李景安的话轻飘飘的。
可落在王族老的耳里，却像是一记重锤，砸得他眼前发黑，脑中嗡嗡作响，险些喘不上气来。
他脚下踉跄，虚浮得像个踩在云端，全赖旁边一个眼疾手快的后生用力架住了胳膊，才没当场栽倒在地。
这三天，全村的人像是把心肝都拴在了这片地上，天不亮便聚拢过来。
眼睁睁瞧着这移植下去的萝卜苗落地、生发、窜高壮实。
那点子希望也跟着苗叶一起抖擞……
可怎么就，怎么就猝不及防地黄了呢！
王族老枯瘦的身子晃了晃，他颤巍巍地伸出树枝般的手指，哆哆嗦嗦指向那块刺目的试验田，嘴唇翕动良久，喉咙里才艰难地挤出一丝变了调的气音。
“大人，大人呐！”
“这、老朽……阖村上下，都、都是严格照着您的法子来的呀！”
李景安目光沉静地扫过王族老惨白的老脸，并未立刻作答。
他撩起布袍下摆，径直深一脚浅一脚地踏进了那片试验田之中。
他在几株叶片焦卷、病恹恹的萝卜苗前顿住，俯下身。
修长的手指探出，避开微弱的根茎，小心地剥开翠绿的叶子、刨弄着根部周遭浅沙色的土壤。
良久，他小心翼翼地拈起一小撮微不可察的、晶亮闪烁的浅黄色粉末状结晶体。
阳光正烈烈灼烧着。
他转过脸，正迎上那毫无遮拦的天光。
王族老这才看清，李景安额角已沁出一层密密的汗珠，顺着他过于苍白的面颊滚落。
那唇色更是褪尽了血色，淡得几乎融入那纸般的肌肤里，唯有那双眼睛，亮得惊人。
“王族老，请看。”他摊开手掌，将指尖上那点淡黄色霜晶，递到老族老已然浑浊的眼前。
王族老浑浊的老眼几乎要眯成两条缝，鼻尖几乎贴上那汗湿的掌心，才勉强辨识出那点异样。
淡黄，细小，晶亮……
像是……
盐？！
一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
他猛地抬头，浑浊的老眼布满血丝，惊骇的目光刀子般剜向围拢过来的几个老庄稼把式，声音带着怒气。
“你、你们！谁家的小畜生管束不严？！竟敢……竟敢往这命根子上撒盐巴啊？！”
“造孽！天大的造孽！”
他用力跺着脚，鞋底拍在干硬土地上，激起细小尘烟。
众人一听这话，眼珠子惊得几乎瞪出眶来，七嘴八舌的吵嚷开来。
“老天爷开开眼！盐多精贵！往地里撒？那不是烧钱又煮了地心肝儿吗？！”
“撒盐？族老您老眼昏花认错东西啦？谁疯了拿命根子糟践？！”
旁边的赵三立刻炸了毛，铜锣嗓门震得人耳膜嗡嗡响，梗着脖子满脸的难以置信。
“大人您评评理！这宝地啥时辰离过大家的眼珠子？多少双眼睛盯得死紧！哪家崽子吃了熊心豹子胆敢来这造孽？！”
“就是就是！咱庄户人家的娃，再皮再赖，断奶就在地里爬滚！地就是娘，盐比命金贵的道理，还能不懂？！”
李景安静静听着这炸了窝般的议论，脸上并无愠色。
他只是疲惫地抬起手，用袖口内里那略微柔软的布面，压去额角那几颗滚烫的汗珠。
豆大的汗珠洇入粗布，无声地晕开一片深色的湿痕。
“不怪任何人。”他缓了缓，轻声道。
那音量，却刚好穿过人群，压制住大家的议论：“是……咱们这片地的‘根骨’如此。若养护不当，自身便会生出此物，反噬了根基。”
话音落下，田间瞬时一片死寂。
众人都看着李景安，瞪大的眼里满是不敢置信。
这是啥说法哩？咋连听都没听过？
李景安顿了顿，目光越过人群的缝隙，重新落在王族老的身上：“族老，敢问大家平日……给这地松土吗？深翻透气的松土？”
王族老一愣： “松……松土？大人，这……肥也喂了，水也喝了……您，您瞅瞅这土——”
他抬脚，鞋尖在田埂边那层微微卷翘龟裂的硬土壳上摩擦了几下，发出“沙啦沙啦”的声响， “这不都……都抱成了死硬疙瘩么？瞧着板板正正的……还、还用得着松？”
李景安闻言，唇角掠过一丝极淡、几不可察的苦笑。
他还以为世代耕作于此的人们，早已摸透了脚下这片沙土的性情脾气，却不想这土地的秘密，竟埋得如此之深……
终究，是要做这凿井引泉的人啊。
唯有把这“为什么”掰开了，揉碎了，点透了。
才能真正让这土地焕发生机，让这庄稼们全都死里求生。
想通了这一点后，李景安不再多言，他俯下身去，直接用力抓住一块形状不规则的硬土。
粘重的土块立刻沾了他满手的潮湿泥印。
“诸位乡亲，”李景安将手中的土块高高举起， “我们这沙地，叫白沙土。”
“白沙土有好有孬，像我们脚下的这种，性子偏‘燥’，心肠‘硬’，性子一上来，就爱起板结，还容易生出盐碱。”
他边说，边将修长的手指收拢，筋骨微凸，试图将那湿泥聚成的硬块捏碎。
土块立刻被烙上几道深陷的指印，甚至隐隐变形。
可边缘却依旧顽强地维持着棱角，死死抱成一体，纹丝不动。
“瞧见没？”
李景安额角的汗珠汇集成更大的水滴，沿着他白得近乎透明的脸颊倏然滑落，砸在脚下干渴到龟裂的土皮上。
还没来得及留下痕迹就瞬间便被土地吞噬无踪。
他的唇色更淡了，在毒太阳下几乎透明，只有那双眼睛依旧亮得灼人。
“这土，一旦起了板结，就变得又倔又硬。”
“像那揉过千百遍、失了水气的老面团。起了筋性，生出厚厚的膜，相互绞着，揉不进料，也喝不下水。”
“苗儿扎根在这样的地里，就跟憋在一口密封严实的膜布，肥和水都不下去。”
“缺了营养，怎么会不黄叶呢？”
他提上一口气息，胸口起伏明显，额角青筋微现，似乎在极力压抑喉咙深处翻涌的不适，喘息片刻才续道： “那，真正的好土，该是什么脾性？什么模样？”
“该是……脾性温顺，松松软软，吸饱了水汽。”
“捏在手里，该像那刚和好、还未来得及揉出筋的蒸糕胚子，暄软，透亮，带着鲜活的水气。”
“苗儿扎根在这样的地里，有水滋润，有肥滋养，两下里情投意合，共同生发向上，怎能不长得欢实茁壮？”
方才还吵嚷着、满腹疑窦的村民们，霎时安静下来。
他们听着这形象无比的比喻，脑子里那点关于黄叶的迷雾彻底散开了。
复杂的情绪在这些老实巴交的脸上翻腾，最终化为铺天盖地的痛惜与懊悔。
“老天爷！活天祖宗！原来根子在这儿堵着呢！”
赵三猛地回过神，狠狠一拍自己满是尘土的大腿，声音带着颤。
“怪不得！俺还说这苗窜得快是快，邪乎的快！可那中心的黄叶子就跟害了痨病似的，蔫巴巴不得劲儿！”
“合着……合着是被这闷罐子土给活活憋着了？！喘不匀这口气儿？！”
“哎呀呀呀！作孽了！作孽了！”
栓柱使劲咂摸着嘴，看着那些只黄了中心叶的萝卜苗，心疼得五官都皱到了一起。
“白瞎了这么好的膘头！这要是一早儿懂了这窍门儿……如今……如今那杆子还不得壮得像小树？！哎呦喂，不敢想，不敢想啊……”
“是啊是啊，看着外头壮……里头……里头憋屈坏了呀……”
王族老站在人群前头，背脊仿佛又佝偻了几分。
他的目光复杂地、深深地落在田埂间站着的李景安身上。
李景安脸色实在是白的吓人。
汗水彻底浸湿了鬓角发缕，粘成一绺绺贴在额角和苍白颊边。
那身粗布袍子的肩头后背，更是洇湿了一大片深色的汗渍，紧贴在单薄得令人心惊的脊背上。
他的腰背因疲惫而微微佝偻着，身形单薄得如同一片树叶儿，被这毒日头摧残的摇摇欲坠，仿佛一阵稍强些的野风便能将他吹散
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可偏偏就是这副看着风一吹就倒的病弱身板里，却装着他们这些同黄土打了一辈子生死交道的庄稼汉都没能全然摸透的症结和解法。
这……这得是翻烂了多少书卷？
请教了多少高人？
又得是熬干了多少心血，费尽了多少思量？
一股滚烫的热流猛地冲上王族老的心口。
李大人，真的和之前那些只知道盘剥的官员不一样，他真是个好官！
回头得让栓柱他爹，亲自带上干粮，连夜进趟深山老林子，寻摸点真正够火候、年份长、补元气顶事儿的老山参。
这样的清明好官，这样的明白贴心人，这样豁出半条命也想让老百姓碗里有食、肚里有粮的好人，可千万得长长久久地活着。
王族老深吸一口气，压制住就要从眼眶滚出的热泪，一步抢前，对着李景安深深地躬身道： “大人，经您这一番指点，老朽全都明白了。”
“既然堆肥是灵验的，那，那这板结、出了盐碱的地……大人……可有法子救救它们？”
李景安闻言，将虚软的腰背挺得更直一些，苍白得近乎透明的脸上露出个浅浅的笑容：“族老莫急，法子……倒也不难。”
他竖起一根修长的手指：“最重要的便是在于一个‘勤’字。”
“施肥之余，勤快松土。破开这层憋闷的硬壳，让地下这口气活络起来，透亮了，苗就能喘气了，饮水了。”
他顿了顿，目光扫过那些焦急的脸庞， “至于肥料……”
“如今大家用的，是何种肥料？”
“回大人，就是寻常的畜粪肥。”王族老立刻答到，回头对着栓柱一招手，声音又快又急， “栓柱！快！快把那备着的肥料桶提一桶来！让大人细看！”
栓柱“哎”了一声，飞快跑开。
不一会儿就吭哧吭哧地拖提着一个半满的沉甸甸大木桶，重重地墩在李景安面前不远的地上。
一股浓烈刺鼻、混杂着生涩酸腐和微发酵透的臭气，猛地弥散开，熏得近处几人下意识皱眉掩鼻。
李景安远远的看了一眼，桶里是黑乎乎、黏答答、甚至还看得见细小草梗末的发酵物。
他立刻皱起眉头，指着那桶肥道： “这肥不行。太‘生’了。”
——
京城，紫宸殿。
御座之上，萧诚御微微前倾着身体，深邃的眼眸中掠过一丝毫不掩饰的惊叹。
“好个李景安……”萧诚御低语，声音里透着毫不掩饰的欣赏，“这沙土盐碱、肥力生熟的门道，竟被他剖析得如此鞭辟入里，直指要害。”
“便是工部专司农桑水利的郎中，怕也未必有这般扎实的见地。”
他忽然心生好奇，目光转向下首左侧肃立的工部侍郎李唯墉。
李家藏书究竟浩瀚至何等境地？竟能养出这般眼界见识、知识储备如此广博深厚的人。
莫不是李家藏着什么不世出的农书孤本？
然而，当他的目光真正落到李唯墉脸上时，萧诚御眉峰几不可察地一抬。
这李唯墉脸上竟也全是震惊之色。
萧诚御薄唇轻抿，瞬间了然。
看来，李景安这一身奇奇怪怪、却又异常实用的本事，跟他这位侍郎父亲，是丁点关系都没有了。
那……他是从何处得来的？
萧诚御忽然想起他手边总是忽然出现的蓝皮册子，心神一颤，一个荒谬的念头蹿了出来。
莫非……此子是什么神使不成？
若有不解之事，只需虔诚叩拜，便能上达天听，得神祇指点，习得这凡尘俗世难觅的奥妙知识？
赵文博眉头拧成了一个疙瘩。
“肥生……肥生……”
赵文博低声咀嚼着水镜中李景安吐出的这个词，百思不得其解。
他管了半辈子钱粮，对农事并非全然无知，也晓得农家积肥沤肥的道理。
可那田间的粪肥，不都是这般黑乎乎、臭烘烘地直接挑去地里用的么？
何曾听说过什么“生肥”、“熟肥”之分？
这“生”了又如何？“熟”了又当怎样？