“你胡说八道！你想污蔑我哥？”刘子昂气愤地举起拳头，彭唐下意识一缩，随即意识到自己的动作很丢脸，又立马硬气回去，“呸！你以为你哥是什么好人吗？他和我是一样的！”
崔清棠阻止想要动手的刘子昂，“清棠姐，他根本就是谎话连篇，我哥才不是这样的人！我哥……”
“子昂，你先冷静一下。”
崔清棠望向彭唐，以眼神催促他，彭唐冷哼了一声开口：“刘友全所在的黑十一营都是我的亲信，平日里有什么事都交给他们去办，自然好处也是最多的！”
偷窃官盐，趁机偷拿百姓财物，威逼百姓上贡，都是这些人在彭唐的授意下去做的。
“城中有一家大当铺，当铺掌柜在我们攻城之前就死了，家中只剩下夫人和其女。有一日，她们母女带着一堆财物偷偷想往城外跑时，被正在城内巡逻刘友全小队发现了。
他们看见母女俩身上所带的财物后，便以细作名目，把母女俩都抓起来了。不仅收缴了她们当时身上所带的钱财，还把遗留在当铺，一些没来得及带走的大物件也都收缴回来了。
回来之后他们便拿给我，我自然也是分了一部分给他们，可是他们却贪婪的很！”
彭唐说着便愤怒地一拳锤在地上，“把那母女俩关了一段时间后，我就让人把她们放回去了。谁知那母女俩却跑到台相平那状告我们，说我们偷窃了她们的财物。
我看到汇报上来丢失的财物名单，这才发现刘友全他们给到我的竟只是一部分！”
“然后呢？”
“然后我自然是去找刘友全几人问罪！可惜我慢了一步，他们早已带着那些钱财逃走了！”
“你怎么确定他们逃走了？”
“他们知道被我发现了，自然是会害怕地逃走。”
“这都是你的推测？”
彭唐有些不耐烦，“他们人不在军营，偷偷昧下的钱财也都不见了，不是逃走还能是什么？”
“不可能！是你诬陷我哥，我哥他才不会这样做！”刘子昂不肯相信。
“啧！你这么着急为你哥辩解，可是他拿了我这么多钱也没有回家，也没寄钱给你，你就该认识到你哥到底是个什么样的人，自私自利，连自己的同伴都会背弃的叛徒罢了！”
“不是的！不是的……”刘子昂似乎有些不能接受这个真相，崔清棠让裴连把他带回去，“不是的！是你诬陷我哥！你快说我哥到底在哪……”
刘子昂被拉走，崔清棠继续问彭唐，“那你没找过他们吗？”
“我自然找了！可是到处都没发现他们的踪迹，他们肯定是逃出城去了！”
“这么轻易就让他们逃出城去，而且没有惊动任何人？”
“城内的防守和巡逻时间他们最清楚不过，逃出去对他们而言不过小事一桩。不过说不得，是有人在暗地里帮助他们，可惜我调查审讯了大半个月都没找出是谁！”
-
刺史府衙后堂书房，原本是台相平的办公场所，现在已经变成崔清棠的。
台相平被抓后，府衙没有合适的人选，崔清棠便自请暂代刺史一职。
“你很开心？”
“嗯？”崔清棠全心神都在桌上，没怎么听清梁千胥在说什么。
梁千胥看她头也不抬的样子，眉毛忍不住皱在一起，从他点头答应让她暂代刺史后，她已经在桌后坐了好几个时辰没起来过了。
“不累吗？”
“嗯嗯。”崔清棠敷衍地应和他。
“崔清棠！”梁千胥提高音量，她这才抬起头，“你是不是忘了，最终决定都由我来做，你并不是真的刺史！”
崔清棠满脸是遮挡不住的开心，“我知道，我知道的！我只是先帮大人做些基本工作，减轻大人负担，重要的选择自然都是要问过大人您才行！”
说完她又立马低头干活，这是她一直以来就想做的事，如今终于实现了，哪怕只是暂时的，崔清棠也陷在里面根本无暇顾及其他。
梁千胥觉得她这样的状态持续下去对身体不好，正想起身把她从这里扔出去，不，还是扛出去吧，门外突然响起敲门声。
“小姐。”是瑞云。
“嗯。”崔清棠敷衍地应道。
“桂姨来了。”
“嗯。”崔清棠继续敷衍应和。
梁千胥看她根本就没在听，起身走到桌前，曲起手指大力地敲了敲桌面。
崔清棠被声音惊动，她抬起头来，“大人？大人！我正好这有事与你说，你看这……”
梁千胥快速打断她，“有人找你。”
“啊？”
刺史府衙的后堂的一间小屋，曹桂正从食盒里把带来的食物一一取出摆放。
“桂姨？你怎么过来了？”
“清棠，我来看看你，可有打扰到你？”
“没有，桂姨能来看我可太好了！桂姨，这些都是你带来的吗？”
“是啊，我自己做了几个菜，你太瘦了，多吃点！”
崔清棠高兴地点头，不说还好，一说她便觉得肚子是有些空空的。
正要入座时，曹桂拉着她的袖子问，“这是？”
崔清棠回头，这才发现梁千胥竟然跟在她身后一起过来了。
“桂姨，这是我和你提过的节度使大人。”
“大人，这是我和你提过的米行掌柜曹桂，桂姨。”
曹桂对梁千胥行礼，梁千胥微微点头，然后二人同时看向崔清棠。
嗯？
崔清棠恍悟过来，“大人要一起坐下吃点吗？”
梁千胥点头，直接坐下。
曹桂有些担忧，“只是些家常菜，也不知道能不能合节度使大人的口味。”
“桂姨别担心，是他自己要坐下来吃的，不能怪别人！而且你的手艺很好，我就很喜欢你做的！”
曹桂被崔清棠这话吓了一跳，那坐着的毕竟是节度使大人，可以这么和他说话吗？她偷偷打量梁千胥，看他表情正常，似乎并没有生气。
“你多吃些肉。”曹桂在一旁给崔清棠不断夹菜，
“桂姨，你要不要吃点，我再让他们做几个菜上来。”
“我来前已经吃过了，只是，我原本只准备了你一个人的份，没想到……”
崔清棠吃了还没多少，桌面上的菜大半已经进了梁千胥的肚子里，而
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且曹桂说是没准备多少，实际准备了很多，三个崔清棠都够吃。
“看来桂姨的手艺很合大人的胃口。”
梁千胥看着满桌的空盘子也有些不好意思，“再让人做几个菜吧！”
“大人你很饿？”
“你是不是忘了我陪你在书房待了多久？”
“大人可以不必陪着我的。”什么陪着，分明就是不放心，一直在监督了而已。
曹桂在一旁有些怔愣，这话题是不是不应该当着她的面说？
“咳，清棠，你之前拜托我调查的事，可处理好了？”
“都处理好了，多亏了您帮忙！”
“能帮上你就好！那看来是不需要了。”
“嗯？需要什么？”
曹桂：“我又打探到一个消息，不知和你的事有没有关，就想着过来看你，顺便与你说一声。但既然你已处理好，那想来应该是……”
“什么事？”
“这……”曹桂突然有些犹豫，她看了一眼梁千胥。
崔清棠立马就开始赶人，“大人吃好了吧？”
梁千胥：“……嗯。”
崔清棠立马就冲过去打开了房门，做出请的手势。
梁千胥：“……”
“清棠。”梁千胥走后，曹桂拉着崔清棠的手感慨，“我终于放心多了，看节度使大人对你的态度很好，想来他应该会好好照顾你。”
崔清棠胡乱应和地点头，“桂姨，你快说是什么事？”
“是个坊间的传言，说是兰国战退后，黑虎军刚接手岭天时，城里一片混乱。
黑虎军挨家挨户搜查，看有没有没来得及逃走的兰国士兵和细作。那时候城里的普通的兰国百姓们都很害怕，只要有一点不对劲，他们就会被抓走审查，就算最后被放出来，也必定会经历一番痛苦的折磨。”
曹桂轻叹了口气，“听说有一户人家很是贪生怕死，被黑虎军搜查到的时候，他把自己的女儿献给了当时的将士们，以此来躲避黑虎军的审讯。”
“什么？是谁？”
曹桂摇头，“我本也想查出是谁家，亦或者这个传闻的源头在哪，可惜都没有打探到。”
崔清棠内心升起一股愤怒，但更多的无奈与难过。
曹桂轻轻摸着她的手，无言地安慰她。
“桂姨，谢谢你这些日子为我奔波。”
“我们之间不必说这些话，我本就还欠着你不是吗？这个传闻，也许不一定是真的，你知道的，传闻这个东西向来是最不可信的！”
崔清棠明白桂姨的心意，只是她既然知道了这个传闻，就必须得想办法查清楚，真或者假，不是她来判断，而是由真相来决定。
她们此次前来领天，本来是为了调查刘友全失踪一事，没想到会查到彭唐贪污之事，如今刘友全还没有找到，她这又发现了一起疑似案件，还是和黑虎军有关！
等等，这几件事会不会都有关联呢？
刘友全几人真的是因为贪下了部分钱财，害怕被彭唐处置才逃走的吗？
她突然想起来，彭唐提到的当铺的那对母女，也许她应该去见见她们，听听她们口中的说法。