不到一个时辰，一道黑影便鬼魅般地回到了破败的县衙后院，正是去而复返的陆柄。
他没有多余的废话，直接将一张用木炭草草绘制却又异常精准的地图铺在地上。
“殿下，此地便是黑风寨。”陆柄的手指在地图上划过，“山寨建在孤峰之上，只有一条蜿蜒山路可供通行，沿途设有三道关卡，可谓易守难攻。”
戚继光蹲下身，目光如鹰隼般锐利，死死盯着地图的每一个细节，仿佛要将其刻进脑子里。
陆柄的手指移到了山寨的后方，点在一片标记为悬崖的区域：“但此处，是其唯一的破绽。绝壁高约十丈，寻常人难以攀爬，因此防备松懈，只有山顶边缘设有一个瞭望哨。”
“够了。”戚继光站起身，胸有成竹。他转向一旁的李元芳，声音沉稳有力：“元芳兄，借你五十名身手最好的弟兄。子时，你我分头行动。你带人从后山绝壁潜入，不必恋战，目标是烧掉他们所有的瞭望塔，动静越大越好。”
李元芳抱了抱拳，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，只吐出一个字：“好。”
戚继光又转向自己麾下的几名队正：“其余人，随我正面推进。待山上火光一起，便是总攻的号令。记住，此战不求杀伤，但求速胜，以雷霆之势，一举摧垮其心防！”
众人轰然应诺，眼中皆是压抑不住的战意。
子时，夜色如浓墨，伸手不见五指。
黑风寨后山的绝壁下，五十多道黑影借着微弱的星光，如壁虎般紧贴在冰冷的岩石上。李元芳一马当先，他的动作轻盈而迅捷，几乎没有发出任何声音，仿佛一只在夜间捕食的猎鹰。他身后的锦衣卫和精锐士兵，也都个个身手矫健，悄无声息地向上攀爬。
山风呼啸，刮在脸上如同刀割，但没有一个人因此而慢下半分。
当李元芳的身影悄然出现在绝壁顶端，并干净利落地扭断了那个正在打瞌睡的哨兵的脖子时，这场夜袭的结局便已经注定。
他对着下方打了个手势。
片刻之后，数支火箭带着幽蓝的磷火，从山寨内部的阴影角落里，射向了分布各处的瞭望高塔。
“轰！”
浸了桐油的木塔瞬间被点燃，火龙冲天而起，将整个黑风寨照得如同白昼！
“走水了！”
“敌袭！有敌人摸进来了！”
凄厉的铜锣声和惊恐的呼喊声划破了夜的宁静。无数人贩子衣衫不整地从睡梦中惊醒，拎着刀枪冲出房间，却像没头的苍蝇一样四处乱撞，根本找不到敌人的踪影。
恐慌，如同瘟疫般迅速蔓延。
就在寨中乱作一团之际，正面山路上，传来了沉重而富有节奏的脚步声。
“咚！咚！咚！”
那声音整齐划一，仿佛一头远古巨兽正迈着沉重的步伐，踏碎山石，破开黑暗，向着山寨逼近。
第一道关卡的匪徒们惊恐地望去，只见山道下方，出现了一道黑色的钢铁洪流。火光映照下，那些士兵身披重甲，手持奇形怪状的兵器，排着一种他们从未见过的紧密阵型，不疾不徐地向上推进。
“放箭！快放箭！”关卡头目声嘶力竭地吼道。
稀稀拉拉的箭雨落下，却只在那钢铁龟壳上溅起一串串无力的火星，连阻碍他们前进半步都做不到。
戚继光走在阵前，面沉如水，手中令旗猛地向下一挥！
“杀！”
前排的士兵爆发出山呼海啸般的怒吼，阵型陡然加速！
这便是戚家军赖以成名的“鸳鸯阵”！藤牌手顶在最前，狼筅手紧随其后，长枪手与镗钯手护卫两翼，短刀手则藏于阵中，随时准备补刀。整个阵型如同一只长满了尖刺的巨兽，攻守兼备，毫无破绽。
当这只钢铁巨兽撞上由木石搭建的简陋关卡时，只听“轰隆”一声巨响，关卡瞬间土崩瓦解！
匪徒们挥舞着大刀长矛，怪叫着冲了上来。
然而，迎接他们的，是一场噩梦。
他们的刀，根本砍不透那厚实的藤牌。他们的长矛，还没刺到人，就被狼筅上密集的枝节搅住，动弹不得。而就在他们旧力已尽，新力未生的一瞬间，数杆雪亮的长枪便从盾牌的缝隙中闪电般刺出，精准地贯穿了他们的咽喉和胸膛。
这不是一场战斗。
这是一场冷酷而高效的屠杀。
戚家军的刀，只进不退。他们的阵型，永远保持着严整和压迫感。阵型所过之处，没有惨叫，没有缠斗，只有一具具倒下的尸体和匪徒们脸上那难以置信的惊恐。
山寨之内，李元芳的身影在混乱的人群中穿梭，如入无人之境。他甚至没有拔剑，只是信手夺过一把朴刀，刀背开路，所到之处，人仰马翻，骨骼碎裂声不绝于耳。
匪首“黑旋风”此刻正提着一柄开山斧，在聚义厅前咆哮着，试图组织起有效的抵抗。
“都他娘的别慌！敌人没多少人！给老子顶住！”
他话音未落，只觉一道劲风袭来。他下意识地横起斧柄格挡。
“铛！”
一股沛然巨力传来，黑旋风虎口剧痛，开山斧脱手飞出。他还未反应过来，一只手已经如铁钳般掐住了他的脖子，将他整个人提离了地面。
李元芳拎着这个二百多斤的壮汉，就像拎着一只小鸡，脸上甚至没有半点波澜。他随手点了黑旋风的几处穴道，让他浑身瘫软，然后像扔麻袋一样扔给了跟上来的锦衣卫。
前后不过一炷香的时间，战斗便已尘埃落定。
当士兵们用火把照亮山寨后方的巨大仓库时，连那些久经沙场的戚家军老兵，都忍不住倒吸了一口凉气。
仓库里，没有金银，没有珠宝，只有粮食。
一袋袋码放得整整齐齐的粮食，堆积如山，从仓库门口一直延伸到最深处，在火光的映照下，闪烁着金黄色的光芒。那扑面而来的谷物香气，对于此刻的景昌县来说，比任何山珍海味都要诱人。
“发……发财了……”一名年轻士兵喃喃自语，随即意识到失言，赶紧捂住了嘴。
萧何与荀彧若是看到此情此景，怕是会激动得老泪纵横。这些粮食，足以让整个景大计顺利推行！
陆柄没有被眼前的景象迷惑，他正指挥着锦衣卫仔细搜查每一个角落。
就在清点粮仓时，一名士兵在搬运粮袋时，脚下的木板突然发出了“咯噔”一声，与周围实心的地面声音截然不同。
“等等。”
陆柄眼神一凝，立刻走了过去。他蹲下身，用刀鞘敲了敲那块木板，声音果然空洞。他示意士兵让开，用匕首撬开木板边缘，一个黑漆漆的暗格入口显露出来。
暗格里没有想象中的金银珠宝，只有几本码放整齐的厚厚账册，以及旁边一个巴掌大小，烙着一个清晰的篆体“陈”字的木盒。
陆柄将木盒与账册一同取出，就着火把的光亮，随手翻开了其中一本账册。
只看了一眼，他的脸色就瞬间变了。
那是一种混杂着震惊、了然与冰冷的复杂神情。他合上账册，抓起那个木盒，甚至来不及跟戚继光打声招呼，便转身疾步冲出粮仓，朝着朱平安所在的临时指挥处奔去。
夜风中，他挺拔的身影带着一股前所未有的急切。
“殿下！”
陆柄冲到朱平安面前，将手中的东西猛地奉上，声音因激动而微微颤抖。
“这批粮食……根本不是那伙人贩子的！”
“它的主人，是景昌县三大宗族之首——陈家！”