“**，不是这样子的！”魏明君的回答带着一种急于撇清的慌乱，“没有人直接跟我打招呼，这点组织纪律我还是懂的！”
“但是……他们底下在搞串联，搞小动作！是……是有人悄悄递了话给我。”
他顿了顿，声音里透出后怕，“我一听就觉得这太反常、太危险了！”
“这绝对不是正常渠道该有的声音！”
“好！”江昭宁的声音陡然斩断，干脆利落，没有任何情绪拖泥带水，“知道了！”
“嘟…嘟…嘟…”忙音立刻取代了魏明君带着喘息的尾音，在寂静的书房里显得格外突兀。
江昭宁缓缓将手机收起，动作平稳得没有一丝波澜。
他打开了台灯。
他那双眼睛，在昏暗的灯光下异常明亮，如同寒潭深处被月光惊醒的冷星。
李国栋那张总是堆满谦和笑容的脸，此刻无比清晰地浮现在眼前。
在自己面前姿态放得极低，汇报工作滴水不漏，任何决策都表现得百分百拥护。
但江昭宁不是第一天在权力的漩涡里沉浮。
那种过于完美的笑容，那种毫无棱角的顺从，本身就是一种精心打磨的武器。
李国栋在**局经营多年，盘根错节，尤其是在一些中基层干部中很有市场。
乔国良和刘洋意的提名，无疑触及了他原有势力格局的某些敏感神经。
这次所谓的“地下活动”，李国栋那张笑脸背后伸出的无形之手，又能有多干净？
“哼……”一声极轻的冷哼，几乎被窗外的风声吞没。
江昭宁站起身，高大的身影在墙壁上投下浓重的、沉默的轮廓。
他走到窗前，并未关上之前为了透气而推开的那道缝隙。
夏天深夜微凉的风，带着湿润泥土和玉兰残香的气息，无声地流淌进来，轻轻拂动他额前一丝不苟的发梢。
远处，县城的灯火并未完全熄灭，一片片、一团团，在浓得化不开的夜色里沉默地燃烧着，像无数双疲惫却不肯闭上的眼睛。
那光芒既不璀璨，也不温暖，反而带着一种疏离的、旁观般的冷意。
这看似平静的灯火之下，多少暗流在涌动？
多少交易在滋生？多少忠诚与背叛，在悄然转换着筹码？
窗框冰冷的金属质感透过薄薄的衬衫，渗入皮肤。
江昭宁的目光投向县**局办公楼所在的方位，那里，明天将上演一场决定某些人命运走向的推选。
他原本无需亲自坐镇，只需等待一个程序性的结果。
但现在，魏明君这通深夜的电话，像投入深潭的石子，激起的涟漪已经足够让他看清水下的浑浊与凶险。
一股冷冽的气息从胸腔深处升起，迅速蔓延至四肢百骸。
那不是恐惧，而是一种被冒犯、被挑战后燃烧起来的决绝意志。
他倒要看看，在推选会场里，那些平日里在文件上签下名字、在会议上喊出响亮口号的股级、科级干部们。
当手中握着那张决定他人命运的选票时，他们的灵魂底色究竟是什么？
是**国法铭刻下的忠诚与担当？
还是某些人精心豢养、只知唯命是从的“御用人员”和“家丁”？
李国栋，你那张笑脸之下，到底裹挟了多少人心？
又有多大的能耐，真以为自己能只手遮天，掌控住这看似平静实则暗流汹涌的局面？
江昭宁猛地转过身，动作干脆利落，带起一股细微的气流。
他不再看窗外那片沉默燃烧的灯火，径直走向书桌。
他拿起那支沉重的黑色钢笔，笔尖悬停片刻，随即落下，发出沙沙的轻响。
纸上迅速出现几个名字：夏向明、吴兴昌。
名字后面，重重地画了一个问号，墨迹深浓，几乎要透纸背。
紧接着，他又写下李国栋三个字。
笔锋更加遒劲、冷硬，在名字下方狠狠划了两道横线，如同两道封印，又像是两道即将劈落的刀锋。
书房里，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，沉稳、持续，带着一种近乎冷酷的节奏感，压过了窗外渐起的风声。
这声音在寂静的凌晨显得格外清晰，仿佛某种力量在无声地集结，在黎明前的黑暗里，磨砺着锋芒。
清晨七点刚过，县委大楼顶层的走廊还浸润在一种凝滞的沉寂里，只有吸顶灯管发出的单调嗡嗡声在回荡。
**办公室内，日光灯惨白的光线毫无遮拦地倾泻下来。
江昭宁靠在高背
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椅里，身体被厚重的皮革深陷地包裹着。
指间夹着半截燃着的香烟，青灰色的烟柱笔直上升，在惨白的光线下几乎没有一丝摇曳。
他脸上刻着一层肉眼可见的疲惫，眼睛下方晕开浓重的青黑色阴影，如同凝固的淤痕。
但那双眼睛深处却亮得惊人，像两块寒夜里打磨过无数遍的黑色燧石，沉静、锐利，蕴藏着洞察一切的穿透力。
昨夜的惊雷似乎并未完全散去，仍在他眉宇间萦绕不去，那是一种被压抑着的、庞大的、只待释放的能量。
墙上的电子钟无声地由“07:29”跳到了“07:30”。
就在这一瞬。
江昭宁动了。
夹着烟的手没有丝毫犹豫，动作快如电掣。
他伸长手臂，准确无误地捞过那座黑沉沉的电话机，手指极其精准地按下了代表政法委**办公室的内线短号——那串数字早已烂熟于心，如同瞄准镜里的十字线对准既定的靶心。
“嘟……嘟……”
短促的拨号音在死寂的办公室里如同两颗沉闷的石子投入深潭。
话筒被提起来，紧贴在耳边。
另一只夹着烟的手悬停在半空，动作凝固，指间那抹暗红的火星稳定地燃烧着，随时准备弹落多余的温度。
另一间同样宽敞明亮的办公室里。
政法委**赵强刚刚放下随身携带的保温杯，杯底在光洁的桌面碰出一声细微但清脆的响动。
杯子里浮沉着几片蜷缩的绿茶叶片，袅袅的热气刚升腾起来，氤氲了他眼前一小片空气。
他摊开上午的行程安排文件夹，正准备把思绪扎进那份厚厚的扫黑除恶阶段性汇报里。
这位在政法战线上浸淫了半辈子的老将，习惯性地将每日工作梳理得如同他的卷宗归档，清晰、条理。
突如其来的电话铃声打断了他摊开文件的动作，声音在空旷安静的办公室里显得格外尖锐，富有穿透力。
他眉头几不可察地轻轻蹙了一下，略显意外。
谁会在这个还没有上班的点打内线？
目光瞥向闪烁的红灯——内线显示分机号码。
他随即释然，伸手拿起了话筒，声音带着他一贯的平和：“赵强。”