此言一出，空气仿佛都凝固了。
尉迟恭脸上的笑容僵住了，李世勣和长孙无忌也瞬间变了脸色。
是啊！
他们只想着自己有了神器，该如何开疆拓土，却忘了，这等利器一旦流传出去，后果将不堪设想。
一时间，所有人的目光都聚焦在了许元身上，等待着他的回答。
许元却只是淡淡一笑，仿佛早已料到李世民会有此一问。
“陛下之忧，臣早已思虑周全。”
他指着那门红衣大炮，不急不缓地说道。
“首先，铸炮之法与工匠，臣皆列为军器监最高机密，所有参与的工匠都分割在不同工序，无人知晓全貌，核心图纸更是由臣亲自保管。”
“只要我大唐保密得当，三五年之内，臣可担保，周边诸国，绝无可能仿制出来。”
尉迟恭是个急性子，立马追问道：
“那三五年之后呢？”
“世上没有不透风的墙，万一呢？万一他们真造出来了呢？”
这个问题，也是李世民和长孙无忌等人最关心的。
许元脸上的笑意更深了。
“尉迟将军莫急。”
他走到炮前，轻轻拍了拍炮身。
“这红衣大炮，看似威力无穷，但它，只是一个‘器’。”
“真正让它拥有毁天灭地之威的，是另一样东西。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一种神秘感。
“是能开山裂石的炮弹，是炮弹腹中，那经过无数次提纯与改良的火药。”
“炮身易仿，药方难求。”
“火药的配方，才是真正的核心机密，除了臣之外，只有臣最信任的几个弟子知晓，且他们每个人，也只掌握了其中一部分。”
听到这里，众人这才稍稍松了口气。
原来，还有后手。
可李世勣依旧皱着眉，沉吟道：
“可即便如此，也只是拖延时间。三五年，或许十年八年，只要他们有心，总能摸索出来。”
“到那时，我大唐的优势，岂非荡然无存？”
“不。”
许元摇了摇头，嘴角的笑意带上了一丝自信与骄傲。
他环视众人，目光灼灼地看向李世民。
“陛下，这便是我当初，为何力谏陛下重设格物衙门，扩编钦天监的真正缘由。”
“科技的发展，是永无止境，是不断向前的。”
他的声音不大，却字字铿锵，振聋发聩。
“诸位将军请想，等三五年后，当敌人费尽心力，终于仿制出了今日这般的红衣大炮时，我大唐的军器监，早已有了更为犀利，更为强大的火器。”
“再等三五年，当他们又学会了我们淘汰的第二代火器时，我大唐或许已经有了第三代，第四代。”
“如此一来，我大唐便能永远领先他们一步，永远对他们保持着绝对的武力压制。”
“一步领先，步步领先！”
“只要我大唐的格物之道一日不停，国策不改，未来，便没有任何敌人，能对我大唐造成真正的威胁！”
一番话，说得在场众人心神激荡，热血沸腾。
李世民的呼吸，都变得有些急促起来。
他仿佛看到了一扇通往全新世界的大门，正在自己面前缓缓打开。
一种前所未有的豪情，在他胸中激荡。
许元看着李世民那明亮得吓人的双眼，知道火候已到。
他向前一步，声音中带着一丝蛊惑。
“而且……”
“陛下，可还记得，臣当初为您绘制的那一张坤舆万国全图么？”
李世民瞳孔骤然一缩。
他当然记得。
那张图，颠覆了他对整个世界的认知，让他知道了在大唐之外，还有着无比广阔的天地。
只听许元的声音，悠悠传来。
“有了此等神兵利器，有了源源不断的格物之学作为后盾。”
“为何我大唐的疆土，就只能局限于这片中原之地呢？”
“那遥远的西方，那广袤的大陆，那无尽的海洋，为何不能插上我大唐的玄色龙旗？”
许元的话，如同一块巨石投入平静的湖面，在李世民和长孙无忌等人的心中掀起了滔天巨浪。
许元画的那副舆图……
那遥远的西方，那广袤的大陆，那无尽的海洋……
玄色龙旗，插遍世界？
李世民眼中的光芒炽盛到了极点，呼吸也随之变得粗重。
他仿佛已经看到了大唐的铁骑踏遍四海，万国来朝的鼎盛景象。
然而，那股几乎要喷薄而出的豪情，在达到顶峰的瞬间，却又被他强行按捺了下去。
帝王的理智，终究还是战胜了刹那的冲动。
他眼中的炽热缓缓褪去，取而代之的事一丝复杂与深沉，眉头也随之微不可察地一蹙。
他点了点头，算是认可了许元描绘的宏伟蓝图，却并未开口附和。
“陛下？”
长孙无忌敏锐地察觉到了李世民的情绪变化，试探着唤了一声。
李世民摆了摆手，目光从那冰冷的炮身上移开，重新落回许元脸上，眼神深邃如海。
“开疆拓土，扬我国威，朕，自然是想的。”
他的声音恢复了惯有的沉稳。
“但，师出无名，乃兵家大忌。”
“我大唐乃天朝上国，行的是王道，而非霸道，无故征伐，恐失天下之心。”
这话一出，尉迟恭等武将虽然觉得有些扫兴，却也无法反驳。
自古以来，出兵讲究一个名正言顺。
许元心中了然。
他知道，李世民的“思想包袱”来了。
这位千古一帝，骨子里依然受着儒家思想的熏陶，讲究一个“仁义”，讲究一个“出师有名”。
让他毫无理由地去攻打一个远在万里之外，与大唐并无瓜葛的国家，他内心的坎过不去。
不过，许元对此并不担心。
他嘴角勾起一抹微不可察的笑意。
陛下啊陛下，您想要的“理由”，将来史书上只会多得写不下。
真到了那个时候，别说是一个理由，就算是一百个，臣也能给您找出来。
大不了，就学学前朝故智。
汉使的那一招，可是屡试不爽。
一个使节死在异国他乡，够不够“名正言顺”？
若是不够，那就死一队。
总有一款理由，适合陛下您。
这些念头在许元心中一闪而过，他面上却不动声色，只是躬身一礼。
“陛下圣明，是臣思虑不周。”
“此事，当从长计议。”
李世民深深地看了他一眼，见他并未坚持，这才满意地点了点头。
“夜深了。”
“今日一战，将士们也都累了。”
“都回去歇息吧，明日再议军情。”
“臣等，遵旨。”
众人齐声应道，各自散去。
……