第二天是周日。
周巧珍板着脸，摔摔打打地洗漱完毕，抓起自己的饭盆，一掀门帘出去了，脚步声踩得又重又响。
门帘落下，王大姐和李秀兰对视一眼，都松了口气。
舒染坐起身，朝她们招招手，压低声音，眼睛里带着分享秘密的亮光：“大姐，秀兰，过来。”
两人立刻凑近。
“我昨晚……”舒染的声音压得更低，几乎只剩气声，“找到个地方……有水。”
她看着两人瞬间瞪大的眼睛，“就在西边那片红柳洼子里，很隐蔽，一点点渗出来的小泉眼，水流慢得很。”
“真的？！”李秀兰捂住嘴，差点惊呼出声。
王大姐也激动地抓住舒染的胳膊：“老天爷！这可……这可真是……”她激动得不知说什么好。
“嘘——”舒染做了个噤声的手势，神情严肃，“这事，就咱们仨知道。千万不能漏出去。水流太小了，人一多，立马就干，谁也洗不成。而且，”她顿了顿，声音带着现实的考量，“让人知道了，指不定惹出什么麻烦来。”
王大姐立刻用力点头，拍着胸脯：“染妹子你放心！大姐嘴上有把门的！这事烂在肚子里！”她看了看舒染，“不过，大姐在食堂后头，趁着刷锅洗碗的热乎水汽，也能偷偷擦擦，就不去占那点水了。”
李秀兰也连忙保证：“舒染姐，我保证不说！我们做豆腐的地方水倒是管够，就是地方太敞，也不好洗。你要去的话，我帮你看着点，要是周巧珍回来，我就在门口咳嗽两声！”
一股暖流涌上舒染心头。这简陋地窝子里滋生的情谊，在这物资匮乏的戈壁滩上，显得格外珍贵。她用力点点头：“好！谢谢大姐，谢谢秀兰！”
下午，阳光正好。舒染腰后的伤经过一夜休息和药酒揉搓，总算松快了些，她正坐在矮凳上，就着门口的光线翻看那本《自然常识》，想着下周的教案。
一阵脚步声在门外响起。舒染抬头，看见张桂芬领着三四个妇女站在地窝子入口的斜坡上。
她们都穿着洗得发白的旧罩衫，头巾包得严严实实，脸上带着风霜和局促。
张桂芬怀里抱着个两三岁的娃娃，看见舒染，脸上立刻堆起感激又有些不好意思的笑容。
“舒老师……打扰您歇着了。”张桂芬往前挪了半步，声音不大，“俺们几个……都是连里的家属。听说您这儿教娃娃认字，教得可好了！俺们……俺们也想让家里的娃来跟着您学学，成不？”
她身后一个瘦高个的妇女赶紧接话，从身后拿出一个旧布袋，哗啦一下倒出十几块大小不一的石灰块，有些还带着棱角：“舒老师，这是俺家那口子从石灰窑那边捡的边角料，您看……能当粉笔使不？给娃娃们用！”
另一个妇女也小声说：“娃在家也是皮，不如送来跟您学点正经东西！”
舒染看着地上那堆灰白色的石灰块，又看看眼前几张充满期盼的脸，心中感慨万千。
她站起身，温和地笑着说：“当然可以！欢迎娃娃们来。启明小学的门，永远为想学习的孩子开着。”
正说着，石会计背着手踱了过来。他脸上带着惯常的严肃，但眼神比平时温和许多。
他走到舒染面前，没说话，直接从旧中山装的上衣口袋里掏出一个小纸包，放在舒染旁边的土坯上。
纸包摊开，里面是七八根用剩的铅笔头，短的只有指甲盖长，长的也不过寸许，都被削得尖尖的。
“石头在家念叨，说好些字光用石灰块画，记不牢靠。”石会计目光扫过地上的石灰块和那几个家属，“这点铅笔头，给娃娃们轮流使使，练练手。”说完，也不等舒染道谢，背着手又踱开了。
这边话音还没落，一个穿着工装的小伙子气喘吁吁地跑过来，手里捧着厚厚一叠边缘参差不齐，印着模糊字迹和表格的废纸。
“舒老师！赵主任让我送来的！”小伙子把纸往地上一放，抹了把汗，“说是库房清出来的废报表，背面还能写字！”他丢下话，像完成任务似的，转身就跑。
舒染看着地上那堆石灰块、铅笔头、废报表，又看看眼前殷切的家属们，再望望石会计走远的背影，还有那堆显然是赵卫东别别扭扭送来的纸张，唇角忍不住弯了起来。
*
夜幕降临，连队安静下来。许君君提着她的小药箱，掀开地窝子的门帘。
“感觉怎么样？”她一边问，一边习惯性地去查看舒染腰后的伤和手上的绷带。
“好多了，多亏你的药酒。”舒染拉住她，眼睛亮晶晶的，“君君，想不想……洗个澡？”
许君君一愣，随即苦笑：“做梦都想！可水……”
“跟我来！”舒染神秘一笑，拿起盆和毛巾，又示意许君君带上她的盆。
两个纤细的身影，再次融入戈壁滩的夜色，朝着那片藏着秘密泉眼的红柳洼子走去。
月光清冷，四下里寂静无声。
许君君被舒染拉着，深一脚浅一脚地踩在盐碱壳上，她的心也悬着，攥着搪瓷盆的手有点抖。
“染染，你确定……真有水？还……洗澡？”她压着嗓子，声音在空旷里显得格外轻飘。这戈壁滩的夜，黑得能把人吞了。
“嘘——”舒染既兴奋又警惕，“就在前面那片红柳洼子，白天马蹄子踩过的地方记得吗？我觉着不对，昨晚摸黑来试了，真有！就是水流小得可怜，跟眼泪似的，得攒半天。”
终于摸到了那片低洼的红柳丛。舒染熟门熟路地拨开骆驼刺，露出下面那个浅坑。她示意许君君把盆放下，自己则用手扒开表层潮湿的沙土。
“你手上的伤还没好，我来。”许君君推开舒染扒拉起来。
泉眼再次露了出来，水汇聚在小小的凹坑里。
“老天爷……”许君君眼睛瞪得溜圆。她蹲下身，指尖触碰那冰凉的水“真……真的是水！活的泉水！”
舒染把她的
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盆也放到泉眼下方，紧挨着自己的。“快，赶紧接。这点水，攒起来不容易。”她自己则飞快地解着衣扣，“冷……真冷……”她声音发着抖，却抓起毛巾蘸了盆里刚接的那点水，打上肥皂。
许君君也回过神，手忙脚乱地开始解自己白大褂里面的衬衣扣子，一边解一边紧张地左右张望，“染染，你说……不会有人来吧？这深更半夜的……”
“所以得快！”舒染手上的动作更快了，毛巾在脖颈、手臂、后背快速擦拭，泉水带走污垢，也带来寒意。她尽量蜷缩着身体，背对着可能有人来的方向，眼睛却警惕地扫视着四周的黑暗。
月光下，红柳丛的阴影摇曳不定，每一个晃动的影子都让她心头一跳。
许君君也学着舒染的样子，蘸着水，哆哆嗦嗦地擦洗。她动作更慌乱，冰水激得她嘶嘶抽气，却咬着牙不敢停。
“染染，我想家了……”她忽然低低地说，声音带着浓重的鼻音，“想家里的大浴缸，想哗哗的热水，想……想我妈给我搓背……”她的眼泪终于忍不住掉下来。
舒染擦拭的动作顿了一下。上海温暖的灯火、咖啡馆的香气、家中浴室蒸腾的水汽……那些画面闪过脑海，带来一阵酸楚。
她用力眨掉眼底的湿意，声音带着刻意的轻快，“想那些干啥？现在有这水，就是老天爷开恩！快洗！”她加快了动作。
两人不再说话。舒染的盆里水积了浅浅一层底，许君君的则更少。
“好了没？我……我快冻僵了！”许君君的声音带着哭腔，上下牙磕碰得厉害。
舒染也冷得受不了，“差不多了！快穿衣服！”她草草用还算干净的毛巾抹了抹身上的水珠，抓起内衣就往身上套。
“哒、哒、哒……”
一阵马蹄声，自远处传来！
舒染猛地抬头，心脏几乎要跳出喉咙！她一把按住许君君正要系扣子的手，示意她别出声。
两人紧紧贴在红柳丛最浓密的阴影里，连颤抖都强行抑制住，竖着耳朵捕捉那声音的来源。
马蹄声似乎来自连队的方向，不疾不徐，正朝着……她们这边过来？！
舒染心胆俱寒。被发现了？深更半夜在野地里鬼鬼祟祟？任何一个名头扣下来，都足以毁掉她好不容易在连队挣来的那点立足之地！
许君君更是吓得面无人色，死死抓住舒染的胳膊。
每一秒都像一个世纪那么难熬。马蹄声近了……又似乎远了……那声音终于拐了个弯，朝着远离洼地的方向，消失在夜风里。
舒染顺着红柳杆滑坐在地上，许君君也瘫坐下来，“走……染染，快走，我一分钟都不想待在这儿了……”
舒染强撑着站起来，飞快地检查了一下现场，把两个盆里浑浊的肥皂水泼到远处的沙地上，又用脚将泉眼附近的痕迹尽量抹平，重新盖上骆驼刺。
做完这一切，她才拉起许君君，抱着空盆，几乎是连滚爬爬地逃离了洼子。