谢积玉没有说话，只是点点头。
可他的头顶漂浮着的评论却在替他回答着真心话：
【雀奴宝宝别生气，他是喜欢你的，谢府没有和崔府定亲】
【谢积玉为什么不长嘴啊，抓心挠肺想知道谢积玉的秘密】
【谢积玉超爱的，他都快魔怔了，忙着跟大舅哥打天下，想要成为大功臣！！！】
【女主女主别信他的鬼话，他满脑子都是你和谢家。】
“是积玉不好，让公主误会，公主莫要动气。”
……
他退至一旁，“公主莫怕，如今太子正得圣心，谢府会全力支持太子，公主不会再过回以往的日子，也不必担心晋王那边。”
“只要太子得势，太子必不会叫公主受委屈。”
姜婉挽低声问：“若我说，我真正怕的人是皇兄呢？”
谢积玉不解，但却上了心，“公主为何要怕太子，太子一心为公主，即使日后——”
“也不会伤害公主的。”
“公主一直也和太子兄妹情深，无人可比拟，为何会害怕？”
姜婉挽只问：“若他对我的好，也许要用我一生的自由换取呢？若——”
她不能说。
她看向谢积玉，最后一次，“你能帮我逃离这里吗？我不想待在皇宫，嫁人也好，舍弃这身份也罢，只要能摆脱这身份。只要不再回皇城，让他们都找不到我，那也是好的。”
可谢积玉却只是将软帕递给她，“公主额头沾了风雪了。”
姜婉挽的心终是死了，她轻笑一声，觉得自己十分可笑，竟一而再再而三地抱有希望。
谢积玉和他们没什么不同。
“公主不要忧心，太子也是为公主考虑，外面的世界风大雨大，公主会受伤的。若公主不愿嫁于晋王，那便不嫁，日后自由人会护着公主，不让公主忧心。”
“罢了。”姜婉挽转身，“谢大人真的会爱人吗？望你终有一日能懂得爱。”
谢积玉望着她的背影，久久未曾离去。
再等等我，雀奴。
我怎么会不懂爱一个人是何种体会呢？
爱是占有，爱是算计，爱是得到全部的你。
……
皇帝近日精神奕奕，一扫往日之颓靡，不但新纳了几名妃子，还破天荒地上了朝。
朝堂之上，已有几月未曾见过圣颜的臣子们看到圣上居然容光焕发，倒不像年近五十，反倒精壮如二十岁的少年。
皇帝兴起，又设了曲宴，邀请了几位宠臣，连同后宫妃嫔一起于花萼楼同乐。
姜婉挽坐于席间，看她这位父皇满面红光，群芳环绕，好不快活。
他沉迷于修炼，今日听说是得了几个好用的方子，倒是来了精神。
新入宫的妃子也被他用来修炼“房中术”，只说丹药配合此修炼，更能延年益寿，提高修为。
可怜他身上半点灵气都无，倒是丹药女色强撑的臭皮囊，不知道何时就会被戳破，散出一条条腐烂的蛆虫。
她在清环的记忆中所见，便是民间诸多苦难皆由上位者喜好而起。
皇帝沉迷修炼，便有人为了迎合圣上投其所好，荒废良田，却做修士。
炼丹需要大量的矿石，“修炼”需要少女。
大旱视而不见，尸横遍野，鬻儿卖女已是常态。
可为君者却还做着羽化登仙的美梦。
贺敏行和姜祈年，不论是哪一个，却是比姜元恒更适合做君王。
那日，她等在殿内，没有闭门不见。她让影容请皇兄进来，讲了自己在幻境之中所看到的故事，只说自己日夜困于其中，不得安睡。
清环有错，可她说的一部分却是事实，这世道不好，若能改变，便试试。
“雀奴莫要担心，皇兄近日已经安排人开放义仓，减免赋税徭役，各地都向旱区运送粮食。”
姜祈年递给她一杯热茶，一寸一寸地要将她的模样刻画在心上。
他已经很久没有这般好好地看过雀奴了，知她心善，他又怎么敢罔顾生死呢？
他不在意那些人的死活，可他在意妹妹如何看他。
他要她难以割舍，要她不忍苛责，要她心中的姜祈年是完美无缺的。
他是冷漠，也不在乎那些无用的人，可只要能让她开心那便是有用的。
他可以演一辈子。
“咱们父皇荒唐，但晋王监国期间却也不过是纵着他，却推行了许多利民的政策，他倒是比父皇更懂得治国。”
贺敏行虽霸道独裁了一些，可却聪明有魄力，只是他是武将出身，他的麾下也多是武将，清流世家瞧不上他，更不愿屈居于一个异姓王之下。
姜祈年是厌恶贺敏行的为人，却并不否定他的能力。
他治理之下，百姓的日子好过很多，只是朝内争斗不断，文臣武将相争，寒门世家分列两阵，他得了武将一派的心，却又会让文臣遭受打压。
而自己如今也不过是一个傀儡，文臣想要夺权，便站在自己身后，日后权力更迭，难保不会倒戈。
权力之争，从来都是凶险万分的，可他不能输。
他要一步一步站在最高处，守住他仅有的——雀奴。
“这太子之位从不是想象中那般好过的，他们也不过当皇兄是一枚棋子，若是不合意，也会想办法将我换掉。我的决策，每一条都可能是日后落在我身上的箭矢，稍有不慎，也是万箭穿心。”
姜祈年手背的青筋分明，又瘦了一些。连日来一直忙于政务，殚精竭虑，眼下也有了阴影。
他并没有多说，只是喝完了茶，笑着叫她做个好梦。
而后，低声轻咳了几声，又强行忍着，“皇兄还有事，便先走了。”
他绝口不提那件事，也不解释，也不主动，可就是这般行为才更让姜婉挽不知如何对待。
那一瞬，她甚至有些心软地想要提醒他，注意休息。
可他最擅医理，又怎么会不知如何让自己不再咳喘？他又如何不知要让自己休息呢？
她并未出口，却做不到视若无睹，却也只是沉默地任他走。
姜祈年太了解姜婉挽了，是以，他不主动，不逼她，却要她一点点地放松警惕，一点点地退回他的领地。
示弱、放手、暂时的不碰触，都只是为了日后将猎物完全捕获。
他等了太久了。
……
“小十一，今日为何闷闷不乐，可是没见到你的未婚夫婿？”姜元恒饶有兴趣地看着自己这个小女儿，不受控制地关注她的一举一动。
贺敏行今日称病未来，皇帝也不生气，许是佳人在侧，心情很好，
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又同谢国公一起作画吟诗，还玩起了“曲水流觞”，间隙之余，还不忘口头安慰了自己的小女儿和谢贵妃。
姜元恒的目光落在姜婉挽身上，“你母妃当年可没有你如此艳绝，我们小十一可真是出落得越发好看，以前朕怎么没有发现小十一竟是这样个仙容玉貌？”
她今日是一身深绯的高腰长裙，外面是一条碧绿色的金银丝披帛，额间是翟鸟衔枝花钿。她只是坐在灯下，便会引去众人的目光，哪怕漫不经心地一瞥，都会让人不自觉放轻了声音，生怕惊扰仙子。
她额间的花钿若放在他人身上便是喧宾夺主，吸引目光，可落在她脸上便只能是画龙点珠，将视线分散一些在她额间，否则一直盯着女子双眼，只怕会遭人笑话。
难怪十一公主这么多年都以帏帽遮脸，只说旧伤未好，却原来是于这深宫自保的一种手段。
没有权势，空有如此美貌，只怕活不过太久。
皇宫之中，最容不下艳丽而娇弱无依的花。
如今，太子得势，皇帝也只剩下这一子一女，十一公主的地位也高了起来。
今日参宴众人自然都不是傻子，当即也知公主不是他们可以肖想的。
可皇帝并不避讳，反倒伸出手，要她与自己一起作画赏花，说要共享天伦。
姜婉挽看着他，“婉挽不会作画，不敢搅了父皇雅兴。”
“积玉画技尚可，不知陛下可否容积玉抢了公主的机会？”谢积玉上前解围。
谢贵妃也笑着上前，“陛下只顾着心爱的女儿，就不顾及臣妾了吗？臣妾自认为一手画梅绝技可连咱们小状元都比不上。不若，陛下来给我们二人做评判？”
那些臣子们也纷纷上前请求作画，生怕再晚一些就不能讨好公主了。
“陛下不若赏老臣一幅墨宝，让老臣悬于家中日日欣赏？”谢国公笑着讨要。
姜元恒的不悦顷刻间又散去，只是又叫人伺候着，说要和谢贵妃谢积玉一起作画，叫大家一起看看谁更擅画梅。
姜婉挽无意附庸风雅，也不想再待在原处叫人时时打量，便想找借口出去透透气，谁知还未行动，便被酒渍弄湿了胳膊。
“公主饶命，公主饶命。”那不小心打翻酒壶的小宫女惊慌失措，生怕今日便要殒命于此。
一旁的小宫女也跪下告罪，泪眼莹莹。
姜婉挽摆了摆手，叫她们下去，并没有苛责。
只是浑身酒香，右臂又黏腻非常，得回去换身衣服。
可正要回宫，却听陛下身边的丽嫔道：“公主莫急，怀珠殿离此太远，臣妾的宫殿就在附近，不如让清月带公主去臣妾殿内先行换一身衣物？”
这是不让她先走的意思？
为何一定要留她？
姜婉挽看向丽嫔，这位父皇近日十分宠爱的新妃。
丽嫔神色无异，一派真诚。
她点了点头，便由清月引路，摘星和影容也一直跟在身侧。
一路无事，她被带入一处僻静的偏殿中，清月便拿出一套崭新的石榴红的长裙来。
“公主，有何不对？”摘星看姜婉挽迟迟未动，上前查看。
姜婉挽却将裙子收起，“这宫裙不是我能穿的，走，回怀珠殿。”
她想要推门，却见门外猛地被推开，来人一身赤黄色窄袖圆领袍衫。