
“是吗?”陆理围绕着她,靠近她风流地说道:“本公子却觉得我与沈姑娘有缘,姑娘不妨摘下面纱坦诚相见?”
沈芜吓得朝前走了两步,双手更用力地抓紧承盘的边缘,瞬时闭上双眼,心中腹诽道:“当真是浪荡得没边的登徒子!”而后睁眼,说道:“小女子面貌丑陋,自觉卑微亦不欲惊吓他人。”
陆理双手抱胸走至她前边,问道:“我瞧姑娘行色匆匆,不知急着去哪?本公子闲住楼内,愿送姑娘一程。”
“我.......”话未及说完,陆理已从她手中夺去了承盘。
“我不要你送!”沈芜在心中低吼道!
“沈姑娘怎不动身啊?”陆理眉眼含笑回头问道,带着几分不羁。
沈芜在袖下握紧了拳头,深呼了一口气,紧随在他身后。
转过连廊时,沈芜瞧他瞧得真切。
翩翩少年郎,相貌衣着不凡,一副风流倜傥做派,蒙掌柜口中的贵人想必是他,不知是京中哪家的勋贵公子。
蒙掌柜出门相迎,神情错愕偏刻。
“景……”他正欲行礼。
陆理将手指抵在唇上,摆动着头眼神示意他。
蒙掌柜迎来送往,颇有眼色,换言道:“陆公子与沈姑娘怎一道来了?”
陆理与她擦肩而过,将承盘交于蒙掌柜,说道:“本公子听闻风雪小楼来了几位女客,正巧遇上。”
屏风后,沈芜正聚精会神为蒙掌柜施针。
陆理端着茶盏,微微倾身地望着模糊移动的倩影。
天蒙蒙黑,风雪小楼点亮了灯笼。
“什么?殿下您要将沈姑娘招揽为军医?”