祝嫣陪他们吃过午饭后便要走，这次祁思语并未挽留，只站在旁边静静看她。
她向来被他缠惯了。除了此番下山，她出于担忧决定隐藏踪迹跟着他们而急急争取掌门同意，因此给没他缠上的机会，其余时候她已经习惯分别前先哄上一刻钟。
不过是件微小之事，此刻却格外令她怅然和心烦，她总算察觉到祁思语这段时间的巨变。
祝嫣的眸光状似不经意从祁思语身上扫过，第一次意识到小师弟不再是跟在自己身后撒娇哭鼻子的小娃娃，而是能与师姐师兄并肩执剑、挽救一座城的强大修士。
“我下山已满一月，再不能多待。”她自顾自解释，转而向莫缘伸出手，“你把留影石交给我。”
莫缘赶忙躲起来重新拿回留影石。
对于他遮遮掩掩的行径众人没有异议，祝嫣接过后丢下个钱袋子，便径自踏上“嫣然”离开。
“此去黎明海还需一个多月的行程，到时秋去冬来，你二人将再长一岁，师姐先祝贺你们，愿你们平平安安归来。”
她一走，祁思语的嘴便扁了下去，一副泫然欲泣的可怜样。
莫缘握拳鼓励他，“你做得太好了！这一路上耍了那么多威风，祝师姐瞧在眼里，一定对你刮目相看！”
说着他胳膊架到祁思语肩颈上，顺势凑近低声问，“秋冬生日，除了你还有谁？沈秋吗？”
“……”祁思语悲痛的心情被他一而再再而三打断，抿直唇线没有搭理。
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他们沿着南疆的小城往东走，打算顺便用大师姐给的银两买些比较趁手的武器姑且用着。
“这里的地是红土比较多？我看着有些偏红。”云无界垂着脑袋走路。
“不是。”莫缘摇摇头。
南方城里有很多新鲜玩意儿，百姓的手也极其灵巧，摆出来的器械千奇百怪。沈秋偶然瞥见一双带有螺旋纹路扭转着向上的尖形短剑，像是某种兽类的角或牙齿。
“这是何物？”她颇感兴趣地将其握在手里，觉得分量尺寸都还算合适。
这家店铺的孩子非常多，十几个零零散散候在店里头，有客人问他们便上前解答。
离沈秋最近的孩子挠着脑袋靠过来，皱着脸努力回想，“这是……这是……”
见他忘了，沈秋勾起笑容想说不麻烦他，便见孩子身侧挂着帘子的墙后内忽然走出个阴郁的中年男子。
“爹……”孩子露出害怕的神情连连后退。
那男子不言不语靠近，沈秋觉出他们父子之间异样的氛围，摇晃短剑打圆场，“店家，这剑不错，多少钱？”
话头刚起，男子头颅陡然变幻！脖颈伸长覆满黑色鳞片，面容畸变嘴角开裂，猛然一伸将小孩吞入口中咽了下去！
“客人都招待不好！没用的东西！”男子恢复人像，冷冰冰对沈秋道：“这是噬元鲸的长牙，”
这一切在瞬息之中发生，修士们心下大骇，差点忍不住提剑就砍。
沈秋紧握短剑，眸光迅速扫了一圈。除了他们，其他客人皆镇定自若地继续挑拣，就连孩子的兄弟姐妹们也只是面露几分惊恐之色，战战兢兢贴在客人身边，生怕自己有哪儿做不好惹得男子不快。
几人震惊不已，对视几眼没敢动作。
那男子也不知是否看出了他们的异样，不过沈秋猜测他更大可能是不在意。他那双没什么生气的眸子冷冷注视着她，硬邦邦报了价格。
沈秋僵硬抓着两把短剑，虽然对它们十分满意，但方才那一幕着实浇灭了她购置的冲动，并且有些不愿意让男子赚到这笔钱。
两人僵持不下时，帘子再次被掀开。这次走出来的是名中年女子，急急用沾满水的手指节狠敲了下男子的后脑勺。
男子的神情终于有了变化，痛得龇牙咧嘴。
女子压低声音骂他，“我跟你说过多少次？不许在外面吃人！要吃回去吃！”
骂完男子她立刻堆满笑容转向沈秋，“姑娘，这噬元鲸的长牙虽比不得那鲨骨、鲛鳞，但日常防身那是绰绰有余，哪怕要出海捕鱼，或遭人欺负了，它也非常趁手。”
“……”沈秋步步后退，觉得她和蔼的面容下仿佛还藏着一张不为人知的可怖兽脸，彻底歇了对短剑的热情。
莫缘等人跟着她出来，面露茫然一起站在大街上，狐疑打量路上来往之人。
“何处来的外乡人？没来过南疆？”有店里的客人抱着手臂悠悠路过他们，“南疆一众小城人称半妖的国度，因着大霖管辖力度不足，近几年又颇为懈怠，再加上各个门派睁一只眼闭一只眼，妖物便格外猖獗。”
“城里有妖吃人，有人吃妖，也有人妖通婚生下的半妖。这家店便是蛇妖和凡人成亲后一同盘下的。”客人意味深长地笑着飘过，“你们分得出人和妖吗？”
修士们缓步游于城中，不动声色观察周围。
可这人与妖长得分明没什么不同?
饶是蔺如风外出历练少说有十数次，边疆之地她从未踏足，更别说遇见隐藏极深的妖。
“这全都人模人样的，怎么区分?”莫缘指向被小贩用绳索榜住的兽耳奴隶，“我只看得出收不了耳朵的半妖。”
剑修们没有回答，绞尽脑汁想办法。
沈秋在莫缘的带领下厚着脸皮回到卖短剑的店铺里又晃了一圈，记下店主身上的气息，暗自比对街旁被售卖的半妖与他的相同之处。
却见那卖奴隶的小贩突然朝她的方向招了招手，她神色微凛，犹豫着要不要过去时，身后响起清亮带些哑的声音。
“我呸！下等货！你给爷爷我等着，待我修成归来第一个抄了你家！”
沈秋回头。声音的主人年纪不大、精瘦得很，瞪着一双棕色的眸子，对着小贩连喷数个污言秽语，不堪入耳到几人想立即把耳朵堵上。
但这么做太明显了，只得迈步离开。
这么一动少年马上注意到他们，皱了皱鼻子眯着眼看他们，嘴唇嘬起就要开口。
祁思语双眸猛地一利，冲过去擒住他衣领拽到无人的巷子里。
少年吐出要说的两个字，“修士？”
蔺如风讶异，“你如何看出来的？”
少年敲敲自己的鼻子，“闻出来的啊。”
“教教我们。”祁思语道。
少年不屑撇嘴，“把我这么粗鲁地抓来抓去，我为什么要帮你们？”
话虽这么说，他鼻翼轻凑闻了闻近前的祁思语，圆溜溜的眼珠子一转，“你们是不是散修？罢了不重要。”
少年弯腰伏地，手掌触上地面的那刻，毛绒大爪覆盖其上，衣服抻宽长出皮毛，头部甩动化为兽首。
上身黑腹部白，眉眼之间尽显神气。少年布满尖牙的长筒吻部一张一合道：“可以，你们帮我杀一个人，我就教你们辨认人妖的方法。不用鼻子的。”
沈秋等人登时睁大眼睛后退半步，“你是……”
“二哈。”莫缘郑重解答。
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“我们不能帮你。”修士们直视前方快步走。
“为什么？”四肢修长身形流畅的犬少年颠颠跟在祁思语脚边，“你们是修士，杀一个人多简单。”
“正因我们是修士，所以更不能轻易杀人。”祁思语回他。
“该杀的人呢？”犬少年继续问。
“口说无凭。”
他不再问了，但依然半步不离地跟着，不知打了什么主意。
几人依旧走街串巷，进茶馆、入酒舍，直到天色擦黑都未捕捉到与刀剑会相关的消息。
看来此处还算安定。他们眼神汇聚交流，齐齐起身要往城外走。
“再等等。”全少年按住祁思语的脚。
话音刚落，彻底暗下来的街上陡然亮起浓烟滚滚的火把，锣鼓阵阵随着喧闹刺耳的咆哮从街的两边传来。
酒舍里的客人兴奋地怪叫起来，互相推搡着奔到酒舍门口抢占位置。
沈秋感觉自己的手被人紧紧包住，没来得及抽出便被推到门槛边的角落。
和她跌到一起的还有莫缘，龇牙咧嘴用手撑墙帮她辟出一块儿安稳的地。她低头，发现是他另一只手正抓着自己。
“要看吗？有点吓人。”莫缘轻声道。
鞭炮声、锣鼓声越来越近，最终停在酒舍正前方，吵得人脑袋一突一突。
外面似乎是两拨人，相对而立剑拔弩张。
沈秋点头，莫缘用脚勾来一块小凳方便她站上去。
酒舍外好似变成了另一方世界。火光映天，左右两方的人不断挑衅对方，肢体和语言极尽羞辱意味。
最特别的是两边除了各有一个领头之人坐在人抬的车辇上，最前方还面无表情站着三个拽着十几根锁链的人。
沈秋视线随锁链滑动，滑到底时正落在身材健硕的奴隶脖颈上。
双方领头人未言一语，待手下吵够了，把手一挥，便有人抓起奴隶的头发灌药下去。
“嗬嗬嗬——”
低沉的喘息逐渐响起，越来越响越来越急促。奴隶们不耐挣动锁链。
领头人微微扬起下颌。
两边绳索骤放。
先是两个奴隶扑了上去，狠狠扭打啃咬在一起，周围人的欢呼瞬息被点燃，疯狂呼喊煽动情绪。
沈秋眼睁睁看着奴隶厮打得更加癫狂，面红耳赤青筋凸起，鲜血牙齿四处乱飞。
眼看其中一个奴隶即将力竭，另一个奴隶狂吼一声身形暴涨，头和手化成兽类的尖牙利爪，按住那人后巨口咬向他喉咙。
沈秋闭上眼。
欢呼声更甚，一个奴隶死亡，下一个奴隶放出。
兽化的奴隶战意汹涌，丢下断成两截的手下败将转而朝新的对手扑去。
一个战败、下一个轮上，两边你来我往，尸首遍地，开盘下注的看客数不胜数。
血如雨水淌遍整个街道，渗入并不规整的地里。
修士不随意插手凡间纷争，凡人敬修士如不问世事的明月早已是共识。但当秽乱肆意的笑混着人族、妖族的鲜血糊满整个街道时，空无一物的手很难不颤抖地想握住什么。
沈秋想，这便是为何散修总看不惯宗门弟子的缘故之一，分明人间惨淡，他们却高高在上缩在门派里，什么也看不见。
祁思语咬紧牙关，蔺如风和云无界死死压抑眉心躁动的剑。
犬少年灵活跑到他们身边，眸子在黑暗中闪出明亮的光，“如何？现在想帮我了么？”