“雪崩？”
萧珣起身，在殿中踱步，“淮阳国地处中原，山应当不高，伤亡几何？”
“禀陛下，这次雪崩的，是淮阳城郊的翠微山，山下有两个乡，屋室几乎皆埋在了雪中，合计受灾之人有三千余。”
快马加鞭而来的信使，呈上了淮阳国国相崔衡的文书。
“朕记得，翠微山上有郡国学舍。”萧珣扫了一眼文书，问，“学舍里有多少人？”
“回陛下，如今大雪封山，奏报传来之际，尚不知学舍中是否有伤亡。不过，好在将近年节，学舍里并无学生，只有几个夫子，与学舍之中日常洒扫、庖厨之人还住在山上，如今虽然没有明数，但应当不足十人。”
苏丞相已经到了殿外。
信使退下之后，萧珣给苏澹看了急报：“灾情虽不算严重，以屋室损毁居多，被雪压死者寥寥，但正值元日将至，若是不好好安置，只怕民心极易生乱。”
不仅是年关将至。
萧珣没有说出口的是，朝中瞿氏势力刚倒，上至三辅，下至郡县，官僚任免，都受了震荡。
瞿阳下狱之后，不时有人递上奏疏，为其陈冤。足见，他的根系不知还有多深。
若是有人借着天灾之事大做文章，以天降警示，来讼其忠直，瞿阳的罪行，恐怕就要变成一笔糊涂账了。
瞿阳若不诛，对于一个刚收回权柄的年轻君主而言，不是一件好事。
他恨极了他。
宽仁的声名又怎么样？
十四年，他在瞿阳的阴影底下活了整整十四年啊。
十四年的红轮朝升暮落，可是他看见的天空永远是灰黑色的，像天狩三年年末，昏昏欲雪的天。
苏澹颔首：“陛下所虑甚是。淮阳国乃淮阳王的封地，淮阳王却久不理政，沉迷声色，其所任免的官员亦是同流合污之辈，如今出了雪灾，只怕国中已经是一片混乱。如此，崔国相才急着上书朝廷。”
“故而，由淮阳国自行筹措，赈灾，卿也觉得不妥？”
苏澹称是，“臣以为，朝中当派光禄大夫、博士执节前往，主持赈济，开仓放粮，安置灾民。”
他犹豫了片刻，又道：“除此之外，臣亦有隐忧，淮阳国地处中原，水土丰饶，物阜民丰，有九县，人口上百万，每年仅山海池泽之税就超过万万，五之有一为朝廷献费，但是剩余的，大多都化作了淮阳王与其子骄奢淫逸之用。”
萧珣明白苏澹的意思，轻哂：“丞相言下之意，淮阳当，去国治郡？”
苏澹肃立，行长揖：“陛下明鉴。”
本朝开国之初，太祖杀白马立誓，翦除异姓王，只分封同姓子侄。诸侯王叛乱却仍屡见不鲜。
到了先帝，推恩诸侯，萧氏王侯除了嫡长子袭国外，其余子孙均能裂土为侯。
诸侯国越来越小，实力大减，不少因无后而去国。
比如，广陵王的儿子在其父死之年的年末，得了瘟疫，不治而亡，广陵国除。
如今的诸侯国中，较有实力的，一是燕国，燕王萧钺六岁袭了燕国，如今不过二十。
二是豫章国，豫章王是先帝的一母同胞的弟弟，已经年过七旬，子孙无数。
此外，便是淮阳国，淮阳王年富力强，膝下唯有独子，萧锦。
萧珣与二兄淮阳王交往不多，与萧锦玩得挺多，但印象实在不怎么好。
尤其是此前他们的玩伴里，有一个样样都优秀的萧钰。
萧锦不好经史，在承明殿读书的时候，就一直不为苏澹所喜。
然而他又与瞿清川不同。
瞿阳对瞿清川颇为严厉，尽管动辄打骂的严厉，最后达到的是适得其反的效果，但这是后话。
淮阳王对这个儿子却是极尽溺爱之能事，他的王妃不遑多让。
萧锦，实在像极了淮阳王——至少像极了萧珣知事后，所认识的那个淮阳王。
在先太子谋逆案后，淮阳王以其年资，本被许多人看好，会继承大统，他却日日酩酊，夜夜笙歌，放出醉话，只愿做一个胭脂堆里的“皇帝”。
后来更是力排众议，冒天下之大不韪，将一个收在后院的歌姬立为了正妻。
萧锦不爱读书，却擅音律，不精于骑射，却擅投壶博戏。
他虽没有娶妻，却在京中的淮阳王府与乐署的歌女舞女中长大，早早得了“好女色”的声名。
当瞿清川在承明殿中，偷偷摸摸拿出那本避火图的时候，他只是一瞥复一哂，觉得小人打架，不过儿戏。
在瞿阳的要求下，萧锦十五岁，作为世子，前往淮阳就国的时候，萧珣心中还松了一口气。
不然，他在承明殿中，一会儿拉一拉苏婵的堕马髻，一会儿在藏在书卷底下的绢布上，画出一个苏婵的肖像，虽然看起来像一只炸了毛的雉鸡，被苏婵追着打。
苏婵从书案上跳起来，碰着了砚台上搁着的笔。
墨汁溅到了萧珣案几铺开的书卷上，也飞到了他头顶的碧玉冠上。
苏婵看着点点墨痕，一片狼藉的白缣，吐了吐舌，说：“阿珣，你下回作一幅图，给你的好侄儿瞧瞧，什么才叫做真正的画儿！”
随着萧珣慢慢知人事，见萧锦对苏婵嬉皮笑脸的样子，心里是相当不舒服的。
连萧锦叫苏婵的那一声“表姑母”，在萧珣听来，也觉得格外的腻。
不过，这对父子放浪形骸，声色犬马，除此之外，倒也没有做过什么出格的事。
淮阳国得天独厚，少有天灾。
上一次得到淮阳的急报，还是景和元年，山匪猖獗。
淮阳王对这件事倒是格外上心，大约是想要投朝廷，或投瞿阳所好。
因为山匪所到处，正是瞿阳极力推行的郡国学舍。
急报一至，瞿阳立刻点了头，淮阳国便开武库，起戎事，不久便剿灭了山匪。
是，淮阳王虽不成器，处处游离于朝堂之外，立场却十分微妙。
萧珣十五岁那年，苏澹联合萧氏本家王侯，一道上书，想要逼迫瞿阳交出辅政大权，促使萧珣加冠亲政。
那份请愿书中，他记得清清楚楚，并没有淮阳王萧珵，与世子萧锦的名字。
而两个多月前，瞿清川在上郡打着“平反废太子冤案，拥立太子遗孤”的旗号，谋逆造反之际，四方皆有谣言，大司马大将军瞿阳被其独子逼反了。
朝廷军令皆出自大司马，派往上郡的大军，实则是逆贼的援军。
而天子早被软禁，朝中不日将迎立新君。
谣言如斯，愈演愈烈，淮阳王不可能听不到音讯，可他仍如天狩三年案发一样，岿然不动。
不知是置身事外，明哲保身，还是，乐见所谓的“太子遗孤”被拥立为新君。
萧珣走到了宣室殿一侧高悬着的疆域图跟前。
“淮阳国。”
他抽出了一柄长剑，寒光瞬间遍布了淮阳大地，剑锋直指翠微山。
余光掠过了豫州土地，他被紧邻的地名吸引了。
正是颍川。
阳翟县。
*
林榆的白马极有灵性，停下了脚步。
贺季也惶惶然勒了马。
翠微山忽然雪崩，好在他们不曾走到山腰，所以没有受伤。
贺季耷拉了唇角：“这雪崩了，封了下山的路，元日也得窝在山上了。”
“山下还不知道是什么情形。不过，平日里也没见你这么想要下山啊。”林榆嗤笑，“李媪让你下去采买一趟，你回来还嫌腿酸。”
李媪就是昨日阿瑶口中在学舍里做饭的“老妪”。
贺季悻悻然：“这不是阿鸢好容易来一趟淮阳么？还没见过淮阳城里的热闹。”
林鸢听见热闹，眼睛一亮，体贴地说：“没事，我要在这儿待好些时日呢。等过了这阵子，雪化了，就好了。”
贺季唇角转了向，笑得欢喜：“雪化了，我带你去乐署听曲，等十五望夜，再带你去看灯和百戏。淮阳国中的乐署，那可是淮阳王和王妃亲自督建起来的，里面的舞乐都是一等一。”
林榆横了他一眼，脱口对林鸢道：“你要在这儿待好些时日，跟我商量过吗？”
林鸢眸光一转：“是不是我在这儿待的时日一长，那些姊姊啊，妹妹啊，就没法来照顾林夫子了？”
贺季闻言，没心没肺地爆笑了起来。
林榆睨他：“行了行了，别把这雪震得又崩一回。”
这两日中，他没有问过林鸢如何出了宫。
至于为何离开了长安的父母，林鸢吐了一口浊气，说：“我才刚回去，阿母就要为我张罗着相看人家。阿兄，我若跑得不快些，只怕现在就走到了‘纳采’这一步了。”
但他在找阿母做的芝麻饼时，看过林鸢的包裹，不见有任何身籍。
又因他之前找淮阳王世子，打听过椒房殿宫人在瞿皇后被废之后的境遇，大多数是同废后一道贬至了上林别苑的偏僻之地，于是有了猜想：
林鸢大抵是从上林苑逃出来的。
她能逃出来，林榆心里松了一口气。
最初，他与阿父阿母都不愿林鸢进宫。
可是，前来采选良家子的吏卒包围了他们的家。
当他们叫嚣着，要查看他们全家的身籍，以历年的田租口赋相威胁时，本来左手铁锹，右手铁耜，气势汹汹，充当门神的阿父，忽然哑了声。
在吏卒震天响的敲门声里，阿父最终交出了阿鸢的身籍贴，还有阿鸢。
阿父后来同流泪不止的阿母说：“这些吏卒同狗皮膏药一样，躲过了今日，明日又来了。”
他解释得前言不搭后语：“称病也不行的啊，病一好，还是得进宫去的，早晚的事。”
他思索了一番，又添补道：“隔壁的阿银的确是称病躲了过去，可是，阿银那鼻子、那眼，一阵风吹过，都能抹得平了，谁会挂在心上？阿金的脸，比马还长，宫里头御马无数，还差这一匹吗？”
“咱们阿鸢模样太好，哪怕皇帝见过都忘不了吧，别提那些吏卒了！”
他最后宽慰：“宫里，宫里又不是什么虎穴狼窝，吃不了人的！到了年岁，二十五岁，就能出宫。出宫了就好了！”
这是林榆第二次见到阿父这般仓皇的模样。
第一次是八岁那年。
阿父带着他来到了一个草庐。
林
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榆那时候看不到草棚子的破烂。
因为，他原先住的家，那个占满了长安城南郊的家，早已变作废墟了。
他的阿母，长裙曳地，总是温温柔柔的太子妃，穿起了甲胄，让太子府的府兵与家丁都拿起了长枪与长剑。
她脸上沾着未干的血，提着剑，转过身来，对他说的唯一一句话是：“活下去啊，阿钰。”
他哭着喊着，被一个侍卫捂上了嘴，拉了出去：“殿下，快，快跟我走。”
这个侍卫高大威猛，满身是血，一脸脏污，萧钰不认得他。
快满九岁的萧钰，终日挽弓射箭，已经有了不小的力气。
他不断地挣扎，头上的冠跌了下来，衣裳扯成了破烂。
那侍卫最后把他扛在了肩上。
他就在高处，看着他的家变成了血海，变成了火海。
侍卫带他跑了很久，最后把他托付给了一个铁匠。
萧钰不知道，为什么是这个铁匠。
但他知道，他太沉了，侍卫扛着他快走不动了。
而身后又有无数羽林军，长水宣曲胡兵，往思齐苑，朝他们的方向而来。
他背着他，跑了一路，血也流了一路。
萧钰抬头见到的是红色的天，低头见到的是红色的地。
侍卫说，铁匠为太子做过戈矛，也是参与了谋反，朝廷的追兵正朝这里而来。铁匠的妻子是思齐苑里的帮厨。而朝廷的命令是，思齐苑里的人，格杀勿论，一个不留。
在铁匠吓得跪在地上，大气不敢出的时候，侍卫又说，他能够替铁匠赴死，也能遮掩他的妻女逃跑，扮做流民，逃出长安，太子以前在城外建过流民暂居之所。但条件是，铁匠要抚养太子的遗孤。
“你要对他，视如己出。”
“让太子仅剩的血脉，活下去。”
他们说话的时候，萧钰就在门外，看着漫天的火光。
他听见了磕头声，恳请声。
哭泣声，暴怒声。
跺地声，捶墙声。
最终，铁匠红着眼出来了。
他舌头打结，笨拙地对萧钰说：“你，你喜欢，妹妹吗？”
大火从思齐苑烧到了这个小小的铁匠铺子的时候，萧钰的名字也埋在了废墟里。
同他的阿母，两个姊姊，还有思齐苑与北宫上上下下几千个人一起。
活下来的，是林榆。
为什么叫林榆呢？
铁匠的眼里映着一闪一闪的火光，说：“以前啊，吃不饱饭，就吃榆树上的榆钱串，啃榆树的树皮。榆树好啊，榆树坚韧，能活，能让人活下去。”
他跟着铁匠东躲西藏了两个多月。
直到先帝山陵崩。
九岁，他有了新的阿父，新的阿母，一个妹妹。
他们说，这是他的家。
阿鸢来淮阳受了风寒，躺在榻上昏昏沉沉，几乎不知人事的时候，他看着她。
她同十五岁进宫的模样变了不少。
不可否认的是，他的阿鸢像花苞一样，长开了，绽放了，更美了。
可是，他的阿鸢，永远都带着明媚的笑啊。
七岁，她送给林榆的一捧野花，没有被林榆接到手上，而是零落了一地。
下一刻，就被往来行人踩成了泥淖。
她吐了吐舌，说：“兄长，没关系的，我听人说，花瓣变成了泥，明年，这个地方长出来的花，会更好看的。”
林榆不会挑水，从沣水河里取了水，走一步，水桶里就晃出来一半，溅在她的脸上。
他有些抱歉，但不想开口说话。
林鸢眨巴着眼，睫羽在阳光下亮亮的，手心里也是亮亮的，掬起一捧水往林榆的脸上泼了过来。
从潮湿的眼眸中看去，她的笑亮得晃眼，声音更是：“阿兄是不是喜欢玩水？我们泼水玩吧！”
哪怕是要进宫去了，阿母垂泪了整宿，阿父郁郁得吃不下饭食。
林鸢用一方丝帕，拭去了阿母的泪：“哟，谁欺负阿母了呀？等阿鸢入了宫，再有人欺负阿母，阿母就跟人家说，咱在宫里头有人！”
她掰下一块胡饼，塞到阿父的嘴里：“阿父没吃饱饭，叹气的气力都小了八成！”
她翻着林榆的太史公书，对林榆顽笑：“兄长，我入了宫，说不定，以后太史公书上，还会再多写一个东平乡永和里的林氏呢！”
林榆记得，她的眼中跳动着隅中的阳光，亮晶晶的，一闪一闪。
仿佛就是昨宵。
昏睡中的她，眼角也亮晶晶的，带着泪。
一晃经年，她没有穿丝绸做的衣裳，没有吃上饴糖，却瘦了许多。
而他现在环着林鸢，林鸢的胳膊肘不时碰着他，也是尖尖的。
她在宫里受了多少苦啊。
半山腰又传来了“轰隆隆，轰隆隆”的声音。
间杂着“得得得”的马蹄与杂乱的人声。
“雪崩了，还有人上山来啊，不要命了吧？”贺季目瞪口呆，林鸢也闻声愕然。
他们看着那些马上的人艰难地近了，近了。
抖落下一身霜雪，抖出了淮阳王府的府兵衣裳。