死寂。
小院里只剩下风吹过树叶的沙沙声。
孙老头脸上的笑容彻底凝固，嘴巴微张，像是被掐住了脖子。
吴道长和李道长脸上的热切期盼如同被泼了一盆冰水，瞬间冻结。
两人面面相觑，都从对方眼中看到了本能的退缩。
消耗寿命？十年？用一次少一年？
这和传说中逍遥自在、长生久视的“仙人”形象，差距也太大了！
这哪是拜师学艺，简直是找死啊！
“这……”吴道长张着嘴，半天没说出完整的话。
李道长也艰难地咽了口唾沫，眼神复杂的在我年轻得过分的脸上扫视：“恩公您说的是真的？代价这么大？那您……”
他似乎想问我为什么看起来这么年轻，又觉得不太合适。
“代价是真的。”
我确认道，“至于年龄，我才二十来岁，刚大学毕业不久，不是什么驻颜有术的老怪物。”
“二十多岁？”
吴道长失声叫了出来，眼珠子都快瞪出来了。
李道长也是一脸活见鬼的表情。
他们本以为我是修炼有成、鹤发童颜的前辈高人，结果我竟然真的只是个刚出校门的年轻人？
这巨大的反差让他们脑子一时有些转不过弯。
一个二十多岁，拥有恐怖力量，却只剩下十年寿命的年轻人？
这信息量有点大。
李道长挠了挠头，似乎想缓解这尴尬又震惊的气氛，也像是为了转移话题，重新提起刚才的疑问：“恩公，您刚才好像不知道‘度牒’？”
“嗯。”
我点头，“第一次听说，国家还管这个？”
这确实超出了我之前的认知范围。
我以为这些神神鬼鬼的事情，都隐藏在普通人看不见的阴影里。
“管！管得可严了！”
吴道长回过神来，连忙接话，语气带着一种过来人的感慨，“现在可不是旧社会了，一切都得讲规矩。”
“这‘度牒’，说白了就是官方对咱们这些有点特殊本事的人的一种管理手段，没有度牒，私自搞封建迷信活动，被有关部门逮住，轻则罚款教育，重则进去吃牢饭！”
“有关部门？”
我捕捉到这个词，“如果国家真的有管理特殊事件的部门，不是应该成立专门的国立机构来管控‘邪祟’吗？为什么要靠道门的度牒来管理道士？”
这逻辑似乎有些绕。
吴道长和李道长对视一眼，都露出一种“您果然太年轻”的表情。
“恩公，您有所不知。”
吴道长压低了些声音，带着点解释内情的意味，“其实吧，现在所谓的‘道门’，从某种意义上说，已经算是半官方的机构了。”
“是被官方认可、受官方管控的，但具体怎么管理道士，怎么处理一些‘下面’的事情，主要还是道门内部自己说了算，只是挂个官方的名，起个监督和认证的作用。”
“所以这个‘度牒’就特别重要，是官方的背书，是合法身份的证明！没有度牒，你就是‘黑户’，就是‘江湖骗子’，官方不认你，出了事也难办。”
原来如此。
将传统的道门势力收编挂靠，利用其原有的体系和力量来管理“特殊事务”，同时通过“度牒”制度进行人员管控和身份认证。
很现实，也很有效的管理模式。
当然，也不排除国内现在并没有什么很强力的邪祟，所以不需要有太大力度的管控。
我扯了扯嘴角，“照这么说，那我这种旁门左道，既不是道门中人，更不可能有什么‘度牒’，岂不是板上钉钉的‘江湖骗子’了？”
“哎哟，恩公您可千万别这么说！”
李道长连连摆手，脸上堆起敬畏，“那能一样吗？度牒那玩意儿，说白了就是官方用来把人圈起来方便管理的‘狗牌’！真正有本事的人，谁乐意被它拴着？”
吴道长也凑近一步，声音压得更低，“恩公您是不知道！这民间的水深着呢！真正有本事的高人，就算没那度牒，那些有钱有势的主儿，多的是人打破头想把你请回去好吃好喝好供奉着！您这样的高人，放在外面，那绝对是抢手的香饽饽！”
他顿了顿，伸出两根手指比划了一下，“不是吹！像您这样的人物，要是放出点风声，愿意接活儿，我敢打包票，一个亿！至少一个亿起步！绝对有大老板愿意出这个价请您出手！这可比我们哥俩画符强到天上去了！”
一个亿？
我看着他唾沫横飞、眼神发亮描绘着那金光闪闪的“钱途”，又看看旁边李道长深以为然的点头，以及孙老头那满脸的羡慕和敬畏。
然而野仲游光的力量在体内流转带来的细微腐朽感，清晰提醒着我生命的倒计时。
十年。
或者更短。
一个亿听起来很多。
但对于一个生命正在加速燃烧的人而言，又有什么意义？
而且还是一个几乎无欲无求的麻木的人。
等聊得差不多了，吴道长和李道长也都打消了拜师的念头，一个亿固然诱人，但要用自己的命去换？
他们这种江湖打滚的人精，可不愿做这种不值当的买卖。
“恩公……这……这代价实在是……”
吴道长搓着手，喉咙发干，后面的话怎么也说不出来。
李道长也艰难地咽了口唾沫，眼神复杂的在我过分年轻却又透着死气的脸上扫视，最终化作一声干笑。
“恩公真是……真是实诚人，这本事，我们哥俩怕是没福分学了。”
我笑了笑，“说清楚对大家都好。”
事情聊得差不多了，两人也打算撤走，但我有些好奇的问着他俩，“你们是怎么找过来的？”
按道理来说，这小院陈雪是派人严加看管的，这一行人跟陈雪又不算很熟悉，自然不会是陈雪叫他们来。
这时，院门打开，我正好对上陈把头的目光。
孙老头和吴、李两位道长一见他，脸上立刻堆起比刚才对我还要恭敬几分的神色，几乎是下意识微微躬身。
“陈爷。”
“陈把头。”
他们低声打着招呼，态度拘谨。
我看着陈把头，一种源自过往经历的本能抵触感升起。
陈把头这种笑面虎，比直白的敌人更让人难以捉摸。
好在我此刻的情绪很麻木，才没有让这种抵触显露出来。
陈把头笑呵呵地朝孙老头他们点了点头，算是回应，目光随即落在我身上，那笑容显得越发真诚热切。
“小刘兄弟，没怪我打扰到你吧？”
他边说边自然地走近几步，视线在吴、李道长脸上扫过，眼中精光一闪而逝，脸上笑容不变。
我看着他走近，没有接话。
他出现得太巧了。
我不觉得这是什么好事。