杜氏沉默了会儿，见世宗还跪着，就示意嬷嬷扶他起来，在榻旁的太师椅上坐下。
她凝着眉头，劝姜世宗道：
“你若有本事笼络住雨桐，就好了。她跟赵莺儿，一个给你搞钱，一个帮你升官，齐人之福，左膀右臂，侯府能不兴盛？”
“我看雨桐并无离开侯府之意，都是你行事荒唐，寒了她的心。现在外面都戳我们脊梁骨，此时休妻万万不可。只有她做正室，才能平息那些**。”
“莺儿绝不会答应的......”
“她有什么资格不答应？！”杜氏不自觉提高了音量，“无媒苟合的私生女，装什么千金小姐的尊贵？”
姜世宗瞅了眼手上的伤痕：
“崔雨桐，她也不会对我转圜了......”
崔雨桐对他的不屑一顾，以及眼底幽深的冰冷，让他心被扎了下。
他又淡淡补了一句：
“她不是深宅大院的那种寻常女子。”
杜氏深不以为然：
“她一个商户女，高攀上侯府当主母，哪有不愿意的？！你就假装替莺儿认错，说几句软话，过去探探她的心思吧。”
姜世宗原本不想再去碰钉子，杜氏催促他说：
“城东的工程张着大口要银子，你不知你母亲为了筹款，作了多大难，受了多少罪。
“你低个头，把崔雨桐哄好了，她娘家大手一挥，咱工地上的酒楼客栈药坊就能轻松建起来，以后侯府就坐收银子滚滚往府里流了。”
姜世宗在玉裕阁门口站了会儿，硬着头皮走进院里。
从花厅里经过时，见旁边的红木平角条桌上，摆放着文房四宝，镇纸压着一幅山水画，墨迹还未干。
出于好奇，世宗多看了一眼，发现画作清丽优雅，笔墨细腻，颇见功底。
上面还有题字，正是读书时山长极力推崇的文阁体，优雅遒媚，意境深远，却又多出几分秀逸，隽妙如美人簪花。
姜世宗颇为吃惊。
外界传言崔雨桐的书画造诣极高，今日一见，果然非同一般，竟是自己和赵莺儿都无法企及的。
出了花厅，他远远望见，崔雨桐懒洋洋地靠着贵妃榻，拿着一卷《花间集画谱》在看。
姜世宗扯出笑容，故意放重了脚步走过去，还轻嗽两声，提醒崔雨桐有人造访。
院中仆婢的反应有些冷，崔雨桐睨他一眼，坐直身子，冷冷道：
“什么事？”
既没让座，也不奉茶，甚至连个称呼都没有。
姜世宗有些窘，讪讪道：
“呃......莺儿诬陷你，是她不对，我已经训斥过她了。今日特地过来，替她向你赔个不是。还望你日后，能跟她和睦相处。”
崔雨桐嘴角勾起一抹鄙夷：
“受不起。没别的事，姜少爷就请回吧。”
姜世宗脸上一热，强忍尴尬，继续道：
“雨桐，这几日，我脑中影影绰绰，想起了咱们以前的事。曾经，你我感情那么好，都怪我落水失忆，伤害了你......”
崔雨桐打断他，眼神讥讽：
“姜少爷想唱戏，不妨去勾栏瓦舍大显身手。我没兴趣听。”
姜世宗语塞，走也不是，留也不是，顾及来的目的，强自撑着笑容：
“雨桐，我知道前些日子伤害了你，你怨我也是应该的。只是希望你能给我一个机会，让我弥补过错，我们重新开始。”
“你想想：以后路还很长，你我若成怨偶，这日子过得还有什么意趣？”
崔雨桐轻嗤一声，眸光冷冽：
“开弓没有回头箭，覆水也不能再收回。你我之间路已走绝，多说无益。”
姜世宗咬了咬牙根，阴沉道：
“侯府主母和下堂妇，想必你会做出正确抉择。是我负你在先，这回不跟你计较。”
“我愿好好跟你过日子，正妻的位置永远是你的。你好好想想。”
崔雨桐眼皮都没抬，将膝上的书又翻过一页。
“太太真这么说的？！”
莺儿捂着敷脸毛巾的手，突然顿住了。
“是啊，”被赵莺儿收买的杜氏院儿的婆子，鸡啄米似的点
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头，“夫人还说，让少爷去给少奶奶服个软儿。”
“可恶！”
赵莺儿抓起一个茶杯摔在地上，
“当初花言巧语哄我进门，说做妾只是权宜之计，现在又存了别的心思了！少爷去了吗？”
“去了。”
赵莺儿拳头攥紧，眼里几乎喷出血来。
晚上，姜世宗来她房里了，一副心事重重的样子。
赵莺儿猜出缘故，只得小意温存讨好他，又拿父亲的权势笼络他。夜里又极尽温存，将世宗的心重新拉回她身上。
城东那块儿地上，一座三层的大酒楼，一个规模宏大的客栈，还有面阔七间的药坊，工程都已经接近尾声。
最多一个月就能完工，招租的事也已谈妥，银子很快就能回流了。
这些时日的操劳，让杜氏瘦了一圈，总算舒了口气。
“姑母！不好了！”
杜贤步履匆匆朝她走过来，神色焦灼，像秋日焦渴的枯叶。
“整个京城的建材供货商，都进不来木材了，库存的价格翻了一番，可也被飞抢一空！咱们的工地，被迫停工了！”
杜氏吃惊，稳住摇晃的身形：
“赶紧到京外别的州郡打听，多花些运费也得买过来！”
可杜贤脑袋摇得跟拨浪鼓似的：
“打听过了，什么办法都想过了，到处都是这个情况，就连朝廷修建的官驿，也快撑不下去了！”
杜氏瘫坐在椅子里，手托着额头，跟个木桩似的。
因为银两不够，没法储备太多木材，想等产业再收些进项时再买，哪知会是现在这个情形！
“好好的，木材怎么会断货呢？！”
“听说是哪里要修建大工程，从货源处就把货买断了三个月，供货商说，三个月内，不可能供货了......”
可她的抵押，只剩两个月就到期了！
杜氏耳中一声声轰鸣，眼前的大地、木屑、长钉、榫卯都在旋转，渐渐地都变得模糊，看不清楚。
若没法解押，侯府那些产业，可就全保不住了。