段家很够意思,送了苏筱他们好几辆马车。
而且都是质量上好的,里面放了不少厚实的衣服被褥,水囊食物,算是答谢苏筱和荀子卿帮忙出主意的礼物了。
虽然他也损失了一点钱,但是比起,把所有家当都砸在元正西的身上还得不到一点好名声比起来,这点损失已经可以忽略不计了。
段芸芸含泪挥手告别,咬着手帕转身扑进了段夫人的怀中,嘤嘤嘤的哭了起来。
“好了,别哭了。”段夫人安慰她:“本来就不是一路人,早晚也是要分开的。”
“可是我找不到比他更有趣的人了。”段芸芸撅着嘴巴说道:“表哥都比不上他。”
“这话说的。”段夫人说道:“你表哥好歹是元家嫡出。”
“真的,娘。我亲眼见过他是如何保护自己的家人,亲眼看过他是怎么照顾自己的家人,还亲耳听到他是怎么关心全家人。他真的好温柔啊!”段芸芸说道:“表哥就不会这样。他只会泛泛的说两句关心的话,一点都落不到实处。苏筱就不一样了,他会给苏夫人送佛串,给姨娘送护膝,给嬷嬷送顶针,给三个姐姐送花儿送首饰。”
段夫人顿时无话可说了。
她只能干巴巴的说道:“男人嘛,长大了都会变的。”
此时被段芸芸惦记着的苏筱,却是风驰电掣的带着车队,呼呼呼就跑出了枫林镇的范围。
原本枫林镇被流民包围的,现在已经被安置的差不多了。
元正西要留住这些流民,就得真金白银的上,不然就是白忙活了。
离开枫林镇后,流民减少了不少。
但,也还有。
继续往南走的,不是信不过元家的就是有自己的打算像苏筱这样的。
离开南平县范围后,马车的车队很快就再次上了大路,跟着流民们,继续一路前行。
天色到了正午,太阳晒在哪儿,哪儿就火辣辣的疼。
“这天总是不下雨,可怎么办啊!”宋氏忧心忡忡的说道:“就算是瘟疫得到了控制,没有雨,百姓还是活不下去。”
“所以逃亡的流民会越来越多。”苏筱回答:“严州还算好点的,我听说,严州南边的肃州已经一整年没下过雨了。那边的土地基本绝产,百姓们全都跑了,当地官员们,只顾着自己敛财,丝毫不管。”
荀子卿凑了过来,说道:“何止是不管啊。肃州那边比严州乱多了,很多官员甚至直接参与到了人口买卖之中,将年纪小的男孩女孩都送到了杭州扬州,赚来的银子官员们平分,过起了土皇帝的生活。咱们往南走,势必要经过肃州,咱们的车队还是有些显眼了。”
“那边官匪勾结,不仅对穷人下手,对富人也不客气。富人抓了就索要赎金,赎金给不到位的就撕票。长的好看的就卖掉。所以啊,肃州那边,除非是有权有势有地位的,不管是穷人还是富人,都是人人自危,迫不及待的要离开。哪怕背井离乡也要走。”
“因为再不走,指不定什么时候就没命了!不是被绑架了,就是被抓走卖掉了。”
所有人闻言大吃一惊:“怎么会这样?朝廷真的不管了吗?”
“朝廷怎么会管?肃州可是长公主的封地。肃州赚的那些黑心钱,可是都要拿出一半,上供给长公主的。”荀子卿自嘲的说道:“长公主是太后的心头肉,谁敢动她?”
“那我们去下个地方之前,我们收起马车,接下来要步行走了。”苏筱开口问道:“你们能撑得住吗?”
“没事儿,能行。”宋氏说道:“只要没有瘟疫,顶多就是热点累点,至少不用担惊受怕。”
“有枫林镇,得了病的人基本上就不会往南走了。”苏筱说道:“就算有,也没关系,我们手里的特效药还有呢!”
“能坐马车一路到这里,已经算很不错了。”柳姨娘说道:“我还以为,我们从一开始就只能步行离开呢。”
“那好,我们去前面的树林休整一下,我们全体换上补丁衣服。”苏筱说道:“过了前面那条路,咱们就出严州的地界了,咱们要换一个身份。”
“荀子卿,你是我的姑家表哥,过来投奔我们的。”苏筱说道:“我跟表哥是一起在书院读书的学子,因为家里遭了难,亲爹被土匪所杀,所以我们不得不逃离家园,去南方投奔亲戚。”
“三位姐姐从今天开始不洗脸不洗头,越脏越好越狼狈越好。女孩子在乱世是最危险的,因此你们要忍耐。”苏筱叮嘱苏家三女。
“小弟你放心,我从今天开始,脸上涂锅底灰,我就不洗脸了!”大姐苏灵说道:“我们三个不会落单。”
“嬷嬷年纪大一些,就冒充我们的祖母吧!”苏筱说道。
宋嬷嬷刚要拒绝,就听见宋氏说道:“就这么定了!”
“好。”苏筱说道:“走,我们换身份去!”
一行人驾驶马车进了树林,出来的时候,就摇身一变,成了一群合格的难民。
宋氏和柳姨娘也换上了粗布衣服,脸上用锅底灰和黄土,涂抹的像是个农妇。
遮住了两个人的盛世容颜。
宋嬷嬷本来就长相平平,不打眼,所以眼角添了几道纹路,看起来就是个普普通通的老太太。
为了让大家看起来更像流民,每个人身上的衣服,都在地上反复摩擦弄脏弄破。
他们进树林的时候,吸引了无数的目光,可是等他们出来之后,就没人关注他们了。
换马甲成功!
苏筱扶着柳姨娘,苏灵扶着宋氏,苏真和苏籁扶着宋嬷嬷。
荀子卿身上背着大大的包袱,跟在了后面。
一行人就这么丝滑的混进了逃难的队伍之中。
这次混进队伍之中,没人过来打招呼了。
因为逃难的人,眼底已经没有了光,每个人都活的很麻木很机械。
他们似乎已经全凭着本能在走路,至于要去哪儿,怎么去,他们已经完全不会去思考了。
“啊!”三姐苏籁忽然叫了起来,满脸惊恐的指着前面。
大家顺着视线看过去,就看到前面有人倒在了地上,浑身抽搐着,不过是几个呼吸的时间,身体就不动了。
不是昏厥过去就是已经死了。
荀子卿过去看了看,对大家摇摇头。
没救了。
看看周围的人,似乎没人看到有人死去,全都行尸走肉的挪动着。
可能,这种情况他们见的太多,已经不会在意了。
事实也确实这样,因为前面陆续又倒下了好几个人,等待死神的裁决。
苏筱扶着柳姨娘经过一个尸体的时候,脚踝突然被一只像鸡爪一样的手,死死的抓住。
对方发出了虚弱的呼救声:“救救我,我不能死。”