乌云盖顶，闪电游龙。
风，浸冷透骨；雨，密如罗网。冷白的雷光照彻幽谧的竹林，肃杀压逼的气氛笼罩四野。
林野之中，两道巍然人影相对而立。
一者持刀，一者持棍。
刀，亮如白雪，快似光影；
棍，朴实无华，重若千钧。
刀快，却斩不断刀客身上的愁绪；棍重，却挥不散棍者心中的无奈。
“轰隆——”
忽闻天际一声闷雷响动！
落在刀身上的雨点还未来得及汇聚成滴，就已然失了方向。
刀快！太快！
只让人捕得一抹寒光便又转瞬即逝，此间也唯有与他相杀者才能抓到它的踪迹。
棍重！太重！
奇诡刁钻的棍招让人防不胜防，无处可防。
一时之间，雨斜风逆，轻重杂乱的脚步在地上踏出深浅不一的印记，四野之内只闻武器拼杀之声，却辨不出究竟孰进孰退、孰攻孰守。
“铮！”
“锵！”
兵器交接，雨点飞溅、血色挥洒。眨眼间百招已过。然而，不及呼吸、不及眨眼，就在两人下一个错身时，胜负已定！
一棍刁钻诡怪直击刀客前胸，浑厚的内劲穿透刀客肺腑，打在他身后的林木上。
草木摧折、逆风阻雨。
来不及抵挡，来不及防守，刀客身如失线风筝般倒飞出去，他口中呕红，显然受伤深重。
血液、血叶，鲜艳的血将竹叶染成刺目的红，受伤甚重的刀客倒地不起，泥水污浊了他的剑柄，磅礴的雨势也终将他的气息掩埋。
这不及防备的一击竟然从此陨落了一位惊才绝艳的刀客。
始料未及的结果，棍者错愕间纵步上前，他蹲下身去探刀客鼻息。
生机全无、回天乏术。
棍者心中不乏无奈与叹息。
偶然间，余光偶瞥见刀客胸襟处露出一封带有血污的书信。
尽管墨字已被雨水晕染模糊，但仍旧能看清楚其上字迹——
任慈帮主亲启……
雨过天晴，天朗气清。
泉州城中。
淡灰素雅的僧鞋踏碎了路上泥洼的平静，荡起波纹的水面扭曲了过路人的身影。一个面容清俊的行脚僧带着两个半大的少年人站在了悦来客栈的门前。
在门外迎客的店小二上下打量了他一眼，随即笑着迎上去，“客官，咱是要打尖儿还是住店啊？”
那行脚僧抬头看了看写着“悦来客栈”四个大字的牌匾，用来遮阳的斗笠在他面上打下一层阴影，行脚僧口中若有似无的嘟哝了一句让人听不清楚的话，随即看向店小二，用略显蹩脚的官话道，“一壶热茶，两屉包子，都要素的。”
“好嘞，客官先里边儿请，稍等一会儿。”店小二侧身引他们进去。
行脚僧……也就是姜玄离，他微微颔首，便带着身边的两个少年人到客栈内落座。
这悦来客栈的生意看起来极好，算上姜玄离他们这一桌，正好将堂下的饭桌占了个满满当当。这客栈里来往的多是江湖人，而江湖人，自然最爱议论江湖事。
若说这两日泉州城里最引人热议的事情是什么，那便非“丐帮帮主任慈对战东瀛刀客天枫十四郎”莫属了。
姜玄离挑了下眉，原以为还要打听两日，没想到刚到地方消息就送上来了。
“……那天枫十四郎先前挑战天峰大师就败了，竟然还不自量力去挑战任帮主，这不就是明摆着去找死的吗。”
“撇开他接连挑战两大高手之举是否明智不谈，我倒是觉得天枫十四郎如果没有受天峰大师那三掌，对战任帮主也不是毫无胜算。”
“你说什么屁话！任慈任帮主可是接了当年洪七公洪老爷子的班，那一手打狗棒法使的可是出神入化，又岂是天枫十四郎一个东瀛人比得上的？”
“……”
客栈内议论纷纷，不同的人用不同的观点在一堂之中据理力争。
姜玄离正听的津津有味，忽然耳边插来一道平淡的话音。
“他已经死了，你现在是要去给他收尸吗？”说话的正是他身边的一个少年人。
这少年面容俊秀昳丽，只是那双眼睛却透着不属于他这个年纪的透彻。
“或许，是你要给他收尸。”
“我为什么要给一个弃子不顾的人收尸。”少年的话说的实在平静，未免带上了几分凉薄。
“他若真是那等弃子不顾之人，你就不会见到我，我也更不会带你来中原。”
说话间，姜玄离取下斗笠放到一旁的桌上，他又倒了两杯茶水推给身边的两个少年，“喝茶。”
“狡辩。”
那少年人没碰茶水。
坐在少年人身边的另一个小少年犹豫了一下，终究是把伸过去的手又缩了回来。
姜玄离耸了耸肩，“你要真这么想我也没办法。”
他将少年人面前的茶水向另一个小少年那里推了推，“你大哥不渴，不要浪费，把他的也一起喝了。”
小少年一愣，“啊……啊？”
他下意识看了一眼身边的大哥，试探道，“兄长……”
少年人的胸膛起伏了一下，“喝吧。”
小少年“哦”了一声，随即三两口解决了眼前的两杯茶水。
倒不是他真有多渴，而是现在兄长的表情真的好吓人啊。
姜玄离见他喝的迫切，看起来像是渴到了一定的程度，心中有些纳罕。
他寻思着自己带这兄弟俩从东瀛来中原这一个月也没短他们吃喝啊？从城门口走到城内这一段路就给孩子渴成这样了吗？
姜玄离一边纳罕一边又给小少年续了两杯茶，“不急，慢慢喝。”
小少年:“……”
三人言谈间，店小二将蒸好的两屉热气腾腾的素包子端了上来。
“热包子来喽！”他随意搭话道，“咱家的素包子可是在整个泉州城里都是数一数二的，看客官这扮相不像是本地人，那来这泉州城可得好好尝尝了。”
“哦？那不知这包子有何特殊之处？”姜玄离道。
“客官有所不知，咱这泉州城附近有个南少林，那少林寺的僧人多有进城办事儿的，这办事儿自然少不了时候要宿在外面，但凡是在咱这客栈宿过的僧人，吃了咱这素包子就没有说过不好的。”店小二下巴微抬，面带骄傲，他拿汗巾擦了擦额头上的汗，又继续
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道，“客官不像是咱这本地的和尚，应该是要往南少林做交流吧，每年都有不少外地僧人来，有时候运气好了还能碰到几个异域来的僧人。”
“欸？此言差矣。”姜玄离觉得他好像有些误会，“贫僧虽不是本地人，却也非为异域人，只能说是一个……”
他沉吟片刻，定论道，“留学僧。”
留学僧是什么僧？
店小二茫然的挠了挠头，他只知道和尚里有文僧，武僧，沙弥，比丘和比丘尼这些，留学僧是什么新的僧种吗？
忽的脑子一转，店小二想到了自己那个经常在下学后被夫子留在书院教导的小儿子，难道这和尚口中的“留学”是这个“留学”？
想到这里，店小二不免同情的看了他一眼，这种事情竟然也好意思说出来。唉，也是个老实和尚。
这店小二心里想的什么姜玄离当然不知道，也不是他关注的点。姜玄离饮了口茶，“贫僧方才听这堂中食客谈论丐帮帮主对战东瀛刀客，这又是怎么回事？”
说到这件事，店小二可就来了精神。他日日跑堂，听到的消息自然不少，正愁没个人让他好好说道一番呢。
店小二嘿嘿一笑:“客官可是问对了人。”
他继续道:“这丐帮乃是中原八派之一，现任丐帮帮主任慈更是师承昔年北丐洪七公，那一手打狗棒法可以说是深得洪老爷子真传，使得那叫一个出神入化，精妙绝伦。
而这东瀛刀客名叫天枫十四郎，据说他从入中原起就一直挑战各方高手，无一败绩，短时间内就在中原武林声名鹊起，但是这个东瀛人的辉煌不过一时。月前，天枫十四郎从黄山那边过来，先是去挑战了南少林掌门人天峰大师，受其三掌败北。那时武林中人都说他会沉寂一段时间，但是谁也没想到他离开南少林以后就去了丐帮，挑战任慈帮主，结果……”
店小二一时也有些唏嘘，“这不，就是昨日才发生的事儿，天枫十四郎败于任慈帮主手下，这回可是连命也给丢了。”
“听起来这天枫十四郎不像是个明智之人，接连挑战两大高手多少有些不自量力了。”姜玄离摇头啧叹。
“谁说不是呢。”店小二也叹气，但比起这些对他来说只在传言中的事情来说，还是眼下的活计更为重要。
面对掌柜的愈发明显的使眼色，店小二只得讪讪一笑，说道:“客官慢用，小的先去忙了。”
姜玄离微笑示意，他将一屉包子往两个少年那里推去，“吃吧，吃饱了就去办事。”
大一点的那个少年沉默一瞬，忽道，“丐帮还是南少林？”
“嗯？”
“你自诩他的好友，不替他报仇吗？”少年看着他，一双漆黑的眼瞳沉如死水。
“报什么仇？”姜玄离挑了下眉，“公平武斗，生死勿论。至少你的父亲不会去仇恨与他比武的相方。”
原来坐在他身旁的这两个少年人不是别人，正是天枫十四郎的两个儿子。
“你怎么知道他不会？”
“你又怎么知道他会？”
少年抿了抿唇，似是知道说不过他，于是冷哼一声，给身旁的小弟又塞了俩包子。
对大哥突如其来的关爱感到受宠若惊的小弟:“？”