一番话，如同一道惊雷，在李世民和长孙无忌等人的脑海中炸响。
他们呆呆地看着许元，心中翻江倒海。
他们只看到了一个杨万春，可许元，看到的却是整个高句丽战场。
何为帝王心术。
何为万胜谋略。
这便是。
为了未来更小的伤亡，不惜此刻的雷霆手段。
许久。
李世民才长长地吐出了一口浊气。
他看着许元的眼神，再无一丝不解，只剩下无尽的感慨。
“许卿……想得深远。”
“是朕，着相了。”
一旁，长孙无忌浑浊的老眼之中，精光一闪而逝。
他看向许元的眼神，也多了一丝发自内心的敬畏。
“许将军此言，乃万全之策。”
长孙无忌对着李世民，深深一揖。
“一将之仁，祸乱三军。陛下之仁，若用之不当，则可能遗祸万代。”
“杀一杨万春，而使辽东诸城传檄而定，此乃大善。”
李世勣亦是抚须点头，面色凝重。
“辅机所言极是。”
“雷霆手段，方显菩萨心肠。对敌人的仁慈，就是对我大唐将士的残忍。”
“杨万春之死，不仅不会玷污陛下的圣名，反而能让天下人看到，我大唐天威，不容挑衅。”
就连一向粗枝大叶的尉迟恭，此刻也咂了咂嘴，瓮声瓮气地说道。
“许哥儿说的对。”
“俺老黑虽然不懂那些弯弯绕绕，但也知道，让兄弟们少流血，才是天大的道理。”
“为了一个茅坑里的石头一样又臭又硬的家伙，再赔上几万兄弟的性命，不值当。”
众人的意见，出奇地一致。
李世民的目光，从许元年轻而沉静的脸上移开，缓缓落在了自己那双布满老茧的手上。
这双手，曾挽过三尺青锋，虎牢关三千破十万。
这双手，曾于玄武门下，亲手终结了一个时代，也开启了一个时代。
曾几何时，他李世民，也是这天下间最杀伐果断之人。
尸山血海，他眉头都未曾皱过一下。
可是现在……
他长长地叹了一口气，声音中带着一丝自嘲。
“想当年，朕纵横沙场，伏尸百万，亦未曾有过片刻的犹豫。”
“没想到，这太平日子过了十几年，坐在这龙椅之上，朕这颗心，反倒是……变软了。”
他抬起头，环视着众人，眼中是帝王的坦诚。
“是朕，被所谓的‘仁德’二字，蒙蔽了双眼。”
“许卿，你今日，算是给朕……又上了一课。”
……
杀杨万春的插曲很快就过去了。
但安市城的处置，却成了摆在众人面前的下一个难题。
长孙无忌向前一步，指着城内那些断壁残垣，眉头紧锁。
“陛下。”
“如今安市城已破，城中军民亦已收编。”
“只是此城，该如何处置？”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝。
“臣以为，安市城存在的本身，便是一个巨大的隐患。”
“此城并非寻常州县，而是高句丽耗费百年心血，专门为抵御我中原王朝而修建的军事堡垒。”
“其城墙之坚，地势之险，天下罕见。”
“今日我大唐有神器在手，可破此城。但若他日，此城再落入敌手，对我大唐辽东边境，始终是一根毒刺。”
长孙无忌的声音，变得低沉而冷酷。
“为绝后患，臣奏请，将此城……夷为平地。”
“所有城防工事，尽数摧毁，再迁徙百姓，使此处百年之内，再无立城之基。”
此言一出，空气都仿佛凝固了几分。
尉迟恭瞪大了眼睛，第一个反应过来。
“辅机言之有理。”
“这鬼地方，留着就是个祸害，一把火烧个干净，省得日后麻烦。”
李世勣也是沉吟片刻，点了点头。
“从兵法上讲，摧毁敌方重要军事要塞，确是釜底抽薪之策。”
帅台之上，一众文武大臣，皆认为长孙无忌的提议，老成持重，是最稳妥的办法。
李世民也陷入了沉思，显然是在权衡利弊。
就在这时。
那个熟悉而平静的声音，再一次响起。
“臣，反对。”
众人循声望去，又是许元。
他站在那里，身形笔挺，神色淡然，仿佛无论抛出何等惊世骇俗之言，都理所应当。
长孙无忌眉头一皱。
“许将军，此举乃是为了大唐的长治久安，你有何异议？”
许元并未看他，而是对着李世民，躬身一礼。
“陛下，长孙司空所虑，乃是基于过往的经验，固然有理。”
“但时代，已经变了。”
他抬起头，目光扫过那残破的城墙豁口，声音清晰而有力。
“安市城之坚，在于冷兵器时代。它能抵挡寻常的士卒蚁附，能抵挡冲车撞木。”
“但在我大唐的红衣大炮与燧发枪面前，所谓的铜墙铁壁，不过是一堆随时可以敲碎的石头罢了。”
“今日我军能以千人伤亡破之，他日，无论谁占据此城，我大唐大军，依旧能以更小的代价，再次破之。”
“所以，它作为军事堡垒的威胁，已不复存在。”
这番话，让所有人都是一愣。
是啊。
他们还下意识地用旧的眼光看待城池攻防，却忘了，战争的方式，已经被眼前这个年轻人，彻底改变了。
许元的声音，继续传来。
“其二，毁掉一座城，容易。但要凭空建起一座城，却耗时耗力，靡费国帑。”
“此地基础设施尚在，城内有水井，城外有良田，有现成的道路与房屋地基。”
“陛下之志，非是征服高句丽，而是要将这片土地，彻底化为我大唐的疆土。是要教化，是同化。”
他看着李世民，眼神灼灼。
“既是如此，这些城池，这些百姓，这些土地，便都是我大唐的宝贵资源。”
“毁掉自己的资源，去方便日后可能的敌人？此非智者所为。”
“臣以为，非但不应摧毁此城，反而要大力重建。”
“将此地，改建为我大唐在辽东的驻军大本营，设立辽东都护府的前哨。”
“以此为基点，向北可威慑契丹、靺鞨，向东可辐射整个高句丽，向南可经海路与登州互为犄角。”
“变废为宝，将昔日的毒刺，化为我大唐插入辽东腹地的一柄尖刀！”