李秀兰慌忙去翻舒染的东西，找出那个棕色小玻璃瓶和许君君给的一小卷干净绷带。
王大姐拧了热毛巾，帮舒染擦拭脸上和脖子上的泥汗。
舒染闭着眼，什么都不想去想。
“腰后面也撞着了？”王大姐擦拭时碰到舒染后腰，舒染忍不住“嘶”了一声。
“嗯，旧伤。”舒染有气无力。
“趴下趴下！我去借一瓶药酒给你揉揉！”王大姐说着就要往门外走。
舒染指了指她的樟木箱子：“里面有一瓶药酒。”
王大姐赶紧找了出来，她倒了些药酒在手心搓热，然后掀开舒染后腰的衣服。
“忍着点啊。”王大姐的手掌按在了伤处，开始揉搓。
灼热和痛感传来，舒染咬紧了牙关。但很快，药力让那痛稍稍平复了些。
“这药酒劲儿真足！”王大姐一边揉一边感叹，“舒染，你可真是……唉，三排那地方，大老爷们都脱层皮！不过，”她话锋一转，语气带着佩服，“你救李大壮那事儿，可都传开了！张桂芬刚才都堵门口了，看她那样子，是真心实意地感激你！以前那些说闲话的，这下都得闭嘴！”
李秀兰也用力点头：“就是！舒染姐，你真厉害！许卫生员那壶盐水，派上大用场了！”
舒染趴在褥子上，轻轻“嗯”了一声。
王大姐揉得自己额头也冒了汗，腰也有些发酸。
舒染侧过脸，轻声说：“大姐，你也歇会儿。药酒……你也抹点在腰上揉揉，许卫生员说活血化瘀很管用。”她指了指那个药酒瓶。
王大姐愣了一下，看着那瓶药酒，有些不好意思：“这……这是许卫生员给你的，俺……”
“没事，用吧。今天多亏你和秀兰了。”舒染真诚地说。
王大姐心里一暖，也不再推辞，倒了一点药酒在手心，也给自己酸痛的后腰揉搓起来。
“哎哟，是舒服！这上海来的药酒就是不一样！”她感叹道。
地窝子里弥漫着浓烈的药酒气味。李秀兰小心地帮舒染清理干净手掌上磨破的血泡和裂口，重新涂上红药水，再用干净绷带包扎好。
周巧珍依旧裹着被子，面朝里墙，一动不动，仿佛睡得很沉。但仔细看，能发现她的被子边缘在微微起伏，显然并没有睡着。
刚才张桂芬在门口的哭腔、王大姐和李秀兰的对话、还有那弥漫开的药酒味，她都听得一清二楚。
她心里有说不出的憋闷。
舒染趴在褥子上。心想，如果能有个洗个热水澡就好了。
“大姐，”她侧过头，眼睛望向王大姐，“咱们这儿，能洗澡吗？”
王大姐正揉着自己酸痛的腰，闻言手上动作一顿，飞快地瞟了一眼周巧珍的背影，才压低声音，带着点为难：“这……水金贵着呢。咱们喝水、做饭、洗漱，都指着每天去水渠挑回来的那点。洗澡？那得费多少水啊……”她搓着药酒的手下意识在衣襟上蹭了蹭。
“戈壁滩上，水比油还金贵。夏天热得实在没法子，男人们就下河沟子里扑腾两下，女人们……”她目光扫过这狭小闷热的地窝子，“就在屋里，弄盆水，擦擦身子，凑合过去。”
舒染眉头微蹙，她初来乍到，确实没细想过这些。
李秀兰凑近些，几乎用气声说：“舒染姐，水都是宿舍长……”她朝周巧珍的方向努了努嘴，“……按人头分，每天定量。谁多用一点，别人就得少用。洗澡？从来没听说过谁在这儿洗过澡的。”
话音刚落，周巧珍猛地掀开被子坐了起来。
她没看舒染，径直下炕，趿拉着鞋走到地窝子角落那个半人高的储水缸旁，一把掀开木盖子，指着里面浅浅的一层水，声音又冷又硬：“洗澡？舒染同志，你当这是上海的洋房，水龙头一拧就哗哗流？”
她“哐当”一声盖上缸盖，从枕头底下摸出一个小本子和半截铅笔，“宿舍用水，向来是按人头分配，由宿舍长，也就是我统一安排。以前你们新来的没安顿好，水都是我安排人去挑。现在，”她用铅笔尖重重地点了点舒染的名字，“人齐了，规矩也得立起来。从明天起，轮流挑水。一人一周，负责把水窖灌满。”
她的铅笔尖在舒染名字下面用力划了一道：“舒染，你排第一。明天开始，挑一周。”
王大姐和李秀兰都愣住了，眼神在周巧珍和舒染之间游移。舒染腰伤未愈，手掌新伤，让她去挑一周水？
“啥？”王大姐脱口而出，急急往前一步，搓着沾了药酒的手，“巧珍，这……这不合适吧？你看舒染这伤，腰都成那样了，路都走不利索，咋挑得动水？那水渠多远啊！要不……要不俺跟她换换？俺先挑？”
李秀兰也小声附和：“是啊，巧珍姐，舒染姐伤得重……”
周巧珍
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眼皮都没抬一下，把小本子“啪”地合上，铅笔随意往炕上一丢。
“随便你们。谁挑都行。反正，这一周的水，得由她负责。明天水窖要是见底，没水做饭没水喝，别找我。”
她说完，抓起炕头的外套，一掀门帘，走了出去。
门帘在她身后重重落下，来回晃荡。
王大姐看着那晃动的帘子，张了张嘴，最终只是重重叹了口气：“染妹子……你看这……唉！别往心里去。这水，大姐帮你挑！腰伤要紧，可不敢逞强。”
舒染侧过脸看着王大姐：“大姐，谢谢你。这情分，我记着。”她目光转向旁边的李秀兰，“秀兰，也谢谢你。”
李秀兰连忙摆手，“舒染姐，你别这么说，我……我也没帮上啥……”
“大姐，”舒染的语气带着探寻：“你和秀兰……平时都在哪儿上工？活儿重吗？”
王大姐见舒染问起这个，神情放松了些，顺势在炕沿坐下，拿起针线笸箩里一件磨破袖口的工作服，一边穿针引线，一边絮叨开来：“俺在食堂后厨帮工，择菜、洗刷大锅，活儿嘛，是脏点累点，油星子大，好在不用风吹日晒，管饭也能吃饱。秀兰这丫头，”她朝李秀兰努努嘴，“在副业队做做豆腐，也算清净。”
王大姐缝了几针，像是想起什么，叹了口气：“俺能住这儿……说起来，也是组织照顾。老家闹饥荒，俺带着娃来投奔他爹，谁成想……人还没见着，就传来信儿，人……没了。”
她手上的动作停了片刻，眼神有些空茫，随即又用力地缝起来，针脚更密实了些，“后来……就给俺安排在这儿了，算是个落脚的地儿。巧珍她……她心里再咋不乐意，面上也不敢真把俺咋样。”
李秀兰也小声接话：“嗯，王大姐是烈属，有补贴的。我……我就是从村里招工上来的，啥也不懂，有活干、有地方住、能吃饱饭就挺好，别的也不计较。”
舒染点点头，默默记下，又问：“那……周巧珍呢？她好像对我格外关照。”
王大姐飞针走线的手再次顿住。
她抬眼飞快地瞄了下门口，确定帘子没动静，才凑近舒染一点，声音压得更低，“她啊……心眼是不大。原先宣传队要个能写会画的，她削尖了脑袋想去。后来……后来不是听说你会画画写字，还懂洋文么？领导好像挺看重这个……估摸着……是觉得你挡了她的道儿了？”