等萧寒再次醒来时,塔顶已燃起了一堆篝火。
他仍被一片柔软的暖意包裹着,微微抬眼,便看见了楚月璃沉睡的侧脸。
她似乎累极了,此刻侧身环抱着他。螓首微斜,倚靠着身后冰冷的石壁,已然沉沉睡去。呼吸清浅均匀,几缕青丝垂落,随气息微微拂动。
睡梦中偶尔轻蹙眉头,仿佛仍萦绕着未曾散尽的惊惧。
萧寒一时屏住了呼吸,唯恐惊扰了这幅绝美而安宁的画卷。
那冰凰虚影虽只一掠而过,其中所蕴寒意,却足以冻结万物。
若非萧寒身负天魔体,又得苍龙血滴淬炼,换作旁人,怕是早已化为冰雕。
饶是如此,体内残余的至寒之气仍在翻涌,搅得肠胃一阵抽搐,忍不住发出一声极轻的抽气。
这细微声响,霎时惊动了浅眠的楚月璃。
她蓦地睁开双眼,第一时间低头看向怀中的人。
四目相对,空气仿佛凝滞了一瞬。
楚月璃像是被烫到一般,迅速松开了环抱着他的手臂,坐直了身子,略显慌乱地偏过头去,整理了一下微乱的衣襟。
“你……你醒了?感觉如何?还有哪里不适?”
“被你这般护着,纵有万千不适,此刻也烟消云散了。咳咳……”
“还逞强!”
楚月璃唇瓣微动,最终却什么也没说出口。
这些天早已听惯了他这般调笑,如今再次听见,心底泛起一丝难以言喻的欢喜。
两人不约而同地低下头,视线错开。
片刻后,萧寒缓过气来,轻声问道:“那冰凰……后来去了何处?”
楚月璃眸光微转:“它在你……在你昏迷后,又在塔周盘旋片刻,随后便朝着西北方的深山密林方向飞去了。我……我后来体力不支,也昏睡过去,之后的事,便不知了。”
萧寒忽地抓住她的手。楚月璃猝不及防,娇躯微颤,不由分说被他拉进怀中。
一声低呼硬生生噎在喉间,鼻尖撞上他微凉的胸膛。
“对不起,拖累你了。”
他轻拍着她的后背,似乎想要拍走她内心的惊惧,只是动作有些生疏,显得十分笨拙可爱。
“不,若不是为了救我,你绝不会这般模样……都怪我粗心。”
楚月璃紧绷的身子在这生涩的温柔中,渐渐软化下来。
他们这些天朝夕相处,历经生死,要说心里没有彼此,那绝无可能。
历经濒死同生,所有的伪装都被彻底剥去。剩下的只有最真实的牵挂,和相濡以沫的温情。
萧寒目光转向那幅神秘的《雪山舞剑图》:“这冰凰幻影,当真厉害。若没有仙子相护,我怕是……早成了冰雕。”
楚月璃闻言,后怕不已,缓缓说道:“师尊曾言,冰凰乃是冰云仙宫世代供奉的至高圣灵。画中幻影,许是沐先祖以通天修为,将自身对冰凰真意的感悟,以至高境界凝练而成的一缕意境化身。”
其实关于冰凰与冰云仙宫的渊源,萧寒远比楚月璃更加清楚。
他心中隐有猜测——画中之人,恐怕并非沐冰云。
以她的身份地位,应当还不至于能引动冰凰显化,更难以凝出如此磅礴的冰凰意境。
所以……
萧寒盯着画卷,忽地注意到那舞剑女子身后的皑皑雪山顶峰,似乎隐藏着一个极细微的光点。
“扶我过去看看!”
楚月璃心头一紧,下意识地伸手轻按住他的手臂,冰凰带来的彻骨寒意与惊天威势尚且历历在目,心有余悸。
萧寒侧过头,迎上她担忧的目光,淡然一笑:“放心。若这画卷真能无止境地飞出冰凰那般的存在,恐怕早已名震各宗史籍。我看那光点隐晦,倒更像某种指引。”
在他坚持下,两人一同小心地靠近画卷。
经仔细辨认,那雪峰之上的确有一个极细微清晰的光点,是被精心点入的一抹灵韵。
“果然有蹊跷!”
萧寒精神一振,脑中灵光闪过:“你看这光点所指的雪山形制,是否与窗外远山有相似之处?”
楚月璃依言望去,对照画卷与塔窗透进的远处山林轮廓,美眸微微睁大:“的确……走势与方位,竟一般无二!”
经过仔细比对,光点标注的位置,正是城镇后方那座最为高耸的孤峰!
“恐怕,这里才是真正的出路!”
听到萧寒做出推测,楚月璃露出欣喜之色:“那我们快些……!”
“动身”二字尚未出口,她的声音便戛然而止。
此刻萧寒气息微弱,而那孤峰看似不远,实则路途难测,其间是否还隐藏着其他危险,更是未知。
萧寒不忍她这般模样,挤出笑意:“仙子这般心急,可是怕与我在这塔中朝夕相处,日久生情么?”
楚月璃脸色微红,似恼似羞地瞪了他一眼,薄嗔道:“你!……伤势才缓几分,便又来胡闹!”
萧寒见目的达到,从善如流地收敛笑意,神色转为认真:“尽快动身是肯定的,以免再生变故。但需万事谨慎,做好周全准备再前行。”
——
休息了两日,萧寒体内的寒气逐渐驱散。他们备足了御寒之物和干粮,饱餐一顿后,终于向那座雪山进发。
那幅卷轴,自然也被仔细收好,随身携带。
登山的过程,比预料中还要艰难。
山体覆盖着经年不化的积雪与坚冰,光滑如镜,几乎找不到可靠的落脚点。
每向上一步,都需先用枯枝或石块试探,再小心翼翼地攀附,进展极为缓慢。
萧寒伤势未能痊愈,气息时常不稳,向上攀爬一段,便需停下喘息。
楚月璃虽较他稍好,但玄力受制,此刻也与寻常柔弱女子无异,全靠一股意志力支撑。
越往上攀登,山风越是酷烈狂猛。狂风卷着雪沫,铺天盖地地砸向两人,不仅冰冷刺骨,更是彻底模糊了视线,只能凭着感觉和摸索前行。
实在看不清时,便寻个背风的岩石凹陷处短暂休整。
一座看起来似乎并不算高耸入云的山峰,走走停停,耗费了大约四五天的光阴,才终于堪堪望见那被画中点标记的峰顶。
光点所标记之处,虽被如玉盖般的厚厚冰雪覆盖,但仔细辨认,仍能看出是一处天然洞穴的入口。
两人对视一眼,都是难以抑制的欣喜。
这说明,他们的猜测,绝对没有。
凿开冰层,踏入洞穴,仿佛进入了一个被时光遗忘的琉璃世界。
而在冰洞最深处,一座小巧的玉塔静静地悬浮于半空中,流淌着柔和的光晕。
那玉塔的形态、结构,乃至每一处细微的雕饰,都与山下院中那座石塔如出一辙。
塔基之上,同样雕刻着“瑶光栖月”四字。
楚月璃眸中光彩大盛,情不自禁地轻叹:“这玉塔…好生精致。”
就在两人被这奇景吸引,不自觉地向前靠近时,一声清越悠长的凰鸣骤然自玉塔中响起!
“快撤!”
萧寒脸色骤变,不假思索地一把拉住楚月璃手腕,疾身后撤。
下一刻,一个仅有拳头大小、玲珑剔透的冰凰幻影自玉塔顶端翩然飞出,迎风便长,瞬息之间膨胀数倍。
冰冷的凰眸默然锁定两人,双翼一振,无数道足以冻结灵魂的极寒冰棱,如同暴雨般向着两人倾泻而下,速度快得根本无法躲避!
萧寒想也未想,猛地将楚月璃护在身后,星落刀横于身前。
纵然明知不敌,也要殊死一搏!
就在这千钧一发之际,
萧寒指间那枚储物戒,竟忽然爆发出灼目赤芒。
一声清亮高亢、丝毫不逊于凰鸣的凤啼骤然响起!
随即,炽烈如火的流光宝刀,猛地从戒指中自行冲出!
炽凰!
在没有任何玄力催动下,炽凰刀身已自主燃起熊熊烈焰,炽热的高温将周遭侵袭而来的寒气瞬间蒸发驱散!
火焰升腾间,隐约形成一只神骏火凤的虚影,展开绚丽的火焰双翼,发出一声充满挑战意味的高亢凤鸣,毫不畏惧地迎向了那漫天冰棱!
冰与火,凰与凤,在这冰封万载的洞穴内,轰然对撞!
轰!
恐怖的冲击波向着四周疯狂扩散,整个冰穴剧烈震颤起来。
顶壁的冰层与岩块承受不住这极致力量的交锋,纷纷崩裂坠落!
“小心!”
萧寒急喝一声,将楚月璃整个护在身下,用自己的脊背硬生生抗住一块呼啸砸落的尖锐岩石!
“唔!”
沉重的撞击力让他闷哼一声,喉头一甜,一口鲜血直接喷在楚月璃的狐裘上。
“萧寒……”
楚月璃泪眼朦胧,慌乱着伸手将他揽住。
而就在这混乱之中,那尊莹莹玉塔仿佛被炽凰刀的力量彻底激醒。
塔身光芒骤然大盛,流转速度陡然加快,道道冰蓝玄光如涟漪般层层荡开,源源不断地涌向空中那道冰凰幻影。
炽凰刀亦发出不甘示弱的激昂嗡鸣,火焰暴涨,凤影愈加清晰,炽烈的战意几乎要将这片极寒天地彻底点燃!
冰凰长鸣,双翼挥洒间,寒潮如狱;火凤振翅,烈焰翻腾处,炽浪焚空!
一道道混杂着极致冰寒与焚天炽烈的混乱波动,向四周无差别地席卷而出!
首当其冲的,正是玄力尽失、无力相抗的楚月璃!
她甚至来不及做出任何反应,便如断线纸鸢般被狠狠掀飞,重重撞上后方冰壁!
一道鲜血自她唇间狂喷而出,于半空中绽开刺目的鲜红。
落地之时,她面如金纸,气若游丝,周身经脉如同被寸寸碾碎,玄脉……尽断!
“仙子!!!”
萧寒目眦欲裂,撕心裂肺扑向楚月璃,将她护在身下。
而在一次悍然对抗之后,冰凰清唳一声,身形非但没有继续膨胀,反而急速凝缩、塑形。
竟于一息之间,化作一柄通体剔透,形态于‘炽凰刀’相似的冰晶长刀。
炽凰烈焰同样翻卷涌回,绚烂的火凤虚影长鸣一声,敛翅俯冲,重新没入刀身之中。
整个洞穴的剧烈震荡随之缓缓平息,只余满地狼藉昭示着先前的惊心动魄。
萧寒抱着怀中气息微弱、生机正飞速流逝的玉人,巨大的绝望瞬间淹没了他所有的感官。
玄脉尽断……
在这无法使用玄力的绝境,回天乏术。
“不…仙子…月璃…你别睡……看着我……”
“我一定会救你出去,坚持住!”
只要出去,凭借光明玄力,楚月璃就还有一线生机!
电光一闪,萧寒想到‘神眠秘境’中黑塔内的情景。
玉塔!
既然冰凰寄身于此,那么离开的枢纽,也必然与这尊玉塔相关!
萧寒抬眼望去,赫然发现玉塔的上方,一点璀璨无比的冰蓝色光华缓缓凝聚、升腾而起,如同蓝宝石般悬浮于塔尖之上,将整个洞穴映照得如梦似幻。
“那是……?”