冰蚕载着兴高采烈的叶芷兰，化作一道白色流光，朝着青羊宫的方向疾驰而去。
目送妹妹离去，叶北回头看了看院子里的一片狼藉。
那倒塌的柚子树散落了一地的枝叶。
他微微抬手，对着那片凌乱轻轻一挥。
一道柔和的金光扫过，如同时间倒流一般。
顿时。
所有散落的枝叶纷纷倒飞而回。
那断成两截的柚子树干瞬间愈合如初，甚至连地面上那道深达千米的细微裂缝也无声无息地弥合，仿佛什么都未曾发生过。
院子再次恢复了之前的整洁宁静。
而此时。
在青羊宫深处，一处清幽的小院内。
盘坐在蒲团上的玉心周身气息猛然暴涨。
她豁然睁开双眼，眸中一片冰蓝之色，精光湛湛。
目光所及之处，空气中水分瞬间凝结成细小的冰晶，簌簌落下，院中的草木表面也顷刻覆盖上了一层薄薄的白霜。
她缓缓吐出一口浊气，气息凝练如实质。
“终于...达到灭境初期顶峰了！下一步，便是尝试冲击灭境中期。”
她感受着体内澎湃的力量，低声自语道。
调息片刻，将刚刚突破还有些浮动的气息彻底稳固后。
她望向某个方向道：
“修为精进，也该再去拜见一番那位城隍大人了。”
“祂曾经承诺，要替吾将修为提升至灭境中期！”
心念既定，玉心也不再迟疑。
她站起身，脚下法力自然凝聚，生成一朵晶莹剔透寒气四溢的冰莲。
下一秒。
冰莲托举着她的身躯升空，而后化作一道流光，径直朝着叶北家的方向飞去。
而在蓉城郊区的某处民房之中。
叶北刚起身，准备返回地府继续监督查阅进度，却忽地心有所感。
一股颇为熟悉的气息正由远及近，朝着小院方向急速飞来。
“是妹妹的那位朋友？”
他停下动作喃喃自语道。
他对这清冷中带着凛冽寒意的气息有些印象。
不久前。
他才在地府之中召见过这位名叫玉心的修行者。
记得她似乎是古时的一位公主，修为卡在灭境初期已有些时日。
自己当时第一次再家中见她的时候，似乎还随口承诺过，待她修行至灭境初期顶峰，便可助她一臂之力，突破至中期。
叶北沉吟片刻，索性又坐回了院中的竹椅之上。
既然答应了，便顺手了却这桩小事再回去也不迟。
他随手拿起石桌上妹妹之前泡好还未喝完的半盏清茶，气定神闲地等待着。
不过片刻功夫，天际一道流光闪现。
一朵晶莹剔透散发着丝丝寒气的冰莲，托着一位素白衣裙的女子翩然而至。
“来了吗？”
叶北放下茶杯，眼神看向天空。
而此时端坐于冰莲之上的玉心，目光锐利，远远便看到了小院中那道随意坐着，却自有一股渊渟岳峙气度的身影。
她心念微动，并未驾驭冰莲直接闯入院子。
而是在距离院门尚有数百米之处便按下云头，飘然落地。
她整理了一下略显凌乱的衣襟和发丝，确保仪容得体后，才迈着沉稳而恭敬的步子，不疾不徐地走向那座看似普通却住着非凡存在的院落。
行至院门前，她停下脚步，并未贸然踏入。
而是规规矩矩地站在门外，对着院内躬身行了一个古礼，声音清越而不失恭敬：
“修行者玉心，前来拜见城隍大神，冒昧打扰，还望大神恕罪。”
坐在院中的叶北，将玉心这一系列举动尽收眼底。
他微微颔首，心中暗赞了一句：
“知进退，懂礼数，此女心性确实不错。”
他欣赏这种恪守礼仪，心怀敬畏之人。
“进来吧，不必过于拘谨。”
叶北开口，声音平和，却自带一股令人心安的力量。
“谢城隍大神。”
玉心再次躬身行礼，这才小心翼翼地迈过门槛，走入院中。
她走到叶北身前约三步远的位置便停下，微微垂首，目光落在自己鞋尖前的地面上，并未直视叶北。
她深知，面对上位者乃至神灵，直视是一种冒犯，保持谦卑才是应有的态度。
叶北看着她这副恭敬模样，倒也省了寒暄，直接切入主题：
“你今日前来，修为已至瓶颈，可是为了突破灭境中期之事？”
玉心缓缓点头，姿态愈发谦恭，再次深深一拜：
“城隍大神明鉴！”
“玉心确为此事而来！恳请城隍大神垂怜，助玉心突破桎梏！”
“城隍大神日后若有任何差遣，玉心定当竭尽所能，万死不辞。”
她的语气真挚而坚定，带着修行者对更高境界的渴望与承诺。
叶北对她的态度颇为满意，也不再赘言，随手轻轻一挥。
顿时。
一颗龙眼大小，色泽幽暗却内蕴磅礴精纯魂力的丹药凭空出现，悬浮在玉心面前。
丹药表面似乎还有细微的电弧流转，散发出令人心悸又向往的能量波动。
这乃是他以一头灭境后期鬼王的魂魄本源炼制而成的魂丹，药力极为霸道，但也功效非凡。
“将此丹服下，就在此处突破吧，我为你护法，助你炼化药力。”
叶北淡然道。
玉心抬起头，目光触及那枚魂丹的瞬间，心中便是一惊。
以她的眼力，自然能感受到这丹药中蕴含的力量是何等恐怖。
其能量强度甚至远超她自身苦修多年的总和。
若是她自己贸然吞服，结果恐怕不是突破，而是被那狂暴的药力瞬间撑爆丹田经脉，形神俱灭。
然而。
这等足以引起无数修行者疯狂争夺的宝丹，在这位城隍大神手中，却仿佛只是随手可得的寻常之物。
这份深不可测的底蕴，让她对叶北的身份再次产生了深深的好奇与敬畏。
同时，一个模糊的念头闪过她的脑海。
这位城隍大神的声音...似乎与她之前在地府有幸觐见那位无上阎君时听到的...有几分难以言喻的相似？
但阎君的神威太过浩瀚，声音仿佛蕴含着天地法则，她当时根本不敢仔细分辨，此刻也只是觉得一丝若有若无的熟悉感，无法确定。
她压下心头的纷乱思绪，不敢怠慢，恭声道：
“玉心，拜谢城隍大人厚赐！”
她伸出双手，极其小心地捧住那枚悬浮的魂丹，如同捧着世间最珍贵的宝物。
然后不再犹豫，将丹药送入檀口之中，仰头咽下。
丹药入腹的瞬间，仿佛一颗陨星砸入了平静的海洋！
轰隆隆---
磅礴到难以想象的狂暴能量瞬间炸开。
如同脱缰的野马一般，从她腹部之中疯狂地冲向她的四肢百骸与奇经八脉！
剧烈的痛苦瞬间将她吞没，经脉如同被寸寸撕裂，丹田仿佛要爆开。
甚至连坚硬的骨骼都发出了不堪重负的咯吱声。
玉心闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上沁出细密的冷汗，身体控制不住地剧烈颤抖起来。
但她死死咬住嘴唇，甚至咬出了一丝血迹，硬是没有发出一声痛呼，凭借强大的意志力苦苦支撑着。
她周身的气息变得极度不稳定。
外泄的能量甚至将她身着的素白裙衫撕裂出数道口子，露出其下白皙的肌肤。
叶北面色平静无波，仿佛眼前的一切都在预料之中。
他先是微微一挥手，一道柔和的神力拂过，玉心身上被撕裂的衣物瞬间恢复如初，遮掩了春光。
随后。
他并指如剑，隔空轻轻点向玉心的眉心。
一缕精纯无比、蕴含着无上造化生机的神力，如同温润的甘泉，缓缓注入玉心的体内。
这缕神力一进入。
那原本狂暴肆虐的丹药能量仿佛遇到了克星，立刻被强行镇压，梳理，变得温顺起来。
同时。
神力所过之处，那些被撕裂的经脉，受损的丹田乃至出现裂痕的骨骼。
都以一种惊人的速度被修复，重塑。
并且变得更加宽阔与坚韧！
前后不过十几秒的时间。
在叶北那不可思议的神力干预下，那足以让玉心独自炼化数年甚至十数年的庞大药力，便被彻底吸收。
玉心身上的气息以肉眼可见的速度稳定下来，然后猛然攀升。
瞬间冲破了一层无形的壁垒，达到一个全新的境界！
并且势头不减，直接稳固在了灭境中期的顶峰境界，只差一个契机，便能窥探灭境后期之门！
剧烈的痛苦如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的强大与充盈感。
玉心缓缓睁开眼睛，眸中神光湛湛，充满了难以置信的震撼与狂喜。
她清晰地感受到自身发生了翻天覆地的变化，不仅境界突破，根基更是被打磨得无比牢固，没有半分虚浮之感。
她立刻收敛心神。
而后毫不犹豫地对着叶北行三叩九拜之大礼。
声音因激动而微微发颤：
“玉心...叩谢城隍大人再造之恩！”
“此恩如同山海，玉心永世不忘，日后大人若有驱使，刀山火海，绝无二话！”
叶北受了她的礼，这才微微摆手道：
“起来吧！助你突破，一是念在你与芷兰相交，二是望你日后能多护持一方百姓，与地府阴司携手，庇佑人间，减少鬼物肆虐之苦。”
“玉心定当谨记大人教诲，必不负所托！”
玉心郑重承诺，缓缓起身。
“嗯，去吧。”
叶北示意她可以离开了。
玉心内心充满感激，但也知趣地不再打扰，再次躬身行礼，准备转身退去。
然而，就在她刚要转身之际，叶北却像是忽然想起了什么。
开口叫住了她：“慢着。”
玉心脚步一顿，立刻转身，垂首恭敬道：
“大人还有何吩咐？”
叶北抬眼，目光落在她身上。
手指无意识地轻轻敲击着竹椅扶手，沉吟了片刻，似乎在组织语言，随后才缓缓开口问道：
“玉心，你在此界修行岁月悠长，曾经还见过阴间之神与山水之神，吾有一问，‘归墟’二字，你可曾听过？可知其代表何意？”